在人际交往中，当我们使尽浑身解数从正面去说毫无效果，那么就该考虑改变一下策略，避开正面，迂回出击，以曲为直。
同样一个意思可以有不同的表述方式，当生拉硬扯不能说服别人时，顺应话题、巧妙转折反而有效。当好言相劝不能打动对方时，以退为进、欲擒故纵也许能让他改变主意。当直接陈辞别人无法接受时，委婉暗示、巧言引申可能使别人无法拒绝。语言功夫博大精深，把话说得巧妙，有水平，显艺术，让人信服，就需要动脑筋，需要讲策略。
含蓄委婉的话更容易让人接受
有些人性格外露，从交谈中可以看出他的五脏六腑，这种人与人相处能以诚相待，使人觉得容易接近。有些人有涵养，说话委婉、含蓄，留有余地，比较注意说话艺术。这两种说话格调都有用得着的地方。说话不绕弯子，像胡萝卜就酒，嘎嘣脆，在彼此非常了解的情况下，这种说话格调是应提倡的。委婉含蓄更显出尊重别人，易于被人接受。
直言不讳的话虽不一定算是恶语，但在某些人听来很逆耳。我们提倡忠言不可逆耳，理直不可气壮。就是说，“忠言”和“理直”都要注意用恰当的方式表达，不可图说话痛快。
有句俗话“山上无直树，世上无直人。”其实直人是有的，只是受到某种压抑，不大表露就是了。径直冲向目标，对什么都不管不顾的人，爱说直通通的话，直来直去，常被认为是不稳重、不成熟的表现，讨人嫌。而说话委婉，则被认为是稳重、成熟的表现。鲁迅先生在《野草·立论》里谈到，有家富贵人家给孩子做满月时请了几个客人。大家瞧了瞧孩子，有个客人说：“这孩子将来要当官的”，博得大家一番称赞。另一个客人接着说：“这孩子将来是要发财的”，收回了一番恭维。还有一个客人说：“这孩子将来是要死的”，受到大家一番合力的痛打。说当官发财的，“许诺”，受到礼遇；说要死的，“必然”，却倒了大霉，这是为什么呢？原来，在吉庆的日子里，人们都期待听到吉祥的话，最忌讳听到不吉利的字眼“死”。头两个客人抓住听话人的心里，投其所好。因此，他们的谎话主人爱听；后一个客人尽管说了真话，但不看场合，不看对象，不注意说话的分寸，叫人听起来十分反感，挨了打恐怕还会有人说他活该。如果不想得好报，又不想招打，该怎样说才好呢？鲁迅的文章告诉我们，最好是说：“这个孩子嘛，嗬，嗬，将来嘛，嗬，嗬，嗬。”既不说升官发财一类的违心语，也不说要死之类的不吉利话，实际上什么都没有说。在吉庆的气氛中，在信奉语言迷信的众人面前，惟有哼哼哈哈，说些委婉谦和的话才是得体的，才是使听话人容易听得进去的。
使用委婉含蓄的语气说话，即使对晚辈后生也应这样。例如学生在课堂上答问完后最关心的是教师的表态。教师听学生答问时应该面带笑容，认真耐心地听下去，听完后说话力求委婉，有分寸。学生答错了，教师不应当给学生难堪，应当和颜悦色，婉言指出毛病的所在。例如，学生答案笼统，教师就提出“哪个同学能把问题的范围再缩小一些？”；学生的答案含混，教师就提出“谁能说得再明确点？”；学生的答案空泛，教师就提出“同学们想一想，能不能再说得具体些？”总之，教师不直接指出××同学的发言笼统、含混或空泛，而是间接地指出他发言的毛病，用疑问句、祈使句启发思考，不用命令句等生硬口气说话，以保持语言的弹性、柔性，这对于处理师生关系是有好处的。某大学有位中年知识分子给研究生讲现代汉语语法研究专题，有一次，负责研究生具体工作的年轻同志向他反映研究生的意见，说：“你讲得不深不透。