一水青碧色的夹衣均匀整齐地铺叠好了放在炕上，软底的三寸绣鞋踏在地上细绵无声，纤瘦的胳膊上套着一副翠玉镯子，容色大抵也是好的，映在莲花铜镜上是遥遥的花色乱迷人眼。
屋里黑，“嗳，阿碧……”却没有回音，她想起来了，阿碧被遣出去给皇贵太妃送些桂花甜酪，酪是采夕自己做的，忘了是哪一日皇贵太妃夸赞了一句，小主回来便吩咐着备好了孝顺太妃，她也乐意，这倒是个很讨好的活。
阿碧没回来，采夕就懒怠点灯，身上近几日总觉得懒懒的不好，大抵是春末的关系，一层盛过一层的灼热夏风指日可待，想着越发不想动。采夕抹黑在右三叠的柜子下侧取了一个小小的缨络，紧紧握在手心里，握了半晌，才又悄无声息塞进去，塞到最里头，搁在一个暗紫色的包袱里。
约莫到了时辰，她出了下房往上房里去，小主也该歇了，现在该她当值。刚穿过回廊，瞥见一个穿着缎袍的男子从院子里一晃而过，似乎不是寻常的内监衣着，她不及细看，便有一双手捂住了她的眼，她惊惶之下差点失了规矩——叫出声来，只是嗓子里死死堵着不敢扬声。她闻见一阵香味，便安下心来，拍了一下那双手，“阿碧你怎么才回来呀？”阿碧收了手，笑道：“今儿个不用咱们当差，御前的人都在。”
阿碧穿一件青绿色的半旧夹衣，襟子上有一处没有系实，采夕靠近来给她系好，只见她一双眼里满含笑意，自己不由红了脸，心头咯噔一声。
又走了两步，方才看见，大致是御用的幡子，在暗夜的灯光下，还是依然的明黄，只是暗淡了许多。她喃喃道：“这样快么？”阿碧拉着她袖子道：“姐姐真要去看热闹么？”她不知怎么办，进退不是，倒踌躇了一会。
小邓子见了她俩，跑来拜身作揖道：“给姑娘们道喜，这可是天大的喜。”采夕冷眼看着他，小邓子素来嘴甜，办事儿也利索，得小主喜欢，就提拔他做了宫里的掌事太监，最近正是春风得意，小主得幸，他脸上更有了光，暗夜里也能想出他那副得意的模样。
采夕冷笑一声道：“我们哪里来的喜，小主得宠与否，下人合该着是下人。”这话大约各人都听着刺耳，阿碧的脸色也变了。采夕素来谨慎，此时按捺不住心头不满说了这话，自己也觉得不妙，方笑道：“下人只把分内的活计做好便罢了，主子的事自然不用咱们操心。”
几人脸上都松了一松，采夕只觉得心头烦得紧，往里头一指道：“都齐全了，既用不着我们，我们也只管下去吃些东西歇下了。”
小邓子道：“膳房那里备好了锅子，一同吃些再去。”几人方一同往膳房里吃些东西。
正吃时，方听外头忽然闹嚷起来，小邓子变了脸色，只道：“姑娘你俩吃着，我出去瞧瞧。”采夕着急，便留阿碧在这里，自己往门里侧守着听。
只听小邓子压低声音道：“你们吵闹些什么？皇上和小主都在里头歇着，仔细你们的脑袋。”
一个内监道：“邓老哥儿，我们也不想吵嚷，这不是桂华殿出了急事。”小邓子打断道：“少罗嗦，出了何事，还不道来听听。”
那人道：“桂华殿西偏房走水了……已经控住了，只是冯小主给吓魔怔了，娴妃娘娘排奴才来禀皇上……”
二人在低声说着，采夕听了，便从膳房往外头出去，一路径直走到上房。郑玉来守在外头，见了她道：“采夕姑娘有何事，歇了。”这是暗号，她晓得，郑往外头走了几步，她迎过去，道：“郑公公，桂华殿走水了，冯小主吓着了，劳您通报声。”郑玉来道：“知道了，姑娘留步，待我进去通报。”
于是只听见里头低低的男女私语声，半晌皇帝披着龙纹撒花薄对襟简衣大踏步走出来，一双剑目喜怒难辨，薄薄的嘴唇正紧闭着，看了一眼郑玉来，只道一声：“走。”
一众人忙不迭跟上，采夕正自怔忡，只听里头屋子里低低一声唤，她忙进去，只见长歌披散着满头乌丝，脸色还带着倦怠，只道：“哦，怎么是你？尤仪哪里去了？采夕你着人去打听一下桂华殿的事，怎么好端端走水的？”
采夕忙退出来，迎面撞上尤仪，尤仪惊讶不已，只瞪大了眼睛看她，她脸上一红，忙请了个安就急着出去。
