酒过三巡，几人彻底放松下来，万俟真大着胆子，先问了一个所有人都想问的问题：“太守，方才那位姑娘是什么人？”
慕容冲微笑道：“哦那是本官堂姐。原本年前，她到了平阳为本官的亲事帮忙，后来见平阳民风朴实，便在这儿又住了一段日子。结果想走的时候，不巧遇上乱兵围城，就只好又留了下来。”
“原来如此。”李穆然微微点了点头。他低声对慕容冲笑道：“话说回来，你成亲的时候我也没赶过来，只好这会儿跟你道喜了。”他二人在席间低语，此刻又正值酒酣，便索性不再用什么将军、大人的称呼，转而改为了“你、我”
慕容冲粲然笑道：“大哥和我之间，还客气什么。来，喝酒。”他借给李穆然倒酒的时候，又倾身对李穆然低声道：“你的事情，之前叔父和我讲过。我那堂姐就是慕容月。”
“慕容月？”李穆然的酒意陡地醒了大半。原来竟是她！她是石涛的遗孀，也是原本自己南下晋国时，大将军打算派去跟着自己的女子。天啊，这真是李穆然不知该怎么形容此时的心情，想来想去，脑海中只蹦出了四个字：冤家路窄。
他一直不知道为什么大将军要派慕容月跟着自己，想来慕容月也应是慕容垂的心腹，说不定当初石涛反叛之事，她也在其中起了很大的作用，可是石涛毕竟是她丈夫，而且看石涛的样子，他应该很是疼爱慕容月。人心都是肉长的，难道慕容月对石涛的拳拳深情竟然全无反应，从来没有恨过杀夫仇人么？抑或是，大将军压根就没有跟慕容月提起过谁是她的仇人，可是自己杀石涛，是在众目睽睽之下，慕容月只要细加打听，一定探查得到。
李穆然一想到此，便觉如坐针毡，无心在太守府中久留。酒足饭饱，李穆然起身与慕容冲辞行，慕容冲还欲多留他几日，李穆然却连驿站也不肯去，只道：“贼首落网，为防迟则生变，需尽快交给圣上处置。更何况大将军也在等我回话。”
慕容冲见他抬出了苻坚和慕容垂来，无话可说，只好送他出城离开。李穆然见他满脸遗憾，也甚觉过意不去，连声抱歉，又约定以后有时间在长安相聚，方驾马带兵远行。
回到军中，李穆然头一件做的事就是清点伤亡。
经此一战，叛军固然是损失惨重，但抚军本身也伤亡惨烈：苻登的前军骑兵几乎被杀了一半，而吕桓和杨牧的左右两军步兵则伤亡在六成以上。中军损失少些，可是也有一千余人埋骨他乡。叛军的重骑一万五千人全军覆没，轻骑兵和步兵几乎全被慕容冲俘虏，李穆然嫌叛军的素质参差不齐，又见他们多是鲁地之人，便跟慕容冲商量着将这些人全留在了平阳，一来补充平阳守军损失，而来还兵于民，把步兵中农民出身的新兵先放归田园，尽快恢复耕作。
自然，二人商议此事，也是打着暗自的小算盘。李穆然一来不便将这些人带回长安交由苻坚处置，二来，他将万余人的部队留给慕容冲，自然不信慕容冲会把这些人全部解甲归田。李穆然相信，在不久的将来，如果慕容家当真起兵造反，这支军队稍经训练，将是大将军强大的助力。两人各怀鬼胎，心照不宣，李穆然“迫不得已”地将烂摊子交给慕容冲收拾，慕容冲则“勉为其难”地接了李穆然留下的包袱。
翌日，抚军大军休息了一整日，又过一天，拔营启程。
回程之中，抚军放松了许多，原本一天的路程，要走一天半才勉强走完。大军起行时为二月廿八出发，到了三月初三，才刚刚走到聊城境内。
草长莺飞，大军走的多是野路，只见四周山花烂漫，春意盎然。军中五名都尉与贺兰尊、仙莫问二人皆知这一日原本是李穆然娶亲的日子，怕他行军之中心情不佳，便趁着大军中午吃饭时，特意围在李穆然身边，又一茬没一茬地和他闲聊。
