到了桃花落尽子满枝的季节，市委常委通过的旅游兴市战略提交人大讨论，人大常委们齐刷刷地举起了右手，这样，召开“桃源市实施旅游兴市战略动员大会”就算有理有据了。主席台上，三把火向两千多名好奇的市直机关和乡镇干部作动员报告：
“面向新世纪，我们要有新的精神面貌、新的奋斗目标、新的经济增长点。市委、市政府高度重视旅游业的发展，制定了新世纪前十年做好三篇文章、四大任务、五个强市的战略目标。什么叫三篇文章呢，三篇文章就是旅游文章、山字文章、工业文章；什么叫四大任务呢，四大任务就是开放开发、科技兴市、争创名牌、持续发展；什么叫五个强市呢，五个强市就是旅游强市、农业强市、林业强市、化工强市、科教强市。因此，我们要把旅游兴市目标放在重中之重的位置。”
三把火认为，实施旅游兴市战略是一项浩大的系统工程，需要全市干部群众统一思想、提高认识、上下一心、形成合力。说到这里，三把火撇开稿子，一甩大背头，激动地说：
“同志们，我们桃源市是真正的物华天宝、人杰地灵哪。我们是陶渊明笔下世外桃源所在地、是闽粤赣三省的水蜜桃之乡、是扬州八怪之一黄慎的故居，这些还不够吗？足够了同志们，这些桃文化足够我们挖掘和开发了。而我们呢，捧着金饭碗当乞丐。同志们，让我们共同努力，把乞丐的破帽子扔到太平洋去吧。”
三把火站起来，比试了一个摘帽一抛的动作，这个动作富有幽默感，赢得了一堆女人的窃笑。三把火收在耳里，更来劲了：
“那么，什么是旅游兴市战略呢，我把它概括成：建设风景旅游城市，以旅游为龙头，以桃源洞为依托，带动第三产业的崛起，并以此推动相关第一、第二产业的大发展。”
三把火的报告结束后，市长布置分组讨论，广播电视台新闻部、市委报道组和文化馆归为宣传组，讨论地点在文化馆，主持人是宣传科长范进。
这么多人涌入文化馆狭窄的办公室，藤椅马上就不够了，新闻部的几个小年轻只好一边屁股挂在桌沿，半坐半站。等老同志都找到位置坐稳了，范科长开始发话，他先从中特理论和三个代表的重要思想讲起，结合三把火的三篇文章、四大任务、五个强市，大谈旅游兴市重大的现实意义和深远的历史意义。还没说到如何抓宣传，谢军就不耐烦了：
“不就桃源洞要印门票卖钱吗，尽说大道理干鸟。”
范进正说到兴头上，脸上有些挂不住。张思发毕竟吃过三把火的饭，解围说：
“范书记有道理，搞旅游是系统工程，大家不理解怎么搞得好？”
花季斟了一圈茶，捧着茶壶说，“等范科长布置完工作，我们再讨论也不迟啊。”
所谓布置宣传工作，无非是电视台要在公共频道开辟专题、报道组多写旅游方面的稿件、文化馆注意收集整理民间传说。真正开始讨论，大家反而无的放矢了，有说哪家狗肉店好吃的，有说新闻部来了个靓妞的，有说桃花会的，张思发甚至出谜：
“世界上最不幸的男人是谁？”
大家面面相觑，沉默间，张思发抖出了谜底：“炮兵炊事员。”
陈馆长抢先表示不理解，“怎么讲？”
张思发解释说，“背黑锅，戴绿帽子，看别人打炮。”
在一片暧昧的笑声中，谢军奉献自己的谜面，“世界上最不幸的女人是谁？”
没人回答，范进吃了谢军一呛，不好说什么，佯读报纸。谢军环顾一周，得意地自曝谜底，“刊物女编辑。”并补充一句：
“约搞（稿）、催搞、要搞，最后还是，没搞。”
