30年认老妻
◎才德的妇人，是丈夫的冠冕。——福吉翁之妻
百里奚（生卒年不详），为百里傒简作，亦称百里子或百里，宇里，名奚。春秋时楚国宛（今河南南阳）人，也有人说是虞国（今山西平陆北）人。秦穆公时贤臣，任宰相，著名的政治家。
百里奚出身下层平民，家境贫寒，但很想外出干一番事业，可家里有贤惠的妻子和年幼的儿子叫他放心不下，只好暂时安守田园。
他的妻子杜氏很有见识，她深知丈夫的心事，也知道丈夫因牵挂她母子二人才困在家里，于是便来“赶”丈夫。她对丈夫说：
“大丈夫不应老在家里转圈子，要趁年轻的时候干点大事。您要出去就去吧。”
百里奚深受感动，终于决定出门了。然而，他的仕途并不顺利。他先后到过齐国、宋国，没人赏识他。一次他回到家乡，妻子也因无法生活逃荒去了。他又流落到楚国，还是没人用他，只好靠给人放牛过日子。在多年的流浪中，百里奚没有忘记妻子，更没有忘记妻子对自己的希望。
一晃就是30年。
30年的忧患沧桑磨炼了他的意志，增长了他的才干。经过不懈的努力，命运之神终于向他招手微笑了。他这匹“千里马”被伯乐秦穆公慧眼相中，仅用了五张羊皮的价钱把他从楚国赎回，拜为宰相。
他知道，没有妻子当年的支持就没有今天的自己，现在他更加想念妻子了。可她在哪里呢？
他做梦也想不到妻子就在自己身边。杜氏离开家后一边要饭，一边打听丈夫的消息。她听说秦国的宰相叫百里奚，就来到秦国，成了宰相府里洗衣裳的老妈子。一天，她看到堂上站着的宰相真的像自己的丈夫，不禁悲喜交集。宰相百里奚和她的百里奚究竟是不是同一个人呢？如果是同一个人，他还会不会认自己这个穷老婆子呢？得用个方法试探一下。于是，她来到堂下，唱道：“百里奚，五羊皮，熬白菜，煮小米，灶下没柴火，劈了门闩炖母鸡。”
堂上的百里奚听愣了：这是妻子给我送行时的情景啊！他立刻跑下堂来，这对老夫妻抱头痛哭！
◎故事感悟
百里奚面对30年不见的老妻，仍旧不离不弃，这种对爱情的坚贞令人感慨！对爱情的坚贞不移应当是今天社会的年轻人所共同向往的！
◎史海撷英
穆公称霸西戎
秦穆公为了威服狄戎国，达到扩大势力，进而称霸天下的战略目标。就隆重接待繇余，向他展示秦国壮丽的宫室和丰裕的积储，向他了解西戎的地形、兵势。为收服繇余，百里奚让内史廖出谋划策。内史廖说，绵诸王在西戎闭塞，没听过歌乐，送去12个漂亮的女乐，一定能使他迷惑。果然，秦国送去12个漂亮的女乐以后，绵诸王听着美妙的秦国音乐，看着那动人的舞蹈，大享眼耳之福，终日饮酒淫乐，不理国事。等到绵诸国内政事一塌糊涂，百里奚这才让繇余回国。繇余劝谏戎王受到拒绝，两人关系恶化。在秦人的规劝下，繇余终于归向秦国。秦穆公以宾客之礼接待繇余，和他讨论统一西方戎族的策略。公元前623年，繇余引路，百里奚带兵以迅雷不及掩耳之势，包围了绵诸，在酒樽之下活捉了绵诸王。几十个戎狄国先后归服了秦国。秦国辟地千里，国界南至秦岭，西达狄道（今甘肃临洮），北至朐衍戎（今宁夏盐池），东到黄河，巴国也来朝拜，史称“秦穆公称霸西戎”。
◎文苑拾萃
五羖大夫
秦穆公五年（公元前655年）晋国借道于虞以伐虢国，大夫宫之奇以“唇亡齿寒”劝谏虞君，虞君因曾经接受晋献公的宝玉“垂棘之璧”与名马“屈产之乘”而答应了晋国。百里奚深知虞君昏庸无能，很难纳谏，便缄默不语。结果晋在灭虢之后，返回时就灭了虞国，虞君及百里奚被俘。
后来，晋献公把女儿嫁给秦穆公，百里奚被当做陪嫁小臣送到了秦国。他以此为耻，便从秦国逃到宛（今河南南阳），被楚国边境的人抓获。秦穆公听说百里奚贤智，想用高价赎回他，又怕楚人不许，就派人对楚国人说：“吾媵臣百里奚在焉，请以五羖羊皮赎之。”楚国人同意将百里奚交还秦国。百里奚回到秦国，秦穆公亲自为他打开囚锁，向他询问国家大事。百里奚推辞说，他是亡国之臣，不值得询问。秦穆公说：“虞君不用子，故亡，非子罪也。”秦穆公与百里奚谈论国事数日，秦穆公十分赏识他，授以国政，号称“五羖大夫”。这时百里奚已是七十多岁的高龄。
晏婴勇拒公主的恋情
◎薄俗区故新，君子秉贞节。——翁志琦《反班婕妤怨歌行》
