“不——这万万不可！”元善见大惊失色，大喝一声，阻止高澄盛怒下的草率之举，“渤海王这样做，乃是置江山社稷于不顾！无故杀戮数百蠕蠕军士，必定会惹得头兵可汗嗜血报复！”
“无故？”高澄薄唇相碰，侧目间吐出一缕轻薄的檀云。
“縱然蠕蠕公主胆大妄为，使臣、军士也要跟着赔罪？”
微扬下颌，蔑然别开视线，“呵，陛下是在教训臣么？”
“呃……”无力，感觉权利的光环正在从他的身上悄然褪去。
拱袖一拜，“臣请陛下上马！臣说怎么做就怎么做。”
高洋一言不发，隔着晃动的人群淡漠观望。这场逐鹿游戏结局已定，除了他高澄还有谁能下得去手呢？他怨恨她，避开就是了，从未想过要她的命。不想报复，便是死心了，真得死心了……
伽罗混在哀怨的族人间，像一群牲口被手持兵刃的士兵驱赶着走进山林。强忍着回头再看一眼的冲动，心中全无悔意。数百族人枉死，她做鬼都不会放过他们，她诅咒——诅咒这群毫无人性的疯子！
令旗一挥，高澄抢先一步冲向猎场。元善见侧目望向牵马而立迟迟未动的高洋，沉声嘲讽道，“‘先锋官’不打算去抢头功么？”
“臣若是想弑君，陛下已经死了。”呆呆地望着天边，不屑看对方的脸，不久前对方手段高明的陷害令他吃尽了苦头。
“朕只是想保护她，怕她率族人对抗守军，拼死出城。”
“结果呢？”嗤笑，“还不是要死？于她没什么不同，于陛下倒是多了一枕风月。”
“你……”愤愤地指着他的鼻子低咒，“伽罗说的不错，若心有灵犀，你便不会这么想。说什么用情至深，你竟全然不解她的心。怪她瞎了眼，居然喜欢上你这样的呆子！”
“呵呵，如果她长了眼睛的话，又怎么会爱上陛下？”不疾不徐地上了马，让马儿跑了起来，回身笑道，“您保不住她，还会连累她。”
死囚的红衣在叶木颓败的山林里格外显眼，马蹄声紧逼，夹杂着无辜族人中箭倒地的哀嚎。
伽罗冲出重围，朝山顶奋力奔跑，灼热的悲伤时而夺眶，随风飘洒。隐约记得通往山顶的路，那里便是她的归处。她宁可再次纵身跳下悬崖，也绝不恳死于高澄的箭下！
稀疏的松林渐渐换做了草甸，随处可见冷硬而突兀的岩石，山头阴云密布，悬崖已近在咫尺。精疲力尽了，手脚并用艰难攀登……
一匹黑马从背后迅速包抄了上来，轻声呢喃，“子夜？”是他的马，她认得！
越来越近，渐渐看清了马背上的脸，泪水霎时涨满了眼帘，未曾想临死前还能看他一眼。脚下像是生了根，木然定在那里。想要开口唤他的名字，离弦之箭已迎面袭来，“当”的一声穿过耳坠的金环，没入石缝。
“呀——”尖叫声入云，捂着撕裂的耳垂，灼目的猩红顺着皓腕汩汩流淌，浸湿了胡袖，染红了衣襟。
她以为这是她唯一的机会，不能爬上山崖，就把命交给他。暗暗平复着急促的呼吸，望着他沉默了片刻，咬牙笑到，“你赢了。那壶酒……怎么没毒死你呢？”
高洋一阵晕眩，身子不由打了个趔趄，不等他问她居然亲口承认了！目瞪口呆地望着她，怔怔地问道，“为什么？”
“呵，你哪一点比得上他？”目光涣散，口气淡得不能再淡。
“他指使你这么做的？”相信她是逼不得已。元善见，一定是元善见的主意！
“不，是我要杀你——”情绪失控，紧攥着粉拳崩溃大吼，“你是我毕生的污点，你是不是真的傻？你让我羞于见人，你怎么还不明白呢？”
一箭飞出，以最精准的曲线刺入她的胸口，女人向后倒地，安然闭上了眼睛。高洋紧握着弓箭，短暂失聪，仿佛化作了山岭上的巨石站在原地一动不动。不知过了多久，再度听到嘈杂的人声。
