在饥饿的压力下，有些人引进了当地岛民的一道美味——老鼠肉。在人们的印象中老鼠是很脏的一种动物，尤其是鼠疫更是让人胆战心惊，可是越南的老鼠相对而言很干净，它们多吃稻谷，不带病毒。那种个头很大、脂肪肥厚、大腹便便、毛色浅棕色的老鼠尤其受欢迎。他们把老鼠捉来，剥去皮，撒上盐，然后在铁钎上烤着吃，居然有一种像鸡肉的味道。其实，在越南鼠肉被称为“神秘的肉”。说来奇怪，老鼠给农民造成了很大的损失，可是大部分的越南人都喜欢老鼠，这不仅由于除了鼠肉外越南乡下人没有更多的蛋白质来源，更主要的是鼠肉是一种很好的肉类。越南人吃鼠肉很讲究，他们也很会吃，有鼠肉酸辣汤、炸鼠肉、咖喱鼠肉以及烤鼠肉等，各有各的味道，都是越南人最青睐的美味。越南人说鼠肉还有药用价值，用鼠肉与蔬菜和草药一起熬汤喝可治疗背疼。鼠肉还含有多种人体必需的氨基酸，具有保健养颜的功效，越南少女就很喜欢吃鼠肉，她们把鼠肉当成美容保健品了。以前越南的农民捕田鼠只是自己吃，现在一些头脑比较灵活的人用鼠肉赚钱。在越南农村有许多这样的餐馆，专门向顾客供应纯正的田鼠肉，可是如今也有餐馆假冒了，那里出售的鼠肉不是田鼠肉，而是城市里生活的老鼠，这种老鼠因为吃生活垃圾而带有很多的病菌。
晚上睡觉时，稻草垫一翻开，就能发现鲜亮肥嫩的蛆在蠕动，或是黏糊糊已被压瘪的尸体。老鼠在身上爬来爬去，有时脚爪会蹬在人的头上借力；有时则“吱吱”地打斗，斗牛一般热闹。蚊子更是肆虐，它们“嗡嗡”地吼叫着，就像编队的战斗机群，铺天盖地地轮番向他们轰炸。如果是早上醒来，还可能会发现一条蛇盘在床下，吐着红色的信子，正拿眼瞧自己，或寻找老鼠。他们便点起火堆驱赶蚊虫蛇鼠，有时不慎还失了几次火，毁坏了一些衣物、家具。
人们经常被蚊虫小咬叮的浑身是包，奇痒无比。一些人尤其是小孩子常被老鼠或其他动物抓伤或咬伤。建营之初还经常有走兽袭扰，一个三岁的小孩在睡觉时就被咬去了鼻子。因为天气炎热潮湿，许多人腰腿疼痛，患上了风湿病；又加上瘟病流行，缺医少药，一些人相继去世，返回台湾成了永远的梦幻。
一些小孩子在集中营内出生，因缺少母亲奶水，整天饿得直哭。一些人便把属于自己的食物分些给哺乳的母亲，有人还送来了老鼠肉，用来发奶。
人身自由，依然局限在铁丝网内。一群黑人士兵荷枪实弹在营外日夜巡逻，他们就像黑暗的守护神，成为残军部队追求自由的屏障。海边悠闲垂钓的岛民，茅草伞下吹着清爽海风的人们，海上钓鱼船的点点渔火，犹如天边的月儿，是他们昨夜的残梦。他们只能在这里等待，像戈多一样等待一个未知的结果，株守一个几乎不能实现的奇迹。
1950年6月，朝鲜战争爆发，美国军舰驶入台湾海峡，阻挠大陆解放台湾。冷战时代开始，在两极对峙中，法国自然归入西方阵营；同时越盟的革命活动日益炽烈，法军在越北的战事一再失利。几名高级将领相继去职，最后法国政府派出名将塔西尼来越挽回劣势。此时，美国与法国就留越残军的去留问题曾几度交换意见。美方建议武装一部分国民党军人，直接投入越北战事，打击共产主义势力。法国顾忌由此会引发中共军队介入越法战争，予以拒绝。总之，美法双方都将这批国民党兵员视为某种可资运用的活棋，在静观情势中犹豫不决。法国不能强制国民党军遣返大陆，又不想送去台湾，固执的塔西尼就将他们当成人质，以便左右逢源，在中共和国民党中谋取好处，在国际社会谋取外交利益。
