终于，马卡罗夫来到了走廊的尽头，面前是一扇虚掩的门，他苍老的右手剧烈颤抖着，马卡罗夫伸出了手，可当他的手刚刚触到面前这扇门时，门竟然自己开了，马卡罗夫立刻就嗅到一股熟悉的血腥味，在他的职业生涯中，曾无数次嗅到过这种气味，他颤微微地用电筒照去，眼前是令他终身难忘的一幕——一个男子赤身裸体地躺在浴缸内，浴缸内的半池水，已经完全被鲜血染红，而那男子喉管上的鲜血则完全变成了黏稠的令人作呕的血浆。
“维克多，维克多，我的儿子……”马卡罗夫嘴里喃喃自语着，独自一人伤心欲绝地瘫坐在那猩红色的沙发上，周围的世界似乎已经静止，警察进进出出，拍照、取证，甚至儿子的遗体被人抬走，都没有引起他的注意，他的眼前又浮现出了三十年前，也是这样的夏天，自己抱着儿子，在美丽的涅瓦河上泛舟嬉戏，儿子最喜欢吃涅瓦大街上冷饮店卖得草莓冰激凌……
“您是伊万·彼得罗维奇？被害人维克多·伊万洛维奇·马卡罗夫的父亲？”一个洪亮的声音打断了马卡罗夫的回忆。他抬起头，失神地看着面前这个彪形大汉，点了点头。
“这个案子现在由我负责，我是联邦安全局的瓦连京·谢尔盖洛维奇·伊凡洛夫少校。”来人自我介绍道，并向马卡罗夫出示了自己的证件。
马卡罗夫一听面前这人是联邦安全局的特工，立即警觉起来，他知道，联邦安全局的前身就是鼎鼎大名的克格勃，怎么儿子的死，会引来联邦安全局特工的注意？他环视四周，刚才那些还在拍照、取证的警察，都已不见了踪影，空荡荡的房间里，此刻，只剩下了他和面前这个叫伊凡洛夫的特工。
“少校，竟然惊动了你们！难道这不是一起普通的刑事案件？”马卡罗夫尽量使自己在伊凡洛夫面前保持镇静，摆出一副老前辈的模样。
伊凡洛夫搬了把椅子，坐在马卡罗夫对面，他盯着马卡罗夫许久，脸上挤出一丝微笑，说道：“首先，我对您儿子的遇害感到很遗憾……”伊凡洛夫说到这，一副欲言又止的样子，沉吟半晌，才又对马卡罗夫说道：“我直说了吧，之所以由我们来调查这个案子，是因为我们认为您儿子的死，牵扯到了一桩重大的文物盗窃走私案件，您知道，我们联邦安全局不光是搞情报，所有重大的案件都与我们有关。”
“重大的文物盗窃走私案？我儿子只是个开装潢公司的商人，和文物有什么关系？”马卡罗夫知道克格勃的传统，喜欢大包大揽，恨不得什么案子都要插手。
“是的，我们的情报不会错，冬宫丢失了一件非常重要的文物，而您儿子的公司最近参加了冬宫的一项改造工程，因此，我们怀疑……”
“冬宫？”马卡罗夫很快想到了几个月前，儿子曾兴奋地对自己说起这事，冬宫，昔日的沙皇皇宫，今日的艾尔米塔什博物馆，与伦敦大英博物馆和巴黎卢浮宫齐名的世界三大博物馆，俄罗斯的骄傲。冬宫珍藏着无数来自世界各地的奇珍异宝，文物珍品，难道维克多真的干了什么傻事，趁着给冬宫干工程的机会，盗窃了冬宫的文物？“不！我儿子绝不会干违法的事！”虽然儿子已经死了，但马卡罗夫不允许任何人玷污儿子的名声。
伊凡洛夫还想说什么，可马卡罗夫已经听不下去，他猛地站起来，冲伊凡洛夫嚷道：“你的上司是谁？如果我没猜错，是伊留金吧！带我去见他！这小子当年还是我的学生，现在竟然爬到我的头上来，现在竟然敢这样对我……”马卡罗夫怒不可遏，根本不再理睬伊凡洛夫，径直冲出了房门。
马卡罗夫怒气冲冲来到公寓楼下，他朝停在街边的几辆出租车看了一眼，然后，不顾停在前面的几辆出租车司机招呼，径直坐进了排在最后面的一辆老式“拉达”出租车里。
“去联邦安全局大楼。”马卡罗夫向司机吩咐道，司机并不开车，而是疑惑地回头看着这个倔头。
“你没听见吗？去联邦安全局大楼。”马卡罗夫催促道，司机无奈地摇摇头，只得发动汽车，向彼得堡联邦安全局大楼驶去。
拉达车停在了联邦安全局楼下，马卡罗夫不等车停稳，就跳下了车，朝大楼走去，司机见状，也跳下车，追着马卡罗夫叫道：“先生，您还没付车费呢？”
