吴尧一人在房中低头沈思，察觉门口有人进来，以为是江白圭，忙起身相迎，哪知入眼的却是一脸清冷的江雅，怔了怔，眼中闪过一抹喜色。
江雅道步轻移，全然当吴尧隐形，及至桌旁，一面腾挪桌上的菜盘，一面报菜名：“荷粉猪骨，车老板慢用。”
此时她心中早巳翻过千百道浪花，好容易才止住心中情绪外泄，维持着面上的清冷，她有许多疑问，待进门后，她却无论如何也张不开嘴。
吴尧看了江雅好一时，问：“你在家中，还做下女的活，想必日子也不好过罢？”
江雅突然想起从前的种种，心中恨意又生，眼中泛起了泪花，冷声道：“我日子很是过得，谢车老板关心！”
吴尧叹了口气：“你这又是何必，我晓得你怨我，但那时我……我连娘亲都护不住，累她惨死，更无法让你过舒心的日子，如何敢应亲。”
江雅抬头，怔怔的望着吴尧：“你……不恨我？”
吴尧道：“我为何要恨你？”
江雅道：“你既不恨，为何对我避而不见？既不恨，去年在书馆后院相遇，你第二日为何要出门历练，远远的避到成都府？”
吴尧惨然一笑：“我避的不是你，而是想避开……不提也罢。”
江雅想起吴夫人的种种，再想去年在书馆后院相见的种种巧合，她顿时没了声音，想要再说两句，却又不知从哪里起话头，沉默许久，她道：“你慢用。”说罢，转身出门。
吴尧未出声阻止，望着款款而去的身影，嘴角微微翘了翘，露出一个得意的笑容，坐下为自个倒了一杯酒，一饮而尽。
江雅回到厨房，将食盘丢在案板上，转身迎上梔子好奇的目光，道了声多谢，快步出门去。
梔子笑着摇了摇头，记起江雅还未吃饭，唤来温嫂子炒了一个菜送去。
吴尧走后，江白圭回房，梔子问他：“你觉吴家大少爷怎样？”
江白圭想了想：“看着与从前无异，可能是因着从商的缘故，我觉得他为人比从前练达，也比从前市侩，我也说不上来这变化是好还是不好。”又问，“姐姐那边怎样？”
梔子摇了摇头：“她什么也没与我说。”
江白圭凝眉道：“这事只这一次，你再不要张罗二人见面，尧表兄那边若是还记着从前的情谊，自该按规矩来，正经托媒人上门。”
梔子点头：“这一次我也是想让二人将话说开，才出的这主意。”
江白圭看梔子不再坚待，自去梳洗，进了耳房改成的浴室，却又大呼小叫的让梔子兑水递澡豆搬炭炉子，梔子长叹一声，到底还是起身张罗。
隔日一早，尹长福方打开街门，就有一个管事模样的迎上来，哈着热气递上一只攒盒，笑道：“这是咱们老板的一点心意，要送与通判大人，还请大哥往里递个话。”
这个管事便是吴尧贴身服侍的，前日来送过图纸，昨日又随吴尧来做过客，尹长福识得他，更是听说了车老板与江家是表亲，是以笑道：“严管事客气，你先坐着，老哥这就进去替你回话。”
梔子与江白圭正在房中用早点，打开攒盒见是一笼热气腾腾的小笼包，皆是愣了愣，梔子将攒盒盖子扣上，吩咐夏欢提着去江雅房中，想了想，打开零钱匣子，数出二十文让夏欢拿去赏严管事。
江白圭望了一眼梔子，撇嘴道：“童记小笼包五文我一笼，二十文钱能买四笼，你今日倒是大方。”
梔子瞪了他一眼，又不免好奇，道：“你一向不屑理会这些琐事，怎才来不足一月，就将这小笼包的价钱记得这样清楚？”
江白圭嘿嘿一笑：“你倒忘了我这两日做什么去了，我昨日去过童记，自然晓得他家小笼包多少钱一笼。”
梔子看他再不是从前那个心中只有名家笔墨的富家公子模样，心中欢喜，多多的替他夹了两筷子清妙土豆丝佐粥。
一连三日，吴尧都使严管事上门送吃食，可就是不见媒婆上门，梔子倒还罢了，江白圭不免就觉得吴尧轻薄，但想到自己从前也是见过梔子并互赠过礼物的，又看江雅并无异常，到底没讲出口。
江白圭这几日异常忙碌，整日为如何安置贫苦百姓过冬而伤神，蒋刑厅早己将旧年的法子改了改说与了钟知府，钟知府让两人想法子，就是因前几年的方法不管用，便压着不表态，转而问江白圭的意见，江白圭才来，自然想出彩，便提出了几个主意，可钟知府听过俱是摇头，他也着了急，他晓得自己对世事了解太少，只得一次次奔走与成都府大街小巷，想以勤补拙，尽快想出一个万全之策。
