崇祯十年元月十八 忠勇侯府签押房
岳阳坐在一张长型桌子的尽头，听着海楼这位新任知府和武清这位新任民政司长的汇报，在他的下面还坐着陈智、冒襄、方以智、陈贞慧等几名刚投靠岳阳不久的书生，这些人就是目前岳阳麾下仅有的拿得出手的几名文人了。
海楼说道：“侯爷，咱们的银元如今在北路发行得很好，百姓们都愿意认购咱们这种银元，这也让官府省了很大的麻烦。”
武清也附和道：“是啊侯爷，如今咱们铸造的这种银元很受欢迎，外地的客商都很喜欢，昨儿个一些金陵来的客商还想跟咱们钱庄兑换银元呢，但是被小人以目前银元数量不多为由给回了！”
“原本学生还以为若要发行此种银元还需要费不少口舌呢，没曾想竟然如此顺利，这可是大大出乎了卑职的意料啊！”冒襄也兴奋的说道。
岳阳目光在冒襄、方以智、陈贞慧等三人身上扫了一下，笑问道：“那你们想过咱们发行的银元为何会如此受到商户的欢迎吗？”
冒襄不假思索的答道：“那还用说，肯定是咱们侯府的招牌好使呗。”
陈贞慧则回答：“侯爷乃北路一地之父母，想必是百姓们都相信侯爷的信誉吧。”
听了这两人的话，岳阳淡淡一笑不置可否的对方以智问道：“密之，你也是这般认为吗？”
比起冒襄和陈贞慧这两个只擅长于诗词歌赋的书生，方以智考虑的问题则实际一些，他想了想才谨慎的回答：“学生以为，如今的银元之所以能受到众人追捧，其根本原因只有一个，那就是咱们的银元成色纯，制作精良，除此之外没有别的原因！”
“哈哈哈……”
岳阳终于大笑了起来，一旁海楼、武清和陈智等人也在一旁微笑不语。
良久岳阳才止住了笑声指着方以智道：“密之啊，我原来还以为你也和定生、辟疆两人一样，说什么是侯府信誉好，百姓相信本侯之类的话，没曾想你竟能想到这一层，确实不容易啊！”
看着大笑不止的岳阳，方以智喏喏的问道：“侯爷，难道学生说错了吗？”
“没有说错！”岳阳摆了摆手，随口对海楼道：“海知府，你来给他们解释一下吧。”
海楼知道这是岳阳有意在栽培这新来的三人，他轻咳了一声说道：“适才密之老弟已经说得很清楚了，咱们的银元之所以能北路甚至山西畅通无阻的流行，原因只有一个，那就是咱们银元制作精良而且成色够好。你们都是侯爷看重的人，日后都是要主政一方的，所以你们要务必记住，老百姓是最实际的人，他们才不会管你是什么人，有什么信誉，他只相信自己看得到的东西，有些事情你即便说得天花乱坠也不如让他们亲眼看到的好处来得实际！”
陈贞慧不由得反驳道：“海知府此言学生不敢苟同，圣人云：小人言利君子言义，咱们读书之人对百姓就应该晓以大义，让他们知道礼义廉耻，否则如何咱们读书何用？”
冒襄也附和道：“是啊，海知府，咱们读书人就应该教化百姓，让百姓知晓圣人教诲，这才是圣人之道，若是动不动就言利，岂不是背离了圣人的训示？”
而方以智却没有附和两位好友的话，只是不断沉思着，好像在思考一件为难的事。
看着陈贞慧和冒襄一副慷慨激昂的神情，海楼、武清和陈智等人不禁面面相窥，有些哭笑不得，看来这几位是念书念得有些糊涂了。
最后，众人将目光投向了岳阳，打算听听自家的老板是如何说的。
岳阳轻叹了口气，端起桌上的茶杯品了一口，看着陈贞慧和冒襄摇头道：“原本本侯以为你们二人来了这么些日子，所经历所看到的会让你们有所感悟，没想到还是如此食古不化。若是让你们二人主政一方，估计整个地方都会让你们弄得乌烟瘴气。”
听到岳阳如此评价自己，陈贞慧有些不服气了，挺着胸膛道：“侯爷何出此言，若是学生主政一方如何就会将地方弄得乌烟瘴气了。”
看着兀自不服的陈贞慧，岳阳就知道，这两人现在还属于那种自以为读了几年书就认为天下之大没有自己不会干的事的读书人。长吸了口气，岳阳对他说道：“好吧，既然定生以为靠着圣人教诲就可以不用言利，那本侯问你，如今我大明贼寇之祸愈演愈烈如今已有数十万纵横在河南、陕西和湖北等地，定生你可否去劝说那些贼寇，让他们放下屠刀归顺朝廷，如此朝廷不用费一兵一卒便可平息匪患，若能成功定生你便是有大功与朝廷，届时封妻荫子岂不快哉？”
“我……这怎么可能……”
岳阳此言一出，陈贞慧一时间说不出话来。如今大明的匪患是什么情况他自然非常清楚，要想凭着一张嘴说服那些贼寇，别说是他了，恐怕就是孔子重生也办不到吧？
