淳于岩见那些人拿人的原因也不说，只说“到了掖庭狱自然就知道。”气势极是汹汹，心中大感不妙，正好瞅见一个有些交情的，便低声打探道：“王公公，我这是犯了什么错了？您给透个话，我心里也有些数。”
那人道：“嗨，你可是惹了**烦了。关着龙嗣呢，甭说你，连太子妃娘娘都被禁足于东宫，任何人不得探视。”
淳于岩听罢，更是一头雾水了。覃蓁听见，心下一紧，竟然牵连到太子妃，连太子的面子都不顾，那这事可就不是一般的大了。
那人又低声道：“端美人无故小产的事有着落了，她的贴身侍女茉儿方才招认了，说是她曾不小心将太子妃送给端美人的百合香洒进汤汁里，因惧怕主子责罚，便没有吭声，而是如常端给了端美人服用，这才致使端美人小产。”
淳于岩更不解了：“听说那百合香极为温和，虽是涂抹用的香粉，但即便是有孕之人服下，也无大碍，也正是因此，太子妃娘娘才将它送与有孕的端美人，原是一番好意，怎么会致人小产呢？何况那香粉，原是涂抹用的，既是茉儿误给端美人服用……”
言下之意便是，莫说百合香无毒，即便有毒，那也是茉儿犯的错，怎样也不干太子妃的事，更不干自己的事，抓自己做什么呢？然而淳于岩的话还未说完，那人就道：“嗨，淳于内官，你有所不知，那茉儿也是如你这么说，说是正是因着以为那百合香无害，才敢端给端美人服用，却不曾想那百合香里竟然有麝香！”
覃蓁一听，大惊失色，脱口道：“这不可能！”
那人撇了一眼覃蓁，低低道：“这可不可能可由不得你说。太医已然在剩下的百合香里发现麝香了！”说罢，便不再理会了。
覃蓁思绪飞转，已然明白了过来，百合香里不该有麝香的，既然有了，必是有人故意投放，那么所有曾接触过那盒百合香的人就都有嫌疑了，包括淳于岩，包括自己，包括茉儿，亦包括太子妃……
淳于岩的手忽然搭了过来，轻轻按住覃蓁轻颤的双肩，温暖而有力：“没事的，既不是我们做的，也没什么可怕的。”
可是连淳于岩的声音也不禁的轻颤，或许淳于岩的心底里也是明白的，这样前所未有的的大灾难，恐怕不是那么轻易能度过的吧。覃蓁的心莫名的就揪了起来，前儿才有人要杀自己，这会又出了这么大的事，难道这事是冲着自己来的？
覃蓁的心头如被极细的透明丝线缠住，丝丝缠绕，看不见，却又缠得人透不过气来，而肩上淳于岩的手微微加重了力道，轻轻一按，放了开了，移开的一瞬，肩上一空，覃蓁只觉心里也空落落一般，不由追着望了过去，正对上淳于岩一晃而过的双眸，虽是一瞬，却也能看见她如杏子般圆亮的眸子里也夹杂着惶恐和不安，心头便不由愈发的惶惧。
半道上，空中开始缓缓的飘雪，又是深夜里，便更是寒冷彻骨，然而踏进掖庭狱的一霎那，才恍觉狱中更是冷若冰窖，还不及外头有一丝暖气。覃蓁只觉冷极了，也不知是气温的陡降，还是甬道两侧一间间阴气森森，暗得看不分明的牢房让人不寒而栗。
然后就开始了所谓的审问，然而那审讯除了拷打，还是拷打，彷似不是为了问出些什么，而只是为了拷打一般。疼痛，无休无止的疼痛，那疼痛是自骨子里发出来的，面上却是看不到一丝伤痕，覃蓁不知道自己是什么时候失去了意识的，惟觉那钻进心底，又在心上穿来穿去的痛彻心扉的疼痛渐渐的淡了下去，眼前本就微弱的光也渐渐的暗了下去，最后，终于坠进无止无尽的黑暗中去……
黑暗是那样的漫长，原以为就浸在这黑暗中，再也出不去了，耳边却缓缓传来呼唤的声音，起初是极低的，几乎不可而闻，然后越来越响，终于将自己惊醒了过来。
