盛世繁荣之下，哪会有如此多山贼土匪。山贼土匪多，证明了这个凡世混乱，多数是迫于生存，无奈落草为寇。
王二所招雇的这帮地痞流氓印证了此话，他们口中，他们的很多亲朋好友都在讨这口饭吃。
“因为生活艰难，因为苛捐杂税。”这是招雇来的打手中，一个绰号叫做“话痨”的地痞说的。
这地痞叫作周星星，是个自来熟的德性，长得一个猴子样，竹竿身材。他堂兄弟，他表兄弟，他姐夫妹夫都上山吃大锅饭了。
王二本想问他为什么不跟着上山吃大锅饭。王二嘴巴都没来得及张开，这周星星迫不及待的自己就招了。“我这种人上不了山，入不了伙，因为上山是有要求的。我这身板儿不达标。就算有我兄弟担保也不行，山上不养废物。他们就是这么说的。是不是很伤我自尊？这能怪我？我爸妈生我就这样。但这也不能怪父母是不是？爹娘生了我，养了我。给了我生命。有肺痨也不是他们的错。他们还供我读了几年私塾，让我认识了不少字，懂了不少道理。要感恩。是不是？不过我这肺痨也不严重，能活过四十岁。我现在才二十一，才活一半呢。人活一辈子，难得。是不是？总得要活得称心如意。是不是？爹娘都走了。我就该快活的活下半辈子，是不是？娶不娶媳妇的，不打紧。估计，我这情况也娶不到媳妇。我倒是看中了张家那丫头，就城东张大夫家那丫头，我这病就是张大夫看的。……”
后面的话，我没听了。这个世界的地痞就这副模样？难道不该凶神恶煞，目露邪光？不该奸笑****？难怪不达标。连地痞流氓的标准都未达标，何况上山做那草莽英雄。这不是地痞流氓，只能称之为无所事事的浪荡游民。
不过我想起那帮被我和王二杀了个干净的山贼土匪。心有愧意，悔恨。都是苦命人，何苦。一切都是盲从害的。山贼是，我是，王二也是。盲从于自己的信仰？盲从于自己的命运？盲从于无奈，无奈于自身所处立场？
或许，还是山村中的生活适合我。
贾正经始终未曾回转。却不知是否出了什么意外。但力所难及，这又是我们的一个无奈。暂且抛开。也抛开“话痨”周星星口中的“生活艰难，苛捐杂税”，凡俗之事，不是我们所关心。我们只关注我们自己，关注自己的将来，关注自己的眼下。
眼下之事——上路，往盐州府。
一路上又遇见数伙拦路虎，少则三五十人，多则上百。很明显，山贼土匪是有眼力的，看得出来我们的保镖是乌合之众，不比前几天杜镖头一伙人都有真材实料。所以跟杜镖头一起的时候路途安生，如今的行程则是热闹非凡。在我的授意下，王二也没再造杀孽，靠着他那三寸不烂之舌就将诸多他口中的“同道中人”打发走了。我并不关心他用什么法子，说什么话将这些草寇打发走的。只能看见群寇走得笑容灿烂，依依不舍，并有赠品相留，以及赠语相送——“王老弟，一路走好。”，“小兄弟，……”，“……一见如故。”，“这是我们寨子信物。”。“前方十里有四方寨，我小儿子在那里混饭吃。”
如此，一路走到盐州府，非但没有破财伤人，倒还多出不少钱财和王二口中的“兄弟”。山中好汉所赠零碎钱财全被王二赏与众打手，表示——“亏得各位威势震天的大哥一路关照，这些钱财在山上好汉口中虽说是赠送给我的，但却是看诸位面子，实际上就是给你们的孝敬钱。那些好汉是怕各位看不上这点小钱，所以才借了送给我的名义。……”。
王二说了一大通废话，然后恭送这帮保镖——散了吧。
盐州城不小，地处一盆地。转过一座名作九里的大山后，隔远就看见了盐州城，也明白了为什么官道旁的这座山被称作九里山，目测，此山距离盐州城刚好九里路。
我们所向是盐州南门，城墙估计在五丈高，有七里长。所以能确定这是一座中等规模的凡俗城市。
城墙远望色泽深沉。走近，可见城墙是丈长条石垒筑，石缝间有杂草生，石面多有青苔覆盖，裸露处则石泽暗沉，这是经年累月的烈日暴晒和风雨侵蚀的痕迹，也是盐州城的历史，而这历史所昭示的却是多年的太平世道。因为城墙所见无丝毫烽烟痕迹，若真是如我们所想，山贼土匪多证明世道混乱，世道混乱则少不了叛乱四起，烽火满地。然而城墙的历史痕迹告诉我们，这城墙已经有数百上千年未经战火洗礼，只是慵懒、随性的躺在大地群山间，任时光洗刷着身体。
或许这是暴风雨前的宁静？黎明前的黑暗？一旦暴风雨临近，亦即是黎明将至？有些时候，暴雨代表的就是光明。
这都哪儿跟哪儿？一堵城墙，居然我也能发散思维胡思乱想。所谓的生活艰难，苛捐杂税仅仅是周星星口述，我又未亲身感受，也未亲眼目睹，又哪来的资格定性这个世道混乱。难道非得要世道乱，才得落草聚众？往大了说，太平盛世，亦会有哗众取宠之辈背道而驰，想闹出个千古名号来。当然这种情况多数闹出来的是骂名。这谁说的准？也或许这些山贼土匪仅仅就是因为好吃懒做，上山聚众只为不劳而获，大口喝酒中虚度光阴，大口吃肉间安享晚年。
这又在瞎想了，收回思绪，先将眼前的城门守卫打发了吧。