他们不是大学生了，不爱听炒冷饭的课。”直率是很直率的，可是这位同志听了却来了情绪：“炒冷饭！我不炒不就得了吗？”如果年轻人会说话，他应该委婉些，把批评意见当成“希望”、“建议”说出来。比方可以这样说：“这班研究生的水平比较高，他们希望老师讲点新见解、新材料，讲点国外语言研究的动态。”也许这样说，教师就能接受。现代心理医学很重视对“言语暗示”的作用的研究，曾有效地运用于临床治疗。医生从体贴患者出发，言辞文雅，态度和蔼可亲。例如，见到重病人就说：“不要紧，我们一定想办法把您的病治好”、“这种病以前有治好了的”。病人听了这些话心情舒畅，病早就好了一半。可是，也要防止某种“言语暗示”所造成的消极影响。有的大夫不假思索地随便一说，信口开河，对病人产生意料不到的影响。如“你近来怎么越来越瘦哇！”这句表示关心的话，也会引起病人的许多疑虑。有的医生跟患者说话，用词生硬，语气冷冰冰的，表情十分难看。什么“你怎么搞的，这个病为什么不早点来看哪！”“你知道你的病到了什么地步哇！”这样的言语暗示会起很坏的作用，病人听了常常是心凉了半截，终日无精打采，结果导致病情的恶化。
直言不讳刺激性大，容易伤害对方的自尊，得罪人，造成许多矛盾；委婉的话有礼貌，比较得体，听了轻松自在，愉快舒畅。
以退为进：论辩中制胜的口才
以退为进的口才，貌似与本意相悖，实际是用退一步的方法，取得优势，而最终说服别人接受自己的意见。
以退为进，比只进不退好。因为通过退可以积蓄更大的进的优势，比平平而进取得的效果更大。
人们一般都有这样的常识，要用拳头击倒对方，如果先伸直了胳膊撞击出去，一定会显的用力不足；而如果先收回拳头，再猛击出去，一定会重重击倒对方。
《史记·滑稽列传》中记载着一则以退为进的论辩好口才案例。楚庄王十分钟爱他的一匹马，但这匹马因过于养尊处优，太肥胖而死。庄王命令全体大臣为死马致哀，并要用一棺一椁装殓，按大夫的礼节举行葬礼。百官纷纷劝阻，庄王大动肝火，下令谁再劝阻，定判死罪。
宫中有个叫优孟的人，进宫号啕大哭。庄王问他哭什么，优孟说：“这匹马是大王最心爱的马，以楚国之大，什么东西弄不到！现在却只以大夫的葬礼来办丧事，实在太轻慢了！我请求用君王的礼仪来埋葬。”
楚庄王一听甚为高兴，便问：“依你之见，怎么个埋葬法呢？”
优孟说：“最好以雕琢的白玉作棺材，以精美的梓木做外椁。还要建造一座祠庙，放上牌位，追封它为万户侯。这样天下的人就知道，大王是轻贱人而贵重马了。”
楚庄王一听，如梦方醒，说：“我的过错竟到了这种地步！”优孟说服楚庄王别葬马，不是直言相阻，而是以退为进，先消除了庄王的对抗情绪和排斥心理，最后取得论辩的胜利。某山区一个小村的支部书记带领群众修路时，放炮炸石砸断了一家农户的梨树。这颗梨树是这家农户的财源，主人揪住支书要他赔。
支书说，秋后一定赔偿，但主人不肯，主人的兄弟一拥而上，把支书好一顿打。村里的党员和群众都火了，要求狠狠整治打人者。第二天开村民会，闹事的人也觉得理屈，准备挨整。
不料，支书开口竟做检讨：“老少爷们，我还年轻，得大家帮扶。哪个活我安排错了，哪句话我说得不对，大家担待，我作检讨。”对被打的事竟一字不提。