隔间的木栅里透出淳于岩的半张脸，她的脸上满是憔悴，好在并没有伤痕，她的声音欢喜中带着焦急，泪水盈了满面：“你总算醒过来了，你若死了，我可怎么办，我可只有你了……”
覃蓁恍恍惚惚的也听不大懂淳于岩在说什么，只撑着一口气，幽幽地问：“我是晕过去了么？您还好么？”
淳于岩拭了泪水，言语断续：“我没事，他们对我还算客气……偏就对你这么狠，真心是想把你打死了，还尽挑着看不见伤痕的法子……死了，旁人都不知道你曾受了这么大的罪……”
或许就想把自己打死罢……覃蓁恍惚中心头忽地雪亮，百合香的事牵连甚大，不仅伤害龙嗣，甚至累及太子妃禁足，不大可能是冲着渺如自己这样的人来的，然而进了掖庭狱后，异乎寻常的拷打，恐怕就是有人落井下石，想借机不动声色的要了自己的性命吧……
那个人是谁，覃蓁已不想去理及，只幽幽地想着，自己还能活多久，若是就这么死了，见到爹娘，他们一定会怪自己吧……既没有听从娘的话，好好活着；也没能为爹爹报仇，到时候，自己该说什么呢？
牢房里冷极了，四肢却没有想象中的僵硬沉重，整个身体轻飘飘的，彷彿只剩下胸口的那一口气，随时能被抽走一般。淳于岩一直隔着木栅絮絮地说着话：“覃蓁，你不要睡，这里太冷了，睡久了，就醒不过来了……你再等等，明日，明日案子就审清了，我们就能出去了……”
甬道上站着的狱吏好笑的接着话：“出去？犯了这么大的案子，你们还想出去？连萧恪大人都被下了诏狱，恐怕都得死在狱里，你们还指望出去？”
狱吏的话如平地霹雳一般砸在覃蓁的头上，萧恪！萧恪怎么会受到牵连而被下狱？！脑中飞快的千回百转的联系着，是啊，只有西域才有的百合香，寻常极难寻到，萧恪又恰好刚从西域回来，难道他就是那个受太子妃所托从西域带百合香回来的人？所以他也曾接触过百合香，自然亦有嫌疑？
不知从哪里来的气力，覃蓁翻了个身，几乎是爬到靠近甬道一侧的木栅边，费劲了全身的力气道：“您说什么？萧恪大人怎么会被下狱？”
那狱吏惊讶地看着覃蓁，旋即轻笑了起来：“半天都不动，还以为快死了，这会儿居然还爬得动。嘿嘿，前面都是装死吧？你这一套我见得多了，这会儿听见真要死了，就急得活过来了。哈哈……”
覃蓁见他只顾嘲讽，丝毫没有回答自己的意思，忙朝头上摸去，却是空空如也，再摸腕上，亦是空空，这才醒悟进掖庭狱时，钗饰一早就被掏尽了，想了半天，终于想起身上还有一件狐毛背心，因穿着在身，还没有被扒去。覃蓁忙脱了那件夹袄，只着着里面贴身穿的薄棉服。身后立刻传来淳于岩的惊呼声，想来她已看出自己所想，她道：“你想做什么？！这里这么冷，你想要冻死么？！”
覃蓁脑中只想着萧恪说不定要死了，旁的什么也想不了，只将夹袄递出木栅外：“求求您给我说说吧。”
牢房中光线黯淡，那雪白的狐毛便如同一块白玉一般，闪着莹亮的光。狱吏何曾见过这样的好东西，眼睛都直了，一把接了过去，又怕被人瞧见，赶忙藏在怀中，嘴上含糊地道着：“百合香是萧恪从西域带来的，他怎么脱得了干系呢？”他忽地靠近，声如蚊呐：“前儿不是还传言端美人这一胎贵不可言吗？大家都说皇上这回是气极了，萧恪大人必是出不来了，真是可惜啊。”
他的声音极低，听在覃蓁耳朵里却如同雷霆万钧一般，原是如此！原是如此！这招招式式原来皆是剑指太子啊！不久前卢阳王被刺一事已在皇上心中种下一根刺，紧接着沈端姝那所谓贵不可言的孩子就没了，前前后后事事关着萧恪，还涉及太子妃，皆是围绕着太子的人，看着多么像是太子深感储君之位受胁，才设计了这种种事端。宫人们想必在私下里都是这么猜测，私相传言的吧。