守卫的表现：盘查严厉，一丝不苟。这可像极了紧张时局中的非常手段。
城门前半里处，分散往各处去的六条官道，排了五条数里长人龙，唯独我们所走这条道仅我们一队人马。于城门半里处，我们汇入来往的车马人流，直是等了大半个时辰才龟爬至城门口。
再严厉的法令，也有撼动的基础。守卫一丝不苟盘查的紧绷脸面，经不住王二手底下递过去一锭金子的动摇，于是城门守尉脸上的乌云消散，明媚开颜。这守尉打量我们一行人的目光看来，他得出的结论如下：不足为虑的两个小孩子和丫头老妈子，闹不出屁大点事的十多二十个地痞无赖。所以守尉决定不问来由，直接放行。
但王二没玩够，肯定不放过这守尉。于是王二还是自动老实交代，而且话语粗俗，毫无营养，“我们是王相国的亲戚，王相国是我叔祖，我叫王安石，这是我表弟张居正，是王相国的外孙。前段时间，我表姐来昌隆城我家玩，得了怪病，怎么医都治不好，没办法，这就送回盐州，叔祖人脉广大，想必能找个神医给看看。”
我听着王二这话，差点没喷出口鲜血。
王二说这话的时候，那守尉的脸色已经变了几个花样。最后，王二还亲切的拉着守尉的手，指着我们一行第二座马车说，“表姐正躺里面休息。”
守尉问道，“你们表姐是王相国什么人？”
“他孙女啊！”王二一脸惊奇表示——这守尉居然没听懂我表姐就是王相国的孙女。
王二刚才的话，叫谁也听不出来，话中有他那染了怪病的表姐是王相国孙女的意思。
“可是王依琳小姐？”
“不是她还是谁呢？”说着，王二拉着守尉的手走向第二辆马车，将车帘掀开，然后瞪着守尉，表示——不信，你自己看。
“对，对，王老相国可只有这么一个孙女儿。”守尉想必是见过王姑娘的，只是向车厢瞟了一眼。说完，守尉手底下将刚才揣入怀中还未焐热的金锭又拽入王二手中，“王公子既然是王老相国的远亲，这，这可万万不能收了。”
但王二坚持不要，“这怎么行，送出去的金子，哪还有收回来的道理。这就像泼出去的水，嫁出去的媳妇，怎么收得回来，又怎么好意思在众目睽睽下收回来呢。你说是不是。”王二不学无术的无辜神情恰到好处，叫人挑不出来一点做作的痕迹。最关键是，王二说这话的时候，并未压低声线，近旁兵卫和人群都听见了。
虽然兵卫和人流都故作未听见的样子，但守尉的神情已经变了，有忿怒，有尴尬，有畏惧。
守尉的掩饰功夫还是很有功底，随即阿谀奉承的说道，“两位公子，小将为两位护道开路。”
看来这守尉也是个认识不了几个字的莽夫。不过也好，有这守尉一路的开道引路，也免得我们进了城门，还得找人打听去往王老爷子府邸的路。
城中街道上人流不息，声浪此起彼伏，吵杂贯耳。摆满道旁的各式地摊的吆喝声，地摊边脸红脖子粗的讨价还价声，酒楼中酒令划拳声，红楼中哀怨丝竹歌声，孩子他妈叫唤孩子，孩子叫唤他爹，狗吠鸡叫声。
“大白天的，红楼就做起了生意？是不是早了点？”王二在众声中只关注莺莺燕燕。
守尉一脸惊愕，表示这是常态，有什么好大惊小怪的。“难道昌隆城的红楼晚上才开门？”
难道这个世界的红楼都是十二个时辰不间断营业，姑娘不用休息的？或者是姑娘多，分两班倒？或是三班倒？但这个王二没问出口，怕露馅。昌隆城跟盐州城规模相当，而且照守尉的神情语气，红楼营业时间这事怕是就当如此，不分地域的，就是十二个时辰不停歇的营业。一个从昌隆城来的人会不知道红楼的正常营业时间？除非我们不是从昌隆城来，更是根本不是从大城市来的，不然怎么会问出红楼营业时间如此老少皆知的习俗风气来。当然这风俗习气是何时形成的，甚或自古如此，考究不出具体形成年份，就不是我们所该去关心的了，怕露馅，得掩饰我们孤陋寡闻见识浅薄的山野村夫身份。
我们现在是大富人家书香门第的小公子，更是前相国的远亲，有身份有教养。所以王二得补漏，“这我们怎么知道呢？我们一天到晚被关在府中，闻鸡起读，囊萤映雪，两耳不闻门外事，哪里知道红楼开门做生意这些事。”王二这是欺负这没读过多少书的守尉武将，瞎套几句漂亮话当头蒙向守尉，即使话中用语有问题，可这武将能理解明白？
守尉当然不懂王二话中用语不当，只觉得自己误认为两位未发育的公子是红楼常客，岂不冒犯，于是愧疚追悔，“公子说得是。两位公子仪表堂堂，文采风流，腹载五车。是小将愚鲁了。望两位公子见谅，别往心里去。”
“其实我倒是很想去见识见识。书中有数不尽烟花风月，香诗艳文，那情婉意绵，哀怨相缠，直叫人甘愿永堕其中，不舍自拔。更有很多大学问家驰骋风月，留下千古美谈。你说，这不去见识体验一番，岂不人生一大憾事。”王二这是对牛弹琴，对着这守尉发这些感慨，掉这些文袋，有什么用处。最多守尉为了巴结讨好，大不了请他去往红楼逛上几趟。难不成王二还真想省这两个钱，让这守尉掏腰包？我倒是担心这守尉腰包太瘪，去不了高级场所，带王二去低趣肉铺走上一遭，那就真要笑掉我几颗大
