第188章 考虑周全
东宫迎来了新任太子妃,到处洋溢着浓浓喜气。灵秀依例出席,陪伴皇后左右,倍受尊崇。
“吉时已到,掀盖头!”东屋传来高亢的声音,前厅众人,无不欢声笑语。
“祝太子殿下,太子妃娘娘永结同心,早生贵子!”话音刚落,一排排宫女太监走出卧房,微笑地关上房门。
灵秀强压内心的凄凉,与众人谈笑风生。直至洞房之时,大家散去,她本能地回望着“东宫”二字,随波逐流地远去。
回到住处,她久久未睡,努力地忘掉过去,却无济于事。越是痛心,越无法抹去曾经的烙痕。于是,她咬着被角大哭,尽量不让守夜侍从听见。
此刻,一句话钻进了脑海,挥之不去:想当年嫁入东宫,我是多么风光啊!可物是人非,如今要想进东宫,只能以长嫂的身份造访,太讽刺了!
新婚之夜,烛光下的新娘分外美艳,璟儿的心痒痒地。
“殿下,我怕!”灵钰抬眼望去,见夫君满面笑容,贪婪地凝视着自己,便羞答答地低下了头。
璟儿情不自禁,温柔地搂住她,充满怜爱的吻,轻轻落在她的脸上。灵钰的心“怦怦”直跳,未经人事,难免紧张异常,动弹不得,任由他随性发挥。
一向精明的他,洞房之夜略显生疏,即使美人在怀,却不知从何入手,着实尴尬。上下其手一番,终于点燃了她的热情,听到耳边的娇喘,璟儿精神百倍,欲罢不能。
“我怕!”灵钰怀着渴望的心态,心口不一地矜持着,却不由自主地贴着他。
“别怕!”沉稳多年的他,破天荒地放肆起来,一边堵住她的樱唇,一边翻滚榻上。
“本宫看得出来,小两口新婚燕尔,正是腻在一起的时候!”次日奉茶请安,太后见二人拘泥于礼节,还不忘眉目传情,心满意足地开玩笑。小夫妻一下子脸红了,巴不得躲起来。
“母后!”雪雁表面不言不语,心里却乐开了花,以笑对笑:“您瞧瞧,两个孩子都羞死了!”
听到这里,灵钰低下了头,拼命地摆弄手绢。璟儿倒是镇定自若,端详着娇妻的面庞,痴傻一般。或许,这是他唯一的感情用事。
“哈哈哈哈!”小两口踏进东宫,支开了侍从们,孩提般地跑进东屋。
关上房门,璟儿毫无顾忌,从身后抱住她,甜言蜜语了好一阵。灵钰的心,仿佛飞上天际,高兴得不得了,但还要假意责怪他,小手拼命地捶打着,嘴上直说“放开我,讨厌”之类的话。
然而,在他眼里,女人心口不一,明明喜欢却嘴硬。于是,与生俱来的征服感,再次爆发,只见他坏笑地抱起娇妻,不顾其惊吓的嗔怪,大步走向床榻,重温昨夜的疯狂。
“昨夜不管不顾,现在又这样,好不害羞!”灵钰一边躲闪,一边软语道。
“我才不怕呢!”说罢,璟儿越发放肆。随着甜甜的一声“你真坏”,小两口急不可耐地倒在床上,帷帐落下,宽衣解带,依偎着纠缠起来。
新婚的甜蜜延续了很久,太子夫妇蜜里调油,传遍了后宫朝堂。帝后欣慰极了,但却给了有心人可乘之机,散布谣言,说璟儿勤于床第,疏于学业与政务。
事实并非如此。与灵钰的结合,唤醒了沉睡心底多年的感性,但以其雄心壮志,岂能让****拴住手脚?夫妻恩爱,并没有影响发奋努力,也没有妨碍辅政。
幸运的是,东宫的情况,帝后了如指掌,便没有动摇信心。何况,儿子的出色表现,本身就戳破了谣言。但日子长了,也不能充耳不闻。
经过皇上的默许,雪雁一再试探璟儿,觉得他超乎寻常地冷静,似乎成竹在胸。但他终究年轻,帝后有些不放心,为了帮儿子铺路,设计威慑居心叵测之人。
于是,皇上故技重施,密令戚征次子灵钰之父戚严上书,挑选两个外戚余孽,奏报他们贪污纳贿。这下,那些不安分的人慌了神,上表诉冤,争先恐后。
历代官场的阴暗,皇上岂能不知?无官不贪!但为儿子立威,才是当务之急。璟儿初出茅庐之时,治贪手段独到,令贪官污吏噤若寒蝉。只要让他出面彻查,自己全力支持,足以让一些人收敛。
最终,皇上见好就收,璟儿心领神会,仅查办了其中一人,判其秋决,全家流放边关。
“朕与太子都清楚,爱卿不是那种人!”风波过后,皇上携子坐镇朝堂,笑里藏刀地望着幸存者,见其瑟瑟发抖地跪着,话里有话道:“身为国家栋梁,理应效命朝廷,为朕分忧!明白吗?”
“臣明白了,谢主隆恩!”只见,他哆哆嗦嗦地抬手擦汗,轻手轻脚地站起来。
俯视群臣,尤其是外戚余党,平静的面孔隐藏着心计。皇上不再追究,也是收拢人心,便随口训诫,强调太子年轻,需要老臣辅助,但绝非软弱可欺,毫无主见。璟儿默不作声,保持着微笑。
“皇上这招切中要害,又没有釜底抽薪,实乃敲山震虎!”病榻上的戚征,自知来日不多,仍旧关注朝局:“太子年轻,只怕仁柔之气过重,将来无法驭下呀!”
戚严一边侍奉父亲,一边转动着心思,好言安慰:“父亲切勿操心,安心养病要紧!”
“去,把你弟弟一房叫来!”戚征担忧家族未来,抬手吩咐道:“我有话要嘱咐你们!”
尽管博得两代帝王的信任,他依旧如履薄冰,凡事不敢越礼行事。尤其是外甥的铁血手段,让他见识了“水满则溢”的道理。因此,两任太子妃出嫁前夕,他苦口婆心地教导;儿子们身在朝堂,他不厌其烦地耳提面命,煞费苦心。
生命的最后一刻,除了分割家产,就是交待他们安分守己,切勿擅权。儿子们连连称是,心里究竟做何打算,也无从知晓。回顾一生,该做的都做了,鞠躬尽瘁,死而后已。
“儿子这就派人进宫,恭请圣驾!”戚严焦躁不安,起身就要出去,却被父亲喝止:“圣上国事繁忙,岂能为探望臣下,贻误政事!不许去!”
家人面面相觑,不明就里。戚征没有野心,但深谋远虑,只有让外甥留下遗憾,感激舅舅终生,才能让儿子们不受猜忌,平安行走于官场。
中宫前厅,帝后一边用膳,一边闲聊家常,轻松的气氛弥漫其中。
“雪雁,依你之见,朕能相信谁呢?”皇上淡淡一笑,冷不丁地冒出一句。
“陛下若言后宫各处,臣妾略知一二!”雪雁为他夹菜,揣着明白装糊涂地回应:“若论满朝文武,臣妾一介女流,着实不知!”