沈端姝所言句句指心，覃蓁心底泛起一阵阵凉意，风忽然吹开虚掩的窗，带进一阵临冬的寒意，覃蓁不觉瑟缩，沈端姝起身犹自袅袅去关了窗，回来时捧着一匹锦缎，只见那锦缎遍织芙蓉散花，深浅渐融，金翠碧彩。
沈端姝道：“这是织雀羽散花锦，姐姐如今也帮不上你什么了，这块料子赠给你做衣裳吧。”
覃蓁惶惶道：“姐姐说笑了，如此珍贵，怎能给我裁做衣裳？”
沈端姝淡淡笑道：“你不喜欢么？”
覃蓁轻轻抚过锦缎，叹道：“其色如云霞，触如轻羽，任谁都会喜欢。只是妹妹人微，用这样好的料子，要折煞我了。”
沈端姝嘴角舒展出舒心的笑容，彷似无意言道：“你喜欢便好。”
忽然“咚咚”两声敲门声，雪雁在门口禀道：“小主，时辰到了，该去昭阳宫了。”
沈端姝“哦”了一声，提声道：“进来更衣吧。”
覃蓁不解，问道：“这样晚了，还去昭阳宫？”
沈端姝恻然一笑：“如今除了凌妃侍寝的日子，每日天一擦黑，我便要去昭阳宫听她叙话。”
覃蓁道：“**内廷应由皇后治理才对，凌妃再受**爱，又怎能支使其他妃嫔？”
沈端姝道：“你有所不知。按理说**内廷应由皇后治理，但皇后除了事关太子的事，其他的事并不多管，所以如今的内廷事务大多是备受**爱的凌妃说了算。她说身为皇上的嫔妾，侍封好皇上是第一位的，所以现在每日要我过去习煎茶端水。”
雪雁闷声插言道：“什么习煎茶端水，分明是折腾小主，故意让小主端着滚烫的水一站就是一两个时辰，还说什么这是嫔妾的本份，皇上习字时，哪个嫔妾不是端着茶水，在一旁站几个时辰。既是如此，又何必用那滚烫的水，小主每日回来，手心都被烫得通红，真真是欺人太甚。她倒好，困了乏了，就在那自顾自的瞌睡，可怜我们小主一直站到她睡饱了……”
沈端姝不耐摆手道：“好了，好了，说这些又有何用？她是凌妃娘娘，我是沈长使，听她训话，理所应当。”
说这话时，沈端姝面色平和，却目露忿恨，她向来性子宽和平稳，只这晋封数十日，便发生如此变化，只怕私底下不知受了多少委屈。而凌妃，不是性子温和么，怎会做这样恶毒的事情？这**，真真是犹如那密密层层的房舍，重重叠叠，如镜花水月的幻影，叫人看不分明。
一连过去许多日，沈端姝再未遣人来掖庭请覃蓁去曲映堂，直到半个月后，覃蓁才由雪雁领着又踏进了曲映堂。这日，沈端姝的气色极好，一扫先前的沉郁之气，头上难得地插了一支累金嵌宝步摇，耳上垂珠耳珰摇曳生辉，将她原就姣好的面容衬得更是明媚动人，雍容端静。
覃蓁叹道：“姐姐今日好气色。”
沈端姝笑而不答，只吩咐雪雁捧出一个匣子，轻轻打开，道：“来试试，看看合不合身。”
覃蓁微微看了一眼，只这一眼，便觉绚丽夺目，耳中只听得沈端姝道：“我自己做，总怕做得不够好，才吩咐了针工房的人。不愧是针工房，你看这针脚，对得住这块散花锦了。”
覃蓁低着头，不愿接话。这样珍贵的衣裳，虽是好看，沈端姝穿无碍，可对自己而言，太过招摇了，真若穿出去，只会使自己在掖庭的日子更加艰难。
沈端姝似看出覃蓁所想，笑道：“是过于华丽了些，放着压箱底正好，也不必时时拿出来穿。只这今日，你得穿给姐姐看看可还合身。”
这一番言辞，着实不容推却，覃蓁只得顺之。芙蓉散花霓裳裁剪得极是合度，领间用浅缃色丝线细细绣了几朵雅致的兰草，腰间系淡色丝带，覃蓁微微转身，曳地的长裙浮动，婷婷袅袅如笼在波光潋滟之中。加之今日出来的匆忙，头发只是简单地挽起，自然而成髻，沈端姝似乎很满意，又细细挑了一支翡翠玉簪斜插至发髻，与一身气韵承之，清姿雅质又不失柔媚艳丽。覃蓁看着镜中的自己，容姿极是动人，说是倾城容颜也丝毫不过分，不由深吸了一口气，自己竟然有一张这样好看的脸。
窗外忽然飞来几只相逐的鸟儿，几声啁啾嬉戏，又飞走了，很是喜人，沈端姝微微笑道：“今日天气甚好，我们不如去园子里走走。”又体贴道：“阑央宫后紧连着碧澄湖，很是幽静，平日里罕有人至。”
未容覃蓁答复，沈端姝已携了她的手，朝门外走去。
这样一个深秋的傍晚，晚风细细，像花瓣上的露珠一样清新，天空柔和得宛如一块羊脂白玉，澄清而缥缈，柳疏菊黄，满园的秋枫浓烈得如同燃烧的火焰。
沈端姝挽着覃蓁的手，沿着曲曲折折的游廊款步而行，一路杰阁嵯峨，曲径通幽，御苑秋光，着实让人目不暇接。一直走至湖中曲桥，白石栏杆，泛着澄静的光，湖中不时有五色鲤鱼跃出水面，金鳞映日，甚是好看。湖边遍莳木芙蓉，间有寒兰，临水而立，波光花影，分外妖娆，偶有花瓣飘落，随波远送，漾得一湖芬芳。
沈端姝忽然从袖中取出一支洞箫，道：“许久未听你吹箫了，今日不如吹一曲来听？”
覃蓁错愕，自己并不是第一次在沈端姝面前吹箫，可今日沈端姝忽然提起，总觉得有些突然。只是此情此景，断然是不便推拒的，覃蓁接过洞箫，信手拈了一曲新习的《涉江采芙蓉》来吹。
此曲是沧水塬韦康先生所谱，韦先生擅谱曲，贺大夫在先生身边伺候多年，且其子精通音律，是远近闻名的琴艺高手，先生离世时便将所藏曲谱送给了贺大夫，而贺大夫大约是见自己好吹箫，又感叹自己在韦先生离世时对先生的一番心意吧，又将曲谱转赠给了自己。
涉江采芙蓉，兰泽多芳草。
采之欲遗谁，所思在远道。
还顾望旧乡，长路漫浩浩。
同心而离居，忧伤以终老。
这原本就是叹相思离别之情的曲子，此时用箫吹来，呜然哀婉，又逢木芙蓉花开，寒兰高洁芬芳，勉强算是应时应景，更显愁意盎然。
