宋大山在不停的催促着，杜梅和宋二柱只好一人一边提着鱼篓，吃力的往河岸上挪。宋大山等得不耐烦，干脆几步抢过来夺了篓子，然后兴奋的冲他俩比划道：“好像是奉田叔家的老幺，骑这么大的驴子，耳朵支愣着，毛色可亮了……快点，咱们上去跟他说，让咱们摸摸……”
杜梅稍微有些惊讶，奉田叔家的老幺，不就是那个在上水村附学的李恒？听说他爹为了供他念书识字，把家里头的田地都赁给了别人，自己跑去守山林子。他家哪儿来的银子买驴，莫非撞大运挖到了老山参？
从河边走回土道，得穿过好几块稻田，这时节稻子刚刚收割完，地里只有光光的茬子和堆得小山一样的秸秆。宋大山人长得壮实，单手拎着鱼篓飞快就从田地里跑了过去，到了路边的土坎下，他扬手把鱼篓往上一扔，蹭一下爬上去跑了个没影。
杜梅和宋二柱人小，爬不了半人高的土坎，只好老老实实顺着田径往路上跑。等他俩绕上土道，宋大山已经将一人一驴拦在了路中央。骑驴的是一个十三四岁的少年，身穿一件素色细麻长褂，脚上蹬着青口白底布鞋，头发整整齐齐的束在脑后，肤色十分白净，看起来温和而又一丝不苟。他两手握着缰绳，身子稍微向前倾斜，正微笑着在和宋大山说什么。
这少年正是同村的李恒，全清水湾唯一的读书郎。杜梅对他印象不多，只知道每年临近除夕的时候，村里讲究些的人家都会带上红纸，去李家请他帮忙写副对联，回来贴门上图个喜庆。杜梅她爹去年也去讨过一回，拿回来的对联现在还在大门口糊着。听人家说，李恒天资聪颖，读书很了不得，连上水村办族学的何大地主都夸过他，像他这样的好苗子，早晚铁定是要考取功名，去京城里头做大官的。
杜梅对这些说法可不感兴趣，李恒再能耐也不是她亲哥，就算将来能高中状元，跟她也没有半点关系。相比起来，杜梅更好奇他身下的驴子，那是一头灰毛白肚大驴，个头比一旁的宋大山还要高，两只耳朵好笑的呈八字形向外竖着，脖子上挂了一个好看的铜铃，随着驴蹄不耐烦的抬起又放下，晃出好听的叮当声。
清水湾能使唤牲口的人家不多，毛驴更是少见。宋二柱凑过去，仰起脖子眼巴巴的看了一会儿，便忍不住伸出糊满河泥的手，小心而又好奇的去触驴肚子上的白毛。
“别乱摸，”宋大山赶紧喝了一声，顺手一巴掌把他的手拍开，倒竖了眉毛教训道：“何老爷家的驴，给人摸脏了咋办？”
宋二柱愣了一下，张嘴正要分辨，让宋大山眼睛一瞪，便只有不满的瘪起了嘴。李恒看在眼里，连忙笑呵呵的打圆场：“不要紧的，驴子脏了涮干净就是。我回学堂的时候，牵河边刷一刷就行了。”
“就是，”见有人撑腰，宋二柱得意极了，哧溜一下飞快窜到驴屁股后面，晃着脑袋左看看右看看，然后转身盯着李恒，满眼渴望的问道：“李恒哥，我能骑会儿不？”
李恒稍微一怔，两道浓眉轻轻皱了起来。宋大山察言观色，上去一把就拧住了宋二柱的耳朵，恨铁不成钢的小声骂道：“瞧你那出息样。”
“李恒哥都没说啥……”宋二柱一脸委屈，只好求助似的看着李恒。李恒难为情的犹豫了好一会儿，才迟疑着道：“等明天我回去的时候，让你们骑到村口。”
“真的？”宋大山眼睛一亮，马上放开宋二柱的耳朵，难掩兴奋的拍着胸脯答应：“明天我帮你牵驴子，保准拉到河沟里洗干净。”
李恒无奈的干笑了一声，抬头瞥见一旁的杜梅，眼里有了几分疑惑，想了想，就微笑着询问道：“你是杜大叔家的小闺女吗？”
杜梅正在努力回忆驴肉火烧的滋味，忽然反应过来李恒是在同自己说话，便愣愣的点了点头，抬起短胳膊指着那个铜铃，咽着唾沫掩饰道：“铃铛真好看。”
“嗯？”李恒低头瞧了瞧，然后抬起头来，半哄半逗道：“你喜欢这个铃铛？”
杜梅顿时有了些不满，她又不是真的三岁小孩，最不喜欢别人用这种语气和她说话。她心里立刻冒出一丝恶作剧的念头，便睁大了眼睛，故作天真的问道：“你要送给我吗？”
李恒一愣，旋即放开缰绳，撑着驴背跨下地来，顺手弹了弹褂子上的褶皱，笑呵呵的去解驴脖子上栓铃铛的红绳。
宋家兄弟俩看得傻了眼，宋二柱目不转睛的盯着李恒解铃铛的手，脸上顿时写满了羡慕。
杜梅也有些惊讶，看见李恒拿着铜铃走过来，她下意识仰起头，傻乎乎的问了一句：“这是你的铃铛？”
李恒面上的笑容更深了些，他在杜梅跟前蹲了下来，耐心答道：“毛驴是别人借我骑的，要还回去。这铃铛，是城里一个铁匠大叔送我的。”