然而这些诡计应该还不至立即威胁到太子的储君之位，而萧恪却要成为这件事的牺牲品，成为他们动摇太子之位搬开的第一块石头。至于自己，还有淳于岩……不过是无意中卷进这一场阴谋的倒霉蛋罢了……
覃蓁恍惚地想着，所有的气力彷彿都在方才强撑的举动中用尽了一般，眼前一黑，无力的倒了下去。
覃蓁醒来的时候，大约是在夜里，牢房里显得更为昏暗，唯有牢墙的上方极小的一个窗口洒下一小束月光，正落在她裸露的脚背上。这个夜晚的月色一定极好，那月光柔和的就如轻纱一般，将覃蓁纤细的脚踝衬得更加莹白柔美。覃蓁恍惚的就想起了在广伯侯府的日子，那样的日子里，自己时常要光着脚，戴着脚铃，站在石台上，蹈足而舞，台下的人眼神中或不屑，或羡慕，或嫉妒……让人看不分明。而那时的自己便是这样战战兢兢，小心的应对着同为家伎的女孩子们或因嫉妒，或因厌恶而生的怨毒。如今看来，那些不过是小孩子们的小伎俩罢了，半点及不上宫里，阴谋诡计，机关算尽，一个不小心，就要送了性命……
覃蓁迷迷惘惘地想着，只觉胸口轰轰而动，终于蕴结成一股腥甜之味从口中涌出，四肢百骸便如抽走了筋骨一般虚浮。
淳于岩听得动静，登时探了过来。
覃蓁勉强道：“这是晚上吧？您怎么还醒着？”
淳于岩幽幽叹口气道：“你没醒，我哪儿睡得着？你这是何苦呢？外头的事不是我们管得了的，知道了又如何？保住性命才是紧要的啊。”
覃蓁气若游丝：“我不行了，送出那件夹袄之前，我就知道我不行了，我的伤很重……那夹袄对我没什么用，还不如送出去……”
黑暗中淳于岩的声音带了哽咽：“你不要乱说，你是个有福的，我们肯定能出去……”
远处有些微的狱吏的欢谈声，夹杂着觥筹交错的声音，想来是正喝着酒，覃蓁使劲侧了点身子，对淳于岩道：“您帮我把狱吏叫来好吗？”
淳于岩讶异问：“怎么了？”
覃蓁道：“您帮我叫吧。来了您就知道了。”
淳于岩不明所已，但见覃蓁心意坚决，只得提声唤了狱吏过来。
狱吏正喝得畅快，无端被扰，自是不大痛快，嘴里嘟囔着糙话，但仍是极不耐烦的过来了。
覃蓁稳了稳心绪，缓缓吐出已下定决心的话：“去和狱丞说，百合香中的麝香，是我混进去的。全是我一人所为，和旁人没有半点干系。”
狱吏已微有了醉意，本是蹒跚的晃过来的，听到这话，酒意顿时尽散了去，不敢置信地道：“你肯招认了？！”
覃蓁点点头：“是，我招认了，都是我做的。”
狱吏咧着嘴道：“这就对了嘛。一早就该招了，也免得受这些刑了。”说罢赶忙沿着甬道往门外走去，想是去禀报狱丞了。然而覃蓁并没有听到想象中淳于岩不敢置信的惊呼和劝说，是啊，木已成舟，劝说还有什么用呢？当初自己不就是怕淳于岩劝阻，才骤然招认的么？
牢房里静极了，少了狱吏们喝酒行令的欢谈声，细微的鼾声和偶尔传来的吱吱声便被骤然放大了，一声一声如撞在心上一般。似乎还有泪水簌簌滑落的声音，覃蓁听不分明，暗想着，或许是水滴的声音吧。
半晌，淳于岩终于开了口：“为什么要这么做？觉得自己快死了，想以自己的一条性命，保全我，是么？”
覃蓁并不吭声，只幽幽地想，这样不是很好么？自己伤这么重，反正是要死了，却可以救淳于岩，救萧恪，还有无辜受累的太子妃……
淳于岩沮丧地叹着气：“真是个傻孩子……我是你的师傅，你以为这样，我就能活得下去么？”