每日为他引路的刑书吏走的腿疼，出主意道：“大人也寻一个师爷罢，有师爷在旁，办公事有人从旁相助，定能轻松不少。”
蒋刑厅养着师爷自不必说，就是穿着补丁官服的钟知府，也有一个长年相随的师爷在旁出谋划策，江白圭上任时，就有寻师爷的想法，可才来成都府，人生地不熟，无法托熟人举荐，这师爷又不是厨娘长随，随意托个牙人就能寻着，是以只得压下了这个想法，只等机缘巧合遇上一个合适的。
此时刑书吏说起，他只道：“一时没合适的人。”
刑书吏禁了声，走过两条街，他突然道：“大人有心想寻，小的倒可以举荐一人，是小的家中才来的一个远亲，姓杨名正，也是有功名的，只是考中秀才之后，考了几年都不曾再中，家中又揭不开锅，只得罢了。”看江白圭看向他，他忙道，“说来，杨正也是大人同乡。”
江白圭本未当真，待听得是同乡，来了些许的兴趣，认真问了几句，可听到举杨正曾在丁县令属下做过书吏，便想起丁县令贪墨，他手下的书吏自然是那贯会专营的，便摇了摇头，止住刑书吏再讲。
刑书吏家中本不富裕，又添一人吃闲饭，他的娘子****在家摔脸子，是以他壮着胆子又劝道：“小的说的都当不得真，通判大人不妨见一见，若是觉得这杨正还有几分才学，行事入得了大人的眼，大人留用他几日，若是觉得他腹中装的俱是稻草，不理他也罢。”
江白圭想，见一见也不妨事，万一真遇上合适的也不一定，就同意了，让刑书吏第二日将杨正约到茶楼相见。
转日，江白圭依旧上街，中饭时，刑书吏将他引到茶楼，上到二楼，一个穿着青布袄子的清矍男子起身相迎，江白圭晓得此人必是杨正，怕他当众点出身份，便点了点头，示意他坐下说话。
杨正会意，拱手施礼后坦然坐下。
丙人寒暄几句，江白圭拿自个才上手的公文拟定诸事考杨正，杨正一一答来，用词考究严谨，看的出在这上面下过功夫的，只是师爷光会拟公文也不成，遇事还要独特的见解，才能成为自个的左膀古臀，江白圭讲出烦扰自己的穷人过冬问题，问：“杨先生有何看法？”
说起来，江白圭不识杨正，杨正却是认识江白圭的，听江白圭问起，笑道：“安置穷人过冬，古往今来无外乎就只四个法子，一是施粥二是送冬衣三是送柴薪四是搭建房舍避寒。但依在下看来，这却是最下等的法子。”
这四个法子，与江白圭前几日同钟知府所讲的大同小异，也与成都府前几年施行的政令大同小异，是以听杨正讲完，江白圭不禁微微颔首。
刑书吏自是晓得杨正口中的“下等”法子是江白圭往日提过的，听杨正这样讲，手中捏了一把汗，生怕杨正说话造次触怒江白圭，待见江白圭不像是动怒的模样，才微微松了口气。
杨正又道：“授人以鱼不如授人以渔，依在下看，有些人之所以穷，大多是因无事可做，若能让他们习的一技之长，有了谋生的本事，过不去冬天的人，至少去掉原来的三分之二。还有好吃懒做的，烂赌败家的，这两类人，决不能派粥与他们，可将他们收拢起来派活与他们，扫街修路不拘，若愿意做活，便供给两餐饭，不愿意的，自然就没有往年的免费粥饭吃，如此过上一二年，这些人晓得冬天官府再不施粥送冬衣，自然就要琢磨了，在此处做活虽有两餐饭，但无工钱可拿，自己找活做，则还有工钱拿，来扫街换两餐饭的自然只会越来越少。”
江白圭眼前一亮，频频点头，与杨正讨论起其中细节来。杨正精通世事，有此人在旁协助，正可以弥补他的不足，议罢，江白圭已经有心留下杨正，便细问起他的过往来。
杨正道：“我也不瞒大人，我遭小人诬陷，又拿不出银子打官司，实在江陵过不下去，才来的成都府投亲。”
江白圭听他有官司在身，又不知他所讲的是不是实话，为稳妥起见，想写信回去探问清楚再做打算，就只请了一餐酒，对师爷一事并未表态。
