林木凋蔽，枯黄的落叶如纷乱的蝶儿盘旋飞舞。轻缓的马蹄踏在落叶上发出“噗噗”的闷响，枯枝断裂的噼啪声时而惊起一片飞鸿......
收获颇丰，腰间的鹿耳就快装不下了。树丛中再次浮现出鹿儿一闪而过的身影，伽罗的视线被层叠的老藤遮挡，索性翻下马背踮起脚尖小心翼翼地接近猎物......
恍惚听见背后不易察觉的响动，四下张望，什么都没有。挽弓搭箭瞄准猎物，分明听到身后沉闷的呼吸声。
“谁？”猛然回身，忍不住疑神疑鬼。
再次扳弓瞄准，那沉闷的呼吸声似乎更近了，心神不宁，脊背阵阵发冷，以为此地不宜久留，决定放弃猎物速速离去。
背起弓箭上了马，取下帽盔随手拢起散落的碎发。鸟雀扑腾腾振翅惊飞，胯下的马儿焦躁地低喘嘶鸣。
轻抚鬃毛，努力安抚惶恐不安的战马，马儿原地转了几个圈，瞳孔骤然放大，奋然扬起前踢将她甩下马背，转眼间便驰入密林不见了踪影。
一个灵活的滚翻，安然落地。并未摔疼，揉了揉痛麻的手臂，起身去捡滚落在几步之外的帽盔。出于习武之人特有的敏感，莫名汗毛倒树，恍觉背后黑影袭来，旋身张弓，搭上肩头的利爪已刺穿轻甲撕裂了皮肉轰然将她扑倒在地——
惊呼声哽在咽喉，眼前一片空白，呼吸骤停，心跳乱了节拍......
黑影晃动，一道血光劈开了哑然的绝望，出窍的魂魄骤然跌回虚脱的躯体，方才看清倒向身边流血如柱的虎头，刺穿猛虎下颌的长刀和紧握刀柄被虎血染红的拳头。
听觉骤然回归，伽罗紧闭起双眼大口大口地呼吸，大把的冷汗浸透了衣衫，模糊的视线渐渐隐去倒地抽搐的斑斓猛虎，聚焦于枕在胸口的后脑勺上——
一头乌发束向头顶，有些凌乱，发辫上的银箍镩着细密的忍冬卷草，嵌着一枚稍显黯淡的温润青玉。急速起伏的身型暴露了他心底深重的恐惧，扬手在脸上狠狠抹了一把，复又扯起袍袖在脸上擦了又擦，兀自镇定了许久，终于长出了一口恶气，转回头来望向她。
她信了……
他们俩一定有一段非同寻常的过往，以至于他可以在猛虎袭来的一刹那冲到她面前舍命护着她。
心莫名变得很软很软，目光似消解的寒冰深情欲滴。任他大咧咧地伏在胸口，扬起锦绣细细擦试着眼角鼻沟残存的血痕。
四目相接，在那两潭明媚的波光里看见了他的影子，高洋的心不由自主地跳快了几拍，壮起胆子，战战兢兢地唤她的芳名，“伽罗……”
“你不是去找她的。”红唇吐纳着兰香，几乎碰到他泛着青涩胡茬的下巴。
“不是......”六神无主，放任得意忘形的灵魂坠入她眼中难得一见的温情。
“难道是去找我不成？”戏谑娇笑，顾盼情生。
“呃......”一张苦脸皱巴在一起，伸手摸向腰间的荷包，摸了老半天终于将大手一摊，托起一枚油亮的桃核。
伽罗将脸色假意一沉，轻斥道，“休来哄我！怎见得是那晚我丢的那颗？”挑起食指在他眉心间轻轻画着圈，“色胆包天！当心我告诉你大哥，叫你吃不了兜着走！”
唇角微扬，勾起一轮邪气的酒窝，“怎见得是你丢的那一颗？单凭一枚桃核定我的罪么？”被扑鼻的异香冲得心猿意马，猛地攥紧一双皓腕将人辖制在身下。
“呀！”伽罗眉心一紧，方才察觉到肩头火烧火燎的疼。
“伤着了？”怨恨自己一时鲁莽，托着后脑扶她坐了起来，“伤在何处？快叫我看看。”
素手拂过肩头凝滞的血渍，淡淡摇了摇头，“不妨事。身着软甲还是敌不过虎爪之利，幸而无大碍——”举眉对望，浅笑婉转，“多亏了你！我当如何谢你？”
“呵呵，一个谢字倒叫人疏远了。”信手扯下一缕战袍替她包扎伤口，仿佛在同她聊天，又像是在喃喃自语，“我说过的那些话做过那些的事你都记不得了，可我还记得。我不会食言。伽罗，总有那么一天......”
大队的马蹄声渐近，伽罗举目望向他忽明忽暗谜一样的脸，隐隐有些顾虑，压低嗓音嘱咐道，“快走吧，别叫你大哥看见。”
高洋起身抻了个懒腰，散漫地摇了摇头，不以为然，“这猛虎呢，怎么死的？呵，躲不过了.......”释然笑叹，没心没肺地嘀咕道，“他只管问，我只管答，说不定还有重赏呢！”将手中的桃核抛向空中，复又接起，在她眼前晃了晃，“猛虎行凶，我将你救下，事情的经过就是这样。一颗来历不明的桃核，它不过就是一枚桃核……”
