事实证明，花季的预感精确而独到。所有的麻烦都从劫波的一个要求开始，这个要求不算过分，也不算特殊，但非常致命，给桃花会、给桃源经济致命打击的滥觞，就从劫波的这个要求撕破了。
桃花坞别墅一动工，就掀起认购狂潮，哑巴也抢交了十万块定金。出于自己是大会首，而花季没有标会的现实考虑，在《“桃花坞”优先认购权协议》上，哑巴在“买方”一栏填上了陶花季的名字。现在，工程已经过半，开发商的“预售许可证”也办好了，根据协议，该交首付款、跟银行办理《楼宇按揭借款合同》。劫波的要求就是冲别墅来的：
“我要你更名，《商品房购销合同》换上我名字。”
当时，他们在别墅区接待处紧挨落地玻璃的小圆桌对面而坐，哑巴凝视劫波，无言地笑了。哑巴继续填写合同，自认为仅凭一个冷笑就能摧毁劫波的任性，当他写完“陶”字，就不得不罢手，喉咙有被卡紧的感觉。因为劫波又说了一句话，这句话足以让哑巴下决心别墅易主。劫波盯住自己的手机彩屏，轻描淡写地说：
“我怀孕了。”
劫波还在玩手机游戏，但哑巴慢慢憋红的脸孔和急促的呼吸她用眼睛的余光就能感受到。各种念头在哑巴的胸膛翻江倒海：他渴望孩子，与花季的夫妻关系却名存实亡；跟姐姐离婚娶妹妹，岂不罪恶昭彰？花季说离就离？劫波也不是说娶就娶的，中间还横着陶传清。对哑巴的左右为难，劫波嗤之以鼻：
“摆不平吧？只要你一句话，我就把孩子做了。”
哑巴怎能说出不要孩子的话来，绝不能。
“发什么呆？”劫波细眉一挑，“要么堕胎，要么填上我名字，你看着办。”
手中的笔抖了一下，哑巴用劲握紧，毅然写下“劫波”二字。
在《商品房购销合同》上填写“陶劫波”，可不是签署停战协议，而是向正常的生活发出挑战书。
夜筒开完，送走客人，清过账，哑巴打发谢军、张思发先走。锁上陶氏祖祠的大门，哑巴将摩托车钥匙交给劫波：
“你骑车回去，我跟大姐走一走。”
时令虽然属于秋季，逼人的热浪可是一年中最强劲的。铺天盖地的水蜜桃好比夏季台风，一转眼就销声匿迹了，取而代之的是遍地西瓜。桃花溪两岸，连绵起伏的彩灯把夜色装扮得情绪暧昧，溪畔草地折叠小桌沿线摆开，消夜的市民三五成群，一碟炒田螺、一扎啤酒、几个黄色段子，用以打发难熬的漫漫长夜。九曲桥成了西瓜的夜市，沁人心脾的瓜囊清香，兑上小贩浑身的汗臭，搅成一股古怪的味道。幸好溪风袭人，晚稻幼苗甜兹兹的芬芳迎面覆盖过来。
哑巴手扶桥栏杆，远眺一派灯红酒绿。桃汛蹲下身，屈起手指敲西瓜，“买个瓜回家聊吧，家里没人。最近桃源有三多听说吗？街上西瓜多、家里小偷多、会首白条多。”
哑巴拎瓜跟到桃汛家里，发现黑灯瞎火的，“芽芽呢？”
“什么小学生文艺汇演，弹电子琴去了，住学校。”
桃汛洗刀切瓜，破成两半；再洗两把调羹，交一把给哑巴。“调羹挖着吃，免得漏汁。”
哑巴若无其事地埋头吃瓜，桃汛却急了，“你这个人哪，老鼠咬鸡巴，有苦说不出。有什么话就直头直路说吧。”
哑巴用调羹柄顿一顿桌面，咽下瓜囊，“我想，我想离了花季娶劫波。”
桃汛睁圆了眼睛，眼神却是空洞的。“哑巴，让我怎么说你呢？你跟劫波那点破事我晓得，老爸也晓得，劫波还臭鸡屎，老成了会晓得要怎么做。老爸要面子，就当自己有眼病，没看见。说句良心话，你现在把床底下的屎盆子抬到桌面上来，谁还捂得住？傻了不是？”
“我不傻，劫波有孕了。”
“有孕怎么啦？做掉，跟花季怀一个。”
“花季？从结婚那天起，我们就没有那个了。”
“为什么？因为三把火？”