“陛下，不要让马跑起来，渤海王会怪罪的！”一名壮汉骑着黄马越过朝山顶飞奔的天子，扯着嗓门劝人停下。
元善见狠狠瞪了他一眼，全然不领情，扬起马鞭指着对方的眉心咒骂，“乌那罗受工伐！你也想造反么？”
“微臣不敢，微臣是替陛下着想，是替我大魏的江山着想。”慌忙跳下马，跪在地上抱拳一拜，“渤海王气焰正盛，陛下段不可意气用事。还是先退一步为好，留得青山在，往后再等机会啊！”
“退下！”紧拉缰绳，绕过对方，“还不给朕退下！”人在火头上，照着对方的肩头就是几鞭子，“高澄給了你多少好处，你竟说出这样大逆不道的话！乱臣贼子已经把刀架上了朕的脖子，退？朕要往哪里退？拱手江山，俯首称臣么？”
眼看着高澄率领十余名银甲追了上来，轻而易举地超过了他。打马直追，跟在身后大喊，“朕知错了，不该将她接入行营。但求渤海王开恩，饶她性命吧！”委屈，深重的耻辱凌迟着他的心。
“孤能得到什么好处呢？”放慢马速，等候对方跟了上来。
“自今以后，朕潜居深宫。天下大事，全权交由渤海王定夺。”挣扎了许久，如此轻易便说出了口。哪有什么尊严，哪有什么节操？更多的时候他只是嘴硬，为了守住一副冠冕堂皇的空架子。纵然没有这句承诺，他又能主宰得了什么？他不过是金笼中的一只青雀罢了。
高澄守着人臣的本分，不曾应允，又像是默许了。两人齐头并骑奔向山顶，一眼就看见了中箭倒在乱石丛里的女人。
“伽罗！”几乎是异口同声。
对视一眼，策马直冲上去，迅速下马试探着女人的鼻息。
“还有气。”高澄俯身将女人抱在胸口，扬声吩咐道，“太医何在？传太医！众将听令，速速将人送往御帐！”抬头瞥见山尖上的人影，独自坐在巨石上，背后密布着乌云。怒从心生，不由忿忿嘟囔，“呆子！果真是个呆子，全然不知轻重！”他不过是想给她个教训，叫她乖乖听话，莫生是非。料定那姓元的不忍下手，以为这呆子就更不会了。谁知这愣货全然不念往日旧情，居然一箭把人给射死了！
该死！在心里大骂。不解气，猛然转回身对着山头破口大骂，”你那头里面装得是屎么？孤该如何与头兵可汗交代？把你送去漠北，由着人家砍脑袋？”
高洋一言不发，晃动着石缝里拔出来的箭，带血的耳坠围绕箭簇急速旋转，划出一轮闪烁的光晕。
元善见吩咐护送伽罗回营的士兵上了路，扬起马鞭指点着山顶的人影，激动得说不出一句话。是因为那壶毒酒么？死得也太冤枉了！阔步冲上山崖照着那又呆又木的脸颊就是一拳，对方丝毫没有闪躲，重重扑倒在几步之外的草甸上。
“你怎么下得去手？”箭步上前，一把提起他的胸襟。
“是你……是你指使她那么做的……”散乱的视点汇聚在他脸上，气息微弱，仿如呓语。
“她是你什么人？你一点都不内疚么？”猛力摇撼着僵硬无力地身躯，“只凭小公主弥留时的胡话，你就断定她要害你的命？”
无语，眼神直勾勾地望着神祇般得俊脸。如她所说，他哪一点比他强？他是她毕生的污点，她竟然爱过一个一身顽疾的呆子。
“你倒是说话呀！”挥手又是一拳，将人推出了老远，“不久前，就在这个地方，她为了去东柏堂救你，绝然跳下山崖。朕被她感动了，朕知道自己永远不可能取代你在她的心中的地位。朕不得不放了她，让她去求高澄。”
所以，他在狱中见到了她，他还以为是一抹魅影。她是去向高澄求情的吗？可在那之后，她为什么又要杀他？
元善见咬唇忍着哽咽，扫过践行渐近的高澄坦白道，“送酒的人是兰京，中途被小公主劫了去。朕得知那酒里有毒，却未曾阻止兰京执行密杀……”