而留在富国岛的国民党军队则逐步适应环境，力争早日回到台湾。黄杰入越后即失自由，法方尽力封锁其对外通讯，到1950年3月，蒋介石取代李宗仁复职，重任“总统”，为这支羁留海外的残军，带来了一线曙光。黄杰终于设法和台湾取得了联系，派员回台湾报告国军在越南的情形。4月13日，蒋介石致电台湾“驻河内总领事馆”转黄杰诸人慰勉，残军远寄艰苦备尝，并发犒赏金两万美元。7月17日，西贡总领事尹凤藻，代表蒋“总统”来富国岛慰问。朝鲜战争爆发后，美海空军协防台湾，给予蒋介石军事和经济援助，蒋介石政权起死回生，遂于1950年10月17日派“国策顾问”林蔚上将、“总政治部副主任”胡伟克空军少将一行专程赴富国岛、金兰湾慰问。自此，留越官兵处境生活有所改善，可领到衣服、书籍、药品、文体器材，每人每月发越币30盾（越南货币单位）津贴零用。此后，不时有台湾“立法委员”、“国大代表”及社会名人来慰问。因富国岛地近芽庄旅游胜地及柬埔寨金磅逊港，亦有欧美游客政要闻讯来访。西贡堤岸、河内、顺化的华侨出于同胞的爱心，也常来照应。台湾与外界的关爱，使在苦难中挣扎的残军官兵们，获得了及时的慰藉，他们重新振奋起精神，对返台又充满了信心。
羁越残军官兵保持了建制和中国人的尊严，与岛民相处和睦。岛民给他们送来一些鱼和富国岛的美食——鱼露。他们将小鳀鱼放入较大的木桶中发酵一整年，再经过加工处理，便产生一种黏稠的金黄色液体，这就是鱼露。富国岛出产的鱼露气味腥辣，因发酵期长，口味胜过越南本土所产的鱼露，后来闻名越南。
1950年12月，奉台湾“国防部”电令，第一兵团部改编为“留越国军管训总处”，蒋介石任命黄杰为司令官，节制指挥所有在越国民党军。原有军师番号撤销，辖三个管训处，下设总队、大队、中队，编制相当于团、营、连。
云南解放后，李弥第八兵团26军一部3879人，由第八兵团副司令官兼26军军长彭佐熙统率，由云南奔窜越北莱州，被法方解除武装，送金兰港集中软禁。黄杰遂将金兰湾的26军主力和第8军官兵编为第三管训处，处长彭佐熙，下辖三个总队。1952年三月，征得得法方同意，将金兰湾部队悉运富国岛，五月运输完毕。
另有蒋介石嫡系余程万留滇东南游击的272师残部及桂滇粤各省的反共武装2000余人，由师参谋长张亚龙率队，于1951年7月底悉送富国岛整训。
六月，黄杰遵照台湾“国防部”指示，将预备干部训练班改编为军官团。部队改编后，营区的分配为：管训总处、与第一、三管训处驻阳东营区，第二管训处与军官团驻介多营区。
同样是1950年3月，逃入缅甸的李国辉残部通过一部凑成的电台，好不容易与蒋“总统”取得了联系，得到的答复却是“自行解决”出路问题。让这支残军部队如被冰雪，为了生存，漂泊无依的他们选择了武装贩毒的道路，最终变成了毒害世界的恶魔。而一入越便被缴械的黄杰残部刚与蒋“总统”取得联系，便得到两万美元的犒赏金，此后的关爱更是源源不断。同样是败往境外的国民党残军，待遇为何如此不同呢？这颇耐人寻味。
【绝食运动】
早在1950年10月，林蔚赴富国岛慰问时，曾以“台湾政府”特使名义，到西贡与法国殖民当局商洽，和驻印度支那高级专员比荣商谈遣返留越残军问题，却不得要领。1951年春，法军在越北惨败，巴黎特派名将塔西尼中将接任法军总司令兼印支高级专员。对台方及通过美国所提残军转运台湾一事，塔西尼以越北战事吃紧为由，拒绝考虑。
