这间书房简直是个博物馆。所有的矿物标本都在这里被贴上了标签，按照可燃矿物、金属和岩石的三大类别分门别类地摆列起来。
我太熟悉这些矿物学里的小玩意儿了！我时常不去跟和我同龄的那些小孩子玩耍，而是开心地去为那些石墨、石炭、黑煤、褐煤、泥煤清除灰尘。还有那些沥青、松香、有机盐，它们都不能沾上一点点灰尘。以及那些金属矿石，从铁到黄金，它们的相对价值在科学标本的绝对平等地位面前已经完全消失。另外还有那一大堆石头，用它们足够重新盖一幢我们这样的房子，甚至还能再造一个更好的房间，如果真是这样，那就太合我心意了！
但是，当我走进书房的时候，我却没有想着这些宝贝。我脑子里想的全是我的叔叔，他正坐在那把乌得勒支乌得勒支，荷兰地名，以呢绒制造著名。绒的大靠椅上，手里拿着一本书，带着敬佩的神情研究着它。
“了不起啊，了不起！”他突然喊道。
他的话提醒了我，黎登布洛克教授空闲时也是个图书收藏者，不过对他而言，只有那些不容易找到或者读起来隐晦难懂的书，才具有收藏价值。
“怎么，”他对我说，“你没看见这本书吗？这可是一件稀世珍宝，是我今天上午在犹太人埃弗尤斯的书摊上找到的。”
“太棒了！”我很努力地装出兴奋的样子回道。
说真的，一本旧书有什么好大惊小怪的？这本书的封面和书脊似乎是用粗糙的牛皮做的，书页已经旧得泛黄，还耷拉着一条褪了颜色的书签。
这时教授仍在滔滔不绝地赞美这本书。
“你看啊，”他自问自答地说道，“它漂亮吗？当然！多了不起的装帧啊！它容易打开吗？当然！翻到任何一页都不会动！它合得严实吗？当然！它的封面和书页浑然一体，紧紧粘连，任何一处都不会散落和张开！还有它的书脊，经过了700年也没有一条裂痕！啊！这样的装帧就是伯泽里安、克洛斯或者普尔高尔德这三位都是19世纪著名的书籍装帧大师。也会感到骄傲的。”
我叔叔自言自语的时候，不停地把这本旧书翻开合上，我不得不主动向他寻问关于这本书的内容，尽管我对此毫无兴趣。
“这本了不起的书叫什么名字？”我装出十分感兴趣的样子问道，不过我的表情似乎有些过火。
“这部著作，”我叔叔激动地答道，“这是斯诺尔·斯图勒森《王纪》是北欧古代文学巨著之一，著作者是斯诺里·斯图拉松（1179—1241），这里的人名是作者的笔误。的《王纪》，他是12世纪冰岛的著名作家，它是一部描写挪威诸王统治冰岛的编年史。”
“真的吗？”我尽可能装出惊讶的表情，“那么它一定是德文译本了？”
“哼！”教授愤怒地冲我道，“译本！我要你的译本干什么用？谁要去看你的译本？这是用冰岛文字写的原本，这种奇妙的语言既丰富又简洁，它的语法构造变化最多，词汇含义也最丰富！”
“就跟德文一样。”我高兴地插嘴道。
“没错，”我叔叔耸了耸肩膀，“不过还是有点分别，冰岛文的名词和希腊文一样有三重性，专有名词又有点类似拉丁文，可以变化。”
“啊！”尽管我对这本书并不感兴趣，但还是有点吃惊，“这本书的字体漂亮吗？”
“字体！谁和说字体，你是说字体吗？啊！你以为这是一本印刷品？愚蠢，这可是手抄本，而且还是卢尼文的手抄本！”
“卢尼文？”
“没错，现在你是不是还要让我为你解释什么是卢尼文？”
“当然不需要。”自尊心受到伤害的我用不客气的口气回击道。
可是我叔叔还在继续往下说，仿佛没有听到我的拒绝，自顾自地给我讲授那些我并不想听的东西。
“卢尼文，”他说，“就是从前在冰岛使用过的一种文字，据传说，还是天神奥丁创造的！你看，无知的孩子，好好欣赏一下这些从天神脑子里创造出来的字母吧！”
我无言以对，真想五体投地，我猜用这种方式回答一定会让天神或国王们满意，因为这样他们就不会因为我的无知而感到难堪了。可是正在这时，一个意外打断了我们的谈话。
一张满是污垢的牛皮纸从书里滑出，落在了地上。
我叔叔立刻冲向那张破玩意儿，他急促的动作是完全可以理解的。一份在远古时代就被藏在书里的文件，在他看来一定是无价之宝。
“这是什么？”他叫道。
同时，他小心谨慎地在桌上摊开那一小片羊皮纸，羊皮纸长5英寸1英寸=254厘米=00254米，宽3英寸，上面横向排列着一些像天书一样看不懂的字。
下面就是临摹下来的原文。我之所以如此坚持地向大家介绍这些古怪的符号，是因为这些符号后来促使黎登布洛克教授和他的侄子去做了19世纪最离奇的一次旅行：
教授对这几行符号研究了一会儿，然后把他的眼镜推到额头上：“这是卢尼文，它们和斯诺尔·斯图勒森手抄本上的文字完全一样！可是……这些字是什么意思？”
我认为卢尼文是一些学者们专门发明出来为难人的，所以当发现我叔叔也看不懂羊皮纸上的符号时我倒有点高兴--至少这是当我看到他的手指开始剧烈抖动时的想法。
“可这确实是古代冰岛的文字呀！”他喃喃自语地说，声音像是从牙缝里挤出来的。
黎登布洛克教授应该认识这些文字，因为他是个通晓各国语言的学者。他也许不能流利地运用地球上二千多种语言和四千多种土话，但至少他会其中很大一部分。
面对这样的困难，他那急躁脾气让他快冒火了，我已经预见到了那可怕的场面，这时壁炉架上的挂钟敲了两下。
同时，女佣玛莎推开书房的门说：“午饭好了。”
“让午饭见鬼去吧！”我叔叔叫着，“做午饭的和吃午饭的都去见鬼！”
玛莎落荒而逃。我快步跟在她后面，稀里糊涂地坐在了我在饭厅吃饭的位子上。
我等了一会儿，教授没来，在我的记忆中，这还是他第一次错过神圣的午饭。而这顿饭又是这么的丰富！先是一道香茜羹，接着是五香火腿煎蛋和腓力牛排加西梅干，甜点是果脯，此外还有美味的摩泽尔白葡萄酒。
而我叔叔却把这一切都祭祀了那张旧纸片。作为他忠心的侄子，我认为我有义务吃掉这些食物，为我自己，同时也是为他，于是我这么做了。
“我从来没见过这样的事！”女佣玛莎说道，“黎登布洛克教授不来吃饭。”
“这真难以置信。”
“这说明将要发生什么大事了！”年老的女佣摇着头说。
但在我看来，这并不能说明什么问题，除了当我叔叔发现他的午饭已经被吃个精光时，会大发雷霆之外。
正当我在吃最后的水果时，教授的吼叫声打断了我品尝甜点的乐趣。我一下子就从饭厅飞奔到了书房。