“铁匠大叔为什么要送你？”杜梅更好奇了。
“因为我帮他写信啊，”李恒笑得嘴角弯弯的，露出上排整齐的白牙。他的手指修长而且干净，铃铛在他的手心里轻轻晃动着，发出一连串清脆的叮当声。杜梅不禁咪了眼，怔怔的想着，他可真好看呐。
“给你了，”李恒把手往前一送，笑眯眯的看着杜梅。
杜梅伸出胖乎乎的小手，想去接又有些怀疑，呆呆的又问了一句：“为什么呢？”
“因为啊……”李恒意味深长的笑了笑，直接把铜铃递到她手里，然后揪了揪她圆嘟嘟的左脸，笑吟吟的说道：“是我爹给你取的名字呢。”
“啊？”杜梅下意识地偏了偏头，一下有些懵了。李恒不以为意的站起身来，笑着抬手揉了揉她的发顶，又顺便捏了捏她的短胖胳膊，便转身走回去跨上毛驴，扯着缰绳，慢吞吞的顺着土道往前去了。
“我瞧瞧，给我瞧瞧……”
宋家兄弟俩马上围了过来，杜梅刚一松手，宋二柱赶紧就把铜铃抢了过去，捏到耳朵边试着晃了晃，满脸艳羡的叹道：“真好听，梅梅，给我玩两天好不？”
“梅梅的东西你也好意思抢，没出息。”宋大山立即给了宋二柱一个爆栗，伸手夺过铜铃，羡慕的看了几眼，才依依不舍的递还给杜梅。
杜梅伸手握住铜铃，紧盯着毛驴远去的方向，一时还有些反应不过来。忽然记起被宋大山扔在一旁的鱼篓，她赶紧把铃铛往怀里胡乱一塞，扑过去看了一眼鱼儿还鲜活着，想到待会儿就能吃到香喷喷的鲜鱼汤，心里顿时喜滋滋的。
太阳渐渐沉进了西边的大山，村里的家家户户都冒起了炊烟。杜梅拎着用稻草绳串的四五条鱼，在路口和宋家兄弟俩挥手别过，转身脚步轻快的往家走。
杜梅家在村子的东面，和宋家中间只隔着一条泥巴小路，是一座普通的农家小院，外壁斑斑驳驳的，已经有了些年头。院子四周圈着竹篱笆，前面是菜地，后面是她二叔和三叔家。
前几年杜家穷得厉害，因为人多地少，常常吃了上顿下顿还愁。后来杜梅她爹跟人上山砍树，咬牙攒钱给家里又添了几亩田地，光景才有了些好转。杜梅的二叔杜庆余有三个儿子，她二婶朱氏觉得自家劳动力最多，合在一块儿过吃亏，心里一直计较。去年她三叔杜庆丰娶亲之后，兄弟几个一合计，远香近臭，干脆分成了三房各顾各。
杜梅顺着土坎走到家门口，正好看见娘亲周氏在院子里喂鸡，便加紧走了几步，扯开嗓子脆生生的喊道：“娘，我回来啦。”
周氏扭头一看，见杜梅手上拎了鱼，便微笑着嗔了一句：“又跟柱子他们下河野去了？”
“才没呐，我听娘的话，”杜梅三步并作两步走到周氏身旁，像条肥鱼似的缠到她腿上，仰头嬉皮笑脸的回答：“我就在旁边玩儿，你看，衣裳都是干的。”
周氏接过串鱼的稻草绳，伸手往杜梅额头上摸了一把，柔声道：“瞧这一身的汗，快去洗把脸，当心回头吹了风，着凉了。”
“嗯，”杜梅笑嘻嘻的从她身上爬下来，往堂屋的方向走得两步又回过头：“娘，有豆腐没？我想吃鱼汤炖豆腐。”
“好好，”周氏挽了一下耳旁的碎发，无奈的笑着答应：“待会儿让你大姐拿豆子去换一碗。”
杜梅想了想，又补充道：“让大姐弄鱼汤，她弄的好吃。”
“臭丫头，嫌弃起娘的手艺来了。”周氏笑骂了一句，拎着鱼转身寻大女儿杜兰去了。
杜梅心满意足的嘿嘿一笑，依着周氏的话进堂屋去拿盆打水。杜家老太汪氏正盘腿坐在窗边的长椅上，低头摆弄着针线，看见小孙女进来，便冲她招了个手。
“奶奶，”杜梅怯生生的喊了一声，有些不大情愿的走了过去。这些年汪氏待她不坏，可杜梅自己心里别扭，怎么也没法对汪氏亲近起来。
“哎，”汪氏伸出长满厚茧的手摩挲了一下杜梅的脸蛋，笑眯眯的逗道：“小馋丫头，又哄宋家两个孩子给你弄啥了？”
“去河边逮了鱼，”杜梅老老实实的回答，在汪氏面前，她一向懒得装乖巧去讨好，怕汪氏误会责备周氏，她又轻声解释：“我没下河。”
“你呀，小馋丫头。”汪氏却笑得眼睛都皱了起来，用手指头点了点她的脑门，故作神秘的哄道：“奶奶这儿有好吃的，想不想要？”
杜梅犹豫了一下，还是轻轻摇了个头。汪氏的东西肯定是别人送的，什么糕啊枣啊，她再馋嘴，也不能和老人家争吃的。
“呵呵……”汪氏越发高兴，把针线筐挪到一旁，颤颤巍巍的站起来，趿拉着鞋子走向角落的立柜，拉开抽屉，从里面摸出一个油纸包。然后转身走回来，把油纸包放到吃饭的方桌上，悉悉索索的打开，露出里面油汪汪的糕点。