李穆然本是个沉默寡言的人，骤然被六七个人围着闲扯，倒觉得有些不适应。他心细如发，没说上三两句，便听出他们话中的刻意逢迎，继而便明白几人是为何事而来。他心中暗笑，虽觉七人是一番好心，但也觉得他们未免太小瞧了自己。想透此点，李穆然登觉寡然索味，便借口气闷，找个清静处自去躲着。
然而，李穆然却并不知道，有一双暗中的眼睛，一直在盯着他的一举一动。
慕容月紧握着四石铁胎弓，长箭搭弦，隐在树丛之中，瞄着李穆然。
她的箭术学自石涛，百步穿杨不在话下，而手中这把弓，则是石涛教她射箭时，亲手所制。她与石涛青梅竹马一同长大，十四岁时嫁给石涛，两人一直琴瑟相谐，却不料二十四岁时，却是自己间接害死了他。
慕容月的父亲是慕容恪。慕容恪是慕容垂的四哥，也是燕国第一名将。他在世时，最疼五弟慕容垂，也最看重慕容垂的才能，兄弟二人感情最好。因为他的缘故，慕容垂虽然屡受燕帝慕容俊的猜忌，但尚可求得生存，直到慕容恪死，慕容垂才在燕国没有落脚之处，不得已投奔前秦。
燕国被灭之后，慕容垂念着旧情，对慕容月如同己出，然而慕容月的丈夫石涛和慕容暐是一个鼻子出气，慕容暐对慕容垂恨妒交加，慕容月夹在中间，陷入了两难之地。她是慕容恪的女儿，从小家学渊源，对于时、势二字，看得极准。她一眼便瞧出石涛跟着慕容暐，多半难以成事，而自己这位垂叔叔，以后却能做一番大事业。她曾苦口婆心劝过石涛数次，无奈石涛其他事情上都肯依着她，只在此事上蒙昧不觉，一条路走到了黑。慕容月无奈之下，为免牵连家人，只得向慕容垂密报石涛筹谋。慕容垂本答应她尽量保全石涛一命，然而危急关头，石涛起了刺杀慕容垂之心，结果死在了李穆然剑下。
慕容月伤心欲绝，那时她本已身怀六甲，但慕容垂不容石涛留后，她迫不得已，为消弭慕容垂的疑心以保家人性命，只得狠心服药坠胎。慕容月深谙乱世求生之道，更明白落得如此境地，实乃石涛有错在先，故而对慕容垂初始存着怨怼之心，但渐渐也就消弭无形。
她有着普通女子难以比拟的坚忍之心，丧夫丧子的彻骨之痛，不消三天，便已被满脸笑容遮掩，便连慕容垂也暗惊她变化之快。正是因为看出她有这般的机心，慕容垂才想着要她与李穆然一同前往建康，可没想到李穆然心中另有人选，便只得令慕容月留在长安。
慕容月在长安无所事事，她原本并不知道去建康的人是谁，也不知道斩将台杀的都是什么人，只以为当真是犯了贪腐案的军中败类。她的日子一天天平静地过去，直到两年之后，李穆然回长安，陡地升任了抚军将军。
慕容暐暗地约慕容月见面，她因为石涛之死迁怒于慕容暐，但对方毕竟是自己的堂兄，又有新兴侯的官衔，也只得应约而至。结果，她从慕容暐口中得知，如今的抚军将军正是杀死石涛的凶手，也是原本慕容垂打算让她跟随的人。不管她与石涛在政见上的看法如何南辕北辙，但她内心深处，始终还是爱着石涛的，因此当得知杀夫凶手的下落时，内心深处，依旧起了恨意。更何况，那个凶手如今在秦国混得风生水起，每每想到此处，她就按耐不住心中怒气。同时，她对慕容垂的敬慕之心，也因此事变得有些淡了。她暗忖慕容垂是想利用自己看牢了李穆然，作为慕容家的女儿，她向来明白自己的婚事不能由着自己做主，可是她能理解慕容垂的用意，却迁就不了自己这位叔叔的“好心”她就是个泥人，也有几分土性，不记旧仇已经算是宽宏大量，可是真要屈身下嫁给杀夫仇人，那么以后到了阴曹地府，她有什么颜面去见石涛。
