他们回去把神符给同伙看了，大家都来找和尚写神符，又过了两日，有两个倭军下级军官，突然冲进庙里来。他们挂着手枪和佩刀，进门来四周乱看。佛林以为这又是来求神符的，直将他们引到志坚禅房里来。其中一个年老的军官，细长个子，是副三角眼，嘴上有一撮仁丹胡子，满脸煞气。进得门来，看到志坚，便用日语向一个年轻的军官道：“这个和尚怕是假的。”这年轻的是矮胖子，倭瓜脸，翻嘴唇，露出一排扁牙，瞪了红眼看人。志坚只装不懂，静静地站在一张小桌子边。桌上有现成的纸笔，正是他预备写神符的。那年轻的听了这话，猛可的拔出他带的佩刀，白光灿灿地射人眼睛，就放在志坚颈脖子上，另一只手却夺了志坚的手来检验。他在志坚大二两手指之间，极力捏着。志坚不动神色，随他去检查。这年轻的向年老的发出干燥的声音道：“他不是军人。”那老贼横了三角眼，向志坚头上望着，便在桌上纸面，写了一句“为何用剪剪发？”那年轻的已把刀缩回去了，志坚便笔答道：“二月未剃头。”那年老的特别狡猾，他竟不信这个答复。他又拔出刀来，放在志坚肩上，刀口对了颈脖。另一只手在纸上写着：“有行李否？”志坚点了点头。
他又写：“在何处？”志坚就胡乱向面前一张床上一指。其实那床上的行李，并不是他所睡卧的。年老的倭军官，便向年轻的军官道：“搜查一下。”那年轻的果然将刀尖挑着那被褥翻弄了一阵。这被褥下面，并无奇异东西，只有一本缘簿和一把剪刀。年轻的将剪刀取出夹举了一举，向桌上一扔，提起笔来，写着字问：“是用此剪剪发否？”志坚肩上虽扛了那面刀，但坦然地点了点头。年轻的向年老的用日语笑道：“可以放了，他是和尚。”那年老的抽回刀来，在纸上写道：“能诵经否？”志坚心里想着，这个年老的倭寇，实在可恶，自己何尝会念经？这回算是完了。但没有到最后关头，自己也不和他翻脸。他两个人虽有武器，自己桌上一块大砚池，也可以拼他一个人，于是大着胆子弯身下去，提起笔很快地在纸上写了一个“能”字。他写是写了，却是打着诳语。小的时候，随在念佛的祖母身边，看过几本佛经，只有最短的那篇心经，曾念熟过。而心经的后半段，是梵语译成汉字的咒语，佶屈聱牙，很难上口，现在丢了十几年，已记不得了。那年老寇军官，在纸上写了一句“试诵之，不能则杀尔”。说着又把刀猛地一伸，放在志坚颈上。他的颈肉，虽触到锋口上一阵凉气。
但他毫不惊慌，便自心经头一句观自在菩萨念起，自己一面想着，念到咒说，便给他含混过去。那老寇瞪了眼睛，侧着耳听他念经。他把经文念了大半段，刚刚要到咒语揭谛揭谛那段。老寇把刀收了回去，仁丹胡子在嘴唇上掀动了一下，一摆手，告诉他不必念了。却向那年轻寇笑道：“几乎错杀了他，他是和尚。”那寇也就昂起头来哈哈大笑，在纸上写了一句道：“僧人，尔颇有道行。”于是两人将刀插入挂着的皮鞘内，转身走出房去。他们走远了，还有笑声，他们似乎以畏吓和尚当为有趣。直等笑声听不到了，志坚还呆站着。很久很久自言自语地道：“怪不得老和尚说我与佛有缘，生平只听得半段心经，不想就是这半段心经救了我出险。”当晚把这话告诉了沙河，老而瞎的和尚盘脚坐着，只微微一笑。到了第二日，已是南京失陷的第六天，南城的火焰，大半已熄了下去，也不大听到枪声。寇兵屠城的工作，也告了倦意，因之庙里虽有敌兵来到，只是求神符的，却不再搜检。写符的事，老和尚都交给志坚办，他也写好了许多符，放在佛案上预备着。而这送符的事既传了开去，寇兵怕死求福的人多，竟是纷纷地来要。
有一次来了几个寇中的知识分子，写着字问志坚道：“尔能写诗句否？”志坚因这是个阴天，庙外树林子上飞着烟一般的细雨，远处都被云罩了。便写了一首杜牧之的七绝给他。诗句是“十里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风，南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”。一个穿西装的贼人，看了字条摇头晃脑，叽咕了一阵，脸上露出了笑容。点点头，竟掏出五元法币，送志坚做香火钱。志坚先合掌谢谢，然后写一张字给他看：“香资谢谢，不敢领。小庙僧人四名，七日未尝粒米，只以野园菜蔬度命，阁下能护送僧人出门购米否？”那几个倭寇商量了一阵，答应可以，香资也没有取回。志坚便将这事告诉了在旁打坐的沙河，沙河低头想了一想，因道：“你既要去，凡事小心，务必请他们派一个人送你回来。”志坚答应着是，到斋厨里去取出一只小米袋，便随着这群倭人走出庙门。他们离庙向东走，不久就踏上了中山路。