覃蓁心头一紧，道：“我会和他们说，我和沈端姝一同进宫，她成了美人，我却是女官，我是因心里嫉恨才做下错事的。师傅您半点也不知情。太后娘娘一向看重您，必会救下您一条性命的。而且……”覃蓁艰难地继续说道：“而且师傅您的身子不好，这里这么冷，再待下去您就……您不能再待在这里了……不招认，咱们就会在这里一直被审问到死，我在扶梨园时认识的一个宫女，她就是这么死的，我不想和她一样，也不想您和她一样，我没有别的法子了，只能这么做……”
淳于岩不再说话了，黑黑的一团影子靠在隔间的木栅上，完全隐没在牢房的黑暗中。覃蓁隐觉那团身影中似乎蓄积着什么将要迸发的东西，其实完全看不清她的面容，去偏偏觉得她的脸上一定有着某种决绝而坚定的神情。
很快狱丞就来了，隔着木栅，用一贯冷冰冰的腔调道：“来啊，把司马覃蓁押出去审问。”
狱吏便上来要开牢门的锁，淳于岩却忽地站了起来，道：“等等。”
覃蓁忽然隐约猜到了些什么，心下“哗地”涌起强烈的惶恐，却已是阻止不了。淳于岩镇定地道：“是我，都是我做的，这个孩子熬不住刑才胡乱认罪的。那****奉了太子妃之令送百合香给端美人，去不小心将麝香混了进去，麝香有通诸窍，开经络的作用，并不是毒物，虽有滑胎之功，但份量不大，偶尔涂抹也不至让人小产，却不曾想，端美人竟会误服百合香。”
狱丞有些讶异，冷冷道：“都带出去审问。”
狱吏打来牢门“哗哗”的锁链声很快响起，淳于岩道：“她病得很厉害，都快死了，哪经得住审问，回头真死了，你们反而不好交待了，不是？她的事我清楚的很，一会我一并交待了，再让她按个手印就是了。”
覃蓁只觉冷汗涔涔冒了出来，大声道：“她是乱说的，不是这样的……”然而那声音其实微弱的很，隐没在“哗哗”的锁链声中几乎不可而闻。
淳于岩的身影慢慢消失在甬道的尽头，覃蓁终于知道那隐隐觉察的将要迸发的东西到底是什么，淳于岩想将一切承担下来，以救自己的性命。可是自己的性命已经快要终结了啊，她这又是何苦呢……
约莫一个时辰后，淳于岩终于回来了，甬道一侧微弱的火光照在她的脸上，竟是轻快的神情。
狱吏将淳于岩推进阴暗逼仄的牢房，“咔嗒”一声锁上了锁链，又抓着覃蓁强行按了手印。
覃蓁瞧着隔间牢房的淳于岩，含泪道：“我本来就要死了，应该是我去……”
淳于岩疲倦道：“我不过承认自己犯过的错罢了……”
覃蓁将手穿过木栅，在黑暗中摸索着淳于岩的手，好容易摸索到了，却是那样的凉，凉得就像她方才轻吐的话。“师傅，您这样的话我不信……”
淳于岩默默半晌，轻叹一声，低语道：“覃蓁，其实真正快死的人是我，你还可以活下去……只要你坚持，你就可以的……覃蓁，不要放弃，你一定可以活下去的……”
她的话就如珠玉一般，缓缓敲在覃蓁的心上，覃蓁泪如泉涌，哽咽着竟是说不出一个字来。
淳于岩道：“我的身子自小就不好，大夫说必活不过四十岁去，好生将养，或许还能长久些。我今年已经四十了，这些时日又更有油尽灯枯之感……”
覃蓁急急打断道：“您懂药膳，必会长命百岁的……”
淳于岩道：“你不要说话，好好听我说。你说的对，我自小研读医书，自己好生调养，确实不止这个岁数，但是我生孩子的时候，受了重创，必活不过四十去了。反正都是要死了，早一些，和晚一些又有什么差别呢？还不如一刀来得干脆。而且我也没有亲人，也不用怕累及九族……”
覃蓁听她说生孩子，大吃一惊，却不知该如何问起。