于此事上，她倒有些感谢李穆然。毕竟他南下建康另选了人去，并没有答应慕容垂的提议，否则真要等到木已成舟她才得知他的身份，那她恐怕真要陷入两难，不知该如何是好。既然得知了杀夫仇人的身份，慕容月的报仇之心终于渐渐活分了起来。当然，郝贝时不时在她耳边火上浇油，也让她在报仇之外，更起了几分报复之心。郝贝自小长在慕容家，与她一起长大。两个人从来都看对方不顺眼，打打闹闹间，宿怨竟越结越深。后来石涛惨死，郝贝见了她便喊她“寡妇”，为了这两个字，慕容月跟郝贝彻底翻了脸。这之后，郝贝由于以为李穆然死了，曾伤神失意，那段日子，慕容月每次见到她失魂落魄的样子，都觉得心怀大畅，岂料世事变化无常，郝贝的心上人“死而复生”，她又得意了起来，而且每天都在她耳边说着未来的婚事，那些话，总是刺得慕容月的心隐隐作痛：凭什么天下好事全让郝贝占尽了，她慕容月竟如此凄惨。
可是慕容月虽然起了杀心，但对方如今位高权重，又是慕容垂的心腹，慕容月也知在长安是决然报不了仇的。她本打算将此事淡忘，强压下这口气，然而在慕容垂家中时，却总听垂叔叔称赞这姓李的如何如何精明能干，而郝贝只要瞧见了慕容月，便在她耳边大张旗鼓地称赞自己未来那位夫婿如何英雄，几次话里都带出石涛远远不如李穆然的意思。
慕容月忍一忍二，终究到了忍无可忍的地步。她如今全家都依托在慕容垂这棵大树下，她不能与慕容垂撕破脸皮，便借着慕容冲成亲的机会，逃离长安，来到平阳。却不料，她前脚到了平阳，苻阳后脚叛乱，紧跟着，抚军大军也就到了城下。
慕容月出自将门，自然懂兵法，通武功。在平阳的这段日子，她也帮着慕容冲一起守城，故而见识过苻阳的重骑之威。在她眼中，那支重骑是难得的精兵，就算以前自己父亲所带的重骑骑兵与之相比，也只能略占上风。
因此，当抚军与叛军重骑两军交战之时，慕容月心中很是幸灾乐祸，只认为抚军兵败无疑。她原希望李穆然能死在乱军之中，没有想到，对方的攻势凌厉却又巧妙，阵法变幻，急而不乱，竟以步兵肉身挡住了重骑铁蹄。然而骑兵毕竟是步兵的天敌，玄妙的阵法或能起一时之力，长此以往，终究还是不行的。慕容月见慕容冲率军驰援之前本有些犹豫不决，她心中隐隐喜悦，想着抚军与叛军两败俱伤，平阳城不但能保下来，说不定李穆然就算逃了性命，回到长安，也会获罪，结果等到了最后关头，不料慕容冲还是“大义凛然”地喝命卫兵开了城门，率军冲出，与抚军配合打赢了这场仗。
慕容月大失所望。她偏偏不信这姓李的竟能一路坦顺，逃过一次又一次，一气之下，终于还是做出了一个冲动的决定：她要跟着李穆然的大队，伺机刺杀他。
而这一日，无疑是她最好的机会了。
慕容月看着手中弓箭，心中暗道：“石郎啊石郎，我就用你教我的箭术，为你报仇！”她不信这么近的距离，李穆然有本事躲得开她的箭。她暗忖如果此次他还能活命，那么只能说是老天庇佑，她已尽力，报仇之事，无可奈何。
李穆然正看着北方，暗忖不知郝贝有没有和郝南一起去季春月大会。那丫头爱玩爱闹，又喜欢草原，有郝南哄她玩得开心了，应该没什么大问题。
他正出着神，多年练武练就的警觉心却让他忽地起了一种不安。他不知这不安从何而起，往四处看去，也觉得没什么不妥，但他是个谨慎惯了的人，那不安感如此强烈，虽然说不清道不明，可他还是决定先回帐中。
然而，李穆然方一迈步，眼角余光忽地扫到远处林中有白光闪烁。
箭尖反光！
李穆然大惊，可还来不及撤步，那箭已挟厉风而至。
那箭来得很快，李穆然只顾得上往左跨出半步，那箭已钉到了胸前。明光铠的护心镜一下子被击得片片碎裂，那箭势不衰，竟透体而过。李穆然被这一箭射得向后退了三四步，胸口一滞，整个人摔在地上。
四周的士兵们起初一惊，继而便惊呼起来。
刹那间，有人喊着救人，有人喊着追拿刺客，而李穆然眼前一阵模糊，想说些什么，已张不开口。
