一个月后，外出寻找失踪弟弟的林琬瑜一行人终于回来了。
一脸的灰败不说，主仆三人落魄的就像叫花子，又黑又瘦，手上和脸上长了冻疮，差一点被看门的打出去，最后还是府中相熟的人前来辨认，才肯定了他们的身份。
简单地梳洗过后，林琬瑜去墨竹轩见祖父。
“昕哥儿果真是找不回来？”林老太爷听完林琬瑜的话，惊得坐到了椅子上。
在大鑫国每日丢失个把孩子不是什么新鲜事，可对林家来说，真正是一件天塌的事。
因为迄今为止，林昕瑜可是林家唯一的嗣子。
如今失踪之事已成定局，那林家岂不是断子绝孙了？
林琬瑜紧抿双唇，低垂的眼帘让人无法看清她心中所想。
林老太爷闭着眼睛稳下了思绪，再次睁眼时，将目光放到了林琬瑜身上。
从前他就没看透这个孩子，如今越发看不懂了。
一个多月的风餐露宿，不仅没有找到昕哥儿，差点连自己的命都丢了，要么是这孩子命太苦，要么是这孩子命够硬，到底让她挺过来了。
至于昕哥儿失踪这件事，他差点就被这孩子蒙骗过去了。
没错！他敢肯定这孩子没有跟自己说实话，至于原因他倒是能猜出几分。
怨恨也罢，失望也罢，事到如今，也只能顺势而为了。
林老太爷终究没有再继续追问林琬瑜，只是摆了摆手说道，“你也尽心尽力了，下去好好歇息吧。”
林琬瑜磕了头，出了墨竹轩就去了松鹤堂，得知林老夫人还在佛堂念经，就在院子里磕了三个头，然后带着吴妈回观音庵了。
这时，城门都快要关了。
吴妈看着林琬瑜淡定的样子心里一阵阵发苦，她的小姐啊，怎么就这么命苦啊！原本还能仰仗大少爷让老爷子对她多一些用心，在林家过上差不多的日子，如今大少爷失了踪，谁还会照拂她啊？
林琬瑜却不像吴妈想得那么悲观，思绪却不由自主地被那个眉心带痣的少年牵走。
如今，他可安好？他亦可安好？
而此时，灵元县的林家祖宅却是一番人来客往的繁荣景象。
“你们听说了吗？老夫人可是被那个儿媳妇气回来的。”
“哪个儿媳妇？对了，是那个偷偷爬上表姐夫的床，然后将怀有身孕的表姐气得提前发动，最后导致难产一尸两命的那个继室儿媳？”
“除了那个还有哪个？真正是给我们女人丢脸，世上的男人多了去了，偏偏要爬表姐夫的床，啧啧啧……”
“老妇人好歹也掌握内宅几十年大权了，怎么会被这种贱女人气得躲回来？别是你听错了吧？”
“怎么会？我身边的老嬷嬷和老妇人身边的老嬷嬷可是亲亲的姊妹，这话说得还有假？你们是不知道啊，这没娘的孩子就是命苦，爹又耳根子软，任由那种毒妇捏扁搓圆，要不是实在做得太过分，老妇人也不会带着已经及笄的大小姐回到祖籍来。”
“是啊，正是要及笄说亲的年纪，再怎么样也应该忍到订下亲事再说啊。”
“啊呸，你们是不知道，多少桩好亲事都被那毒妇给搅黄了，估计老夫人也是没办法才回来的。”
“可是我听说大小姐脾气不太好，动不动就杖责、发卖身边的贴身丫环，还跟姐妹们争吃抢穿，跟表哥表弟大打出手，毫无大家闺秀风范。”
“你是新媳妇你不懂这里的门道，家里有个搅家精什么事情都有可能发生。既然大小姐这么彪悍，为啥隔房三老爷家的两位小姐成天往这府里跑，要知道，这两位小姐在灵元县城可是知书达理、才情并茂的大家闺秀啊。”
“也对，不过这两位小姐都已经订了亲，过些日子就要先后出嫁了，要不然来陪伴大小姐的定然是她们俩。”
“可惜啊，我膝下没女儿，要不然我也凑凑热闹，听说大小姐的女先可是京城鼎鼎有名的女院出来的，束脩比咱们县官老爷的俸禄都高呢。”
“嘻嘻，我倒是有女儿，可惜才三岁多，就算送来给大小姐逗乐子我还不敢呢，这丫头成天揪花拔草、撩猫逗狗的，一眨眼就能给你闯一堆祸。“
哈哈哈……
也不知道是谁家的媳妇这么有趣，将一场议论主家是非的话题不动声色地转移到了育儿经上，惹来众人开心大笑。
林家待客的花厅角落里，柳叶将谈论八卦的众人相貌大概记了一下，就转身回了大小姐的院子——悠然居。
看了一眼正在那里指挥众人收拾大小姐衣物书籍的大丫环唤月，然后朝林小姐点了点头。
林小姐嘴角噙着微笑，进而张嘴打了一个呵欠，“唤月，你等会再让人收拾吧？我昨晚认床又没睡好，这会子困意来了，你先出去作别的，我要先睡一会。”
“小姐，奴婢伺候您散发更衣。”柳叶连忙上前。
“小姐，现在是白天，万一有人来访……”唤月正想出声阻止，结果一转身发现自家小姐已经散了发，脱了外赏，在柳叶的服侍下已经钻进了被窝，只好将剩下的话咽在了肚子里，很是郁闷地带着屋里的其他几个丫环出去了。
林小姐朝柳叶示意了一下外间，柳叶会意，贴着门朝外看了看，又听了听动静，这才轻手轻脚地走回到床榻前，将自己打探回来的消息向自家主子汇报起来：
“二房二爷家的耿氏性子直爽，在家里也是说一不二的，可惜膝下无女，倒是有两个一文一武的少爷。六房大爷家的何氏八面玲珑最是会拉拢人心，膝下倒是有一女，可惜只有三岁，调皮活波惹人爱得很。还有五房和七房都有女儿，可惜不是庶女就是当家主母太爱生是非，万一女儿们要是随了她们的性子，可就够小姐头疼的了。”
“你倒是会打听，连人家姑娘的面儿都没见就知道人家是什么性子了，看来每日让你读一个时辰的书还是很管用的。既然这样，那从明天开始就再加一个时辰好了。”林小姐说完，将被子拉高到鼻子下方，哧哧的笑了起来。
“啊，小姐，您就饶了奴婢这一回吧，奴婢下辈子做牛做马也会报答您的！”柳叶发出夸张的哀嚎声。
屋子外面的人都露出幸灾乐祸的神情来。