后来闹事的人找到支书，当面认了错：“你是为全村，我是为自家，我错了！今后你咋说，我咋干，听你的。”支书是很懂得交谈之道的。为了开辟富裕之路，他忍下了个人委屈。但是，他的忍让和退缩，不是懦弱，而是一种坚强；同时也是一种方法，一种有效的以退为进的方法。
由此可见，以退为进的交谈方式，是一种有效的交谈策略。它表面是退缩，实质是进攻，退是为了更好的进。就像拉弓箭一样，先把弓弦向后拉，目的是为了把箭射出去。
运用这种方法，要注意几点：
①要知情，知己知彼，方能百战百胜。
②要有度，退要适度，进要有力，有如拉弓，过度则弓弦易断，不够则不能把箭射远。
③生拉硬扯是不能取得好结果的，只有顺应对方的话题和心态，自然而然，顺理成章，才能退得巧妙，进得有力。
说话时妥协退让不是目的，而是手段，以“退”的手段，积蓄力量，窥破对手的弱点，最终实现“进”的目的。
显示讲话高水平的欲擒故纵术
人们通常都有好奇心，越不让做的偏要做，越要求做的偏不做。掌握这种心理，我们在说话时采取欲擒故纵的手法，先放后收，常能出奇制胜。1925年，贺龙任湖南澧州镇守史，他的部下在津市没收了一批英国商人偷运的军火和鸦片。为此，英国驻华大使馆的官员由省政府官员陪同，前来找贺龙交涉。
英国官员傲慢地说：“敝国商人在贵地津市经商，财物被你手下的人抢劫一空，请你处置。”
贺龙不紧不慢地说：“那就请你写一张丢失货物的清单吧。”
英国官员以为贺龙真要追还被没收的走私商品，就一件件写了起来。此时，走来一个军人向贺龙报告，英国人的货里有不少是枪支、弹药和鸦片。
贺龙一听，就对英国官员说：“请你把枪支、弹药和鸦片都写上吧！”
英国官员照办了，还签了名。贺龙接过清单，脸一沉，说：“我正在追查私运军火、倒卖毒品的罪犯，想不到你们倒自己送上门来了！你们违反了中国的法令，我要向国际法庭控告你们！”
英国官员瞠目结舌，狼狈不堪。贺龙在这里就运用了欲擒故纵法。
这一纵一擒，就像一股奇兵，使傲慢的英国人在放松戒备中上当，最终无可奈何地服输。
利用人们的应激心理，巧用欲擒故纵法，可以达到预期目的。东汉末年，有个郡守得了不进饮食的重病，专程请名医华佗来治病。华佗给郡守切脉后，既没有开药方，又没有针灸，自个儿不声不响走了。
郡守以为招待不周，连忙送去财礼，请吃酒席。华佗见财礼就收，见酒席就吃，但就是不开药方。
一晃十多天过去了，郡守让儿子去问华佗，而华佗却带着钱财走了，还留下一封信：“无耻郡守，枉活人间。”气得郡守怒不可遏，连声呼叫：“抓住他！杀了他！”
人马分头追了两个时辰，没有抓住华佗，郡守又急又怒，气喘吁吁，大声咳嗽，口吐出一大滩黑血，吐过之后，郡守觉得好多了。
次日，华佗回来，将财礼退还主人，并告诉他：“你的病根已经除掉了。”华佗利用人的应激心理，先纵他生气，使他吐出淤血，达到了治病的目的。美国第三十届总统柯立芝的女秘书，打字时常将标点搞错。为了说服她，柯立芝运用了欲擒故纵法。
柯立芝友善地说：“你今天穿这套衣服很合适，看起来真漂亮！”
因为柯立芝平时很少赞美人，女秘书不好意思地羞红了脸，低着头。然后，柯立芝又说：“你别这么紧张，我只是希望你高兴一下。对了，以后你打字的时候，多注意一下句号和逗号。”
女秘书欣然接受了意见。
说话艺术在于有条有理，对人心思。先放后收，常常顺应了人们的习惯心理，等你转变话题收紧网口时，别人自然被你的话所折服。
委婉暗示可以增强交际的效果
