李国辉把请柬内容给谭忠、钱运周看了，三人商议此事。钱运周道：“这肯定是一场鸿门宴，总指挥千万不要去。不如让我带上百十人，端了土匪的老巢，以绝后患。”“这帮土匪狡猾得很，杀人越货，极其残忍。上次虽然被我们打败了，主要是因为对我们的实力不了解。毕竟强龙难压地头蛇，如果他们从暗处对我们下手，会让我们很麻烦。”谭忠道。“是啊，老谭说得对。这帮土匪不是正规军，打仗没有章法，打得过就打，打不过就跑，连政府军都拿他们没办法，我们更是难以剿除。况且，这里的土匪就像这鸦片一样多，能剿除得了吗？”李国辉道。“那么，总指挥，我们该怎么办？”钱运周问道。“现在缅甸政府还无暇顾及我们，但我估计也不会有多少时间了。现在我们要未雨绸缪，继续壮大自己的实力，以便将来和政府对抗。”李国辉顿了顿，继续说道，“眼下这支土匪队伍也算是当地最大的武装力量了，比较有代表性。既然他们想和我们谈判，我觉得我们倒可以和他们联合起来。毕竟他们也是一支能够牵制政府军的武装力量。”谭忠、钱运周二人都点头称是。谭忠又道：“但是土匪毕竟太阴险了，总指挥此去，恐怕凶多吉少。我担心他们会借机消灭我们。我看，还是不去的好。”李国辉道：“他们不会对我怎么样的，毕竟他们已经领教过我们的厉害，他们害怕我们的军队会报复他们。”“但您是‘复兴部队’的总指挥，军队不能离开您。就让我代您去吧！”钱运周道。李国辉拍拍钱运周的肩膀，道：“钱老弟，现在很多土匪对你都恨之入骨，你就不要去了。再说，如果我不去的话，土匪就会嘲笑我，不把我们‘复兴部队’放在眼里，这对我们以后的生存不利。所以，哪怕真是鸿门宴，我也必须得参加。”“那我带一个营的兵力在山下接应您。副总指挥可以坐守营寨。”钱运周道。“好吧，我只带麻三一人去。钱老弟在土匪寨外制造声势，负责接应。老谭一定要看好营寨，防止土匪搞调虎离山，突然来袭。”李国辉道。谭、钱二人遵命，各去安排。
土匪营寨在一个叫老扁山的地方，两边都是悬崖，地势极其险要，山顶一座大寨，能看见露出竹楼尖顶，是土匪的大本营。李国辉带着贴身卫士麻三骑马先行，钱运周随后带一个营的兵力接应。麻三人如其名，脸上的麻坑多得足可标点一部五万字的小说，远看更像一把漏勺；但身材高大魁梧，喜欢用拳头与人交流感情，骑马打枪均称一流。
当下二人来到老扁山下，但见山隘上垒起许多圆木和石头，后面有人影若隐若现。负责迎接他们的是二当家。在他那张“脸”上，噢，对了，其实那是不能算做脸的，因为实在是太窄了。在那只“脚丫子”上，他的五官分布得满满当当，彼此挤得直闹矛盾。生理上的残疾往往会引起心理上的残疾。虽然丑算不上什么生理缺陷，但如果你要说他的脸长得像脚丫子，他非跟你拼命不可。二当家有着异乎常人的自尊心，哪怕你说他长得英俊潇洒，他都会认为你是在讽刺他；他靠着一股狠劲，荣膺二当家的宝座。
李国辉微微一笑，随二当家走上山隘，通往山寨的路上戒备森严，每隔十米左右，就有一个土匪手持步枪或火药枪站岗。
