第175章 惊天丑闻
“回娘娘！”伊兰一五一十地转述：“高公公客套几句，请她日后多加照顾，那丫头竟然当了真，说什么本姑娘命好，即将出人头地之类的话！”
“哼！”雪雁抓牢裙摆，冷笑道：“一言即可丧邦啊！得罪了御前差人，永无出头之日！”
经过苦思冥想，卧榻之侧岂容他人酣睡？雪雁痛下决心，秘密联络心腹，一则盯牢宫女们，二则监视桔杏，伺机处置。
终于有一天，御花园轮到她当值。自恃受过宠幸，便自高自大，口出狂言。中宫得到密报后，桔杏的命运不得而知。
次日清晨，郭覆率众来到宫女房，当众申斥其目无君上，藐视后妃。桔杏目瞪口呆，甚至来不及辩解，就惨死于廷杖。
雪雁闭目养神，小福子悄悄前来复命。即使内心波涛汹涌，也要故作波澜不惊。桔杏临死前声嘶力竭，哭喊求救，却无人相助。被拉出去的时候，她抱着最后一丝希望，不住地回望着郭覆及众姐妹，犹如一只任人宰割的绵羊。不一会儿，众人拖着血尸，一路奔向乱坟岗子。
同屋的宫女们，个个麻木不仁，仿佛打死的是一只牲畜。
“一听说死到临头，她也不敢端着架子，以受过宠幸相要挟了！”小福子一边叹气，一边幸灾乐祸地说道。
从始至终，雪雁没有多说一句话。小福子走后，她交待左右，密切注意后宫动向。随后，独自走回卧房，放声大哭。
原来，权力竟如此所向披靡！后宫之主，可以主宰妃嫔的荣辱，主宰宫人内侍的生死。一个心地单纯，毫无城府的宫女，死在了自己的手上。幸运的是，郭覆成了挡箭牌，死于其手的人多了，不在乎添上一个。
果然，一个宫女微不足道。随后的几天里，雪雁面对着丈夫，心中隐隐作痛。与其说是嫉恨桔杏，不如说是痛恨帝王的薄情。一则，他口口声声深爱自己，坐拥六宫，仍不满足；二则，曾有过床第之欢的宫女，转眼间忘得一干二净，甚至从未问及生死。
想到这里，便越发地不安，最爱的人尚且如此，何况旁人。向来孤军奋战的她，似乎永远都是孤家寡人。
此刻的她，除了坐稳后位，就是静静地养胎，别无所求。谁知，平地又起风波，足以令其崩溃。
中宫卧房内，帝后一边下棋，一边聊天，甚是惬意。皇上时而开玩笑，趴在她的肚子上，听着孩子的声音，仿佛沉浸在幸福中。雪雁的内心五味杂陈，实在看不透他。
“陛下，皇后娘娘！”桂花急冲冲地跑来，万分焦急地禀告：“抑国夫人携女入宫，正跪在门外，好像出了何等大事！奴婢问及，抑国夫人却守口如瓶！”
“她们很着急吗？”雪雁心中一沉，强作镇定。
桂花点了点头，道出了自己的猜想：“依奴婢所见，她们不仅着急，或许是向娘娘求救！”
望着丈夫的脸色，她隐隐感觉到大事不好，双手急出了汗。
“要不，朕先行回避？”皇上脸色一沉，试探地冒出一句。
“不，陛下是臣妾的天！”雪雁回过神来，故作柔弱地说道：“若家人有难，还要请陛下做主呢！”说罢，宣母女俩进门。
只见，爱人侧视着她的神态，满意地微笑着。
“什么？”得知了事情原委，雪雁悲愤交加，泪流满面，指着惠兰训斥道：“既已指婚，就该安守本分，待字闺中！你居然，居然做出此等丑事！”
说实话，惠兰与情郎私定终身，暗结珠胎，犯下违旨****之罪，依律必死无疑。不过，这正是解脱悲苦的捷径，至少她自己这样认为。即使万劫不复，也要以此做出无言的反抗，但又担心牵连姑姑与家人，可谓自相矛盾！然而，他们终究偷吃了禁果。
惠兰没有恐惧，没有后悔，甚至没有任何表情，跪在地上含泪回答：“侄儿有罪，唯求一死。但侄儿腹中骨肉无辜，请陛下与娘娘”话未说完，龙颜大怒，皇上猛地站起身来，怒目圆睁地瞪着她，又看了看雪雁，强压怒火道：“此乃皇后家事，你自行决断吧！”随即，拂袖而去。
雪雁无力地恭送圣驾，皇上于心不忍，回头望着她，长叹了一口气。
仇氏自以为躲过一劫，终于松了一口气，擅自起身。惠兰不屑地看着她，流下了坐以待毙的泪水。
“不争气的****！”为了争取从轻发落，仇氏人前教子，故意高声痛骂：“有辱圣恩，让娘娘为难！”
“住口！”雪雁怒发冲冠，脱口而出：“本宫允许你起身了吗？跪下！”
“娘娘！”仇氏彻底傻了眼，呆若木鸡地跪伏于地。众侍从见状，齐刷刷地跪下。翠玉与坠儿在旁相劝，雪雁没有理会。明眼人一看便知，王子犯法与庶民同罪，皇后势必秉公论断。
“为人母者，教女不严，以致今日之耻！”雪雁猛拍桌子，指着大嫂申斥：“子不教，父之过！惠兰幼年丧父，即为母之过！抑国夫人，你有何面目见大哥于地下？”
“嫂子冤枉啊！”仇氏跪行至她面前，痛哭流涕：“惠兰犯错，又不是我教的！再说，惠兰是你的亲侄女，饶了她吧！”
“抑国夫人！”雪雁含泪说道，掷地有声：“此时此刻，本宫不是你的亲人，只是皇后！凡事对事不对人！”话锋一转，一字一句地教训侄女：“大胆惠兰！你既然知罪，本宫无须多言！你与夏瑶的奸情，实乃罪大恶极。上愧指婚隆恩，下愧平阳侯府！”说着，勒令她们回家反省，惠兰静候惩处。
“娘娘！”仇氏情急之下，拼命地求情：“惠兰是你的侄女，你可不能”
“出去！”雪雁猛地一挥手，泪如泉涌：“是你们自己回府，还是本宫派人送你们？”
就这样，母女俩迈着沉重的脚步，心灰意冷地回了家。
惠兰罚跪祠堂，向祖父母及父亲请罪。仇氏哭红了双眼，章贤夫妇唉声叹气，不敢想象圣意如何。
回忆儿时的惨景，雪雁不由得心惊胆战。于是，她痛定思痛，负荆请罪，主动请旨依律行事，以求保住全家平安。
事实上，皇上心中有数。爱人只有大义灭亲，才能避免朝臣借题发挥，真正树立皇后的威信，也是稳定朝局的基础。
“朕明白你的苦衷！”望着梨花带雨的她，柔声抚慰道：“放心吧，平阳侯那边，朕会礼遇安抚的！但夏瑶与惠兰，就交给你惩办吧！”
雪雁心知肚明，此乃丈夫的良苦用心，纵使锥心之痛，也只能领旨谢恩。
临清伯府上大乱。夏瑶承受家法后，囚于家中的柴房，绝望地祈祷恋人平安，甚至幻想能保住孩子。无论外面的情况如何，他都嗤之以鼻，傻傻地偷笑着。
