这位媒婆五十上下年纪，大脑转得特别快，估计是用追歼国民党败军的解放军战士的脚后跟做成的，口才极其便捷，说话快得如同泻痢，估计是用鸭子屁股做成的。针对姑娘最关心的男方的腿的问题，她说：“腿脚是有点儿不大利索，但急了跑起来也挺快的。再说，人家在部队里混，早晚得当大官，出入坐车，腿脚要这么利索有什么用？咱们寨子里的阿三腿脚怪利索，不还是个跑腿的货？”“是啊是啊，人家在部队里，社会地位高，也有钱。待人家好一点，别那么骄傲。整个世界上长眼睛的人，都不会像他那样把你当做天仙的。”姑娘的妈妈也这样对女儿说。“女人的姿色并不是储蓄，存期越长利息越高；相反，它是越来越贬值的东西。你看看我，还不到五十岁，就日囊成这样了。”媒婆又现身说法。就这样你一言，我一语，整天光注重打扮的姑娘估计也没有多少心眼儿，竟被说动了。媒婆飞跑着去回复谭忠。在回去的路上，她抹抹油嘴儿，一边数着钱，一边高兴地自言自语：“唉，这寨子又因为老娘多了一个小丑孩儿。我这作的什么孽呦。”她回到寨子里，人们问她：“当兵的没留你在那儿过夜啊？”“滚！牲口。”她骂道。
就这样，这位瘸腿的兄弟也讨上了老婆。“人家有的，咱也不缺！”事后他拍着胸脯逢人便讲。只是太可惜了那位在野人山被枪毙的急脾气的仁兄。你说他当时要是咬咬牙，不就挺过来了吗？
万物受过滋润灌溉，就会半盛饱满，种子播了下去，一到开花的季节，荒芜的土地上就会变成万卉争荣。残军兄弟的辛苦耕耘，也很快在这些缅甸妇女身上结起果实来了。
此后陆续有残军军官同当地掸族通婚，一时军心涣散。李国辉开始意识到问题的严重性，产生深深的忧虑。土司头人蜂拥而至，将残军军官招上门做女婿，用不了多久，他们就会变成一群拖儿带女的老百姓，军队还反攻什么大陆，打什么仗，服从谁的命令呢？于是下令，军官未经批准一律不得与当地人通婚，违令者降为士兵。
昔日长在荒僻角落里遭大粪浇顶的蘑菇，在经历了一番痛苦的挣扎后，终于变成了人人向往、渴望采摘的灵芝。残军大其力一战成名，缴获了大量的武器、弹药、军需物品，又与当地土司联姻，队伍迅速壮大，引发了全世界人们的关注。这一时期，在金三角被称为“小李将军时代”。
李国辉坐镇孟萨，土匪武装纷纷归附或纷纷外逃，护商也就是武装走私鸦片几乎成了李国辉一统天下的独家行业。此后，缅甸政府军又多次“进犯”，都被残军击退。缅甸政府拿残军没办法，只好睁一只眼闭一只眼。残军在这块土地上生根发芽，生活越来越繁荣稳定，并开始种植鸦片，开展鸦片贸易来养军。世界著名的“金三角”就这样出名了。可以这样说，金三角武装贩毒的行当，是李国辉和钱运周一手创办并发展起来的。李国辉的国民党部队成为真正的大毒枭。后来的李弥时代、罗星汉时代和坤沙时代等等，都是“摘桃派”，都是李国辉的事业继承人。
其实在金三角，不仅仅是毒枭的世界。除了历代毒枭之外，还有许多土匪、民族解放武装、共产党的游击队在这里频繁活动。令人惊讶的是，居民们对于毒枭的崇拜，竟超过了对领袖的崇拜。
