冬儿和庾渊都饿过了头，吃了一碗面，便再吃不下，倒是廿八端着锅呼呼地连汤带水全喝干净了。冬儿轻吁口气，对庾渊笑道：“这是我吃过的最好吃的青菜面了！”
庾渊听到“最”字，神经质地问道：“比姓李的做得好？”
冬儿颔首，“嗯”了一声。
庾渊脸上立时笑开了一朵花，脱口问道：“那我以后每天都做给你吃，好么？”
冬儿再后知后觉，这时也觉出庾渊话中的意思有些不对，她忙缩了手，道：“庾公子，你别跟我说笑。”
庾渊瞧她神色便知自己造次了，他侧头见廿八还在厨房里意犹未尽地刮锅底，便笑了笑，道：“你当真了？呵呵，又骗到你了。”
冬儿见他神色如常，又想着他是随口胡说的性子，不由蹙眉道：“这种话你也拿来开玩笑，真是”她摇了摇头，看向窗外。
庾渊心知她又在想李穆然了，便道：“明天我一早就出去。你答应我，在这儿乖乖等我回来，千万不要自己跑去严府。好不好？”
冬儿看着他郑重其事的样子，心知他也是为了自己好，便道：“你放心，我不会自作主张跑出去。你自己也要小心些。”
庾渊听她话中透着关心，眼睛笑得全眯了起来，道：“我和你表哥联手，姓严的老狐狸绝对不是对手。你就等着看戏吧！”
次日，冬儿一早从侧屋起来，便见庾渊果然已不在主屋中。她的枕边放了一套女子衣物。她换上衣服，只觉浑身上下，竟无一处不合身，不禁暗暗佩服起庾渊的细心来。她见太阳已高，估摸时间已过巳时，便问廿八庾渊何时动的身。廿八在井边洗着萝卜青菜，瞧她起了，笑嘻嘻地说道：“当家的辰时不到就走了。他瞧姑娘您睡得正熟，就没让我喊。”
“辰时不到”冬儿暗忖昨晚几人吃完了饭，已过了子时。这么算起来，庾渊才休息两个时辰不到，便出了门，他也真是劳苦命。她见廿八的手冻得又红又肿，便道：“我来洗吧。你先去休息会儿。”
廿八道：“这些粗活您不会的，还是我来！我干惯了，做得快，不费什么功夫。当家的说中午回来吃饭。他吃东西挑得很，我做得不好的话，要挨骂的！”
冬儿自忖论起厨艺，除了庾渊敢跟自己比高下以外，恐怕这世上还没人胜得过自己。她听廿八说庾渊吃东西挑得很，不觉起了几分争胜之心，便道：“没关系，我在家的时候也是做惯了的。我们两个一起来，总比你一个人辛苦要好。”
廿八终究是个小孩子，虽然庾渊临行时跟她千叮咛万嘱咐一定照顾好了“佟姑娘”，但既然人家姑娘家自己都发了话，她也乐得偷懒，便笑道：“好啊。佟姐姐，那就有劳你啦！”
两人洗洗涮涮忙到了正午，廿八看着一桌子的菜，口水流了有三尺多长：“哇，佟姐姐，你好厉害！家里就几样东西，你能做这么多！”
冬儿微微一笑，拍了拍手，心想珍馐美馔做不出来，但家常菜还是不在话下，就不信庾渊吃着这些还敢挑出错来。她叫廿八拿竹罩把菜都罩上，坐在主屋门前等着庾渊回来。她已经等得有些不耐烦，若不是靠做饭的事情拖了会儿功夫，早就想跑出去找他。离开严家至今，已有快三天了，不知李穆然如何了，她每想到此，都觉得心里像是有只猫在抓着，难受得很。
又等了一刻，她忽听廿八在院门口喊了起来：“回来啦，回来啦！”廿八跑进屋里去揭竹罩，冬儿则一下子站起来，就想往外走。然而，庾渊还没进院门，声音便已传了过来：“混账！谁让你给他银子的！你回去告诉他，我还活着！”他很生气，声音如同炸雷一般。随即，一人唯唯诺诺地应着声。那是个陌生的声音，想来也是“刺”里一员。
廿八在冬儿身后探出了头，附在她耳边，道：“哎呀呀，十一哥挨骂了。佟姐姐，当家的心情不好，咱们也要小心了。”
冬儿道：“他总骂人么？”
廿八道：“也不是啦！我跟了他七年，见他这样生气地骂过五次人，全是被那个倒霉弟弟给气的。”
“庾清”冬儿蹙眉沉思。怎么庾渊今天刚一出去就被庾清气到了？那个纨绔公子的蛇毒好不容易解了，难道还不肯改过么？
两人说话间，庾渊已绕过了栅栏，进到院中。
