采夕端来了花签插筒，里面金箔镶嵌的细长竹签有数十只，轻轻一晃，豁然有声，仿佛沙沙叶子摩挲的声响。
淡金色的签头在光下熠熠闪耀，长歌道：“不如就按着座次来抽，你们看好不好？”燕筠左臂懒懒倚着绿玉棉芯软榻，右手牢握住了长歌的手笑道：“那就如此罢。”
这些人里头燕筠位份最高，长歌虽然与罂羽斯韵都是贵人，可长歌得圣上爱宠众人皆知，所以她二人的话，当然没有异议。
采夕在中间，躬身道：“各位小主不嫌弃奴婢笨的话，就由奴婢来做令官。”大家都说极好，她听了，一摇插筒，扑泠泠几声响，只道一声：“和签，请花神。”
然后待花签响停，放到为首的燕筠面前，燕筠道：“竟要我先来？好罢，我倒看看能抽个什么来，闺中的玩意，也是多年不玩了。”说罢纤手微露抽出一根竹签，笑着凝神一看，道：“真是有意思。”
罂羽接过来看了，面色微微一凝，旋即笑道：“果然是好的。”说罢转了过来给众人看，长歌看见一只初绽的牡丹，鲜艳欲滴，且富贵天成。
下镌一行小字道：众芳殊不类，一笑独奢妍。此为万芳之冠，当自饮一杯，众花神陪饮。燕筠便笑道：“可该醉了。”自取了满斟的梨花酒，一饮而尽，众位同饮了一杯。
长歌心里惊诧，牡丹可不是主位中宫之意，要是她自己抽着了，必定心上忐忑，抛了耍赖重抽一个才是，可筠姐姐却并不在意这种小事似的，只是摆弄着指上的翡翠指环微微含笑，似乎还颇为自得。
她拿帕子遮掩，觑了一眼采夕，提前就应该把牡丹这只签子拿出去。可采夕似乎不以为意，只含笑望着那只竹签。
下一个是罂羽，她紧张道：“嗳呀，也不知我能抽个什么出来。”赶紧抽了，却是一丛艳丽绽姿的芍药，芳姿卓绝。镌词为：“芍药承春宠，何曾羡牡丹。”注明：自饮一杯，牡丹陪饮一杯。因为刚刚燕筠抽到了牡丹，如今这位芍药花神的一句“何曾羡牡丹”，却正面提了其与牡丹平分秋色之意。
罂羽略带尴尬道：“这个不准。”长歌眼色划过燕筠的脸，并未看到多少不快，只是也未曾露出喜色，二人饮完。这时只乐呵呵看着的琏儿嘻嘻道：“罂羽姐姐的姿色堪比芍药，琏儿倒觉得芍药的样子比牡丹更好看，染指甲也漂亮……皇上一定很宠爱罂羽姐姐吧。”
长歌听尤仪说起过，这些时日，**的新人里头算起恩宠，除了燕筠以外，就是罂羽，近日来许是皇帝喜欢罂羽心思纯正性格爽朗，竟有了平分秋色之意，两人一月里都有六七日承宠。
燕筠心里头定是不快的吧，可脸上却未曾表露分毫，只笑道：“别只顾着打趣罂羽了，下一个可该着谁了？”
斯韵低声道：“我未曾玩过这个的，只怕抽不好呢。”斯韵本就纤楚可人，我见犹怜，如今更让人疼怜，长歌道：“不过是姐妹间的玩闹，你就放心大胆抽，肯定是好的。”
斯韵便展颜一笑，伸出手取了一只，看了一眼，一瞬失神，呢喃道：“木兰……”
长歌拿过来，只见斜斜画了一株木兰，淡白色的画彩勾勒着木兰仙姿，旁有小字：“千山万水不曾行，魂梦欲教何处觅”，木兰花神不必饮酒，其余花神饮此一杯。
长歌心头微微一颤，这题词不是有“思慕游子”之意么，作为宫妃心头只能有皇上一人，哪里能容得下宫妃和游子之恋，虽说是游戏不应多思，不过刚才见她略一凝滞，心头倒带了三分狐疑。
况且这首词摘取自韦庄之词，前一句却是“坐看落花空叹息，罗袂湿斑红泪滴。”这红泪也有典故，传说薛灵芸奉召入宫时踏上宫车，以玉唾壶盛泪，壶呈红色，泪凝成血，红泪最初是指女子不愿入宫悲哭之泪。难道斯韵她真的不情愿入宫，心头另有他人？
斯韵看她发呆，用手推一推她笑道：“宓姐姐怎么好端端发起呆来？可该你抽一只了。”
长歌方才回神，只看那一筒里花签根根立着，都等待着她的手指来选择，她仿佛不知道该如何选了。
她犹疑了不过须臾，伸手去取了一只，微凉的触感与屋子里闷热的空气形成强烈对比，她看了，心头猛烈一跳，方掷在桌上道：“这个不好。”众人拾起来看，只见是另一只牡丹，比先前那只更鲜艳饱满，花色倾国。旁有一行小字：牡丹花品冠群芳，况是期间更有王。