泰国北部和缅甸东北还有老挝北部交界的所谓“金三角地区”，其实并不是从五十年代残军侵入以后才有的。早在几百年前，因为这一带出产金子和玉石，所以一直有“金三角”这样的美名。19世纪英法侵略到此，才开始教当地人种鸦片及大麻，还专门开设了鸦片种植“学校”，此处一直是帝国主义国家发动鸦片战争的后盾——毒品生产地。外界都传说“黑色金三角”是国民党残军来到这里以后，贩卖鸦片，武装护商，以毒养军，才逐渐发展、逐渐形成的。事物的发生、发展、消亡，都有其主客观条件和一个漫长的过程，不是突然而来，又突然而去的。只是在五十年代以后，金三角被毒枭们占据着，变成了世界最大的毒品生产地，变成了“黑色金三角”。
1950年农历八月十五日，国民党残军在异国他乡迎来了第一个中秋节。是夜，青色的烟云遮住了月影，从碧海般的晴空里飞出一轮金灿的明镜。不知名的小虫儿在幽寂的角落里低吟浅唱，美人的淡淡脂粉浸润了夜月的清冷。家乡路远，论路近唯有这月宫仙境。北斗星像一把酒勺，盛满这碧蓝的心情，悠悠的思念。在这玉做的人间，细斟北斗，谁来与我把盏？唯有这素月明辉，万象清影。
万古清光此夜圆，而亲人却不能团圆，天涯残军官兵的泪水，浸湿了他们头顶上这一方异国的天空。“将心寄明月，流影入君怀”（齐澣），不知远方的亲人，是否此时也站在这皓皓明月之下，被这夜冷的凉气打湿了鬓发？或者，生死未卜？
一夜，温柔乡里，已经联姻的军官还沉浸在新婚的兴奋中；士兵们则辗转反侧，孤枕难眠。窗外，清光万里，大地依然在沉睡。
一年一度的雨季走进了尾声，滂沱大雨开始稀疏，进入了清爽怡人的凉季。这个季节不仅给他们带来习习凉风，也给他们送来了一个全新的时代和扑朔迷离的命运。沉寂许久的无线电台忽然响起久违的呼叫信号，一则密电送达李国辉手中。电报是台湾“国防部”发出的，只有短短一行字：不日将有重要客人到达。
李国辉的“光辉业绩”，震惊了东南亚，震惊了全世界，更震惊了台湾。据说白宫的美国总统就此事亲自打电话询问台湾，蒋介石对此却一无所知，搞得非常丢面子。他派人查了查，大败一万两千有飞机大炮和坦克配合的缅甸政府军的部队，原来是第8兵团李弥的部下。
时值亚洲局势风云突变，朝鲜战争爆发，美军出兵朝鲜半岛，紧接着中华人民共和国政府宣布抗美援朝，令全世界目瞪口呆。美国看到了缅甸在亚洲战略中的重要地位，而蒋介石看到的则是从那块三角形地带反攻大陆的曙光。他当即火速召见李弥，对李弥破口大骂：“娘希匹！为什么把这样一支会打仗的部队扔在缅甸？”
被骂得狗血淋头的李弥，其实是满腹委屈，心中有难言之隐。
李弥是云南腾冲人，在1948年秋的淮海战役中，他的第13兵团被解放军第二、三野战军全部消灭，李弥沦为光杆司令。1949年底，李弥在云南又重组第8兵团，李国辉和谭忠等人就隶属于此时的第8兵团。汤尧被临时委派为陆军副总司令指挥第8兵团围攻昆明，结果当了俘虏。蒙自战事吃紧时，李弥正在西昌出席西南军政长官胡宗南召开的紧急军事会议。半夜接到蒙自战事的电报，不由大吃一惊，他的第八兵团六万人摆在滇南，这是他的最后本钱，所以1950年1月1日一大早他就匆匆登上飞机赶回蒙自，
打算亲自指挥作战。当他飞临蒙自上空时，县城激战正酣，浓烟滚滚，枪炮轰鸣，共军在冲锋，他的部队在溃散；机场已经落入解放军手中，他只好绝望地下令飞往台湾。这个全军覆没的场面永远地留在李弥的噩梦中，他再度失去了军队，沦为光杆司令。
