这日，胡仲伦吃罢午饭不似平常那样回家歇午，而是在院中与金宝玩耍。栀子见他不时朝自己张望，一副欲言又止的样子，不禁问：“你可有话要说？”
胡仲伦搓了搓手，不自在的站起身：“那个，大娘，我家中有事，想请几日假……你家地中这几日暂时无活，不会误了农时的。”
栀子看他一脸羞昵，甚是可爱，笑道：“你来我家小半年了，说话还这般客气作甚，有事与人说一声就是了，无须特地与我说。”
胡仲伦顿了顿，小声解释：“我爹说，你才是家中主事的，什么事情须得与你商量。”
栀子怕自己再说他又该脸红了，便问：“你想耽搁几日？”
胡仲伦在心中算了一下，道：“三五日就够了。”
待胡仲伦走了，栀子回到房中，躺在床上歇午的果子支起半个身子，问：“姐，胡家的鱼塘挖好了？”
“鱼塘？德三叔家挖鱼塘了？”栀子头一回听说，难免激动，声音就大了些。
果子方才在房中听见胡仲伦说要请假，猜想肯定是为着鱼塘的事情，就想跟姐姐打听究竟，哪知一问三不知，一点有用的都听不着，让她很是失望，躺下身去：“是啊，我前些日子听胡仲伦说的，我还以为他同你也说过呢！里正要赁他家河边那块地，胡仲伦听说了，就用你付给他的工钱赁下，想用来挖鱼塘。德三叔晓得后，还狠狠的骂了他一回，说他是败家精呢！”
栀子晓得里正家河边那块地，土薄地瘦，一遇阴雨天地中便会积水，一年的收成连官府的赋税都抵不够，里正一直就想要赁出去，只是无人肯接手罢了。不过那块地临近河边，方便引水，且地势比临近的地低几尺，根本无需再往下挖就是一个天然的鱼塘。栀子不由得佩服胡仲伦，小小年纪竟然知道因势利用，使得一块荒地得如此妙用。
想到这，栀子笑看了妹妹一眼，道：“我一点都不知道，偏你晓得这般清楚！”
果子脸顿时如同熟透的苹果般，可心中又想知道究竟，遂坐了起来：“姐，不如我们去看看吧。”
栀子正有此意，爬上chuang躺下：“现在天热，等一会天凉了再去。”
歇过午，姐妹俩又做了一会子针线，知会过吴氏，这才结伴往河边去。两人还未走到河边，就听见一阵紧似一阵的尖利吵嚷声，果子看了姐姐一眼：“姐，听声儿好像是里正娘子在吵。”
栀子点头，拉起果子就往回走。根据她这两年的经验，若是听见里正娘子骂人，就一定要远远的绕开走。里正娘子心情不好时，逮着谁都会奚落几句，运气不好的还会被她用恶毒的语言问候母亲。附近几个村子的乡民碍着里正，怕自个儿家来年会多些莫名其妙的税赋劳役，被骂也无人敢啃声。
栀子对里正娘子的态度，一向是见了就远远绕开，能避多远便避多远。好在里正娘子住在隔壁村，并不是日日都能碰见。
果子就是不肯走，道：“姐，胡仲伦赁了里正家的河滩地，里正娘子该不会是在与胡仲伦吵吧？”
栀子脚下没有停：“就算是，我们也是爱莫能助，走吧。”
“姐！”果子用力甩开栀子拉着她的手，“你怎么能这样！胡仲伦为我们家做活，你就不能帮帮他！”
栀子被吓了一跳，果子一向怯懦，对她所说之话从不反驳，更别提像今日这样大声与她说话。不过，此时栀子心中的欣喜多过恼怒，她不喜欢妹妹整日跟林妹妹似的那般娇弱——林妹妹若是生在农家，只会受尽欺侮。
果子也被自己的举动吓着了，见栀子正似笑非笑的看着她，便以为栀子生气了，忙小声解释：“姐，我不是有意的，要不，我们……回吧。”
“走吧，我们看看去。”栀子不为帮胡仲伦，只为了鼓励妹妹，鼓励她说出自己的想法。
果子反而惴惴不安，小心翼翼的跟在栀子身后。
栀子拉起她的手，叹道：“果子，你须得明白，不是我冷漠，不管他人死活。只是，如今爹不在，家产也没了，里正娘子只需给我们家多分派几项轮流的税赋，就能压的我们家喘不过气来。所以，里正娘子我们得罪不起，去了也不敢顶撞于她，倒不如不去找这不痛快。”
“姐，这些我明白，只是……”果子眼中泛泪，“只是胡仲伦替我们家做活，德三叔又与爹爹相熟，他们算不得他人。”
栀子笑了笑，嗔道：“我们这不是去了吗？你哭什么呀？以后别动不动就掉金豆子，仔细金宝笑话你。”
果子立即用衣袖揩干眼泪，道：“我省的。”
两人到了河边，果然看见里正娘子与她的贴身婢女，叉着腰立在她家地坎上，正滔滔不绝的对着地中的胡仲伦念咒。除了地中立着的胡仲伦，四周只有几个做活之人远远立在地中望向这边，无人劝说也无人围观。
栀子听了一阵，总算是听明白，里正娘子怕胡仲伦养鱼不成反而坏了地，将来地中更无收成，正拦着不让胡仲伦挖鱼塘。
一直试图说服里正娘子的胡仲伦，抬眼瞧见栀子果子两人立在那里，愣了愣，若在平常，他心中自是欣喜，可这时正被人指着骂，他羞愤的只恨地上没有地洞，好钻进去避一避。
栀子吁了一口气，回头与果子使了个眼色，示意她不要跟着，这才笑着迎上去，走到里正娘子跟前施了一礼：“夫人安好。”
里正娘子四十上下，生的黑瘦，瘦脸上偏生了一双金鱼眼。她瞪着金鱼眼看了栀子果子一眼，从鼻中哼了一声，算是做了答，而后继续对着胡仲伦念咒。
栀子只得又笑道：“夫人，这大热的天你不在搁着冰盆的房中歇息，怎的有兴致来河边游玩？”
“游玩？”里正娘子似是听了最好笑的事情一般，扯着嘴笑了一回，方才道：“你当我像你们姐妹一般，自家家产都败光了还能跟无事人似的，穿的花枝招展的四处游逛？也是，你穿的这般花枝招展，定是吃不上饭了想勾汉子，看有没有哪个汉子肯施舍你家两个馍。”
“哧——”一直立在里正娘子身后的那个婢女笑出了声。
你……
栀子很想抬脚就往里正娘子身上招呼，可她不敢，只在心中用两世知晓的、最最恶毒的语言将里正娘子问候一次，方才将心中的气勉强压下去：“劳夫人挂心了，我家还勉强有饭吃，无需别人施舍馍。夫人，如今日头太毒，你可要仔细了，若是中暑了真真不值当，不如先回家喝一碗镇在井中的绿豆汤解暑。”
骂了一个时辰，里正娘子还真渴了，接过婢女递过茶水喝了一口，道：“兰家大娘，我劝你少在这里插科打诨。听说你家雇着胡家小子做活，你这般在我跟前插话，该不会是想劝我同意胡家小子养鱼吧？若是这样，你还是赶紧领着你家妹子回去歇着，省的浪费时间。”