冬儿迎上去就想问他李穆然的情况，可是见他脸色发青，心知他在烦恼庾清的事，自己便不好开口。庾渊瞧她满面焦急却忍耐不问，心中一软，道：“放心，没事。先吃饭吧，吃完了，我细细跟你说。”
听他说了“没事”两字，冬儿的心才落了地。她笑靥如花，道：“你辛苦了。今天我主厨的，你尝尝。”
庾渊登时转怒为喜，笑道：“是吗？我说怎么隔着几里路，就闻到香气了。”随后，他斜睨了廿八一眼，道：“丫头，学着点儿。你那手艺以后小心被夫家骂。”
廿八却不服气，道：“我又不要嫁你。嫁了别人，有你撑腰，谁敢骂我？”
庾渊不由失笑，他偷眼看向冬儿，见她满脸喜色地想着心事，也不知方才廿八的话她有没有听到。
冬儿做的菜和庾渊做的菜同是出自冬水谷的庖丁古谱，只不过庾渊根据晋人口味又进行了些许更改，实则两人做的菜味道差别并不是很大。不过，庾渊做惯了鲍参翅肚，这些家常菜，他倒反而没有冬儿做得熟练。
他吃得很香，廿八瞧他吃得止不住地笑，不知那菜的味道究竟如何，便也夹了一筷子，结果吃过之后，登时叫了起来：“佟姐姐，你做的菜，怎么和当家的做的一模一样！”
冬儿一直在想李穆然的事，这时听廿八的叫声，才猛地回过神来。她对廿八微微一笑，问道：“好吃么？”
廿八嘴里塞满了东西，梗着脖子咽下去了，才涨红了脸道：“好吃，好吃！我说错了，比当家的做得更好吃！”她白了庾渊一眼，笑道：“总算有人把你比下去了！要是佟姐姐嫁给你，你总不会骂她了。”
庾渊连连笑道：“不会不会。”
廿八是说者无心，庾渊接的却甚是顺口。冬儿在旁听了，只觉脸上一烫，起身正色道：“我给你们做菜，你们还拿我取笑。”
廿八看着庾渊，不知道冬儿怎么忽地翻了脸。庾渊却心中一酸，放下了筷子，道：“廿八，你吃完没有？”
廿八摇了摇头。庾渊对她用了几个眼色，她却全神贯注地扒着菜，浑然不觉。庾渊拿她没办法，只得对冬儿道：“佟姑娘，方便的话，移步到你屋里，我有话和你说。”
冬儿心知他是要和自己说李穆然的事，忙起身，跟他一同去了侧屋。
一进侧屋，庾渊便道：“雅淑死了。”
“啊？”冬儿一惊，身子一晃，靠在了门上。她在山洞中听庾渊讲过之后，便已有了雅淑死了的心理准备，可是这时听了，还是觉得心里难受得很。只是这两天事情太多，她流的泪也太多，到了这时，竟已哭不出来。
庾渊扶她坐下，又道：“严公中风了，严夫人也急病了，石氏的船在江面上翻了，尸首无存。”
庾渊带来的消息一个比一个让人匪夷所思，冬儿怔怔地瞧着他，只等他说李穆然的事情。庾渊看着她的样子，轻叹一声，道：“李家有事，李达回巢湖了。”
冬儿愣了会儿神，没听明白庾渊的意思。庾渊看她眼神都直了，才轻声提醒道：“他不在建康。”
冬儿彻底没了主意，呆坐着，傻傻地看着庾渊，半天没说出一句话。庾渊看她这幅神情，比瞧她哭更难受，便劝道：“往好处想，他没出事。”
冬儿怔了怔，这才缓过神来，继而一皱眉，道：“你前边说的那些，我都没听明白。严家怎么一下子出了这么多事？”
庾渊笑道：“那我再讲一件事。咱们逃出来那个山洞，有人在挖洞口。看样子，是严府的人。”
冬儿愕然问道：“莫非是严国英发觉你没死？”
庾渊垂头叹了口气，道：“话都说到这个份上了，你怎么还没听明白？你那位宝贝表哥，发威了。”
“嗯？”冬儿瞪着庾渊，等他继续讲下去。
庾渊对着她一双充满疑问的眼睛，无可奈何：“我如果没猜错，严国英夫妇已经死了，石氏也死了。因为一下子死了这么多人，李穆然没办法，只能做了托词，说是什么生病，事故。”
冬儿颤声道：“你的意思是，他把他们三个都杀了？”
庾渊道：“正是。他肯定发觉你出了事，不然不会轻易动严国英。”
冬儿黯然道：“那他他岂不是以为我死了？”
庾渊道：“是啊。不然他急匆匆地回李家干什么？一来是安排你的事，二来我想他这一去，短时间内不会回来的。”
冬儿问道：“为什么？”