在交际中，处处有委婉，常常用委婉，它可大大增强交际效果，委婉有时实在是妙不可言。
在社交言谈中，富有语言表达能力的人，能够驾驭语言的功力，能够自如地使用多种语言表达方式，不断探求各种各样的语言风格。
谈起《水浒传》，人们便会立即想起那心直口快的“直炮筒”鲁智深的形象。其实，即使是最直率的鲁智深，有时也离不开委婉，说话也有含蓄的时候。电视剧《鲁智深》写鲁智深三拳打死镇关西后，为了逃避官家的追捕，只得削发为僧。剧中有这样一段台词：法师：“尽形寿，不近色，汝今能持否？”
智深：“能。”
法师：“尽形寿，不沾酒，汝今能持否？”
智深：“能。”
法师：“尽形寿，不杀生，汝今能持否？”
智深：（犹豫深思）。
法师高声催问：“尽形寿，不杀生，汝今能持否？”
智深：“知道了。”要叫鲁智深不近女人不饮酒，他还能做到，倘要他不惩杀世间的恶人，实在难办。但此时若回“不能”则法师必不许其剃发为僧，他就无处藏身了。因此来一个灵活应付，回答“知道了”，暗示“不能持”，法师面前过得关，又不违背自己的本意，两全其美。
委婉，或称作婉转、婉曲，是一种修辞手法。它是指在讲话时不直陈本意，而用委婉之词加以烘托或暗示，让人思而得之，而且越揣摩，含义越深越多，因而也就越有吸引力和感染力。英国有一位传奇式的篮球教练叫佩迈尔。他带领一支大学篮球队曾获得国内比赛39次冠军，使球迷们为之倾倒。可是，他的球队在蝉联29次冠军后，遭到一次空前的惨败。比赛一结束，记者们蜂拥而至，把他围得水泄不通，问他这位败军之将有何感想。他微笑着，不无幽默地说：“好极了，现在我们可以轻装上阵，全力以赴地去争夺冠军了。”可见，轻松、微妙、巧妙、含蓄的俏皮话，说得委婉，改变了他在人们心目中的形象，使听众感到他并不是一个失败者，而是赢者，使他在人们心目中留下了不可磨灭的印象。
无论是谁，在生活中都有不便直言之事。青年男女向异性求爱，虽然文学作品中也有“姑娘，我爱你”、“小姐，嫁给我吧”、“亲爱的，我向你求婚”之类的直率描写，但大多数人尚无这种勇气，因此常用婉语。如少数民族有些人很崇尚以对歌表达爱意，是很能吸引青年男女双方的感情的。
在社交交谈中，适当讲究曲径通幽的谈话艺术，会使您魅力无穷。正像格拉西安所讲的至理名言似的：“说得恰当要比说得漂亮更好。”
巧言引申：借题发挥
所谓借题发挥，就是借助对方提供的话题，巧妙地加以引申，以发表自己的独到见解，使对方的话题为你所用。使用借题发挥的技巧，关键在于一个“借”字。话题是对方提供的，能否为己所用，关键在于能否找出有关的或共同的议题，这需要有一定的逻辑思维能力。使用借题发挥的技巧时，若能借他人之题，发挥出人人心中都有、却没有人能说出来的新意，便达到了使用这种技巧的极致。加拿大前外交官切斯特·朗宁在参议员竞选中遭到一些人的攻击，原因是他出生于中国，喝中国奶妈的奶长大，有人诬蔑他身上有中国人的血统。朗宁便用借题发挥的技巧驳斥了对方。他说：“我喝过中国奶妈的奶，这是事实。但是，喝过中国奶妈的奶就具有中国人的血统了吗？诸位先生，你们喝过加拿大的人乳就具有加拿大人的血统了吗？你们是不是也喝过加拿大的牛奶？那么在你们身上是不是也有加拿大牛的血统？进一步说，也许你们长大不能仅靠‘喝’，自然还得‘吃’，吃鸡脯、吃猪排、吃羊腿。这样，你们的血统实在是很难认定了。”这里，朗宁借对方提出的喝什么奶就是什么血统的话题，发挥出吃什么东西就是什么血统，使对方的观点不攻自破。借题发挥，借对方站不住脚的话题进行发挥来驳斥对方，而间接把话题转移到所要规劝的某事上来，则是一个说服人的绝妙技巧。公元前359年，齐威王即位后，朝政大事全委托给卿大夫去办，他从不过问，因而齐国国势日衰，诸侯不断侵扰齐国。
