贺南诏脚步一滞,复又恢复常态,将缘宝的小虎帽正了正,哄道:“缘宝,二叔给你找个二婶你说好不好?”
“二婶会像二叔一样对我好么?”小缘宝费劲地顶着小虎帽仰头瞧贺南诏。
而贺南诏却不着急回答缘宝的问话,侧眼瞧见廊角一抹迅速消失的黑影。轻蔑的笑容浮现在贺南诏的嘴角,一闪而逝。
八皇女的寝宫,夏展颜听着探子回报太学的情况,那探子事无巨细,就连贺南诏与缘宝的对话都一一复述明白。
说到“缘宝,二叔给你找个二婶你说好不好”的时候,夏展颜禁不住心中一喜。贺南诏这样说,显然是对自己上心的缘故。否则何以对一个五岁娃娃说起这样的事情。
夏展颜又怎会知道贺南诏的话不过是故意说给探子听的而已。那日镇南王夫妇回到家中,就把在书房把宫中发生的事情都告诉了子女。
应对皇帝和太后的攻势,贺家早就做好了充分的准备。原本贺家人以为夏展颜会以缘宝中毒来要挟贺惜朝,谁知道她胃口太大,竟然还打上了贺南诏的注意。
平日里温润的贺南诏,实际上是最不好相与的。夏展颜这一次可挑错了对手。为了麻痹太后以及八皇女,贺南诏给缘宝用了一些药,让缘宝的身体无恙,但是脸色会一天天苍白。
八皇女自以为胜券在握,然而实际上,接下来发生的事情,恐怕她哭都来不及哭了。怪她惹谁不好,非要惹怒贺家。
原本八皇女招驸马的圣使,传遍上都,街头巷尾纷纷谈论谁才能成为皇家的乘龙快婿,民间票选出了四大大势人选,他们分别是王丞相家的幼子王览,镇南王府贺南诏与贺惜朝,另一个则是二品大员杜阁老家大公子杜倪。
为什么这个二品大员家的大公子能入围呢?主要是因为一定要凑齐四个人,所以矮个子里面挑高个子,这个杜倪家室较四大家族稍逊一筹,但是也是一届榜眼,文成武就,目前是礼部郎中,年纪轻轻,官居正五品。
八皇女设下了三道试题,分别是文题、武题和一个德题。参加招驸马的名门贵少们需要在太学完成文题,然后在御林军校场完成武题,最后突围的三人当场回答八皇女的最后一道题。
然而到八皇女招驸马的那一天,除了杜倪出现了,其他人全都没有现身!
为什么会出现这样的情况?太后寝宫中,夏展颜坐在贵妃榻上,却是如坐针毡。只因为半个月前的深夜,一道急奏传到皇宫。
皇帝见了那道急奏,当下脸色就沉了。只因为那上面写着,镇南王府突发天花疫情!镇南王自请举家迁出上都。天花可是传染速度极快的毒症!
此事兹事体大,皇帝立刻派太医星夜赶往镇南王府,并调派一支御林军星夜离开上都,与其说是护送,不如说是监视贺家人离开。
次日,消息传开,宫中人人自危。
据说那奏折上写着,先是缘宝染上了天花,然后镇南王府不敢声张,哪知道这一下子贺惜朝、贺南诏都中了招。镇南王自感瞒不下去了,这才上奏折请罪。
但是这得了天花的三人,除了贺惜朝,其他二人都是常在宫中走动的。一个不留神天花流入宫中都说不定!
清晨一早,皇帝就命太医院带着宫女太监们清洗入口的器具,在宫廷中洒扫艾水,防止病毒。太医们还调配了一些防治的方子,送往与妃嫔皇子们服用。
这下子贺家人是肯定没法参加八皇女的招驸马了,可是皇家挑选乘龙快婿不能因为贺家缺席就推迟日期啊。
所以八皇女招驸马的大事最终还是照常进行。
那么王览又是怎么回事呢?原来王览曾在半月前与贺惜朝在白鹤楼饮酒。谁知回家后就染上了风寒。皇帝怕他这是天花的前兆,命人将他送出了郊外,哪有份回来参加招驸马呢。
这可把夏展颜哭瞎了,她曾跟太后旁敲侧击,暗示贺家人为了躲避招驸马故意欺君。太后反到正色劝说夏展颜道:“那贺缘宝早些日子就一直病怏怏的,那像是装出来的。哀家瞧着,只怕那时候她就得了天花了!”
夏展颜真是打落牙齿和血吞,她总不能说贺缘宝那样的表现是因为她下了毒吧。太后因为缘宝的表现,对贺家人天花一事深信不疑。
天花是多么严重的毒症,能活下来的几率太小,贺家这一次必定是要元气大伤的,远在南疆躲过一劫的贺云耀已经婚配,与贺家联姻的事情指望不上了。
而皇家这一系列的反应正好中了贺家人的下怀。只是辛苦缘宝一个五岁小奶娃演了这么久的戏。得了“天花”的三人,吃了特制的丹药,所以表现出的症状和天花几乎相同。
而那些贪生怕死的太医们,哪敢近距离靠近病患,只是悬丝诊脉,写了几个调养的方子,就抱头逃了。再在镇南王府待下去,只怕他们也会被遣送出去。
就这样贺家人瞒天过海,举家搬到了镇南王的故里,风县。一家人反倒过上了闲散悠闲的生活。
话说这四大热门人选走了仨,那么第四位就当之无愧的渔翁得利了。夏展颜权衡再三,最终选择了杜阁老家的大公子杜倪。
虽然杜家背后势力不及贺家,但在朝中也是个有分量的。更何况杜倪比起贺南诏,那真是好拿捏多了。
驸马人选一出,皇帝就下诏生了杜倪的官,从礼部郎中升到正三品礼部侍郎。三日后高头大马迎娶皇女,好不风光。
在一场声势浩大的倾世花嫁中,八皇女下嫁新晋礼部侍郎杜倪。而她的少女梦也随着那声“夫妻对拜”消失殆尽。
而有仇必报的贺云溪十分给力的在八皇女新婚燕尔的第三天,派人给夏展颜送了一份大礼。原来杜阁老家本就清廉,资产不多。
贺云溪又在一个月前就绸缪着鲸吞了杜家半数店铺田地。那粉大礼,乃是其中几个最赚钱的店铺转让的凭证列表。
“贺云溪!”