回乡无望，这些残军官兵唯一的希望便是去台湾。这一不幸的消息传来，就像一枚重磅炮弹落在富国岛，顿时升腾起一股愤怒的火焰。营区内顿时炸开了锅，人们义愤填膺，议论纷纷。有的破口大骂；有的泪流满面，悲哀地连连摇头；有的当场晕倒在地。人们就像涸辙中奄奄一息的小鱼，惊飞失林的小鸟，一下坠入绝望的深渊。
“绝弦与断丝，犹有却续时。唯有衷肠断，应无续得期。”（白居易《有感》）是夜，一位残军官兵用皮带悄悄把自己吊死在门口的横梁上。大溃败以来，从大陆到越南，从蒙阳到富国岛，无数个日夜，几乎每一天，他都深受饥饿、病痛、恐惧、死亡的煎熬。一种抑制不住的自杀冲动更让他痛苦不堪，现在，终于彻底解脱了！他没有等来希望的白昼，黑暗给了他黑色的心灵。
管训处副司令官成刚、参谋长何竹本、第一管训处处长张用斌、第二管训处处长王佐文、第三管训处处长彭佐熙等，匆匆忙忙来到管训总处，找黄杰司令官，商量应对事宜。
“法国人害怕共产党出面干涉，加入越北战事，所以迟疑不决，不敢放我们回台湾。我们不能把希望寄托在他们身上，应该想一个好办法才是。”成刚道。
“是啊，现在军心思乱，官兵们对我们都失去了信心。”王佐文补充道。
“各位有什么好主意吗？”黄杰问道。
“我们要向法国人继续施压，迫使他们答应我们的条件！”彭佐熙道。
“关键是我们人微言轻，法国人根本就不重视我们的意见，尤其是那个所谓的二战名将塔西尼，固执得很。”张用斌道，“这事还须通过‘总统’先生，向法国人施压。”
“‘总统’先生一直在努力和法方交涉，然而收效甚微。法国和美国是同盟国，这事必须通过美国交涉，才有可能成功。”黄杰道。
“不过，在这件事上，我隐约觉得法国人和美国人关系很微妙，法国人好像很有自己的打算，不大愿意听美国人的。”何竹本道。
“参谋长说得很对。光靠台湾和美国向法国人施压，还是不够的。我们自己也要想办法进一步扩大影响。只有引起国际轰动，才有可能成功。”黄杰道，“现在我们还得继续忍耐，等待一个好机会……”
大家七嘴八舌，各抒己见，终于想到一个好办法，制定了一个完美的计划。
公元1951年12月25日，西方传统节日圣诞节，富国岛营区万余官兵和眷属、平民齐集阳东机场，将灶具排列一旁，锅底全部朝天，发动了声势浩大的绝食运动。他们静坐示威，要求自由的呼声此起彼伏，响彻大地，声震云霄。驻富国岛法军似乎早有准备（不能不佩服法军高效的间谍战能力），他们立即将枪炮锁入军械库，以防这场非暴力不合作运动升级为暴力对抗。他们对国民党残军官兵们表示，此事任由华方处置，但却从岘港、金兰湾派来军舰，在富国岛周围严密监视，法军战机则在国民党军官兵头顶上空低飞盘旋，武力示威。
两年多死囚一般的生活，静坐绝食的人们郁积的怨气，瞬间把自己变成了一个个威力巨大的火药桶。他们群情激愤，眼睛里燃烧着熊熊火焰，映红了富国岛半边的天空。他们歇斯底里的呐喊，喊出了内心深处的压抑。猛烈的风暴瞬间掀起万丈巨浪，整个营区变成了仇恨的汪洋大海。法军眼里这群软弱的小羊，在一瞬间转变了角色，变成了一群失去爪牙冲出牢笼的猛虎，用自己的尾巴也要把敌人干掉。两年来，他们从来没有这样斗争过，从来没有这样快活过！两年前，他们只属于疾病、死亡、屈辱和顺从，现在作威作福的法军军官、士兵们脸上从未有过的恐惧，让他们十分畅快！
