第五章 华为遭遇美国“潜规则”
背后故事
截至2011年春，中国外汇储备已达3万亿美元。如此庞大的储备，购买一些美国国债，自然没任何问题，美国人举双手欢迎。大款又送钱来了，干吗不要？但如果中国想购买美国公司或资产，许多美国人的态度可就要有所变化了。
比如，最近几年，中国华为公司在美国的一系列并购活动，哪怕是只有几百万美元的小生意，总会渲染成影响美国“国家安全”的风波。在美国政客、舆论的压力下，这些并购大多铩羽而归。
这是华为的错吗？未必都是。主因，可能就在于美国人对中国的不良心态。按照华为北美地区发言人比尔·普拉默（Bill Plummer）所抱怨的，华为之所以在美国市场连连败北，原因是美国人总是“戴着棱镜”看待华为。
换言之，中国竟然成了华为进军美国的“原罪”。
但这种明目张胆的保护主义的做法，在奥巴马政府时期，似乎已成了常态。几乎每个星期，都有一起或多起的对华贸易制裁活动，华为公司不过是在美国遭受挫折的众多中国公司之一而已。难怪《华尔街日报》要斥责奥巴马是“一位保护主义总统”。
在多次中美对话和谈判中，美国高层也总是会强调，欢迎中国投资，会给予中国投资公正的待遇，但华为的悲情遭遇，则成为美国人“口惠而实不至”的最佳证明！
正文
在美国投资的中国大企业中，华为的遭遇可能是最悲情的一个。区区200万美元收购美国三叶公司（3Leaf Systems）部分资产的交易，2011年初在美国一些政客的操纵下，最后只能无奈放弃。强势的华为在美国屡遭拒绝，显然是被“潜规则”了。
美国的投资潜规则的核心词有两个：一个是“中国”，另一个是“国家安全”。只要是来自中国的投资，美国政客都会拿着放大镜甚者哈哈镜观察，只要有一点不入眼的细节，就不惜极力渲染。而他们渲染的一个由头，就是“国家安全”——在国家安全这面大旗下，美国政府一贯标榜的自由贸易等诸多原则，统统让路。
这其实不是华为第一次在美国被“潜规则”了。2008年，华为联合贝恩资本收购3Com公司，也遭到美国外资投资委员会的棒打，原因也是威胁美国“国家安全”；2010年，华为竞标美国斯普林特公司移动电讯设备合同，也因美国议员提出的“国家安全”原因而受阻。而此前的2005年，中海油并购美国尤尼科公司也因美国政客的有关“国家安全”的指控无果而终。
美国是世界上最强大的国家之一，它的国家安全真就这么脆弱？其实，在这一系列受阻的并购案中，我们看到的，不是美国人严谨的调查能力，而更多的是想象能力。在当年的3Com收购问题上，我看到当时的《华盛顿时报》就发挥“索引”功夫指出，华为老总任正非曾是军人，以此暗示华为就是中国军方的代表，最后佐证出的一个论点就是：将3Com出售给中国华为，将损害美国国家安全。
在这次3Leaf并购案上，美国政客老调重弹，声称这笔区区200万美元的交易同样因为华为的身份而会损害美国的安全。尽管华为再三表示，中国政府和军方都不是华为的股东，老总任正非手里的股权也不到公司的2%，而且，华为欢迎美国政府对所谓的威胁国家安全进行深入调查。但在美国政客翻手为云、覆手为雨的拨弄下，华为背负着“中国的原罪”，自然不可能获得通融。其中，拒绝华为的美国外国投资委员会（CFIUS）标榜的公正性就很让人怀疑。CFIUS由美国财政部长担任主席，成员包括劳工部长、贸易代表等多名内阁官员，具体审查外来投资是否会损害美国“国家安全”。美国前贸易代表巴尔舍夫斯基就曾对我坦言，作为该机构的前成员，她认为CFIUS受政治影响太大，这也是“在美国做生意比较丑陋的一面”。
遭遇了一系列的潜规则后，美国媒体就总结，一些外来投资不得不“聪明”起来，在美国投资开始遵守四条不成文的规则：第一，不并购整个公司，只购买小额股份；第二，事先会表明，不寻求控制权，不改变董事会结构；第三，事先与美方相关机构或一些关键人物进行私下接触；第四，避免触及石油等敏感领域，这些领域即使是小股份，仍可能引发轩然大波。
从这个角度看，尽管200万美元在华为看来只是非常小的投资，但至少在一个方面，华为显然“越界”了。那就是华为事先未将美国“有关机构”和“有关人物”打点好，由此，政客翻脸，合同撕毁，一地鸡毛。尽管美国政府口口声声确保外来投资在美国享受公正、平等和非歧视性的待遇，但中国企业家还是要明白，这是美国人的表面文章，在对中国投资笑脸相迎的同时，他们背后还藏着有美国特色的“潜规则”。
本文发表于2011年2月
