清光渐渐从窗棱透了进来，本来模糊的一切慢慢清晰起来，黛玉掀起帐子，唤了声“紫鹃”，只见紫鹃和雪雁两人兴冲冲的进来，一齐跪下给黛玉拜寿，黛玉笑道：“你这两个鬼丫头倒赶早，好了，快起来帮我收拾收拾，别一会儿人多了手忙脚乱的。”
整个早上，潇湘馆内笑语渲然，黛玉和来人一一还礼，众人皆有小礼相送，或是手帕，或是香袋，或是一诗，或是一画，不过应应景罢了。一时，大家又簇拥着黛玉来到贾母房里。
贾母看着打扮的宛如仙女下凡的黛玉，笑着说：“今日是林丫头的好日子，大伙中午一起乐呵乐呵，不过，林丫头身子弱，可不能让她多喝酒。”
凤姐笑道：“老祖宗真疼林妹妹，上次我做生日，老祖宗非叫大伙把我灌醉才作罢，看今儿个，还没开席，倒不让喝酒了。”贾母笑道：“真真你个凤丫头爱喝醋，听听，酸的不行了。”说的众人都笑了。
一时，管事来回，说南安王府派人来给林姑娘拜寿。贾母忙让人请进来。不时，四个打扮的体体面面的嬷嬷走了进来，先给贾母等人行了礼，又独给黛玉行礼，黛玉忙还了礼，口称：“不敢劳烦嬷嬷。”
当中年纪稍大的嬷嬷说：“临来时王妃吩咐了，奴才只是照办，姑娘不用客气。”说完，又把礼物拿了出来，无非是些玉石首饰等物，黛玉让紫鹃接下，嬷嬷又捧出一个一尺来长的锦匣，对黛玉说：“王妃特意吩咐过，这匣子让姑娘回房后再看。”黛玉不禁疑惑，但又不好询问，只得让紫鹃接过，又谢过嬷嬷。
四个嬷嬷又陪着贾母喝了茶，说了一会子话后，便告辞回府。
午后，黛玉因中午被大家劝的喝了点酒，全身发热，粉腮飘红，便早早躺在床上歇着。紫鹃端着杯茶轻轻过来，说：“姑娘，喝口茶吧。”
黛玉掀开蒙着脸的手帕，坐了起来，接过茶喝了一口又放下，说：“放案上吧，我一会儿再喝。”紫鹃放下茶后，对黛玉说：“姑娘，我把众人给的礼物都理好了，还有南安王妃送的那个锦匣我也放在案上了，你要不要看看。”黛玉道：“我一会起来再看吧，你去吧。”
黛玉躺了一会儿，感觉好了点，便起身来到案前，打开南安王妃送来的锦匣，见里面是一幅画卷，黛玉拿起画卷缓缓展开，映入眼帘的首先是一枝虬枝纵横的红梅，梅红悠悠，繁花点点，透过点点繁花，是一个正在抚琴的袅娜女子，她一身藕合衣衫，明眸低垂，纤指轻抚，淡淡然然，清清灵灵，衬上这画上的艳艳红梅，说不尽的妩媚，道不完的温婉。
画的旁边写着几行字，黛玉细看，见字迹飘逸，上题着“孤灯不明思欲绝，卷帏望月空长叹，美人如花隔云端，上有青冥之长天，下有绿水之波澜，天高地远魂飞苦，梦魂不到关山难。寄调《长相思》，遥贺芳辰。”
黛玉看着画卷，这画上的女子分明是自己，这画上的字迹不正是北静王爷的笔迹，当时自己还暗赞过他的书法不俗呢，看到这里，黛玉只觉得又羞又有点不安，忍不住粉脸通红，心儿怦怦跳了起来，连紫鹃走到身旁也浑然不觉。
紫鹃奇道：“这不是姑娘吗？画的真像。”黛玉羞道：“别胡说了，快收起来吧。”紫鹃自是不明，说道：“画的真好，想不到南安王妃画的比四姑娘还好。”黛玉敷衍的应了一声，紫鹃见黛玉脸色通红，还以为是因中午的酒，便说：“姑娘，我再去倒杯茶吧。”黛玉点点头，紫鹃走后，黛玉又看了一眼画，便缓缓将画卷收了起来，芳心犹跳个不停。
御书房内，皇上和水溶一起就北方大旱赈灾的事宜谈论了一番，说完之后，皇上看着水溶，笑着说：“北王爷，朕听皇后说，爱卿大婚三年了，王妃一无所出，爱卿也没纳妃收妾，足见你们伉俪情深，可不孝有三，无后为大，你不能为夫妻情深而让太妃心急，你看朕，比你大不了几年，却已是皇子成群了。”
水溶道：“臣岂能与皇上相比。”皇上笑道：“可你总得为北静王府开枝散叶，北静王爷少年英俊，文武全才，娶了谁家的郡主乃是他们的福分，你告诉朕，朕让皇后给你指婚。”