淳于岩娓娓道：“你一定觉得很奇怪对不对？宫女怎么会有孩子呢？那是许久以前的事了，那时我还是宴客馆的小宫女，时常能看到外邦的胡人，然后有一天……”她顿了顿，彷彿忆起不愿忆起的往事，“有一天我被一个胡人欺凌了，并且还有了孩子。这样的孩子本是不能留下来的，连我也不能再留在宫中了，可是那时我就已经没有任何亲人了，我不愿出宫，就想偷偷弄掉这个孩子。我想了很多办法，都没能弄掉这个孩子，反而伤了自己的身子，后来宫中的一个嬷嬷发现了我的秘密，她看我可怜，帮着我在宫里偷偷的生下了这个孩子，然后偷偷送出宫去。那是个女孩，长得像我，在我眼里，真是漂亮极了……”
覃蓁惊动不已，宴客馆胡人欺凌宫女，竟早至十几年前就已是如此了。而淳于岩竟也是受害者之一，她竟然有着这样一段不为人知的曲折过往。惨遭欺凌，艰难生子，又要忍受母子分离的痛苦，心性该是何等坚韧的人才能坚持到如今。然而淳于岩的语气却是波澜不兴的，丝毫听不出话语中的辛酸。
淳于岩轻轻一笑：“你是不是在想我说这些话的时候为什么一点也不难过？其实我不止不难过，到如今我甚至感到庆幸……”
覃蓁惊讶的看着淳于岩，淳于岩缓缓接着说道：“因为我的女儿，她又回到了我的身边，她长大后也进宫了，我一眼就认出她来了，她是那么像我……她叫花荠，春在溪头荠菜花，这是我给她取的名字，就写在她的小襁褓里，就是盼着她能像山间野花一样坚韧地活着……她回到我的身边，我可真是高兴极了，我想尽了法子把她放在身边，尽全力地照看她……”
覃蓁听到此处已是惊心动魄，花荠，不是已经死了么？这对淳于岩的打击该多么的大。果然淳于岩说着语气中缓缓浮上掩藏不住的心酸：“可是她居然……居然那么早就……到底是不该来的孩子啊，怎么能活得长久呢……”
淳于岩的声音渐渐哽咽，去仍然不愿停下来：“都是我对不起她……”
这样的苦痛，任何安慰都显得苍白无力，覃蓁说不出安慰的话，只能道：“这并不怪你……”
淳于岩摇头道：“不，你不知道，她的死并不简单……她是我的孩子，她的身子旁人不知道，我还能不知道么？怎可能忽然得了暴病而亡……而且我很早就发觉花荠有些不大对劲了，她一直是那么乖巧，也像我一样喜好医术，可是忽然就开始心不在焉起来，总是一个人痴痴愣愣的发呆，有时发着呆又忽然笑出声来，我问她，她什么也不肯说，可是瞧得出来，她快乐极了，我也就不问了。可是这情形持续得并不久，她到了昭华太子妃身边后，总是很沮丧，鲜少有高兴的时候，尤其是昭华太子妃离世后不久，我看得出来她焦躁极了，可是她还是什么都不肯说……然后就忽然死了……”
她的头难过得撇了过去：“死得多么蹊跷，我怎能不生疑？可是那时我只想着既然她已经死了，再查出什么来，也是于事无补，就没有吭声。现在想来，什么于事无补，分明是我害怕惹上麻烦，不敢去查，我自己的孩子无端死了，身为娘亲，我却不敢去查……”她的声音悲怆中带着酸楚：“我是多么后悔啊，可是等我后悔的时候，已经事过境迁，什么也查不出来了……发生了这样的事，我居然还有颜面苟延残喘的活着……是不是很可笑……我早该追随她而去的……”
覃蓁垂泪不已，却只说得出：“您不要这样说……”
淳于岩凄楚一笑：“覃蓁，还好有你。我看见你的时候，一下就想到了她，你们长得并不相像，可是眼神却是一模一样，我几乎要把你当作她。我想，是老天可怜我吧，给我一次赎罪的机会……”
淳于岩的话并没有说完，因为她已经俯首认罪，所以狱吏突然到来，把她带到甬道尽处的另一个牢房里去了。
覃蓁难过极了，费尽了气力呼喊，却是不能让狱吏搭理自己半分，然后一种奇怪的内疚感开始缠绕在她的心头。对于淳于岩，她是敬重的，然而扪心自问，这种敬重更多的是因着在宫中孤苦无依时寻求的依赖和保护，难免多多少少带着“利用”的成份，这种让人难堪的成份又因着淳于岩方才所述说的无私和不求回报，而让她更为深感惭愧难当。
