上了楼，落座后，宁遗连灌三杯，神色不变。
李篆抬眼仔细打量，诧异地道：“看来你这三年里，酒量好了不少。”
宁遗拿起筷子夹了一口扁豆，微笑道：“这倒是，别的不敢说，说到酒，我倒是喝过不少，最香江南“小蜜汁”，最纯南疆“干口”，最烈西漠“琥皱”，听说北原还有一种美酒叫“醉魔”，可惜还没尝到，说起来太安城的“新丰酒”，就有些乏味了。”
李篆轻吟道：“小蜜汁，干口，琥皱，醉魔，这名字听起来倒是有些不伦不类，不过能被你如此高看，看来不是俗物，太安城的新丰酒可口甘洌，适合安逸喝。”
宁遗撇嘴，拿筷子点指盆中扁豆，道：“居安不思危，就如这菜，徒有其形，不具其香，难以入口。”
李篆闻言，脸色有些凝重。
宁遗转头，看向窗外，楼下街上，李凌霜和张焱依旧没分出胜负。
大奉王朝尚武，这里虽是京都，但只要不是特别过分地闹出人命，官府也是不会多管闲事的。更何况在市井百姓看来，眼前这场小打斗，只是小孩子的小打小闹罢了，不具破坏性，反而增加了日子的趣味。
宁遗收回目光，打量李篆几眼，揶揄道：“看你珠圆玉润的，显然是吃得饱睡得好呀，老师还天天念叨，怕你被一群老狐狸吃得骨头不剩，真是瞎操心。”
李篆对宁遗怒目而视，随即又苦恼地道：“国师他对我寄予厚望，心系天下，忧国忧民，可我却让他失望了。”
宁遗皱眉问：“还真的吃苦头了？”
李篆翻着白眼，没好气地道：“废话，天天被一群老妖精算计，换做是你，怕是要天天哭鼻子了。”
宁遗不以为然地撇撇嘴。
李篆冷哼道：“不过你和国师回来了，我往后的日子就好过多了。”
宁遗摆手道：“别把我扯进去，对付朝堂上那些妖魔鬼怪是你的事，我这趟是奉师命回来，专心参悟武道的。”
李篆闻言，瞬间拉下脸来。
旁边的陈七忽然开口道：“殿下，过几日便是各大学院开门招生的日子，按照惯例，殿下也是要前往圣院学习的。”
李篆一听，顿时如梦初醒，一拍桌子，高兴地道：“没错没错，我差点忘了这回事了。宁遗，这回你跑不了吧，等我进了圣院，你就可以好好给我说说，你这三年里的所见所闻了。”
宁遗瞪了一眼陈七，“就你事多。”
武道修为已经步入大宗师境界的陈七尴尬地笑了笑，垂首不语。
他是超凡入圣的聚星境高手，排山倒海轻而易举，但是在这两个少年面前，却恭敬无比。前者不用说，是当朝皇太子，未来的帝王，是他的主子，他恭敬是理所当然的事。后者虽然默默无名，无权无势，武力更不用说，通玄境都没到，但他比任何人都清楚，眼前这个身上总带着一股痞气的少年拥有怎样的魅力和能量。
他曾见过，那一个天下尊的独臂老人给这个少年牵驴！
此时，李篆瞄了一眼窗外，问：“那个江左游侠儿，你认识？”
宁遗摇头道：“在江左时，久闻其名，却素未谋面，不过，老师曾言，此子是个好苗子。”
李篆眼睛一亮，“哦，竟有此事。”
随即，他对陈七道：“去把他们俩带上来。”
陈七领命而去。
不一会，就带着两人上楼。
李凌霜一脸生闷气的模样，像是被踩了尾巴的猫，随时都会见人就咬，似乎知道是哥哥李篆命陈七去打断她跟别人的打斗，坐下来时故意下力很重。
宁遗打趣道：“哎哟，猫尾巴被踩了？”
李凌霜怒道：“去死！”
宁遗笑嘻嘻地道：“你就这么想当寡妇？”
李凌霜怔了怔，才吃过味来，俏脸一红，抬脚就往宁遗脚背上踩，一边踩嘴里一边念叨：“臭流氓，去死去死去死！”