在土匪营房内，土匪司令偕夫人接见了李国辉二人。土匪司令身材魁梧，强壮得像一头水牛；脸色半青半红，一双眯缝眼直拉到鬓角，眉毛倒拧着；耳朵像小蒲扇，只是少了一只，头上还缠着纱布。司令夫人则眉如春山，目如秋水，色如芙蓉，体如梨花，态如细柳，好一副花雪容貌！寒暄毕，李国辉就数日前冲突一事，表示遗憾，希望司令予以谅解。二当家懂汉语，就做了翻译。土匪司令忍着疼痛，说冤家宜解不宜结，希望以后能和“复兴部队”和平共处，互不侵犯；只是弟兄们混口饭吃不容易，想和“复兴部队”谈谈条件。李国辉说大家生存都不容易，条件只要合理就可以接受；“复兴部队”也想和兄弟部队联合，共同把事业做大。土匪司令说以后只要是“复兴部队”护商，他们决不为难，只要十抽一就可以，就算给他们一个面子。李国辉说这恐怕他手下的弟兄们不会答应，因为他们不是一般的护商队伍，而是正规部队的军人，在抗日战场上都喝过日本人的血；少一驮货物就会使他们在马帮头领面前失去信誉。不过，如果司令不劫他们的镖，他们也决不为难司令。土匪司令顿时勃然变色，欲要发作，司令夫人给他使了个颜色，便强作镇静下来。
这时一个女匪前来给李国辉敬茶。女匪长得很漂亮，一头黑丝长发，大大的眼睛，薄薄的嘴唇，尤其是一双手像葱白一样纤细、白皙。李国辉见了，不由夸赞道：“好美啊！”“噢，是吗？”这时，司令夫人插话道，“既然李将军喜欢，那就送给你好了。二当家，你去安排一下。”二当家应声而去。李国辉忙道：“不不不，请夫人不要误会，我只是说说而已，我有妻子的。”“哦，这个不要紧，男人吗？就算我们送给您的见面礼吧。”
不一会儿，一个土匪手拿一个蒙着红布的托盘走了进来。司令夫人示意送给李国辉。土匪走到李国辉面前，撤去红布，托盘上赫然出现一双血迹斑斑的人手！李国辉猛地站起来，拔出了手枪，麻三也拔出了手枪，对准了土匪司令。司令夫人一招手，二当家带着五六十个土匪冲了进来。土匪司令挡在门口，恶狠狠地对李国辉说道：“姓李的，今天你要答应了我们的条件，咱们好话好说，决不动你一根汗毛；否则，你觉得还能活着走出这个房间吗？”
李国辉没有回答他的话，只是用一双犀利的眼睛盯着土匪司令，这样过了大约20秒钟，他发现土匪司令的目光闪烁不定，额边出现了一些细密的汗珠，缠住耳朵的纱布隐隐似要滴出血来。“滚开！”李国辉突然大吼一声，声如巨雷。“当啷”，司令的枪竟一下掉在了地上，腿猛一软，人也瘫在了地上。司令身后的土匪自觉让出了一条道，李国辉、麻三转身便走。二当家悄悄举起了手枪，只听得“砰砰”两声枪响，一只斗笠飞了起来，旋即被钉在了二当家身后的柱子上。麻三朝手上的两支手枪吹了吹，又迅速地把枪插进腰里，复转身随李国辉离去。这前后不过两秒钟光景，二当家摸了摸光秃秃的脑袋，愣在了那里；司令则躺在地上，开始吐起了白沫。
司令夫人脸若冰霜，望着呆若木鸡的土匪们，厉声骂道：“你们这些攮货，你们手里拿的是烧火棍吗？平日里神气活现的，原来是一群孬种！这么多人，还对付不了两个人，以后还怎么立足？！”“我去追他们！”二当家在这一阵臭骂声中，率先醒来，提着枪便要出去。这时只听得山下“轰隆隆”传来几声炮响，原来是钱运周在制造声势，鸣炮示警。“不要追了！”司令夫人说，又恨恨地道，“李国辉，你不让我们有活路，咱们就走着瞧，看谁斗过谁！”
两个土匪把司令从地上架了起来，司令腿脚虚软，在地上已立脚不稳，便坐在了椅子上。有些人平时把自己包裹得很严，可一旦被戳穿，他便觉得自己一无所有了，甚至产生一种人生的毁灭感。唉，如果不是这支汉人队伍来到金三角，如果司令的对手不是李国辉，也许他和别人都永远不会知道自己原来是这样熊包。
