务农确实辛苦，又是挑粪施肥，又是抬石垒坎，又是上山砍柴背毛竹，又是田里插秧收割风吹日晒雨淋，其中艰辛难以道尽。最累的是种田插秧，弯着腰一行六支把秧苗插好，每到插好一条时，腰酸痛得直不起来，只好躺在田塍上喘喘气。有一次插秧时，天下起了雷雨，全身淋得象水中捞起来的，人也发冷了，但我还是坚持着插完，回来后我就发烧病倒了，在床上躺了一天。
师傅看在眼里，瞅准一个机会，为我谋到了一个好差使，让我去大队跟着秋生师傅学开手扶拖拉机。大队里本来有一辆手扶拖拉机，二名机手，后又添了一辆大型拖拉机，原来的一名拖拉机手去开大型拖拉机了，就少了一位机手。师傅把我推荐上去了。
开手扶拖拉机那段日子，很辛苦，也很快乐开心，还很吃香有面子。
手扶拖拉机的主要任务，本来是为了耕田翻地，但在我们这半山区，那田面积小，一小块一小块的，形状也不齐整，弯弯曲曲，又高低不平，不象平原地区是齐齐整整的一大块。这里手扶拖拉机耕田的效率比较低，耕田也只成了农忙时的作秀，象征性地在路边耕几亩给人看。极大部分的时间与功能是搞运输，按上拖斗，拉石头、石灰、木料、农产品，将山区农村的东西拉到城里镇上，把城里镇上的货物拉回山村。
为了让拖拉机跑得快，我们就私下改装，把大小传动齿轮互调一下，本来是以小带大，翻成以大带小，车速快了很多。
开拖拉机很危险，惊险的事常发生。有一次到火车站去拉煤，本来好好地开着，在过铁轨时忽然熄火了。远远地有火车过来了，我想把拖拉机推下铁轨，却怎么也推不动。我拼命用手柄去摇，越急越发动不了，眼看着就要撞上了，真悬哪，说起来现在还背发寒，我都想弃车逃跑了，紧要关头终于发动了拖拉机，刚开下铁轨，火车就擦着过去了。
还有一次是秋生师傅开车，我坐在后面的拖斗里，那天是从县城返回，盘山公路下坡时，秋生师傅放空档溜坡。可能是中饭是他喝了酒，比较兴奋，一路开得风风火火的，平时这盘山公路下来是绝对不敢放空档的。那拖拉机是越溜越快，我提醒他用一下刹车，减点速，但刹车不太灵光，不起多大作用，刹车踩到底拖拉机还是往前冲，一个大弯转出时，下面的公路上有几头牛在走动。我心想，这次完了，肯定要撞上了。这时秋生师傅也意识到了危险，发急了，刹车踩了又踩，拼命想换上档位，控制车速，嘴里一个劲地叫着，妈呀，坏了，妈呀，坏了。但一切都没作用，拖拉机颠簸着冲向前，那几头牛就在公路上悠哉。秋生师傅扭动着车把手，闪过了第一头牛，又避过了中间的牛，没撞上，真是幸运，能在这不宽的公路上避开路中央的牛，也是奇迹。
虽说开的是拖拉机，但对山村来说，也算是主要的交通工具了，村民想要进城里去，总是请求搭拖拉机，所以比较吃香，请吃个饭，喝个小酒，送包香烟，那是常事。我的抽烟就是这个时候学会的。有时不抽都不行，点着了烟硬塞到你嘴里。一天下来，口袋里会有十多根抽剩下的烟，不过都是低档的，村民没有高档烟。
我开了二年的拖拉机，也没执照，没驾驶证，也没有经过任何的培训。就象学手艺一样，是师傅带出来的。大多时间平安无事，但也遇到过一回麻烦。有一次我一个人开拖拉机从城里回来，半路上有一辆交管局的车子拦下我，说我的车速有问题，是私下翻速过了，要拆除掉恢复原来的，让我出示驾驶证。我一想坏事了，二样都给抓住了。我装作去车上坐凳下面箱子里取证件，一按油门开着跑了。那交管局的车子看我跑了，就来追。我当然跑不过汽车，眼看就要追赶上，我就把拖拉机开在路中间，挡住他们超车。因为路狭，他们超不上车堵不住我，他们按喇叭，我也不理会。就这样，我在前面开，他们在后面跟，一直开到村子里了，他们还在后面追着不放。村民们闻讯都来围观，堵塞住那交管局车子，有的起扁担要揍他们，他们遇到村民就象是秀才遇到兵，也是有理讲不清，最后只好灰溜溜地退回去了。
现在想来，世上的事，真的是无知就无畏。
这次回到山村，想去看看当年停放拖拉机的房子，拍点照片，找点记忆。结果这地方找不到任何当时的痕迹了，只有我闭上眼，才能回忆起来当初场景。后来我拍了几张人力手拉车，这是以前村民常用的运输工具。