从云南逃回来后，李弥在台湾坐了大半年冷板凳。他的老婆也被扔在大陆，妻离子散，几乎穷途末路无人理睬。1949年12月，卢汉在云南发动起义，借开军事会议之名将他诱骗至昆明扣留，后来他假称同意起义，将太太龙慧娱和副军长柳元麟留下当人质才得以脱身。这件事一度在台湾官场被人传为笑柄，并且传到老头子耳朵里，说李弥“赔了夫人又折兵”，弄得他很长一段时间抬不起头来。
1944年松山大血战，李弥作为第8军副军长，亲自带队冲锋，与日寇大小数十战，终于克复松山，全歼守敌。从此李弥一举扬名，官场得意，跻身于国民党兵团司令高官，炙手可热，成为蒋介石最器重的爱将。然而松山大战之后的李弥从此却与胜利无缘，他再未打过一次像模像样的胜仗，当然也不再带领突击队冲锋，只会把一支支装备精良的兵团葬送在战场上。难怪老头子对他失望已极，让他到台湾坐冷板凳。
其实李弥也有委屈难言之隐。大厦将倾，岂一木可支？作为个人，在历史的大趋势面前又能有多少作为呢？难道他不想打胜仗？难道他不会打仗了？很多年后李弥隐居台北大坪林，对来访老友慨叹：天要下雨，娘要嫁人，大势所趋啊。在台湾弹丸之地，达官贵人多如牛毛，他一个云南人，平民出身，一没有皇亲国戚裙带关系，二不是天生的浙江人（“总统”同乡），只有依靠自己的功劳、忠诚、狡诈以及察言观色、忍辱负重、铤而走险等。现在两度沦为光杆司令，他还靠什么本钱立身呢？
其实，当第8兵团败退滇南时，已撤退到台北的李弥司令官曾主动向台湾当局请缨：“拟即赶赴滇南地区，收容部队，负弩前驱，为国效命。”1950年2月6日，李弥在未获台湾当局批准时，便迫不及待地由基隆乘轮船偷渡到香港，再辗转于4月11日到达曼谷。经国民党驻泰武官陈振熙协助，李弥获得了驻泰使馆职员身份留居泰国，并与逃到缅甸的国民党军残部取得过联系，将其私人积蓄的10万美金提供给他们充作给养。但当时自己人微言轻，名不正言不顺，而且自己抛弃部队只身逃亡的不光彩经历，恐怕部下尤其是非嫡系的26军颇有微词，只好对天长叹，顾影自怜。当初到台湾自顾不暇的国民党当局对于这支1000余人的国民党军残部，既不很了解也不很重视。当李国辉等设法通过电台与台湾当局取得联系时，后者只是指示他们：设法自行解决出路。相反，老头子对羁居越南富国岛的黄杰三万余人的残部颇感兴趣，1950年4月13日，曾致电转黄杰，发犒赏金两万美元。7月17日，又派西贡总领事尹凤藻代表自己到富国岛慰问。这让李弥对自己的前途更是忧虑，失望。
现在金三角他的败残军队竟然有出乎人们想象的战斗力，在全世界都引起了震动，得到了本想抛弃他们的台湾政权的高度关注；“总统”先生也对这支英勇善战的部队十分欣赏，这些突然给李弥带来了重生的希望。
果然，一阵臭骂后，李弥如愿以偿。蒋介石亲自委任他两个头衔，一个是“云南人民反共救国军总指挥”，另一个是“云南省政府主席兼云南绥靖公署主任”，也就是集党军政大权于一身。他的任务是立即前往金三角，去把他的队伍召集拢来，建立反攻大陆的前沿阵地。
因为他曾是李国辉的上司，自然成为最好的人选。
半个月后的一个雨天，一位戴黑礼帽穿西服的中年男人登上了开往香港的客轮，他轻车简从，尽量不引起别人注意。他将经香港、曼谷到金三角，最后目的地是勐萨。这个人就是国民党陆军中将李弥。此时李弥重任在身，终于告别了台湾的冷板凳，到一个遥远的战区重新统帅兵马。