她一路走，出了芙月殿，顺着东甬路走，因为一直带着手牌，所以守宫门的侍卫都一路放行，她紧着走，走了有一盏茶的工夫，转了许多个弯，在靠近永巷边上走进了一间门面朝东背阳的屋子，亲切道一声：“福叔。”一位约莫四十多岁的太监从里屋子里回道：“是哪宫里的姑娘？宫门都下钥了，怎么还出来？”她抹黑往里头走，道：“福叔，是我，芙月殿的采夕。”她说着，仿佛觉得这样的场景姐姐玉檀也历经过似的，一瞬间有深重的时空隔离之感。
福志旧年患了痰症，此时不妨有人夜半来访，一激动，嗽了几声，悉悉索索摸过枕边一个痰罐，吐了口痰，方缓过来。仔细抬起头接着月光瞧了瞧她的脸，笑道：“原是采夕姑娘。”
她低着头，坐在月色照亮处，仿若隔着数年的时光似的，福志惊异道：“这样瞧你，仿佛熟悉得紧，见过许多次似的，可是……不可能啊。”似乎想到了什么伤心事，福志叹了数声，又嗽了半天，采夕靠近去拍他的背，放低声音：“福叔曾经是跟我姐姐一同做事的，我与姐姐自是相貌上有几分相似。”福大叔惊讶道：“……可她犯了大错，按理直亲三代内是再不可入宫了，你怎么……”
采夕见他如此说，忙道：“什么错呢？我姐姐叫做芸香，从来未曾犯过大错，到了年纪就被放出去了呀。”福志想了想道：“哦，原来是芸香姑娘……可你形容却像极了玉檀，当年啊，若曦和玉檀都是花一样的美人儿啊，芸香虽不如她二人，到底也算是美的了，可采夕你真是像极了玉檀，你家小主正是新入宫不久的宓贵人么？”
采夕回道：“不错。”福志似乎又陷入了长久的回忆里，道：“宓贵人国色，相貌总有五六分像极了若曦，可是又胜过若曦许多……当时瞧见只觉得时间太匆忙了，逼得人越来越老。”采夕听了，心下难受得紧，忙道：“福叔你别多想，到底您也只不过四十几岁，日子还长。”福志叹道：“能留我活到今时，已经是老天眷顾。”
采夕听他这话里有异，只不好多问，便只好与他问些芸香玉檀几人当日之事。福志仿佛陷入了旧日的辉煌和荣耀当中，说得喜不自胜。“……当年啊，雪下得大着呢，满地盖满了，厚厚堆着，我们几个老成的太监，都跟小太监学会了，滚雪窝儿，难得的轻松和乐……我和喜子两个人给圣祖爷最年少的妃子送赏赐去，那位当时正得宠……路上，遇见了若曦玉檀和芸香，那时若曦给罚到浣衣局有好多年了，好多年不见了，所以我和喜子都顾不得去跑差，只傻呆呆站着看，喜子更激动地叫了声‘姑娘’，真的是气定神闲如清风玉露一般的人儿，穿得简朴粗陋，可难掩绝色容貌，弯弯的眉儿，圆白白的脸蛋，一头头发茂密黑亮的，那****仔细瞧她，她也带着礼貌和善的神色看我们，玉檀较她矮一些，两人都是瘦弱弱的……”采夕听见了玉檀的名字，心头一热，两行清泪从脸颊滑落。
福志瞧了，只道：“姑娘别伤心，我是人渐渐老了爱絮叨……刚忘了问，姑娘来看我定是有啥事吧。”采夕定了神，道：“我前日听几个顽猴儿说福叔曾经服侍过先皇，定然有可靠的人儿，能张罗着打听到桂华宫、崇禧殿……东里那几个宫里的情况。我们小主年轻得宠，还是不得不揣着小心，福叔一定费心些，我们小主虽然现在位份不高，不过也是个知恩图报的性子……”
福志只觉得手里一硬，借着月色一瞧，可不是一包官银。忙推了笑道：“我福志在宫里这些年，不靠这些杂物活着，我不过是看重咱们这缘分，芸香当年也算是和我交好的，自然我要好生照看她的妹子，可你怎么叫采夕？”
采夕忙道：“原来家里不叫这名的，进了宫说是冲撞咱们贵嫔娘娘和韵主子的名讳，现改的。”好在福志并未多问，采夕只暗暗捏一把汗，心头抱愧不安。
福志口渴，采夕给他倒了水，只见茶杯子里一层厚厚的垢，可见福志过得并不甚得意，可他消息广，采夕是晓得的，这也跟他个性相符。
福志喝了水才道：“你说这娴妃，当年还有个典故，都不让咱们现人说了，不过说了也无妨，娴妃是咱们乌拉那拉氏的血脉，咱们原来有一位圣母皇太后，后来得病薨了，当年还是皇后的时候，想把咱们娴妃许给当时的三阿哥，可是三阿哥没瞧上，这才给了四阿哥，还是咱们太后娘娘眼见广远。”
采夕默默听着，只觉得夜越发漫长。几声渺远的钟声，打破了她沉沉的思绪。