马卡罗夫回过身来，挤出一点笑容，对司机说：“对不起，我离家时走得匆忙，忘带了钱包，不过，我想你回去只要对伊留金报上我的大名，他会给你报销这点车费的，记住，我叫马卡罗夫，伊万·彼得罗维奇·马卡罗夫！”
马卡罗夫只身闯进了安全局大楼，大楼内几层安保防线，立即紧张起来，两个穿制服的警卫冲上来：“对不起，先生，这是联邦安全局，您要找谁？请先登记。”马卡罗夫根本没把这两个警卫放在眼里，只见他轻舒猿臂，用左手将一名警卫的手扭到身后，再伸出如铁棍般坚硬的右臂，轻轻一推，瞬间，那名警卫应声倒地，痛苦万分；另一名警卫见此情景，不敢上前，眼睁睁看着马卡罗夫通过第一道防线。
来到楼上，刚才还杀机重重的大楼，顿时安静下来，马卡罗夫毫无阻挡地来到伊留金的办公室，伊留金显然已经做好了准备，一见到马卡罗夫，伊留金便满脸堆笑地迎了上去：“亲爱的老师，您今天怎么会到我这来。”
马卡罗夫并不理会伊留金这一套，他仔细打量了一番伊留金，已经有十多年没见，伊留金的外表几乎没有什么变化，和以前一样的瘦小枯干，梳着分头，唇上留着一撇小胡子，只有那双炯炯有神的眼睛，透着此人的精明和强干。
马卡罗夫直接质问道：“你有什么证据怀疑我儿子盗窃了冬宫的文物，我决不允许你们玷污我儿子的名声。”
“亲爱的老师，您别激动，我们当然是有证据的。”伊留金依旧堆着满脸的笑容。
“什么证据？”
“我想伊凡洛夫没有对您说清楚，并不是您儿子盗窃了冬宫的珍宝，而是您儿子在冬宫发现了珍宝。”
“发现了珍宝？”
“是的，您儿子在给冬宫做装修时，在一间已经封闭了几十年的地下室里，发现了一件非常重要的珍宝，但是很遗憾，您儿子没有将珍宝交出来，而是据为己有，将珍宝偷偷带出了冬宫，我想也正是因为他把这件价值连城的珍宝据为己有，才引来了杀身之祸。”
马卡罗夫听了伊留金的话，顿时怔住了，伊留金的解释合情合理，难道儿子的死，真的是这样？“那是件什么样的珍宝？”马卡罗夫定了定神，又问道。
伊留金从抽屉里拿出一张已经发黄的黑白照片，递给马卡罗夫：“喏！就是这一件，我也不知这东西该叫什么，我请教了艾尔米塔什博物馆的专家，他们说这是一件来自中国的珍宝，距今已有近千年的历史，叫……叫什么……”
“它的名字叫嵌珠宝缠莲纹玉插屏，是一件来自中国西夏王朝的珍宝。”没等伊留金说完，马卡罗夫已经缓缓地说出了照片上那件珍宝的名字，再看马卡罗夫，盯着手中的照片，整个人瞬间呆住了，原来有神的双眼，忽然变得浑浊而恐惧。
伊留金听马卡罗夫报出了照片上珍宝的名字，十分吃惊：“你认识这件东西！”随即，又追问马卡罗夫：“看来你肯定在你儿子那儿见过这件珍宝，我们搜查了你儿子的公寓，没有找到这件珍宝，你是不是知道它的下落？”
“不！没人知道它的下落，所以企图得到这件珍宝的人，都将受到最严厉的惩罚，血咒……可怕的血咒！”马卡罗夫嘴里一个劲地喃喃自语。
“您在说什么？”伊留金似乎看到了破案的曙光，眼中放出两道寒光，逼近马卡罗夫。
稍微回过神来的马卡罗夫，有气无力地说：“你就不要再徒劳了，这件案子没有你想象的那么简单，我劝你尽量远离这个案子，看在我们师生一场，我是为你好。”
“笑话！这案子眼看就要破了，我为什么要放弃！我知道，您为了以前的事还在记恨我，这次的案子，又牵扯到你儿子，所以你不想看到我破案。”伊留金依旧对破案满怀信心，根本听不进马卡罗夫的忠告。
马卡罗夫摇摇头，冲伊留金说道：“你不听我的话，是要吃亏的，这样吧，你给我接通莫斯科的电话，我自会让你知道事态的严重。”
伊留金闻听此言，先是一愣，接着笑道：“我亲爱的老师，你是老糊涂了吧，你以为您还可以直接给总部打电话？就是我也不敢随便给总部打电话。”