“所以，她会同意离婚的，怨不得我。”
“你又糊涂了哑巴，千万千万不能提三把火，老鼠钻风箱不是？”
“先别管花季，我自有办法降她。说说看，找哪根棍子撬动老爸？”
桃汛不说话，等瓜吃完了，拿出了主意。“老爸冤也伸了，书也出了，敢正眼看人了，敢大声说话了。说句良心话，多亏你在滚。可惜，想好又想好，有了棉被又想袄，见到没有，老爸最近又蔫了。”
“想续个弦？”
“两样窝心事闹的，一是村里要修族谱，他的名下断了脉；二是方志办要编一本什么书，好像找不到他的名字。”
“前一件事管不了，后一件事我找郑胖子算账。”
桃汛撕一根口香糖在嘴里，递一根给哑巴，“嚼吗，薄荷口味的？”
哑巴吹起一个大泡，“嗵”的一声破了，再吹一个，脸上是难题获解的畅快。“要走了。”哑巴含混地说，“太迟了，不好看相。”
桃汛抬一眼墙上的挂钟，确切地说，“谁看你？他不回来了，半夜一过，他准跟哪只鸡睡在一个枕头上。说不定还睡两只鸡，他自己说的，就喜欢搂两只鸡睡觉，要一胖一瘦，好比一道大菜一道甜汤，味道不一样。”
“皇上鞋匠都一样，有钱就风流。”
哑巴心中好笑，富贵富贵，富裕高贵，桃花会让人一夜暴富，却不能让人有一丝一毫的高贵，比如这个光知道嫖妓的鞋匠。哑巴拾起桌上的手机、钥匙，准备走人。“困了，明天再说。”
“等一下，我有话问你呢。”
哑巴转过身，歪嘴笑着看桃汛。
“急什么，你坐下。”桃汛问，“是不是，是不是所有的男人一有钱，就想多玩几个女人？”
哑巴偏头想一想，好色的男人有两种，一种是在所有的女人身上寻求一个女人，这个女人活在他的梦想中；另一种则是想最大限度地占有不同的姿色。显然，鞋匠是被第二种欲念所诱惑。哑巴抛几下钥匙，说，“是这样的。不过我例外，我的情况特殊。”
“例外？世上只有不吃屎的狗，没有不吃腥的猫。”
嘴上这么说，桃汛其实打心眼里相信哑巴是男人中的异数。哑巴身材魁梧，但不是孔武有力的那种，而是恰如其分的匀称，腿长肩宽、喉结性感、手指修长，头发干净衬衫坚挺。肩有点斜，可很难说这是美中不足，因为这一斜，就斜出男人漫不经心的潇洒。往女孩子面前一站，哑巴眼带桃花、风神俊朗的形象很难被拒绝。
贫穷考验男人的意志，富裕考验男人的品行。哑巴真的不花心，桃汛没有兴趣追究为什么，只做自己想做的事。她抿嘴一笑，指着墙角的两箱牛奶说，“怎么样，帮我搬到楼上卫生间。”
“牛奶搬卫生间？洗澡啊？”
“我也是听别人讲，有钱人都用牛奶兑水泡澡，美容。说句良心话，早就想试试了，不就一两百块钱的事？”
哑巴将两箱牛奶搬上卧室卫生间，转过身，发现桃汛已经将卧室的门反锁了。桃汛推了一把，哑巴顺势坐在沙发上。桃汛关了灯，开始脱衣服。
卧室突然黑了下来，月光洒向窗户，泛出一片微白。哑巴凝视宁静中的朦胧夜色，心跳急切如擂鼓。桃汛朝卫生间弓身脱衣。起初，哑巴只听到悉悉籁籁的声音，等到习惯了黯淡，便能模模糊糊辨识她丰胰的后背与结实的腿。
桃汛有自己的一套养颜之道，比如头发就从不用电风吹，而是自然晾干，她认为吹多了发质会变得干涩、枯萎、焦黄；桃汛照样节食，决不会像其他农妇那样，有钱了就山吃海喝，让腰身一圈一圈地扩张。
哑巴闻着衣物散发出来的体味，不由心醉神迷，这样放纵而矜持的品格是成熟女人所特有的，也是陌生的，他经历过的两个女人，花季缺的是放纵，劫波缺的是矜持。
