褚世武路上走得急，一顿饭的功夫都没花上就到了清水湾。可是进了村口，他脚下却犹豫了起来。
实际上，褚世武并不是那种莽撞后生，说是来相媳妇，真要他一头冲到别人家里去打量人家闺女，这样的荒唐事他还干不出来。但来都已经来了，就这么返身回去他又不乐意。更何况，他是真的想看一看，舅舅口中的杜家大姑娘到底是个什么模样。光用听说的做不得数，谁家的闺女不是夸得又能干又贤良？村头麻子家的傻大妞还有媒婆子说文静呢。
褚世武立刻为难得在村头的土道上打起了转，苦思冥想了半天，他才猛地一拍脑袋，暗骂了一句猪脑子。
反正杜家人又不认识他，他找个借口上门去讨碗水喝，再趁机偷偷看一眼，不就得了？
褚世武没有功夫去细想，如果杜兰碰巧不在家，或是压根就不露面怎么办。眼下还有另一个问题使他犯愁，那就是，他连杜家在哪儿都不知道。要是贸然去问，万一正好问到杜家门上，这亲事不成还好，一旦成了，将来他还有什么脸面登老丈人家的门。
褚世武急得又转了两圈，忽然，听到附近有孩童的嬉笑声，他眼睛一亮，马上抬头寻找起了声音的方向。
不远处的河边上蹲着两个几岁大的小孩，应该就是这村子里的娃娃。褚世武顿时有了主意，麻利的顺着路边的斜坡下到田地里，朝那两个孩子面前走了过去。
“……二柱你真笨，编个草绳都编不好，待会儿大山哥打了斑鸠回来，看他不骂你。”
说话的是一个小女孩，长得粉嘟嘟圆乎乎像个面团，头顶上翘着两个羊角辫，模样十分乖巧讨喜。她对面的小男孩看着比她大一些，脸上脏兮兮的糊着泥巴，身上也溅满了泥点子，一看就是个野惯了的皮猴。
褚世武走到离他们六七步远的地方，停下脚步，正要出声询问杜家在哪儿，就听到田地里传来了女子清脆的声音：
“梅梅，梅梅，回家啦，爹爹回来了……”
小女孩立刻抬起头，看见立在那儿的褚世武，便偏着脑袋，疑惑的眨巴了两下眼。褚世武冲她笑了笑，一下又有了些踌躇，不知道该不该上前问路。
“梅梅，回家啦，爹从山上回来了。柱子，你娘刚才也在找你呢……”
田埂上走来了一个脚步矫健的少女，眨眼的功夫，就来到了近前。褚世武下意识的回头往她身上瞟了一眼，谁知这一眼过去，他竟象是被施了定身术，木呆呆的张大了嘴。
想不到清水湾这种小地方，竟然还有生得这般俊秀的少女。少女似乎是刚刚洗了头发，湿漉漉的青丝只用一根布条松散的束着，头发尾端像海藻一般缠绕着垂在胸前。她身上穿的是洗得发了黄的旧衣，衣襟上还缀着补丁，全身上下没有一丁点装饰，却掩盖不住她本身俏丽的容貌。见陌生男子盯着自己打量，她并不像其他的女子那样羞答答的低下头，而是睁着一双好看的大眼，探究的对望了过来。
“大姐，”小女孩兴奋的从地上蹦了起来，跑到少女面前，满脸笑嘻嘻的问道：“爹爹回来啦？他给我们带山鸡野兔没？”
“就晓得吃，爹在山上忙着砍树挣钱，哪有功夫给你这个小馋猫弄吃的？”少女笑着揪了一下小女孩的鼻头，目光却看向一旁的褚世武。
褚世武心头顿时激荡万分，险些从田埂上踩滑了下去。这少女笑起来简直判若两人，清清澈澈的眸子好像两瓣桃花，活泼明朗又透着大方。然而，令褚世武真正激动的是，她们的父亲在山上砍树？那岂不是……
“嘿嘿，”小女孩憨憨的笑着，捂着鼻子躲了躲。见褚世武一直站在旁边盯着她们发呆，她一双和那少女有七八分相似的眼睛来回扑闪了几下，忽然脆生脆气的开口问道：“你是到我们村找人的吗？”
“我，不是，我是路过……”褚世武慌张得舌头都打了结，连忙把眼神移向别处。意识到自家方才的表现看起来十分轻浮，他不由得在心里狠狠暗骂了自己一句。
“哦，”小女孩若有所思的应了一声，仰头看了看身后的少女，又看了看褚世武，便拉起少女的手，欢快的说道：“走吧，大姐。”
“嗯，柱子，我们回去啦，你也快回家去，你娘找你呢。”少女微笑着牵上小女孩，跟一旁的小男孩打了个招呼，就转身往回走。
“等等……”褚世武和小男孩同时出声，少女和小女孩一齐回过头，看了看小男孩，又惊讶的看向褚世武。
褚世武急得直搔头皮，嘴里支支吾吾说不出个所以然，脸膛都涨红了。
“杜兰姐，”小男孩一骨碌从地上爬起来，飞快的跑到少女身旁，拖着鼻涕道：“我跟你们一块儿回去。”
