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二丫与栀子在屋中说话，听得吴氏在屋外喊，两人开门出去，吴氏道：“我来问问你，有个赵姓屠夫上门来买猪，出二两银子一头，你看卖不卖？”
春天时兰家买了两头猪仔，到这时已经长到近一百多斤，买时便定好养成后卖一头换猪仔钱，再杀一头过年，吴氏担心先杀掉一头，另一头伤心不肯吃食，便主张先卖后杀。
栀子立在门首左右一瞧，没看见有外人，奇道：“人呢？”
先前赵屠夫还在院中，栀子却说没人，吴氏觉的奇怪，跟着转身去看，果然没看见有人。旁边拿着花绷子的张嫂子往后院努努嘴，道：“已去后院猪圈了。”
栀子抬脚就往后院走，吴氏忙将她拦住，道：“屋中人这么多，哪用得着你亲去？你只说卖不卖罢。”
兰家五六年未养过猪，栀子也不知如今一头猪作价几何，便拿眼睛去看院中立着的齐嫂子几人，几人均是摇头，她只得道：“要二两另五百文，看看他如何说。”
二丫爱热闹，她话音刚落地，已匆匆往后院猪圈去，其余几人均想去看卖猪，也跟着往后院走，吴氏落在最后，回头瞧栀子还立着檐下，挥手道：“快进屋去。”
栀子无奈的笑笑，转身进屋，她晓得娘亲这是不愿意让她见生人。刚回屋坐下，就听后院吵嚷起来，而且声音越来越大，她担心家人吃亏，也顾不得装乖女儿，起身往后院去。
到后院一看，一个一脸横肉的汉子立在高处，指着猪圈道：“你们且自己看看，这猪是不是得了猪瘟？难不成我还哄你们？”
吴氏几人看了看，果然见两头猪躺在圈中木板上，一动不动，顿时没有言语，只有二丫慌道：“不可能，我方才进来喂食，两头猪还相互争抢，这才多大功夫，怎么就得了猪瘟？”
栀子也是不信，两头猪早不得猪瘟，晚不得猪瘟，偏在赵屠夫来买猪时得猪瘟？她走到近前，拿起猪食槽旁边的一根搅潲水的棍子，使劲戳了戳躺着的猪，两头猪哼哼两声，动也不动一下。见这情形，虽觉得蹊跷，但也由不得她不信。
赵屠夫见众人不言语，笑道：“既是得了猪瘟，也就无人敢买来吃，你家扔了也是扔了，不如我吃点亏，五十文一头买下，拖回去喂狗。”
养了七八月才长肥的猪，转眼就没了，吴氏自是心疼，可还是道：“多谢你的好意，只是，我听说猪瘟会传染，你拖回去，若是害得你家牲畜得病，我反倒过意的去，不如埋了罢。”
赵屠夫急忙摆手：“不碍的，不碍的，我家没有养猪。”
无论他如何说，吴氏怕猪瘟传染，只是不肯让他拖走，栀子在一旁冷眼看着，见赵屠夫如此急切想买走两头猪，怕他再拿去充当好肉卖与别人吃，也坚决不同意他拖走。
见兰家不肯将猪卖与自己，赵屠夫骂了一声晦气，匆忙而去。
待赵屠夫走远，吴氏望着猪圈叹道：“真是可惜了！二丫快去唤六子与胡仲伦来家，将猪拖去埋了。”
齐嫂子与张嫂子亦觉得可惜，劝了兰家母女一阵，扶着吴氏往前院走。
几人走到前院，二丫却又回来了，进门就嚷道：“大娘子，咱们的猪没有得猪瘟，而是那赵屠夫使坏！”
听得此言，几人皆诧异不已，栀子更是往前走了几步，道：“你怎知晓？”
二丫喘了一口气，方才道：“奴婢方才去鱼塘，听六子说的。他说那赵屠夫早已臭名昭著，****与人耍钱，欠了一一屁股债，老婆儿女也让他卖了还赌债，快过年，债主逼得紧，他就想出了一个损人的法子骗钱。他先进猪圈使迷香将猪迷倒，再谎称猪得了猪瘟，主家见吃不得扔了又可惜，只好几十文卖给他。原本无人知晓，但前几****在里正家也使这个法子，被里正娘子的婢女撞破，还挨了好一顿打，只差没丢了命。我们****在家，才不知道这事。”
几人听罢，仔细一想，确实觉得赵屠夫走路与常人有异，脚下一瘸一拐，想来就是被里正家打的。而且初到后院也确实闻见有一股香味。
一番感叹过后，吴氏道：“亏得我怕猪瘟流传，没卖与他，不然就着了他的道了。”
栀子使二丫去后院看看猪，二丫回来说腿脚已经能动，只是还站不起来。
吴氏越发相信两头猪只是被迷倒，道：“这两头猪相当于是白得的，干脆一头也不卖，今日全杀了。胡仲伦与六子帮我们做了一年活，与他们一人分几十斤，齐嫂子与张嫂子明日回家过年，也一人带一块给孩子吃。”
齐嫂子与张嫂子听得有肉拿回家，没有不高兴的，都兴兴头头的与吴氏道谢。
栀子心想如今家中也不在乎这二两银子，杀了与大家做福利也好，于是使二丫去请德三来家帮忙杀猪，又与齐嫂子张嫂子一道去后院挖灶埋锅，预备开水烫猪。
人多好办事，太阳还未落山，四扇猪肉已经摆在院中的方桌上。栀子提着一把砍刀，正与齐嫂子一道分割猪肉，二丫端着一木盆猪血过来，问：“大娘子，这猪血如何做？”
看着猪血，栀子突然怀念起毛血旺来，丢下砍刀，与二丫去灶间，绑了自制的围裙，动手做起来。这时节有辣椒，要做毛血旺并不难，只一会功夫便做得一大盆，馋的二丫直冒口水。
到晚上，栀子在院中摆了两桌，请几家熟识的乡邻吃酒。临走时，但凡来吃酒的人家，吴氏都与人一块一斤左右的猪肉。
第二日，齐嫂子张嫂子回家过年，各人拎走一块十来斤的肉，胡仲伦与六子的，昨日已经拿走，剩下的猪肉，吴氏使二丫买来几斤盐腌上，预备做成油滴肉。
接下来几日，兰家开始忙着捞鱼，到腊月二十八，方才有时间歇下。
三十晚上，栀子与二丫联手整治了一桌好菜，又包了四种馅料的饺子。吃罢年夜饭，一家人移至堂屋守岁，吴氏与栀子姐弟三人散了压岁钱，涂妈妈与二丫跪在地上与吴氏拜年，吴氏与了两人赏钱，又上前将两人扶起来，道：“你们也辛苦了。”
主仆几人在堂屋围着炭盆坐到夜半，二丫招架不住，已是伏在桌上睡着，栀子将她唤醒，让她回屋去睡。涂妈妈腿上凉，告了个罪，将怀中的金宝抱到上房哄睡，方才回偏厦。
剩下母女三人，吴氏叹道：“又一年过去了。”
栀子晓得她又想起了爹爹，便起身将房门关上，使火钳将炭火拨旺一点，缓缓的说起家中的收益来：“娘，冬至与前几日卖鱼的银子共五百二十两，还有刘掌柜先前给的五百两，咱们家中已有一千两银子。鱼塘还有留了两千尾，等元宵时再卖，还能得一百两银子。”
家中银钱上的事情，栀子从未瞒过娘亲与妹妹，是以两人心中都有数，但听栀子说出来，还是极高兴，母女三个其乐融融的围在一起说了会子话，才各自回房歇了。