范进把报纸掀得哗哗响。谜底太低级趣味，加上有花季和另一个女记者在场，没人好意思发笑。张思发不懂是有意缓和气氛，还是真的由谜语联想到稿子，从桌角的旧纸堆中翻出一篇文章给花季：
“帮我斧正斧正，投出去发表，你的芳名署在前面。老上《桃源文史资料》，没劲。”
花季接过稿子瞅瞅，半开玩笑半认真说，“要投出去，题目就得改。《清代的桃花彩选》，不行，改成《花开花落》什么的就诗意多了。再看你的第一段，‘桃花彩选最早始于何地，众说纷纭，有的以为最早始于浙江黄岩，有的以为始于广东，而笔者以为，始于福建桃源。理由如下……’这样写就没有散文的味道了。得这么写，‘1779年一个霜厚如雪的早晨，卖大饼的潘金莲依然早起，她很奇怪，怎么密封在墙角的铁盒子被打开了。原来，丈夫武大郎比她起得更早，而且偷了她的辛苦钱，直奔彩选馆去了。’”
“真是胜读十年书啊。”老张激动得直搓手，“只是这么写没什么历史依据。”
“大散文就该化呀，怎么化，把枯燥的论述化成形象的语言。”
老张咝咝地吸气，还是心存疑虑，“叫潘金莲、武大郎不妥吧，他们好像不是清朝的人物。”
花季笑了，“唉——，打个比方嘛，你看看那些畅销的大散文，就知道如何将史料整成散文了。”
老张释然地点点头，“对，往后咱们俩合作，我负责收集史料，你来化成大散文。”
花季嘟起嘴，“好说，中午你请客，预祝我们合作成功怎么样？”
老张吓得往后一仰，“呀，叫我请客？陈馆长不请客、范科长不请客、沈主任不请客，叫我请客？你调文化馆更应该请客。”
下班时间临近，新闻部的沈主任正准备率队回电视台，听说“请客”竖起了耳朵。他知道，让陈馆长、范科长、老张请客比骆驼穿过针眼还难，为了不殃及自己，赶紧表态：
“花季应该请大家嘬一顿，先进庵门先长老、后进庵门烧火佬，在座的谁不是你师傅？哪有师傅请徒弟的道理？”
沈主任的话赢得了广泛附和，报道组的人恐吓说，“哼，我来写一篇批评稿，署上花季的名字，往‘读者来信’一发，到时候哭鼻子求我们都来不及。”
花季把老张的稿子卷成筒一下一下的抽打桌沿，看上去痛苦无比，其实心花怒放，这些小气鬼都往她预设的布袋里钻了。是时候了，花季扎紧袋口：
“我请大家喝酒，喝会酒。”
谢军首先表示质疑，“你要起会？办嫁妆？”
花季用稿子追打谢军，“让你胡说，让你胡说。”
陈馆长煞有介事地清点一遍人头，发现了问题，“人不够啊，还少一个。”
范进一直在静观事态的发展，终于有了出手的机会：“算我两阄好了。”
花季向范进投去感激的一瞥，仅这一瞥就充分肯定了他的付出。其他人见科长带头认标，也就不好退缩了。花季话锋一转，这一转，把范进给转后悔了。花季说：
“其实是哑巴要起会，我才不当什么会首哩。”
相比花季，哑巴起会就难多了。他盘算过，按上次十二人月交六百块的规模，要起七次会才能凑回白达的五万块钱。哑巴不假思索就想到要在同学中起会，可是，有来往的尽是些卖卤鸭的、开杂货铺的、摩托车载客的穷同学，景况好一点的也不过是中学教师，他们每月勉强抽得出六百块，遗憾的是怎么也凑不足十二人。一个教思想品德的初中同学诚恳地建议哑巴：
“要不每人月交三百吧，这样，我可以把敲钟的老修、理发的胖子、做饭的米阿姨和校门口补鞋的瘸三拐拉进来。”
“每人月交三百，你知道我得起多少会吗？起十五次。我三辈子都没认识这么些人。”
