临元城对于庆国，如同咽喉对于人体。只要攻下临元城，庆国整个北部，就全部暴露在了周军的獠牙之下，灭掉庆国，指日可待！
等大军安顿下来，先前派出的斥候也陆续有人回来禀报。
守城的大将是庆国左将军尉迟冼。城内大约有兵士五万余人，且周边几个城池已经派出了援军，正陆续向临元城方向赶来。
在接到云天城被攻陷的消息后，尉迟冼便对临元城实际了坚壁清野，填平了水井、沟渠、河坝等所有能够蓄水饮马的地方，缩回了城中，坚守不出。
齐云河上游被他派兵筑坝拦截，形成了一个大型的湖坝。一旦湖坝决堤，临元城西南方向地势低矮的一大片土地就会变成一片汪洋。
借着晨曦，一座古朴巍峨的城墙矗立在前方，城门已经关闭。城楼上旌旗飘扬，兵士林立，兵器闪着森寒的光芒。
每一个弩台上都架起了长弩，弩箭指向前方，似乎随时都会飞射出来，夺去敌人的性命！
周军已经兵分四路，将临元城团团包围住。
当东边的太阳射出第一缕阳光的时候，第一波攻击开始了！
一阵击鼓声过后，呐喊声如潮水般响起，周军乌云一样向城墙下涌去。守城将士不慌不乱，待周军近到城墙之下，乱石如雨般落了下来。
双方都是试探性地攻守，一阵冲击过后，只留下几具尸体和四处散乱的箭矢和石块。
冷兵器时代，不见炮火连天的战争更加血腥残忍。人体是肉/体炮弹，也是活生生的靶子。兵士们用自己的血肉之躯，去轰开敌人的坚固堡垒。
白大将军命人鸣金收兵，只围不攻。
当日光从东面渐渐向西方滑落，周军仍然驻守在那里。从临元城上望去，周军营地已经飘起了缕缕轻烟，他们已经开始准备晚餐了。守城的将士面面相觑，不明白他们究竟在搞什么鬼。
第二日，仍旧如此！只有二三万人在辰时试探性的攻城之后，再次退下去。
第三日……
第四日……
尉迟冼觉得有些不太对劲，遂令斥候在夜间用竹筐偷偷从城墙放下去，潜到周军营地一探究竟。
那些斥候不敢靠得太近，周军营地守卫森严，营帐成片，看不出任何异样。
回到城上，尉迟冼问道：“如何？”
一人回道：“回将军，周军营地并无异常，营帐都在，且守卫森严。标下探过他们用来造饭的炊具数量和营帐，人数应在十余万人。”
其他三面查探的斥候回答也是无异。
可是为什么，他总是感觉不对劲呢？尉迟冼轻“哼”一声道：“密切注意周军的动静，一旦有异常，立刻来报！他们想要困城，那本将军就跟他们比比，看看谁耗得过谁！只要援军一到，两军里应外合，定杀他个片甲不留！”
而此刻的周军，大部分早已经悄悄地再次开拔。绕过临元城，星夜兼程，向庆国京都乾城一路急驰而去。
时间转回到周军刚到临元城的头一日晚上。中军帐中，二十几位将士集中在那里。
白大将军指着摆放在案几上的军事地图，细细说与冷敏澈听。
“乾城在临元城东北方向，快马加鞭也需要近七日。从这里到乾城，可缩短至少近半路程，且人烟稀少，对我军行程的保密和突袭乾城都极为有利。这条路线，极少有人知道。是我军的斥候救了当地的一位被熊咬伤的老人，那老人告诉他的。我军的武器和粮草，已经沿着这条线北上，往乾城方向而去。
乾城西南至东南方向的戌溯城、璃城、江海城、落城和安陇城的援兵已经出发，在赶来临元城的路上，预计共有七八万人。等援军赶到临元城附近，可在此地设伏击。”他用手指点了点地图，“此地是一处深谷，是进入临元城必经之地。在这里消耗掉他们的部分兵力。
我军可在临元城外留二十万兵马，由古良、杨崇、耿青海和姚光合率领。等援兵进了临安城，我军布疑兵之计，留十万人困城，其余十万大军可将这几个城池分兵合围，逐一吃掉。”
“粮草方面，可以战养战。几座城池守军疲于奔命，自然无暇援助乾城，这样乾城以南便失了援助。而乾城以北其他城池，从反应过来，调兵遣将，到施救乾城，最快也需要二十天左右的时间。
只要我军能在这段时间内攻下乾城……”他用手指划了一个大圈，呵呵一笑道：“庆国休矣！”
冷敏澈拧着眉头，沉思着点点头说道：“那么现在最大的问题，便是如何能瞒过临元城的守军，且还要瞒上几日的时间。”
“皇上所言极是！”白洌锋笑笑说道：“临元城守将尉迟冼，是个疑心极重、谨小慎微之人。此人计谋过人却勇猛不足，常常以守多于攻。一旦他察觉我军异样，定会派出斥侯查探。介时，只要我军稍加掩饰，借以迷惑他们。在援军到达之前，尉迟冼定不敢出城迎战。”
常战在一旁笑道：“据之前投降的庆军将领称，尉迟冼性子极犟，认准的事情轻易难以说服于他，同领军的将军都对他颇感头疼。这领军打仗，最忌于此。所以，就算援军入了城，等他们统一起意见，恐怕也得需些时日。”
胥长远笑道：“这有何奇怪的？庆国的将领不和，也不是什么秘密。就连他们那些朝廷大臣，不也照样是拉帮结派，明争暗斗，相互攻讦吗。”
白洌锋点点头，“是啊。现在的庆国，上官玢一心求道，醉心于长生不老之法。臣下亦是尔虞我诈，勾心斗角，无心朝政。更有奸佞之臣肆意陷害忠良，打击异己。
地方官员贪墨成风，苛捐杂税层出不穷，搞得民不聊生、怨声载道。臣攻打南锦时，竟有老百姓为我周军送粮送水。守城将军梁珂弃城逃跑，被老百姓群起而攻之，活活打死了。”
冷敏澈走到地图前，定定地看着。他沉默良久，伸手重重地拍在庆国京都乾城的位置上。
在一条极隐秘的山路之上，一支数十万的大军人衔枚马缚口，悄然急驰。在第四日的晚间，如鬼魅一般，包围了庆国京都——乾城！连带着将乾城外驻扎的睡梦中的三万近城军包了饺子。
得知乾城被似是从天而降的周军团团围困，城内如同热油锅里滴进了水，“哄”地一下炸开了锅。上至王公大臣，下至京城的黎民百姓，都乱成了一团。