第一个给他深刻的印象，便是四五十具尸体倒顺交加堆叠在马路旁边，堆下的血水，淋了几丈面积，冻结成了紫膏。他随在倭寇后面，已不敢看。其中有个人，是敌军的宣抚班人员。却反是回转身来，伸了一个食指，指给他看，而且举起两手卷了筒形，一前一后。头弯下去，眼睛由手向外看，身子转动，做个机关枪扫射的姿势，口里舌尖撞动，嗒嗒嗒地学着响声。志坚没有敢表示，只略点了两点头。顺了路向北走，尸体是不出十丈路，必有几具。死的不但是中国的壮丁，老人也有，女人也有，小孩也有。有的直躺在枯的深草里，有的倒在枯树根下，有的半截在水沟里。而唯一的特征，女人必定是被剥得赤条条的，直躺在地上，那女人的脸上，不是被血糊了，便是披发咬牙，露出极惨苦的样子，有的人没有头，有的人也没有了下半截。有几根电线柱上，有小孩反手被绑着，连衣服带胸膛被挖开了，脏腑变了紫黑色，兀自流露在外面。有的女尸仰面卧着，身上光得像剥皮羊一般。而她的生殖器或肛门里，却插一根两尺长的芦苇。
最后走到一个十字路口，黄色的枯草上涂遍了黑色的血。尸体也不知有多少在广场中间堆叠起来，竟达丈来高，寒风吹了死人的乱发和衣角，自己翻动。有那不曾堆上去的尸体，脚斜伸在路上，敌人的卡车到来了，就在上面碾了车轮过去。志坚不忍看，又不愿不看，心里头那份难过，犹如开水烫着，几乎昏晕了过去，身子晃了两晃。两个倭寇看到，商量着道：“和尚胆小，不必再引他看到更多的尸体了。就在附近给他找点米吧。”这里正有几家未遭火劫的店铺，门窗都劈开了。有家油盐杂货店门户洞开，其中有几个寇兵驻守着，店里也还陈列了一些杂货。他们在门口站住，用日语和那寇兵说：“这和尚会写神符，我们都在他庙里求得了。他庙里七天断炊，和尚都要饿死，给他找点米吧。”志坚站在他身后，只装不知道。随话出来一个寇兵，操着八成熟的中国话道：“喂！和尚这里来。”随着招了两招手。志坚走向前，向他打了个问讯。他道：“你能给我一张神符吗？”志坚道：“身边不曾带着，请到我庙里去拿。”他道：“好，我这里送你一点米。
”他接过袋子去，就在店里面，给他装了半袋米出来，又拿碗在盐桶里舀了一碗盐给他。那原来几个倭寇向他道：“你能说中国话，那好极了，我们答应他护送他回庙去的，你送他去，顺便去求一张符。”这寇兵答应了，便翻译给志坚听道：“和尚你造化，他们让我护送你回去。那么，我们走吧。”于是取了枪支在手，向肩上一扛，又道：“你引路。”志坚弯腰谢了一谢那些倭寇，手里捧着碗，肩上扛了袋，便在前面走。但是他要多看看城里的惨状，却不取原路，另找了一条马路向庙里走。城北的人家，本来稀少，路树在空地中间立着，没有枝叶，光秃秃地对了死尸，添上一种凄凉意味。有人家的地方，大门都劈开了，有的在门口就倒两具尸体。路上的尸体虽比中山路上少些，但不出二十丈路，至少有一具。后来经过一口水塘，却打了个冷战。原来那水面上浮有七八具裸体女尸，被一根粗铁丝将乳峰穿着，成串地穿在一处。女尸由水里漂浮起来，身体浮肿了像许多牛皮囊。那倭兵看到，问道：“和尚，你害怕吗？”他走着路，念了一声佛。
倭兵道：“我在你中国多年，我知道你们中国人的。”他回头看了看，赶上一步，低声向志坚道：“我替你中国人可怜。”志坚道：“老总，我们出家人慈悲为本。”倭兵道：“你为什么不叫我‘皇军’？”志坚道：“老总，这样称呼，是中国人尊敬军人啦。”他笑了一笑。因道：“我告诉你一件新闻，你不能不害怕。我们进城的第二天，两个军曹比赛杀中国人。十二小时内，一只手杀了一百八十六人，一只手杀了三百一十三人。这个比赛胜利的人，还写了报告寄回国去呢。”他说毕，也摇了两摇头。志坚念了那一声佛。因问道：“老总，你看南京遭劫的有多少人？”他笑道：“谁知道？我是由挹江门进来的。死尸这里填平了门路有两千米远，这就不少了，但你不要害怕，现在我们不会再那样杀人了。”志坚正要再说话，顶头遇到两个倭宪兵，他将那倭兵着实盘问了一阵，又在和尚身上搜查了一遍，方才放行。志坚因路上去了死尸，已没有中国人，也怕再会引出什么意外，暗中告别了满地的死人，径直地就走回庙去，而师叔沙明和尚已在山门口盼望多时了。