晏婴（公元前578—前500），字仲，谥平，习惯上多称平仲，又称晏子，夷维人（今山东莱州）。晏婴是齐国上大夫晏弱之子，春秋后期一位重要的政治家、思想家、外交家。他以生活节俭、谦恭下士、机智勇敢著称。据说晏婴身材不高，其貌不扬。齐灵公二十六年（公元前556年）晏弱病死，晏婴继任为上大夫。
晏子使楚的故事可谓妇孺皆知。就是这个因身材矮小而备受楚王奚落的人，却使齐国国君齐景公的女儿产生爱慕之情，她央求父亲给她想办法。齐景公心疼女儿，便答应了。
其实齐景公也乐于促成这门亲事。晏婴是他信任的宰相，在晏婴的治理下，百姓安居乐业，国力蒸蒸日上。最叫他高兴的是，晏婴出使各诸侯国，不管任务多么困难，从来不辱君命，提高了齐国的“国际”威望。“要是把女儿嫁给他，不是会更卖力地为我效劳吗？”这位国君想，“能娶我的女儿，这可是天大的荣幸，他肯定会同意的。”
原来晏婴已经结婚多年。虽然妻子相貌平平，但他们都钦佩对方的人品，因而互敬互爱，感情很深。齐景公也预料到这一点，但他转念一想：那个女人怎能和我女儿比呢？一个又老又丑，一个年轻漂亮；一个是普通妇女，一个是国君的千金。让他休掉那个女人跟我女儿结婚，这样的美事他能拒绝吗？傻瓜才会拒绝这样做呢，齐景公充满自信。
齐景公亲自到晏婴家提亲。晏婴的妻子给他们斟酒。几盅酒下肚，齐景公便乘着酒性说明来意。晏婴听了大吃一惊，心想，我的妻子那么贤惠，常常用自己纺纱织布赚来的钱周济穷人，百姓都念叨她的美德，我怎能做对不起她的事呢？于是连忙站起来给齐景公行礼，严肃而又幽默地说：“恕我不能从命啊。我的妻子确实又老又丑，我呢，又矮又笨，我们才是天生的一对。”说完，又对景公拜了两拜。
齐景公见他态度坚决，也无可奈何，只好作罢。有人为晏婴惋惜，晏婴却说：“无故休弃结发妻子，这不是君子的行为。”
◎故事感悟
晏婴这种对爱情的忠贞不渝，是一种高贵的气节，更是一种对感情追求的真实自我。中国传统士大夫孜孜追求的最高道德境界，在晏婴这里真正得到了体现。
◎史海撷英
霸业因时而兴
晏婴出使楚国，来到了馆舍，楚国大臣为他洗尘接风，席间展开了激烈的辩论，楚国下大夫首先发言道：“齐自太公封国建邦以来，煮盐垦田，富甲一方、兵甲数万，足可以与楚匹敌。为什么自齐桓公称霸中原之后，昙花一现，再不能领袖诸侯了呢？以齐国国土之宽广，人口之众多，国家之富庶，加上晏相国您的才智，怎么就不能再崛起中原呢？反而向我楚国结盟，这太让人费解了。”
晏婴回答：“识时务者为俊杰，通机变者为英豪，先前自周失政于诸侯之后，诸侯连年征战，春秋五霸迭兴，齐国称霸于中原，秦国威振于西戎，楚国称雄于荆蛮之地，这一切固然有人为的因素，可大多数靠的是天意。先前以晋文公的雄才大略，尚且逃亡四方；秦穆公霸于西戎之后，文治武功盛极一时，其死后子孙衰弱，再也难振往日之雄风；就连你们楚国也自楚庄王之后，亦常受吴晋二国的骚扰，困苦不堪。难道只有齐国衰弱不成？今日齐国前来交好结盟，这只是邻国之间的友好往来罢了。你作为楚国名臣，本应通晓‘随机应变’这四个字的含义，可怎么却也问出这样愚蠢的问题呢？”
◎文苑拾萃
“二桃杀三士”典故的由来
战国齐景公时，田开疆率师征服徐国，有拓疆开边强齐之功；古冶子有斩鼋救主之功；由田开疆推荐的公孙捷有打虎救主之功。三人结为兄弟，自号为“齐邦三杰”。齐景公为奖其功劳，嘉赐“五乘之宾”的荣誉。随着时间的推移，他们三人挟功恃勇，不仅简慢公卿，而且在景公面前也全无礼统。甚至内结党羽，逐渐成为国家安定的隐患。齐相晏婴，即晏子深感忧虑，想除掉，又担心景公不允许，反结怨于三人。
一天，鲁齐结好，齐景公宴请鲁昭公。酒至半酣，晏子奏请开园取金桃为两国结盟祝贺。景公准奏后，晏子引园吏亲自监摘。摘得六个金桃，“其大如碗，其赤如炭，香气扑鼻”。依礼，齐鲁二国君各享一个，齐鲁二国相各享一个。盘中尚剩两个，晏子奏请赏给臣下功深劳重的人，以表彰其贤能。齐景公让诸臣自我荐功，由晏子评功赐桃。