宁遗一边抬脚躲开一边调侃道：“我说媳妇，你这是在谋杀亲夫，按照大奉王朝律例，你这是要被问斩的。”
李凌霜毕竟只是一个十四岁的少女，别看她平时大大咧咧，像个假小子一样，其实脸皮薄着呢，此时被宁遗这么大赤赤地占便宜，哪里受得了，当即苦着脸向哥哥李篆诉苦：“哥，他欺负我，你得给我做主，把他抓起来，打入天牢。”
李篆哪里敢做这个主，可又不敢说不能做主，正一阵头疼，忽然瞥见张焱站在一边，急忙转移话题，热情地请张焱坐下，道：“张少侠请坐，先前误会了，咱们不打不相识，若是不嫌弃的话，喝杯酒水，交个朋友，在下李篆。”
张焱性情豪爽，看出宁遗与这对兄妹是旧识后，对先前的事早已释怀，而且还有点自责自己多管闲事了。此时李篆热情相待，他毫不犹豫就拿起酒杯一饮而尽，“多谢李兄，叫少侠就客气了，李兄不嫌弃，叫我一声张焱就可以了。”
李篆也是被张焱的豪爽感染，哈哈大笑道：“好，痛快，张焱，来，再喝一杯。”
宁遗也举起杯子，说道：“江左游侠儿之名，如雷贯耳啊，我曾在江左逗留月余，想与张兄弟一见，可惜没机会，想不到在此遇见，也算是缘分，来，为萍水相逢！”
“为萍水相逢！”
三个少年碰杯，谈笑风生。
李凌霜本来在生闷气，后来受不了热烈的气氛，也加入了进去，众人推杯换盏，各谈趣事。
酒足饭饱过后，陈七特地命酒楼老板差人沏上一壶茶。
宁遗问起张焱此番来京都的目的，得知张焱尚无去处时，他很开心地邀请张焱随他回圣院。张焱自然是喜出望外地答应下来。
最后，几人分别，李篆和李凌霜在陈七的护送下，回皇宫，宁遗则与张焱返回圣院。
在宁遗离开酒楼后，数十道密信分别出现在太安城众多大人物的书房里。
摄政王府，李肃看完密信，久久不语。
伺候他几十年的心腹管家刘酤察觉到气氛微妙，大气都不敢出，始终保持着弯腰垂首的姿势整整一炷香，终于听到主子缓缓呼出的那一个长长鼻息，心头紧绷的弦才松下来。
正当他要躬身退下时，却听到李肃问：“刘酤，你认为国师如何？”
见过无数王侯将相，历经无数生死的刘大管家此刻如坠冰窟，张了张嘴，却像是刚出生的婴儿一般，无法言语。
冷汗，打湿了他的贴身衣物。
良久，终于听到一个声音响起：“退下吧。”
他如蒙大赦，踉跄后退，到了门外，凉风一吹，寒意惊人，不自觉地看着九月里那似火的骄阳，颤抖道：“今年的夏季好短，这么快就入秋了么？”
首辅府，书香味浓郁的书房里，一个身材高大的老人正将阅读完的密信放下，在他的脸上，不见波澜。
他将密信推到身旁的那个身穿儒袍的年轻人面前，示意其看。
年轻人看完，沉吟少许，开口问：“老师，三年前我问您如何站队，您说等那个少年回来时，您就有了选择，如今那个少年回来了，学生想知道您的想法。”
老人不语。
他想起了三年前，在一天夜里，那个独臂老人牵着一头黑毛老驴出现在他书房外，他看见那头黑毛老驴的背上，坐着一个少年，当时那个少年才十二岁，面容稚嫩，透着乳臭未干的气息，但是却平静得可怕，尤其是那眼神，让他这个在朝堂上跺一跺脚，这个天下都会为之震动的当朝首辅大人都感到不可思议。
当时那个少年对他说了一句话：“将来的天下，是读书人的。无武夫犯禁，无王侯乱世，无帝皇天命。世人皆读圣贤书，明圣贤理，行圣贤事。那时的天下，才是太平盛世。”