1950年秋天，一队化装成马帮的卫兵将李弥悄悄护送到缅甸大其力，在一家简陋的华侨布店里，李弥见到了等候已久的“复兴部队”总指挥李国辉、副总指挥谭忠等人。他不敢立刻就到孟萨去。他这个“新任总指挥”，依旧是一个兵也没有的光杆儿司令，此来是要借鸡生蛋的。他怕现任总指挥和副总指挥不肯交出军权，如果他们真那么做，他可是一点儿办法也没有的，唯一可依赖的也是需要考验的只有部下的军人信念和忠诚。环顾面前一张张黝黑陌生的面孔，他们中除李国辉外，其余的李弥全不认识。就是对李国辉也知之甚少，李国辉从前充其量是个不起眼的团长，兵团司令官怎么可能对这个微不足道的下级军官留意呢？自从半年前李长官乘坐机在天空丢失了部队，李弥便以为自己的军事生涯从此结束了，没想到这些连姓名都不知道的下级竟将老长官从台湾坐冷板凳的尴尬境遇中拯救出来，使他有了归属感。想到此，物是人非之感油然而生。
“啊呀呀！……我的李团长，你们真是我第八军的骄傲啊！”李弥心情异常复杂，眼前这位下级军官就是他的救星啊，他紧紧握住李国辉的手，眼圈红了，声音哽咽：“外面到处传说我们第八军的一支队伍打败了缅甸政府军，我听说后，恨不得马上飞到金三角来指挥你们战斗。……你们才是我第8军最优秀的军人，没有辜负我的期望。”
“军座，我们还要感谢你的教导。如果没有您的指导和资助，我们不会到这个地步的！”握着老长官的手，李国辉受宠若惊，感激涕零。在下级看来，老长官任何一点动情的表示都足以令他们感动得无以复加。他们是军人，以服从命令为天职，只要长官理解他们的甘苦荣辱，一句口头嘉奖就足以让他们感恩戴德，死而无憾了。在场的人争着与李长官握手，许多人流下辛酸和感激的眼泪。
李弥对自己昔日的手下感叹道：“我真是没有办法呀，如果不来缅甸，我同样要在台湾被人唾弃。想当初我就应该战死杀场啊，总比现在被人骂成胆小鬼强呀……”
昔日的手下一脸虔诚，他们对老长官不远千里，亲自从台湾赶来指挥他们充满感激之情。也就是说，“自谋出路”的日子终于一去不复返了。阳光驱散了心头的阴霾，种子找到了土壤，游荡的灵魂回到了家乡，从今以后，他们就有了主心骨了。可谁会想到“主心骨”心里想的是万一他们不肯交权呢？只有谭忠脸色不大好看，他显得心事重重愁眉苦脸。司令官一口一个八军，他预感李弥的驾到对他和第二十六军的人决不意味着一件好事。其实李弥大讲第八军如何如何，却只字不提谭忠，因为谭忠以及将近半数官兵都不是第八军而是第二十六军的人，第二十六军的长官不是李弥而是余程万，所以对他们忽略不计有利于今后的权力接管。李弥是个将军，胸有城府，这个细节决非粗心忽略。
李弥在大其力住了五天，接见了残军连以上军官，同他们亲切谈话，送给他们一个个诱人的许诺。当他与部下相互确认了这种上下级关系之后，这支部队的指挥权就再也不会落入别人手中。
李弥离开布匹店返回曼谷时，赠送给李国辉两本书，一本是蒋介石的《中国之命运》，另一本是毛泽东的《论持久战》。他私下里对李国辉说：替我看好部队，不许谭忠和第二十六军的人拉走一卒一枪，我很快将返回指挥你们。好好读一读《论持久战》，共军就是靠这本书打败国军的。然后拍拍李国辉的肩膀，踌躇满志地离开了。他要准备篮筐，准备收获部下栽种的桃子了。
