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午饭后，栀子将肉菜月饼糕点等节礼用竹篮分成两份，与二丫一人提了一份去鱼塘，分与六子和胡仲伦，又放了两人半日假，让他们回家过中秋。
六子家住二十里外的贾家村，瞧见主家有节礼派送，又有半日假，一颗心早就飞走，匆匆与别过栀子，提了竹篮飞奔而去。
胡仲伦谢过栀子，人却未动，道：“鱼塘不能无人看守，我不能回家。”
鱼塘压着兰家大小今后的生计，栀子也不放心无人看守，听胡仲伦这般说，就道：“不如这样，你与德三叔今年将就一下，就在茅屋过中秋，晚上我做了菜让二丫与你们送一份来，你看可好？”
胡仲伦笑道：“省的自己做饭，倒是我们捡了便宜。”
闲话两句，栀子方才与二丫回家，到得家中也不休息，转身去灶间预备晚饭。
吴氏来与栀子商量，道：“今年还是请周婶子与果子绾发？”
栀子自是不愿再与周婶子有牵扯，可除了周婶子，又再无合适人选，只得点头道：“也好，我一会备份礼物，让二丫去请她来家。”同时与洗菜的二丫使了一个眼色，“二丫，去捡昨天买的糕点各装一点，拿去周婶子家请她来。”
二丫会意，在围裙上揩干手上的水，道：“夫人，奴婢这就去。”
不一会，二丫来回话，说周婶子在家中拿乔，非要栀子亲自去请才肯来。栀子与二丫再去，周婶子还是不动，只伸出手来，摊在栀子跟前，道：“与果子绾头，我自是愿意的，就是不知你的封红可有备好。”
栀子恨的牙痒痒，可不想妹妹将来遗憾，最终忍住没有扭头就走：“婶子放心，早与你备下了，两百文的大封红呢！”
周婶子听闻有两百文的封红可拿，再不拿乔，喜笑颜开的跟在栀子身后来了兰家。
上笄礼毕，栀子有意让娘亲看看周婶子为人，便与她道：“娘，周婶子的红封还未备好，你可知哪里还有红纸？”
吴氏脸色变了变，长辈与小辈绾头，应该诚心为小辈祝福，周婶子平日爱钱倒也罢了，今日为果子绾头却索要封红，吴氏心头有些恼周婶子怎的这般分不清场合，但还是缓缓起身去上房取钱。
周婶子心安理得的接过封红，一句祝福的话语也无，自去院中桌前吃酒，吴氏心头的恼意更甚，一晚上待周婶子都淡淡的。
栀子忙活一整日，洗漱后躺到床上，她已是没有半分力气。果子今日白天听闻家中要为她张罗亲事，晚上又行过成人礼，心情难以平复，半分睡意也无，双眼望着帐顶，轻声问：“姐，你喜欢江少爷吗？”
栀子翻了个身，道：“你怎的突然问起这个来？”
黑暗中，果子的脸红了红，咬着下唇，道：“我……墩儿娘来家了。”
栀子明白过来，笑了起来，笑过，将头探出青布帐子去，极是认真的问：“你喜欢什么样的人？”
果子平日面子就浅，被这样一问，羞的将头转到一边，如若蚊子嗡嗡般说了句：“我不知道。”
栀子道：“这是一辈子的事情，你现在可不能只顾着害羞，听凭我与娘为你安排，若是遇到不可心的人，将来再后悔就晚了？”
果子沉默着，心中却不知怎的就想起胡仲伦来，若是遇上这般诚恳勤勉之人，倒也还算不错。
等了半日，栀子都没听到果子答话，在心中替她着急，却又无可奈何，只得一面叹气一面缩回头去。就在她以为果子不会再说话之时，果子突然开了口：“姐，我看胡仲伦那样的挺好。”
“啊？”栀子闻言身子一下子就弹了起来，突又觉的自己反应过激，重新躺了下去，试探着问：“你……喜欢胡仲伦？”
这一次，果子没有支支吾吾，轻轻的道：“我不知道，只是想，其实他也不错。”
果子自己虽说不知道，但栀子回想起胡仲伦来家后果子的种种举动，她以前没有去细想，未觉的有异，如今一一想来，才觉的果子应该早就对胡仲伦有好感。
胡仲伦除了家贫，内向木讷一点，倒也没有什么可挑剔的，嫁与他，上没有婆婆刁难，中没有妯娌相处的烦恼，果子性子软，胡仲伦倒真是一个不错的人选。
想了好一时，栀子才开口道：“你嫁与胡仲伦，将来就算不为柴米油盐忧心，也过不了衣来伸手饭来张口的日子，你可要想好。”
果子轻声道：“我晓得。”
栀子笑道：“睡吧，这事我先压一压，你再好好想几日，若是过几****还未改变主意，我再也娘亲说。”
“恩。”
两人想着各自心事，再没说话。
自果子说破，栀子再看胡仲伦，就与从前不一样了，凡事以妹夫的标准来看，冷眼旁观他的行为举止。
过了三日，端砚将那个婆子领到十里村，还是如同从前那样，不敢贸然登门，只在路口候栀子。
栀子这两日知道他要来，****都让二丫盯着路口，这次他倒没有久等。栀子得了二丫传话，到那一看，才知说是婆子，其实只有四十上下，长的清秀端庄，身上虽穿着青布衣衫，可举手投足间极为得体，就连在石家受过严苛训练的二丫往她跟前一站，都显得粗鄙。
栀子有些后悔，如此人物，是否会安心在自己这个泥塘中蹦跶？
端砚笑道：“大娘子，这就是涂妈妈。”
栀子冲涂妈妈微微点了点头，涂妈妈回以一个微笑，盈盈拜倒在地上，道：“奴婢见过大娘子。”
栀子没有立时唤她起身，而是问：“你可听说过我家的状况？”待瞧见她点头，栀子又道，“我这里只有粗茶淡饭，你若是放不开从前的种种，就此与端砚离开也罢，若是能甘于农家的平淡，那就随我走吧。”
涂妈妈将头抬了抬，淡淡的道：“奴婢定然好好服侍大娘子。”
端砚瞧出栀子不喜涂妈妈，生怕她反悔自己回去不好交代，赶紧从衣袖中掏出涂妈妈的卖身契递与她，道：“小的怕少爷身边还有差遣，不能久留，这就与大娘子告辞。”
他表现的这般明显，栀子哪里不知他心思的，与他客气几句，就让他走了。待端砚走远，栀子唤起涂妈妈，问明白她家中情况，得知已经再无旁人，又嘱咐几句，才领着她家去。