“怎么不可能？”岳阳紧盯着他的眼睛逼问道：“你们方才不是张口闭口就说什么圣人教诲，君子言义不言利吗？你去跟那些流民说啊，让他们都念书啊，念了书他们的肚子就不会饿了，念了书他们就有衣裳穿了，念了书就明理了嘛，就不会造反了嘛，定生和辟疆你们可以去试试啊！”
“这这……”
陈贞慧和冒襄两人傻眼了，他们即便是再傻也知道，若是没有饭吃没有衣穿，不管是念书还是什么圣人教诲都没用，这讲道理又不能当饭吃。要是流寇这么好平定，朝廷也不会耗费了上千万的粮饷，死伤无数官兵也剿不平那些匪患了。
“怎么，你们怎么不说话了？刚才不是还信誓旦旦口口声声的说什么圣人教诲吗？现在怎么不讲啦？”岳阳淡淡的看着两人问道。
这下两人的脑子有些乱了，一时间说不出话来，良久冒襄才喏喏的说道：“侯爷，学生这也有些糊涂了，难道一直以来学生念的书都是错的吗？”
听了冒襄的话，岳阳等人也是暗暗松了口气，若是这两人依旧是一副饿死事小失节事大的表情，那岳阳可就真要放弃这两人了，虽然目前侯府缺人才，但绝不会要那些读书读傻了的书呆子。冒襄两人既然还会反思，那就证明这两人还不至于无可救药，尚属可以挽救的对象。
岳阳语重心长的说道：“辟疆啊，圣人的教诲自然是对的，但咱们看问题不能这么简单的看，就拿咱们来说吧，打个比方，若是成天让你饿着肚子，你能看得下那些圣贤书吗？能悟出书中的道理吗？老百姓也是一样，他们若是连肚子都填不饱，你却跟他们讲什么礼义廉耻朝廷大义，那岂不是对牛弹琴？圣人云：衣食足食知荣辱，百姓所求无非就是吃饱穿暖而已，你想啊，若是百姓人人都能吃上饭，有谁会吃撑了去造反呢？”
受过现代教育的岳阳深知，老百姓第一个需求就是生理需求，这个需求是最基本的能够维持人类活下去的需求，如果政府连这个需求也不能满足，那么社会就会陷入混乱和动荡中。
看着岳阳孜孜不倦的对冒襄和陈贞慧等人进行说服，海楼等人也不禁有些感慨他们三人的好运，看来侯爷确实是想要培养这三人，否则也不会浪费自己的口水给他们讲解这些东西。若是换了旁人，早就被扔到不知哪个角落任其自生自灭了。
正在岳阳正在大谈社会需求的时候，陈大志大步走了进来禀报道：“侯爷，外头有人求见！”
“是什么人？”岳阳怔了怔，看向陈大志的目光中带着一丝责怪之色，这个陈大志不会这么不靠谱吧，什么人求见都禀报吗？
感受到岳阳责怪的目光，陈大志苦笑道“大人，非是小人胆大，而是此人递上了这个。”说罢，陈大志双手递上了一张红色的名刺。
岳阳随手接过名刺一看，在名字左下角凛然写着：大明魏国公府拜上！
“咦！”岳阳发出了一声惊叹，脸上也露出了一丝讶色，转身对冒襄道：“辟疆，你久居金陵，知不知道魏国公府”
冒襄不假思索的说道：“学生自然知道，魏国公乃我朝开国六公之一，至今已有十一代，当代魏国公名曰徐文爵。”
在冒襄看来，金陵和山西隔得实在是太远了，象岳阳这样的人跟魏国公府应该是老死不相往来的才对，是以对岳阳突然问的问题感到十分奇怪。
岳阳苦笑一声，将手中的名刺递给了冒襄。
冒襄结果一看，不禁讶然道：“还真是魏国公府呢，他们怎么也派人来了？”
岳阳苦笑道：“本侯怎么知道，这个家伙突然就冒出来了。罢了罢了，让他进来吧！”
岳阳很是好奇，自己和金陵那边的人素无往来，怎么今天会有魏国公府的人突然冒出来。
很快，陈大志便领着一个身材矮胖的中年男子走了进来，此人进来后，打量了一下很快便将目光定在身穿蟒袍的岳阳身上，他大步走来朝着岳阳单膝跪了下去大声道：“小人魏国公府上管事魏超叩见侯爷，愿侯爷福泰安康！”
“起来吧！”岳阳把手一摆，示意对方起来。
等到魏管家站直了身子后，岳阳好奇的问道：“魏管家，不知你找本侯有何事？”
魏管家恭声道：“启禀侯爷，小人奉了我家公爷之命前来找您，是想让您帮个忙的。这里是我家公爷的一封亲笔信，请您过目。”说罢，魏超从怀里掏出一封书信，恭敬的用双手举过头顶。
陈大志接过书信，撕开封口后拆出信件看了起来，只是他的脸色很快就变得很是震惊和古怪，良久岳阳才又是好气又是好笑道：“魏管事，你们家公爷也太瞧得起我岳阳了吧，一个月之内将如此多的东西运往金陵，亏他想得出来啊！”