水溶道：“谢皇上隆恩，等臣有合意人选一定请皇上指婚。”皇上道：“爱卿处事果敢，忠心廉明，实是朕的左臂右膀，朕也希望你后顾无忧，才能一心为国分忧，为朕分忧。”水溶道：“谢皇上圣眷，臣自当竭心全力，为皇上分忧。”皇上道：“好了，朕也累了，爱卿也回去吧。”水溶跪辞后，自离开御书房。
天近傍晚，潇湘馆里静悄悄的，雪雁进来道：“姑娘，老太太打发人来请姑娘过去。”黛玉道：“知道了，我随后就去。”
黛玉来到贾母房里，见只有贾母一人倚在软塌上，看到黛玉进来，贾母笑着说：“林丫头，过来坐。”
黛玉轻轻的坐在贾母身边，贾母拉着黛玉的手，缓缓的道：“过了生日，眼看你也大了，我的这些孩子里，我最疼的就是你母亲，可惜她却早早离我而去，让我想起来就心疼。”说完，贾母不禁老泪滑落，黛玉更是泪眼婆娑。
过了一会儿，贾母道：“你长得像极了你的母亲，看到你，我也感到安慰，不过，男大当婚，女大当嫁，你也不能总是陪在我身边，总得嫁人，本以为……唉。”
黛玉哽咽的道：“老祖宗，我不出嫁，就陪着你。”贾母不禁笑了，道：“傻丫头，女儿大了哪有不出嫁的，迎丫头的事虽然瞒着我，以为我什么也不知道，我又没老糊涂，哪能看不出端倪呢，苦命的孩子，摊上这么个糊涂的父亲，不过林丫头你放心，只要我有一口气在，就不会委屈了你，一定给你寻个妥实的婆家，这样我也有面目去见你的母亲。”
贾母看着黛玉楚楚的样子，叹道：“你的身子自小就弱，以后要好好养着，南安太妃是个重情义的人，看在与你母亲往日的情分上，一定会待你很好的，若是以后我这老婆子不在了，你也有个可以倚重的人。”
黛玉听得贾母如此说，忍不住扑到贾母怀里，道：“老祖宗。”贾母拂着黛玉的头道：“林丫头，别伤心了，你既无父母又无兄弟，我老了，也不能护你一世，府里的人各有算计，外祖母是怕以后委屈了你，才想到这步。”祖孙俩又絮叨了一会儿，贾母才让黛玉离开。
窗外月光清凉如水，窗内的黛玉也是久久不能入睡。想起贾母方才的话，不禁又伤心了一会，一时又想起日间的画，聪明如黛玉，怎会看不懂诗画中的寓意，躺在床上辗转反侧，想起水溶柔情似水的目光，高雅不俗的谈吐，令人叹服的才华，不禁有些芳心可可，但一时又想起那天北静王妃的话，想起王妃说到和王爷伉俪情深，连侍妾都不曾纳过时的满足，自己又如何忍心让北静王妃为难呢，心中自是百转千回，直到三更方才睡去。
南书房里，水溶也是忐忑难眠，望着外面不时拂动的竹影，想到美人如花，不知能否有缘抚琴论诗，饶是平常冷静沉着的北静王爷，也不禁心慌意乱起来。
金銮殿上，北静王水溶上前启奏道：“藩国屡次侵犯我朝边境，这次竟越过界线，攻打边城，让我朝国威受损，百姓受难，请皇上下旨征藩，扬我国威。”随后呈上边关奏折。
皇上看完奏折，道：“众位爱卿有何见解。”忠顺王道：“皇上，边境常常战事不断，不足为怪，北王爷此事有点小题大做，臣以为出兵路途遥远，气候难服，恐未战先败，得不偿失。”
水溶道：“忠顺王爷此言差矣，自古边境无小事，岂是忠顺王爷说的那样轻松，一忍再忍，岂不助长敌军气势，日久天长，终是心腹大患，请皇上三思。”
南安郡王道：“北王爷言之有理，边境战事关系我国国威安定，若在任其侵犯，难保其他有心之敌蠢蠢欲动，恐防到时群而攻之，岂不让我朝陷于被动。”
忠顺王爷笑道：“南王爷危人耸听了，我朝天威浩荡，岂是小小的藩国能撼动的。”水溶怒道：“危言耸听，忠顺王爷不会不知，‘千里之堤毁于蚁穴’的典故吧，一个藩国的确不足一提，可我朝万里边境，有多少个藩国，倘若真像南王爷所说，振臂一呼，群起而动，那时就不是现在这个局面，皇上，臣以为决不能姑息，一定要还以颜色，方显我大国威严。”一时众臣各抒己见，争论不休。