司令夫人转过身，望着手脚还在哆嗦、嘴上还有白沫的土匪司令，举起了枪，“砰”，冷森森的枪口射出了一串火舌，司令应声连同椅子一起倒在了地上。众土匪一时都惊呆了，手足无措地望着司令夫人。“这个攮货，银样镴枪头！以后谁再这么熊包，他就是下场！”司令夫人恨恨地骂道，“我宣布，从今以后，由二当家做我们的司令。你们觉得怎样？”众人不由得摸了摸自己的脖子，感觉后颈上凉飕飕的，都下意识地点点了头。二当家望着司令夫人，也点了点头，脚丫子脸上露出了一丝不易察觉的笑容。
其实，司令夫人才是真正的“东掸邦自卫军司令”。土匪司令当初抢她上山的时候，估计是欠考虑的。她一旦成了压寨夫人，就像竹笋一样遇雨便长，长得他直喘不过气来。短短几年间，这一弱女子竟成为掸邦一带闻名的女匪首，绰号“罂粟夫人”。现在出现这种结局，估计也是土匪司令的命中孽缘。
李国辉、麻三会同钱运周顺利返回军营。经历了此次事件，李国辉决定彻底铲除这伙金三角最大的土匪。他有他的考虑，认为唯其如此才能确立残军在金三角护商的霸主地位，扩大影响，这样才会有更多、更大的生意来养军；同时杀猴骇鸡，警诫其他武装势力不准小觑他们，从而减少不必要的麻烦。于是李国辉和谭忠、钱运周部署打击土匪的计划。
恰好一天，士兵在营寨门口发现了一个小盒子，送与李国辉。李国辉打开一看，大吃一惊，里面竟是一只人的耳朵！旁边有一张纸条，上面用蹩脚的汉字写道：“要救王强、赵青，老扁山前小树林。”王强和赵青是钱运周属下一个特别大队的支队长和士兵，昨天夜间巡哨未归，应该是被土匪抓去了。钱运周勃然大怒，拔枪便要率人去攻打土匪山寨。李国辉急忙制止了他，谭忠道：“钱老弟，你要保持冷静！我想土匪是要故意激怒我们。小树林里肯定会有埋伏。他们会趁我们救人质的时候，从背后发动偷袭。”“不错，”李国辉道，“而且他们还会趁我们发兵去救人质的时候，偷袭我们的营寨，端掉我们的老巢。”谭忠、钱运周点头称是，三人便部署了作战计划：麻三带二百人去救人质，李国辉带三百人在麻三之后，专门对付埋伏的土匪；打败土匪后，便合兵一处攻打敌人的山寨。钱运周率三百人埋伏在军营外面，敌人来偷袭时断其退路；谭忠率五百人坚守营寨，敌人来时，与钱运周里应外合一举歼灭之。其余人负责保护家眷，要寸步不离。安排已毕，众人各按计划行事。
且说麻三带着二百人先行，当他们来到老扁山前小树林时，天色已经昏暗，没有月亮，只有几颗星星在闪着寒光。
小树林里传来一阵阵紧促的木鼓声，熊熊燃烧的火堆旁，能看见许多人影在晃动。麻三突然记起，原来听当地华侨说过这是野佧在击鼓过节。野佧过节就意味着猎人头剥人皮，彻夜击鼓，将砍下的人头祭祀山神或谷神，称“猎生头”。
就在他眼前，全身赤裸的野佧在篝火旁跳舞狂欢，火堆上烤着整头的牛和猪。野佧手中挥舞着长矛、毒弩和砍刀，鼓手将木鼓击得惊心动魄：“咚咚……咚咚咚……咚咚咚咚……咚咚……”在静谧的夜空中，神秘鼓点传播着古老的死亡气息，令人心惊肉跳不寒而栗。在一张木桌子上，放着一颗血淋淋的人头，估计砍下来还没有多久，还在往地上滴血。“强哥！”麻三差点叫出声来，原来那人头就是他的好友王强的。在一棵树上，士兵赵青被绑着，一个野佧正在活剥人皮。人皮从头部剥起，已剥到了脖子，细密的血珠不断地渗出，顺着皮肤往下流。赵青的脸皮已经耷拉下来，五官模糊不清，嘴巴还一张一翕的，似乎在呻吟。
“啊！我日你姥姥的！给我打！狠狠地打！”麻三双眼血红，冲锋枪喷出串串火舌，随后身边的卡宾枪、步枪一起大作，汇聚成愤怒的火海。那些野佧一下被打蒙了，好像不知道麻三他们到来似的，慌忙四散逃命。子弹刺穿他们的身体，鲜血喷涌而出，连同四分五裂的肉体四处飞溅。整头的牛、猪倒在火堆里，“轰”，火堆串起巨大的火焰，映红了半边天空。