哑巴骑车离开了教师宿舍楼污水四溢的小院，头也没回。现在，哑巴把全部希望寄托在店里，可是，跟阿强一碰头，梦想就被彻底粉碎了。阿强说了一句话就走了：
“我在外面已经五起会了，再也拿不出一阄的钱，你看看他们怎么样？”
店里总共就五个人，去掉阿强和哑巴自己，说什么都是废话。金牙齿瞧出了哑巴在老板面前的难堪，故意高声说：
“哑哥，我是一定会跟你一阄的，从明天起我光吃青菜不吃肉，反正要减肥。”
哑巴偏头露出周润发式的坏笑，猛然捏住她的腮帮子，直到能窥见那颗金牙。收银台上正好有一瓶拧开的胶水，哑巴抓在手上，往她O型的嘴里挤了一滴。
金牙齿挣脱哑巴，又吐又骂，她扔胶水去砸哑巴，哑巴早就骑在摩托车上了。
其实，哑巴不知道要去哪里，只知道要尽快行动起来。哑巴细细数算人生历程，曾几何时，他的梦想是做一个“我挥挥衣袖，不带走一片云彩”的浪漫诗人，从未考虑过诗歌与金钱之间存在什么关系。哑巴赞叹过蓝天白云，但蓝天白云一贫如洗，虽然太阳是黄金的颜色、云朵是白银的颜色；哑巴歌唱过春天的美丽，可惜春色身无分文，尽管红花有百元大钞的颜色、绿叶甚至有美金的颜色。哑巴懂了，在金钱成为太阳的时代，诗人将窘迫到没有自己的影子。
停车熄火，哑巴自己都愣住了，因为他居然把摩托车骑到慈航庵门口。走进庵堂，见尼姑们在打扫卫生，哑巴东张西望，就是不见道静师傅的人影。转到食堂背后的空地，意外地撞上了宋朝霞，她头皮发青、一身黑衣的样子把哑巴吓住了。相形之下，宋朝霞倒是落落大方，“你来了？”她说。哑巴本来要叫“妈”，觉得不妥，思前想后什么称呼都没有，干脆直奔主题：
“陶传清平反了，恢复公职退休，补发工资，答应了我和他女儿的婚事。”
宋朝霞往铁丝上晾衣服，一件黑色袈裟挡住了哑巴的视线，她的话隔着湿漉漉的棉布传过来，就有了一股冰凉的寒意：
“我是慈航庵的饭头慧海，宋朝霞的事就不用跟我说了。”
宋朝霞的话鼓捶似的，擂得哑巴的心七上八下。哑巴想撩开袈裟钻过去，手指刚触到棉布，就被宋朝霞的话挡了回来：
“你心中有宋朝霞就行了，以后不必来看慧海。我送你一句话吧：做好人，身心正，魂梦安稳；行善事，天地知，鬼神敬钦。”
哑巴欲言又止，还没想好该怎么说，小灵通又响了。哑巴边走边摁下通话确定，白达在电话里的声音显得非常急促，“政法委这两天就要开会调整中层干部，你再不抓紧，就来不及了。”
走到门口，哑巴的不满情绪已经酝酿成熟，“你知道我在哪儿吗？我在慈航庵。连尼姑我都想拉她标会，还要怎么抓紧？”
“你有病呀？”白达口气转为恨铁不成钢，“她们一没有金银首饰二没有存款，拿什么跟你标会？她们把钱标来干什么，做美容手术还是买化妆品？真是猪脑袋。”
“问题是，我要起七次会才够凑回你的那笔巨款阿。”
白达咆哮起来，“老光棍我操你爹。你的任务是把事情办好，不是把钱凑对数，事情摆不平老子一枪毙了你。有没有开窍啊，傻逼？”
“我看你是想官当想疯了，实话跟你说吧，我一阄会都没凑起来，手头的钱只够上公厕屙一次屎。你让我空手去给书记洗脚，还是揩屁股？”
白达没话了，他没料到哑巴被逼急也能伶牙俐齿，更没料到形势如此严峻。哑巴正要挂机，白达突然冒出一句：
“我再追五万给你，事情搞定了你只要还我五万，搞不定你还我十万。”
“如果我哪天被枪毙了，你千万要给我收尸。”哑巴的玩笑开得认真，“别忘了，是你把我往绝路上逼的。”
“我靠。”白达说。