法军军舰上黑洞洞的炮口，头顶上嗡嗡乱叫的战斗机，最终点燃了复仇的导火索。午后，一名残军士兵突然冲入法军营房，从惊慌失措的法国卫兵手里夺下枪支，并将其刺伤。黄杰急忙派人将他制止，该士兵举起枪来，朝着法军卫兵头上的天空，便是一阵猛射，“砰砰砰”，
通红的枪管喷出愤怒的火舌……
事发后，法华双方均对此事作冷静处理，因而没有更大冲突发生。黄杰仅是为了扩大国际影响，把绝食事件当做谈判的筹码，现在目的基本达到，因此不愿将事件升级。而法方也不想多宣扬此事。营区残军争自由的呼声，已震撼了全世界，使他们感到事态颇为严重。
1951年底，富国岛残军官兵集体绝食抗议，要求尽速将他们送回台湾，引起了国际视听的注意。加上美国政府不断施压，几个月后法方终于同意放行。
1952年春塔西尼在巴黎病逝，黎都诺继任。林蔚四月初再来与黎氏会商，法方原则上同意残军返台，但总以中共攻击为虑，想通过联合国处理此事，“台湾政府”未予同意。同时，台湾“国防部”成立专案小组（后称“富台计划”），秘密商讨对法交涉、接运督导、划拨安置等事项，加速此事的运作。而由台湾“驻法使馆”与法国外交部交涉，及台“外交部”与巴黎驻台北代办罗嘉凯多次交涉。
1952年10月，黄杰在法方安排下搭机秘密先行前往台湾，向蒋介石报告富国岛官兵的情况，并安排具体的接运工作。一个月后黄杰再返越南，三年郁闷一扫而空，带着放松的心情，他趁机饱览山光水色，新填之词欣悦性情跃然纸上：
一片烟霞仰碧空，缅怀身世纪游踪，云如有意遮山色，花似无情遍野红。羊浴日，鹤擎风。芒鞋竹杖小桥东。呼来绿酒成微醉，卧听松涛古寺中。
10月底，蒋介石寿辰那天，富国岛残军营区举办了为时五天的全军运动大会。同时，在第一管训处建造的可容纳二千四百人的“世界第一大茅屋”——中山堂，以“总统”大寿名义，发出请柬，邀请各地华侨领袖和外宾来岛参观。
12月，法国政府通知台湾驻巴黎代办段茂澜，允许以国际红十字会名义先送病患人员返台，如中共对越没有反应，即继续分批送走。不久，国际红十字会即派员到富国岛检验营区的老弱病患。1953年春，“台湾政府”根据法方所提意见，照会巴黎法国政府，不同意先送病患的提议；并说明遣送留越残军回台，乃法方应尽的义务，不能以中共的反应为行动标准，要求全部遣回。四月，法方照会答复，完全接纳“台湾政府”的提议，但要求在秘密方式下进行。至此，双方终于达成协议。国民党军参谋总长周至柔上将五月十四日来电：“留越国民党军即全部船运台湾归国，第一批船十五日出发。”
事后，黄杰对于这次成功的绝食运动，在其自述中这样总结道：“在逆境中，组织的力量，可以造成有利的形势，在逆境中，能自立则为人所不能欺，能自强则为人所不能弱，留越国军，能全师而还，是组织的力量、自立的精神、自强的表现，所获致的成功。”（《黄杰自述》（首发《传记文学》总第226号（1981年））
留越残军官兵历尽千难万险、度尽劫波，终于盼来了自己的春天。然而，在他们滞越期间，“台湾政府”、法国政府、越盟、中共之间却隐藏着一个惊天的秘密，为士兵们所不知。