魏管家恭敬的说道：“侯爷容禀，小人在来时公爷已经说了，若是侯爷能帮公爷这个忙，若是侯爷有心到金陵发展，那侯爷会得到公爷的全力支持！”
“嘿，你们公爷到挺会说话啊！”岳阳听后淡淡的说了这么一句就不说话了。而魏管家也不出生催促，只是静静的站在原地等待着岳阳的答复。
想了好一会，岳阳才说道：“兹事体大，此事容本侯想一想，明日再给你答复，如今你先下去歇息吧！”
“是！”这名魏管家虽然心中还想说什么，但看到岳阳脸上那不耐烦的表情，他只好随着一旁的陈大志出去了。
等到这名魏管家出去后，岳阳这才将手中的信件递给了海楼，“你们都看看吧，如今我大明形式已然溃烂到了如此地步，就连魏国公也来信求助了！”
“不是吧，怎会如此？”
海楼等人大吃一惊，纷纷接过信件相互传递看了起来，看完后所有人的脸上都露出了凝重的神情。
原来，这封信是当代魏国公徐文爵写给岳阳的。因为就在前些日子，号称最为太平的江浙一带出现了一伙倭寇，他们在沿海四处烧杀掳掠，沿海一带的卫奉命剿灭这些倭寇，谁知这些卫所兵和倭寇交战后却是一触即溃，这伙倭寇击败了沿途的官兵后，竟然胆大包天的沿着镇江泰州一带西进，直逼金陵，如今长江一带已然是风声鹤唳草木皆兵，所有的城池都紧闭城门，没有哪地官兵敢于出城迎战这些倭寇，所有人都放任倭寇在这些倭寇在沿海一地四处掠夺，而时任金陵守备的魏国公无奈之下只得下令金陵城闭门戒严，想要凭借城头上的火器吓退那些倭寇。但此时魏国公却悲催的发现，经过两百年的太平生活，金陵城的火器早已烂的烂坏的坏，偌大的金陵城能用的火炮加起来还不足十门，而且还只是些小口径的虎蹲炮。
这下魏国公可急坏了，要是让那些倭寇长期盘踞在金陵城外，不但整个金陵城要陷入瘫痪，若是朝廷怪罪下来自己这个金陵守备那是第一个要挨板子的。
情急之下的魏国公也不知是怎么听说了岳阳的名声，并且还知道岳阳素来以火器犀利而闻名，便派出了自己的管家向岳阳求助来了。他不但想向岳阳购买四十门火炮，而且还要求岳阳派出炮手帮他守城。
看到这里，岳阳不得不怀疑这位魏国公是不是吃错了药，否则怎么会想出这么一个荒唐的法子，难道他不知道山西和金陵相隔有多远吗？千里迢迢的，而且路上匪患流寇无数，还要求自己一个月之内赶到金陵，想到这里，岳阳不禁有些哭笑不得，以目前大明的道路交通情况，带上数十门火炮的话，别说一个月了，两个月能赶到金陵就可以自豪的自夸是飞毛腿了。
想到这里，岳阳随手就把信仍在一旁，对刚回来的陈大志说道：“大志，咱们也甭等到明天了，你现在就把那个什么魏国公的管事给打发走，告诉他，本侯没那闲工夫理他，一个月抵达金陵，真当本侯长了翅膀呢？赶紧让他走！”
“慢着……”
“侯爷且慢！”
眼看陈大志就要出去，却被冒襄、方以智三人给拦住了。
冒襄惊讶的问：“侯爷，难道您不打算帮帮魏国公吗？”
“怎么帮？”岳阳拿起信件指着信件不耐烦的说道：“你看看，他让本侯卖给他四十门火炮，且要在一个月之内将这些火炮送至金陵，这可能吗？山西和金陵相隔数千里，中间隔了数个省，你让本侯如何送过去？若是本侯派出大军护送朝廷会答应吗？若是护送的兵马派的少了，路上遇到流寇怎么办？真是异想天开！咦……你们怎么这般看着我？”
冒襄等人齐齐看着岳阳一言不发，岳阳感到在这些目光里带着一丝奇怪和不解的意味，良久冒襄才好奇的说：“侯爷，咱们没有必要非得走陆路，咱们可以走水路嘛！”
“水路？哪条水路？”
冒襄看着岳阳认真的说：“咱们可以先到天津，随后再乘船出海，要是快的话二十多天便可抵达金陵了。”
“还有这事？”
“当然，学生等人来山西就是走的海陆。”冒襄很是自然的说。
岳阳顿时就傻了眼，这大明不是实行禁海吗？怎么还流行起海运来了？
“侯爷若是不信，您大可将那魏管事唤来问一下嘛。”
听到这里，岳阳的脑子立刻就飞速的转动了起来。这次魏国公府突然派人来向自己买炮，这会不会是一个圈套，而自己卖给他火炮后会不会有麻烦？如果自己真卖给了魏国公火炮，自己又能从中得到什么好处……
此时的岳阳由于想得太多，思维已经有些凌乱了……