公孙捷和古冶子因救主之功而自荐。二人一自荐功劳，晏子就肯定了二人的功劳，并即刻将两桃分别赐给了这两人。田开疆以开疆拓边有功而自荐。晏子评定田开疆功劳为最大，但桃已赐完，说只能等到来年桃熟，再行奖赏。齐景公说他自荐得迟，已没有桃子来表彰其大功。田开疆自以为这是一种耻辱，功大反而不能得到桃子，于是挥剑自杀。古冶子和公孙捷相继因功小食桃而感到耻辱也自杀身亡。晏婴就用两个桃子除掉了三人，消除了齐国隐患。
糟糠之妻不下堂
◎生为同室亲，死为同穴尘。——白居易
宋弘（生卒年不详），东汉初年大司空，为人正直，做官清廉，对皇上直言敢谏。曾先后为汉室推荐和选拔贤能之士30多人，有的官至相位。光武帝刘秀对他甚为信任和器重，封他为宣平侯。
东汉时光武帝刘秀的姐姐湖阳公主丈夫死后，心里苦闷。她看到当时主管农田水利的大司空宋弘为人耿直，德才兼备，便暗暗地喜欢上他。
有一次，她找了个机会把自己的心思告诉了刘秀，表示想嫁给宋弘。刘秀说：“姐姐，你放心，我马上就把宋弘召进宫来，把这事跟他说。他娶你就成了皇亲国戚，这是多少人求之不得的事啊！”
刘秀当即下旨宣宋弘，要他到偏殿说话。宋弘不解皇上为什么要在偏殿召见自己，就悄悄地问传旨的太监：“皇上召我有什么事？”
“恭喜你，皇上找你有好事。你要做皇上的亲戚了。”太监神秘地告诉他。
宋弘进了偏殿，刘秀客客气气地让他落座，先谈了一些国政大事，又询问了一些农田水利方面的情况。尔后，装作很随便的样子，把话题一转，说：“当了官就结交新朋友，发了财就改娶老婆，这可能是多数人心里想的吧。现在，你……”
刘秀话还没说出口，聪明的宋弘联想到刚才太监的话，就马上明白了皇帝这次召见的意图。噢，原来是想让公主嫁给我！
他急忙打断刘秀的话，说：“皇上，臣不敢喜新厌旧。古人说，‘贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂’啊。”
原来，宋弘夫妻是患难之交。当初，宋弘的父亲被奸臣迫害，一家人受到歧视，生活也很艰难。宋弘的妻子不但没有离开他，而且一直与他同甘共苦。现在苦日子终于熬出了头，这样的好妻子哪能中途抛弃呢？
宋弘把与妻子的事前前后后讲给刘秀听，刘秀也很受感动，再不好意思说让宋弘娶湖阳公主的事了。
◎故事感悟
是啊！“贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂”，这个故事感动和教育了许多人。宋弘对妻子不离不弃，这种忠贞的爱情，是值得人们去敬佩和深思的。
◎史海撷英
赤眉军起义
新莽末年兴起于今山东东部的一支农民起义军名称。因将眉毛染红，示别于政府军，故称做赤眉军。
随着赤眉军的发展，在地皇三年（22年）王莽派出王匡、廉丹率约10万军队进攻赤眉军，惨遭挫败。赤眉军发展到10万人以上，势力扩及青州、徐州、兖州、豫州各地。23年，更始皇帝刘玄已即位并攻入长安，赤眉军先是愿意降于更始，但双方随即再度开战，25年赤眉、绿林起义，兵分两路，由樊崇和徐宣分别率领，进攻关中，并拥立汉宗室刘盆子为帝，徐宣任丞相，樊崇因为识字，任御史大夫。同时更始军内部产生内争，将领王匡投奔赤眉军。随即赤眉军攻入长安，杀死刘玄。
赤眉军入长安时，当地残破不堪，赤眉军只能四处找寻粮食，遇大雪损失惨重，随后被刘秀派将领邓禹击败，赤眉军遂决定离开关中。27年，在崤（今河南洛宁）和宜阳再被刘秀军打败，樊崇投降，最后被杀害。
◎文苑拾萃
中国古代的婚姻制度
我国古代的婚姻制度是一夫一妻多妾制，即使皇帝也只是有一个老婆。但那个时候的规定只要有条件，可以娶很多个老婆，但叫妾，不能称妻。妾下面还有通房丫头，只有办了手续的通房丫头才能称妾。如《红楼梦》里的赵姨娘。
在人类社会的三大生产中，婚姻是实现人类自身生产的唯一方式，是社会伦理关系的实体。由于人类自身生产使人类的生命得到延续，从而形成各种人际关系以及社会文化心理和礼俗。人类为了生存和发展，必须从事于生产资料和生活日用品的生产，其中一些产品则成为文化的物化成果；而人类精神生产所形成的社会意识形态和价值观念，又作为精神文化反作用于物质生产和人类的自身生产。