“你不等大山哥啦？”小女孩小声问了一句，眼睛却紧紧的盯着褚世武。
少女没有再说什么，一手拉着小女孩，一手拉起小男孩，就朝着来的方向走了去。
褚世武先是松了口气，紧接着胸膛里就噗通噗通的跳了起来。杜兰，杜兰……他反复默念着这个名字，浑身的血液沸腾得就像着了火。
回到家中，褚世武迷迷瞪瞪的扎进屋子里，任谁叫他都不理。直到褚家父母焦心得团团转，都以为儿子这一趟出去撞了什么不干净的东西的时候，他忽然打开门大踏步走出来，坚定的宣布，他要娶杜兰。
第二天，褚世武就收拾了包袱，跟着他舅舅余万有上了凤屏山。
这件事，杜梅早都已经淡忘在了脑后。她哪里想得到，当时那个愣头后生，将来竟然会成为自己的大姐夫。她这会儿正躺在屋里的炕上，睁着眼睛，无聊得把墙上的木头纹路数来数去。
不能出门，家里又没有什么可以打发消遣的东西，每当这个时候，杜梅才会感觉到生活有一丝单调，令她十分的想做点什么。
外头的院门突然响了几声，杜梅眼睛亮亮的翻身坐了起来，一准是娘亲和二姐换棉花回来了。
谁知过了一会儿，杜兰就领着村西头贺大昆的儿子贺春华，还有宋二柱和他妹妹宋三妮，一块儿叽叽喳喳的进了屋。
“梅梅，妮子他们来看你了，”杜兰走到炕前，伸手把被杜梅蹬成一团的棉被理好，带着几分嗔怪道：“不是让你躺好？怎么乱动弹。”
“大姐，我腰疼。”杜梅可怜巴巴的望着杜兰，生病固然难受，但这样养病更是受罪。
“小娃娃有什么腰？”杜兰笑着摇了个头，转身抬了一条板凳搁在炕前面，向身后招呼道：“你们过来坐。”
“谢谢杜兰姐，”几个孩子七嘴八舌的道谢，宋二柱和宋三妮拥挤着上前来，挨着坐到板凳上，抢着问起了杜梅的病情。
宋三妮和杜梅一般大，见杜梅躺在炕上，便睁圆了眼睛，满脸天真的安慰道：“梅梅，你是不是腿疼不能下地？你不要怕，我娘说，吃药就好了，药苦的话，你喝的时候捏着鼻子……”
宋二柱不满的瞪了她一眼，咋咋呼呼的训斥道：“梅梅明明是头疼，你不要乱说，笨死了。”
宋三妮愣愣的看着自家二哥，扁了扁嘴，马上就要哭了出来。
杜兰哭笑不得，急忙上前打圆场，哄了哄宋三妮，又嘱咐他们好好玩着不要吵架，才离开了屋子出去忙活。
贺春华慢腾腾的走到炕前，规规矩矩的在板凳一头坐下，像个小大人一般严肃的问道：“梅梅，我爹给的药，你好生吃了没？”
“嗯，”杜梅点了点头，左右看了一圈，没有见到宋大山，就好奇道：“大山哥呢？怎么没跟你们一块儿来。”
宋二柱搔了搔头，十分费解的回道：“我哥本来要来的，你娘我去家借秤杆秤棉花，我哥就跟着一块儿去了。”
杜梅想笑又不好笑出来，只好假装失望的说道：“生病一点都不好，都不能出去。昨天你们去骑驴子，好不好玩？”
“可有意思了……”宋二柱把头点得像小鸡啄米，连忙手舞足蹈的说起了骑驴的经过。贺春华就在一旁静静听着，宋三妮却很不耐烦，她已经听她两个哥哥吹嘘了好几遍这事，坐了一会儿，就有些按捺不住。
“对了，梅梅，你的铃铛呢？拿出来给我瞧瞧好不好？”宋二柱说完了骑驴的趣事，一下联想起李恒送杜梅的那个铃铛，便可怜巴巴的央求道。
杜梅懒得下地，就伸手指了指墙边的立柜，示意道：“喏，在柜子下面一层，自己拿，别碰坏了啊。”
宋二柱眼睛一亮，跐溜地跳下板凳，兴冲冲的打开立柜翻出铜铃。宋三妮连忙跟着过去，叫嚷着想要看一眼，兄妹俩立刻你争我夺的闹作了一团。
贺春华皱了皱眉，转头看向杜梅，这才开口道：“梅梅，你别担心，我爹说，小孩热症来得快也去得快，你好生吃药，过两天就好了。”
“嗯，谢谢春华哥，我没事了的。”杜梅甜甜的笑着答应，贺春华比一般的小孩早熟，别的孩子这个年纪还在地里撒野，他就已经跟着他爹上山采药打猎了。
贺春华呵呵的笑了笑，回身瞥了宋家兄妹俩一眼，忽然从怀里偷偷掏出一个纸包，飞快的塞到杜梅的枕头底下，放低了声音道：“这是我晒的山枣，里头的核全部挑了出来，可甜了，你喝药怕苦就吃两颗。”
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杜梅抱拳，泪眼朦胧道：列位看官，有票的支持则个，感激不尽。