麻三身后，步枪、火药枪几乎同时响起来。约二百土匪向他们发起了攻击，一些残军士兵当场毙命。“奶奶的，你们终于出现了！”麻三回转身，向土匪们开火。双方瞬间绞作一团。
土匪身后，冲锋枪、卡宾枪、机枪、迫击炮也几乎同时响起来。三百名残军士兵在李国辉的指挥下，瞬间把偷袭的土匪变成尸体的碎块，血浆从五脏六腑里被挤压而出，顺着所有的孔洞喷射出来，染红了熊熊火光。
这些土匪一下被打蒙了，根本没想到李国辉会出现在他们的后面。当他们在尽情体验杀人快感的时候，转眼间又变成了死亡的主角。
李国辉和麻三前后夹攻，战斗很快结束。二当家和几十名土匪被俘虏，其余全被打死。残军伤亡10人。
其实，关于这场战斗，一切都是个阴谋。
砍人头、剥人皮，在这场战斗中最先稀里糊涂死去的那些野佧，充当的是最倒霉的角色。佧佤族有野佧、熟佧之分：开化和文明的佧佤称熟佧；野佧则指未经进化，仍然吃生肉、喝牛血、砍人头的原始部落。中国云南西盟的好多地方，还有金三角缅甸佤邦的野佧族，都盛行砍人头祭谷魂。共产党解放云南后，移风易俗，西盟佤族的这种风俗被取消；在缅甸，一直到1968年才完全废除。野佧的这种风俗，起源于缅甸佤邦一个叫大田寨的地方。当时云南佤族人才开始学种旱谷，有人把蒸熟的旱谷种换给大田寨人。他们种了，谷秧不出。那人就对他们说，要砍人头祭谷魂，谷秧苗才会出。他们就砍来了人头祭谷魂，那人又把生谷种换给他们。这次，撒下去的谷种长出秧苗了。其他佤族寨子的人跟大田寨人学种旱谷，大田寨人又告诉了他们祭谷魂的方法。从此，砍人头祭谷魂的风俗习惯就这样流传下来了。
在野佧寨子里面，一般都有两户人家是世世代代专门从事砍人头的。他们的生活都由全寨子人负责，所以平时不用参加生产劳动。他们要做的事情就是每年春天来临，要撒旱谷种之前，去一趟远处，想尽一切办法，至少砍一颗成年男人的头回来。什么民族的人头都可以砍，但就是不能砍拉祜族人的头。因为有一年，一个野佧砍了一个拉祜人的头背回寨子，背到半路，那拉祜人头竟张开嘴来，咬了那野佧后背一口。野佧中了毒，回到寨子就死了。从此，野佧认为拉祜人是神的民族，不能砍他们的人头。
在出去砍人头的人回来之前，野佧全寨子的其他人都不劳动，他们只是待在寨子里。砍人头的回来到寨子边，寨子里的人就要出来迎接人头。妇女们端来水和食物，她们为人头洗去脸上的污迹，梳好人头的头发，往人头的嘴里喂进煮熟的鸡蛋、糯米饭和蜜水。然后她们唱：“人头啊，不要恨我们。我们把你砍来是因为爱你，不是恨你。我们用鸡蛋和糯米饭慰劳你，我们用蜜水慰劳你。我们把你请来，请你为我们请来谷魂，让我们的旱谷长得好，结籽多。”
迎接人头的仪式结束后，野佧的魔巴（祭司）把人头送入神庙祭祀谷魂。祭祀完毕，魔巴用芭蕉叶包好人头，把它放在神庙的茅草屋顶上。等人头上的肉腐烂脱尽，只剩下骨头的时候，魔巴就把骷髅取下来，放进寨子中央大路两边的人头桩里。人头桩一人多高，有一般成年人的腰身那么粗，靠近顶部处凿一个洞，人头骨就放进那里面。每一根人头桩里都必须有人头，野佧以寨子里人头桩多为荣，并成为向其他寨子夸耀的资本。
有时候，出去砍人头的野佧空手回来，那怎么办呢？他们就在全寨子成年男人中抽签，抽到谁就砍谁的头。那没有完成砍人头任务的野佧，即使不抽中被砍头的签，但他今后在寨子里的日子也是非常不好过了。