“我知道没有资格给总部打电话，所以才要麻烦你给我拨通总部的电话，我再说一遍，这件事很严重，如果因为你耽搁了，那你这个局长也就当到头了。”马卡罗夫的语气坚定，不容置疑。
伊留金心里暗自寻思，这老头想干什么，打电话到总部告我？或许是爱子心切，儿子的死让他精神失常，老糊涂了？他老糊涂，我可不能跟着他糊涂，想到这，伊留金收起笑脸，严肃说道：“够了！老师，我对你已经一忍再忍，你私闯联邦安全局大楼，打伤警卫，就够你上法庭的了，我劝你还是配合我们调查，不要胡搅蛮缠，这样对谁都没好处。”
马卡罗夫摇着头，叹道：“看来你还是执迷不悟，你问我怎么认识这件珍宝，我可以告诉你一点关于这件珍宝的过去，半个世纪前，中苏两国曾经组织了一个联合科考队，名义上是科考，其实是为了揭开这件玉插屏的秘密。”
“秘密？”伊留金大为好奇。
“是的。但是科考队后来出了事，几乎全军覆没，这件玉插屏也从此不知去向，……今天，这件珍宝在消失半个世纪后，重见天日，绝不像你想得那么简单。”
伊留金听了马卡罗夫这一番话，心里也开始活动起来，万一要真如老家伙所说，事情比我预想的严重？那……他思前想后，最后还是听从马卡罗夫的意见，拨通了莫斯科总部的红线电话。
彼得堡郊外一处军用机场，一架从莫斯科飞来的伊尔—76军用运输机降落在跑道上，正缓缓地滑向停机坪。
马卡罗夫、伊留金和伊凡洛夫三人站在跑道边已等候多时，“这究竟是什么案子，竟然派一架这么大的伊尔—76来，而且动作还如此迅速，我从没见过这阵势。”身后的伊凡洛夫小声对伊留金嘀咕道。
马卡罗夫也是一头雾水，他猜测着这架伊尔—76巨大的机身内，肯定带着一些特殊的装备，还很可能运载着一支装备精良的特种突击队，领导这只特种突击队的会是谁？
伊尔—76在停机坪上停稳，缓缓地放下后舱门，所有人都瞪大了眼睛，盯着后舱门，可时间一分一秒的过去，后舱门内，并没有伊留金猜想的特殊装备运出，也没有全副武装的特种部队出来，众人焦急地等待了五、六分钟后，突然，一辆极为彪悍的乌阿斯军用吉普车，几乎是跳跃着从后舱门“飞”了出来，“乌阿斯”在停机坪上一个急拐，发出剧烈的刹车声，然后向伊留金他们站立的方向急驶而来。
“竟然是——她！”马卡罗夫身后传来伊留金的惊叫声。
“谁？头，你说她是谁？” 伊凡洛夫问。
“叶莲娜！”伊留金的嘴还没合上，含糊地说道。
“叶莲娜！她就叫叶莲娜吗？她姓什么……”
“没有人知道她姓什么，更没有知道她的全名，甚至连‘叶莲娜’是不是她的真名，也没人知道。”伊留金说完这些话后，终于闭上了嘴巴。
“乌阿斯”越来越近，却没有丝毫要减速的意思，眼见就要撞上伊留金，惊得伊留金做出了要跑的准备，马卡罗夫也瞪大眼睛，不由自主地向后退了一步，随着“吱！——”一声长长的刺耳刹车声，只见“乌阿斯”在马卡罗夫面前一拐，稳稳地停了下来。
叶莲娜跳下车，首先来到马卡罗夫面前：“您好，亲爱的老师！您还记得我吗？”
“你是……”马卡罗夫努力回忆着。
“您还记得您的最后一届学生吗？……叶莲娜。虽然您只教过我们一年，但我一直很尊敬您。”
“叶莲娜！你是叶莲娜！”马卡罗夫简直不敢相信当年那个瘦弱的小女孩，今天竟然亭亭玉立站在了自己的面前。
“听说您儿子不幸遇害，而且还牵扯到了这个案子中……我也很难过。”就在叶莲娜和马卡罗夫互诉师生之谊时，伊留金和伊凡洛夫也在后面打量着叶莲娜，只见叶莲娜一身飞行员打扮，虽已三十多岁，身材却依然保持完美，一副墨镜架在棕色的短发上，脸上略施淡妆，遮盖了岁月留下的少许皱纹，“真是天生的尤物。”伊凡洛夫看得有些心猿意马。
“你最好清醒点，据我所知，追她的男人可以排成一个连了，可她一个也没看上，到现在还孤身一人，这世上的男人，没几个她瞧得上的。”伊留金小声告诫伊凡洛夫。
“怎么这么大的飞机，就下来她一个人？听您这么说，她还是女人吗？”