淳于岩，她会死吗？伤害龙嗣，哪怕不是故意的，也是死罪。淳于岩，她一定要死的，自己恐怕也活不了。
可是，覃蓁从来没有哪一刻，像现在这样渴望活着。如果不是自己想用仅剩的一点性命救大家，淳于岩必不会忽然做出认罪的举动，这样看来，是自己将她引上这条不归路的，而自己呢，若不是萧恪也身卷其中，自己还会这样义无反顾的想揽下所有的事吗？覃蓁不知道，正是因着这份不知道，在淳于岩相较之下，更让人觉得汗颜。
或许，一开始就错了……既然有错，就要挽回；哪怕不知道要如何挽回，至少得先活着！
甬道一侧忽明忽暗的烛火在黑暗中如吃人猛兽张着血盆大口，彷彿随时要带走人的性命一般，覃蓁瞧着那跳跃的烛火，终于疲惫不堪地睡了过去，残存的意识里只坚韧地想着，得活着，一定得活着……
也不知这样过了多久，长久的寂静后，牢门忽然被打开了，一个狱吏提了个食盒进来，道：“司马覃蓁，是吗？”
覃蓁只觉诧异，低低应了一声。
那狱吏面上带着几分客气，道：“这是林少使给你递的东西。林少使很想进来看看你，可是，这地方……你也知道，我可做不了主，也不是小主该来的地方。”
他口中的“林少使”，应该就是念昔了。覃蓁心中感动不已，这时候，念昔竟然还惦念着自己，想是她也想不着别的法子，也只能尽自己的力，送些吃食进来了。说来，狱中的饭食着实让人难以下咽，尤其是从昨个晚上开始，连水都开始变得怪怪的，酸不酸甜不甜的，十分难喝。
覃蓁眼角不觉湿润，又念及淳于岩，便道：“劳烦您给淳于岩送去吧。”
狱吏道：“林少使知道你惦记淳于内官，也给淳于内官送了一份。林少使说都是你先前最喜爱吃的菜，千叮咛万嘱咐的，要你一定要吃下，好补养身子。”
覃蓁只闻得食盒中飘来淡淡的酒香，里面必有先前在玉雅馆时自己最爱吃的醉虾，真是难得念昔一番心意，便吃力道：“多谢您了。”又一直苦于无人搭理自己，这会赶忙逮着机会道：“狱吏大哥，淳于岩是被冤枉的，您帮我和狱丞说……”
覃蓁的话还未说完，狱吏已打断道：“都已经是画押了的事了，还有什么好说的……何况皇上已经下了旨，你和淳于岩的处置都是流放北地，既然如此，又何必再添事端……”
覃蓁几乎不敢置信，淳于岩自认伤害龙嗣，自己是她的徒儿，受她牵连，流放北地，也是自然，可是淳于岩本人，怎样都是砍头的罪，却只是流放北地？这怎么可能呢？不由脱口问：“您说的是真的么？”
狱吏道：“这事皇上很震怒，原本淳于岩必活不了，你只怕也是难逃一死。听说是因为端美人仁善，在皇上面前苦苦哀求，皇上这才改了心思。”
流放千里，虽是极寒之地，不知前路有多少艰难险阻在等待，但至少不用现在砍头，至少还有活的希望。如同已深深沉入谷底，以为永不可能转圜的事情，忽然自谷口投入一抹希冀的光，覃蓁欢喜到了极处，连狱吏怎么离开的，都未在意，然后似乎有人沿着甬道被抬了出去，这样的事在掖庭狱中太多了，总是有人熬不过去，死了，然后被抬出去。覃蓁依旧未在意，直到狱中忽然来了太医，竟要为自己诊治，以便不至于死在流放途中。覃蓁这才从惊喜中诧异过来。这着实是有些不同寻常的，流放的犯人，死在途中，是再寻常不过的事情，哪有流放前还为犯人调养身子，好上路的道理？然而那太医确是认认真真的为覃蓁诊治的，覃蓁的身子也确实渐渐的好了起来，然后流放的路途终于到来了。