酒注：此乃花王，各位陪饮三杯尽兴，花王可饮或不饮。长歌道：“哪里能有两个牡丹，我这个不准，换个来抽吧。”大家都说那里能耍赖，燕筠笑道：“两个牡丹又如何，你这是真牡丹，我不过是李贵罢了，刚我还想着这般僭越呢，你来与我作伴也好，咱们姐妹，便是连枝牡丹。”大家都称赞，皆举杯同贺，长歌无方，只得举杯同饮。
斯韵抚了抚面颊道：“倒像要醉了。”长歌也觉三杯下肚，酒气有些微微上头，凑过去扶着她道：“那咱们就是一对醉虫罢了。”
琏儿急冲冲道：“该我了吧，等得手痒呢。”不待采夕和完，便轻巧抽出一支，笑道：“梅花，有趣。”
只见一整枝疏影清浅的红梅握在雪间，旁写：香中别有韵，清极不知寒。自饮两杯，同月生者唱曲作乐。
大家都道很好，细讲究起来，倒无人同月里出声，不过斯韵同琏儿一个腊月里一个年节时出生，相差无几，便都只推斯韵唱支曲儿来助兴。
斯韵先是害羞不肯，到末还是了不得起来细细唱了一只《如梦令》。
“常记溪亭日暮，沉醉不知归路。
兴尽晚回舟，误入藕花深处。
争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。”
斯韵嗓子本就极好，唱得竟然恍如天籁，细而**的嗓音配上婉约羞涩的情致，简直让人三月不知肉味。
燕筠惊讶道：“韵贵人果然是才貌双全，这曲子唱的比丽音阁里头的歌姬还要好许多。”斯韵羞涩道：“姐姐又取笑斯韵了。”
长歌惊喜道：“你竟有这样的禀赋，今日才知道古人说得三月不知肉味作何意，原以为采夕曲子唱得好，如今一比可不是东施效颦了。”她笑着看向采夕。
采夕亦笑道：“奴婢拙技难登大雅，更不可与小主相较，小主您可别折煞奴婢了。”罂羽瞧着采夕，笑道：“采夕何必自谦，姐姐夸你曲儿唱得好，就定是好的。”
大家说笑一阵，采夕一拍手道：“今日有现作的酸梅饮，奴婢倒差点忘了，可见奴婢也该着告老还乡了。”这时琏儿道：“这会子还真是口渴，采夕你快快取来。”说罢天真一笑，低头继续捡花生粘吃。
罂羽道：“琏儿进宫都有一年了，还是如此小孩儿气……眼瞧着，倒是蹿高了不少。”燕筠笑道：“她别的都一律不喜，给她敷个脂粉，身子都要扭上几扭，就在‘吃’这一字决计不能马虎，所以长得格外快些。”燕筠边说边挤眉弄眼地逗着琏儿，琏儿却并不露喜气。
长歌心里略有疑虑，看筠姐姐的语态姿势，倒是一贯疼爱琏儿，可是琏儿的性子又是个爱撒娇使性的，如何并不露出许多亲昵意思来。
突然琏儿粲然一笑道：“宓姐姐，我喜欢你这里，可以常来吗？”长歌一愣，目光瞬即扫过燕筠，燕筠脸上有一丝冷淡神色滑过，迅速归于平静，可那丝神色还是叫长歌捕捉到了，心头微凉。长歌撑着面上的笑容，回道：“姐姐也喜欢琏儿，自然希望你常来，粟粟、阿碧再取些甜点果子过来。”
琏儿笑嘻嘻看着走来的一红一绿两个丫鬟，突然指着阿碧道：“这个妹妹我倒像是见过的。”阿碧看了一眼琏儿的脸，细细思索了一番，却并未有什么头绪似的垂下了眼。
罂羽道：“人总有相似的，许是像妹妹家里某位故人也未可知。”琏儿笑道：“你叫阿碧……我猜的，因为你穿碧绿色的衣服。”
阿碧低头回道：“回小姐……小主，奴婢的确叫阿碧。”琏儿只微微一笑，吩咐她们下去了。
待玩完人散去，长歌扶着燕筠等送到殿门处，方才依依不舍分别，已经黄昏人初定了。
宫里的落日，斜晖暖柔的光总是被方方剌剌的宫墙隔开，熔金的绝美景致也总是被分割得生硬不堪，毫无美感，长歌这会子往西面望，只见着一枚小如璎珞的红亮指环，衔在远山的口边——马上就要落下了，宽阔的宫门寂静无声闭合在身后，仿佛半日里的喧嚣都不曾存在过，只留下身后帘上琉璃珠子泠泠细响，洒进着浮欢里的一缕沉寞。