浴缸传来的细碎水声，海浪般冲刷哑巴的意志，哑巴移步窗边，面对皎洁的月色，心里充满了迷乱的自责。哑巴好像害怕月亮窥探他的龌龊，把窗帘拉得严严实实。这时，他感受到了脖颈上气若游丝的鼻息，桃汛以裸露的身体和柔软的歌声将这个“例外”的男人缠绕包裹起来。
“三月桃花开满山，望见桃花妹心烦；梦里同哥又相会，醒来隔水又隔山。一坡过了又一坡，坡坡桃树尾拖拖；桃子低头亲露水，阿妹低头等情哥。五月桃熟树树鲜，恋妹恋心最为先；真心之人讲情义，假心之人讲银钱。鲜桃好食口里甘，鲜桃放在桌中央；两人对着鲜桃坐，好比芙蓉配牡丹。一条红绸九尺三，打个花结装进箱；千年莫叫花结散，万年莫叫妹丢郎。”
岁月这个大熔炉排放废碴，也炼就钢铁；让一些女人惨不忍睹，也让一些女人光彩夺目。人们总以为文盲就等于粗俗，其实文盲的优点同样明显，那就是没有被文化所污染，哑巴知道，女人之所以自以为是、之所以矫揉造作，全是文化害的。桃汛像北方的寒流，给人以清新振奋之感，美中不足的是有一点不易觉察的寒碜的自卑，但造成自卑的不是文化，而是为摆脱贫穷的劳累。现在好了，桃汛不用坐在大货车的驾驶室日夜颠簸推销鲜桃，也不用拎一袋钱四处标会，自有桃花彩选轻松发财。
桃汛有钱也有时间打点自己了，她使用的化妆品是夏奈尔公司肌肤分析与感应观察研究中心研制的“明日美容”，由果酸、酵素、植物萃取构成的神奇配方，据说效果是维生素C的二十到四十倍。“明日美容”桃源是买不到的，因为桃源的女人都没听说，听说了也买不起，桃汛是通过上海的一个水果经销商搞到这玩意的。金钱恰到好处地弥补了桃汛的不足，把一个蓬头垢面的乡下水果贩子改造成服装华丽、妆扮高雅的贵妇。
平时精明泼辣的桃汛，展现给哑巴一种成熟的镇定，两人沉浸在歌声中，一切的虚饰、羞耻统统被抛到了九霄云外，完全回归了动物的本能。
她的手指划过他蓬松的头发、划过宽厚结实的肩膀，她有一种奇妙的感觉，感觉这么多年他一直在自己身边，俩人是那样彼此熟悉身体，那样相互配合默契。桃汛想，这是有生以来最为酣畅淋漓的性爱享受，天哪，跟鞋匠的日子都白过了。所有的焦虑、所有的阴郁、所有的痛苦都随风飘散。
人世间只有一件事是单调而不乏味的，哑巴和桃汛做的正是这件事，他们不知疲倦，直到东方破晓窗漏曙光。
《桃花结》还在唱，没错，是桃汛的声音，哑巴屏住了呼吸。桃汛感知到哑巴的惊讶，伸手关闭录音机，幽幽地说：
“劫波告诉我了，你要听这首山歌才能成事。说句良心话，为了这一天我准备很久了，录好《桃花结》又不能被你发现；天天订两箱鲜奶，因为不懂哪天有机会。不为别的，我就想见识一下有钱不乱来的男人。”
桃汛仰靠被垛，点着一根土烟，深深地吸一口。“真过瘾。为了你，我戒了一个月的烟，改嚼口香糖。”
四周一片寂静，可哑巴的脑袋嗡嗡直响，为一个女人的心计和执着震惊。桃汛体会到哑巴的委屈，知道该转移话题了。
“我教你一招摆平老爸。说句良心话，这招有点毒，保你火到猪头烂。”
郑超群前额生辉的头颅夹在两堆高高垒起的书稿中间，老花镜滑落到鼻冀，这种埋头使劲的姿势不像在校对，像一条老狗在辨闻自己的尿骚。
“胖子，嗬，弄到跟知识分子似的。”
郑超群摘下眼镜眯眼一瞪，见是桃汛和哑巴破门而入，摆出一个院士才有的造型说，“郑某本科学历、职务正科、职称副高，难道不是知识分子？”
桃汛撑在书稿上，斜眼说，“我说你不是知识分子那是表扬。你知道知识分子有什么毛病吗？想发财没有运气，想当官没有关系，想泡妞没有人民币。”
“按你这么说，我是发财有运气、当官有关系、泡妞有人民币？”
