东聿衡在上书房与组建不久的四位内阁大臣商议要事，新上任的内阁辅官顾长卿道：“臣听闻探子密报，克蒙近日似有蠢动之迹，那努儿瓴怕是又在策划南侵之计。”
一年前，努儿瓴趁大雪停战，冒险潜回克蒙都城密什，与旧部串通一气后，在其兄新大汗的鸿门宴中扭转大局，杀了兄长直登大汗之位，随后迅速与邻国那加四皇子结成联盟。那加向来与克蒙冲突不断，那加族虽无克蒙族擅骑尚武，然而用毒之术却是无人能及，野心勃勃的克蒙也不敢轻易攻打。然而不想四皇子元毅却暗中与努儿瓴沆瀣一气，努儿瓴亲率一队亲兵深入那加，帮助元毅杀父弑兄，夺得大王之位，元毅随即将妹妹元华公主嫁给努儿瓴，并派大军支援克蒙前线。景朝因那加用毒与克蒙骑兵联合作战，与吴国汇合的将军胡忠军队竟节节败退，丢失两城。沈宁放火自焚之日，正是边境传来的败兵之报。
东聿衡在此急状之下，依旧不能自控为沈宁守灵三日，出来又逢天灾急报，心力尽憔。幸而天灾四降，克蒙境内瘟疫再行，两国不得已协商停战，已被攻占的克蒙三城归景朝所有。
这一停就是一年，怕是恢复元气的努儿瓴又将卷土重来。
东聿衡轻敲桌面，“前方有子陵镇守，朕很放心，只是这那加用毒不可不防。”
“回陛下，”另一辅官道，“那加使毒之法惯常有二，一为水毒，二为烟毒，我军若提防吃水，派重兵镇守水源，应无大碍；而这毒烟……臣等已按陛下吩咐派遣多名医官前线待命，以配解毒之剂。”
“嗯，”东聿衡点点头，“据胡忠来报，敌人用毒烟时，那加与克蒙士兵皆不畏惧，定是率先服了解药，我军必迅速配出解药。”
语毕他却依旧有些担忧，一年来他几番派探子打探毒方，不料那毒方竟是那加皇室秘毒，从来只有那加大王一人得知。如今落在自父王处逼出毒方的元毅手中，景朝至今无法探得真相。怕是这毒是元毅的杀手锏，他想了想，又道：“传旨，各地张贴皇榜，重金广觅神医。”
众人领旨，顾长卿又道：“以医克毒，亦可以毒攻毒，陛下，臣以为是否连同民间以毒闻名者一同招揽？”
“顾卿言之有理，然而用毒者多数心术不正，或擒或揽，各地自行定夺。”
一辅官犹豫片刻，道：“陛下，大皇子如今还在军中，陛下是否将殿下召回……”半年前东聿衡考核皇子文武学习，夸赞黄陵之子黄逸少年豪杰，自小便跟其父南征北战。东明奕与东明晟闻言，齐齐下跪，请求父皇准许他们去军中历练。东聿衡当时笑笑并不表态，几日后，他让皇长子东明奕领圣旨随押送军粮的队伍去了阿尔哚，听由黄陵调遣。
东聿衡闻言摇头，“朕让明奕去磨练，岂有凶险就召回之理？”
“可是陛下……”
“行了，此事不必再议。”皇帝打断众臣，“各处乡试科场可是顺利？有无异样？”
一辅官正欲回答，万福自外而入，躬身唤道：“陛下。”
“何事？”
“皇后娘娘在外恭迎圣上。”
东聿衡微微皱眉，这才忆起今日是秀女进宫之日，他申时需去昭华宫与太妃皇后一同选秀留牌。“什么时辰了？”
“回陛下，已是酉初了。”