一天，威王召邹忌弹琴，邹忌以手扶琴却不动手。威王质问他，他大谈乐理却不奏曲。威王说：“行了，行了，你的乐理我已记到心里。但只知弹琴之理还不行，还要听琴音才成，请先生试弹一支曲子。”邹忌回答说：“我以弹琴为生，当然要悉心研究奏法；大王以治理国家为正事，为什么不好好研究治国之计呢？这就和我不弹琴，只摆个空架子是一样的。我只摆架子而不动手弹，就没办法使您心情舒畅；您有国家而不治理它，就没办法使老百姓心情舒畅。这个道理还请大王想一想。”齐威王听后，如梦初醒，就和邹忌谈起治理国家的大事来。
因邹忌对治国之道有独到见解，齐威王便拜他为相，不久齐国又兴旺起来了。邹忌在这里没有直接劝谏齐威王，即使真的直言劝谏效果也不会太好。邹忌将他只讲乐理而不弹琴的话题，转到劝说齐威王有国不治的方面，这种借题发挥的技巧，使齐威王在“不知不觉”中被邹忌说服了。
在说服他人时，善于利用借题发挥的技巧，往往能使对方在不知不觉中走入你的“圈套”，使你的谈话更具说服力，从而收到意想不到的说服效果。
适当沉默：此时无声胜有声
中国有句名言：不言之言；还有句俗话：雄辩是银，沉默是金。这都是在说明保持沉默也能达到说服的效果。
在说服他人时，适当地采用沉默的技巧，引起对方的好奇心和信赖感，无疑是一种很好的方法。战国末期，秦昭王因为采用范雎的“远交近攻”的外交战略而使秦国在当时占了绝对的优势。殊不知，范雎为了谒见昭王，竟等了整整一年。见到昭王后，范雎首先示意昭王屏退左右，却一言不发地站着。昭王于是先开口：“先生有何赐教？”谁知范雎只回了两声“是”，又继续他的“沉默战术”。然后昭王再度询问，范雎仍然点着头回答：“是。”又沉默了。这样一连反复了三次，最后昭王终于忍耐不住，再次急迫地追问：“有何赐教，请先生明示。”直到这时，范雎才正式开始他的谈话，并得到昭王的嘉许，自此深得昭王信任，登上了宰相的宝座。美国前总统尼克松在竞选时也采用了“无言说服”的技巧，并得到了公众的支持。1960年美国总统的选举，尼克松和肯尼迪是一对竞争激烈的对手。尼克松时任副总统之职，在开始时占绝对的优势，但选举的结果，肯尼迪扭转了形势，获得胜利。
1968年，尼克松再次竞选美国总统，他记取上次失败的教训，想要彻底改变形象。他所采用的技巧之一就是无言说服。
这次的选举对尼克松来说，形势远比上次艰难，因为他首先必须打败洛克菲勒等强劲的对手，赢得共和党的提名。所以尼克松在迈阿密的共和党大会中，尽量保持沉默稳重，表现得对自己很有信心。他说话时，除了强调“法和秩序”以及“尽力达到完美境地”外，绝口不提其他具体的策略，希望能借此完全的无言战略，给人以可信赖感，彻底改变他的“败犬尼克松”的形象。结果，他的战略成功了，他不仅以微弱优势获得共和党提名，而且在总统大选中，大败民主党对手，荣登美国总统宝座。
无言说服本身并不是一种独立的说服技巧，一味的沉默只能说明你无话可说。沉默之后应有“一鸣惊人”的语言，这样才能达到说服的目的。
