转回头，迎着你的笑颜，
心事全都被你发现，
梦里遥远的幸福，它就在我的身旁。
——《流行歌曲精萃》孟江南，孟楠
十、欲将沉醉换悲凉，清歌莫断肠
天边金掌露成霜，云随雁字长。
绿杯红袖趁重阳，人情似故乡。
兰佩紫，菊簪黄，殷勤理旧狂。
欲将沉醉换悲凉，清歌莫断肠。
——《阮郎归》
这首词不再有“当年明月在，曾照彩云归”的追怀，不再有对那些歌儿舞女的恋慕与思念，而是一派悲慨苍凉的萧索思绪。可见，当年风华俊彦的晏小山真的老了。
所以这首词应是晏小山晚年所作，写的是重阳节时的情境，由空灵而入厚重，音节从和婉到悠扬，词境渐入悲凉。
大意是：遥远天边铜人手中的承露盘上，露已结成了霜。天上飘动的云彩也随那雁阵南飞。美人的红袖之手捧着绿酒杯，殷勤劝我饮酒。这深厚的情意就像回到了故乡，令人备感温暖。衣襟上佩以紫色蕙兰，头上簪戴黄色菊花，着意去整理旧时的清狂心性。以一醉方休的沉沉醉意来驱散心头的悲凉。千万莫唱清商悲凉之调，免得痛断肝肠。
“天边金掌露成霜，云随雁字长。”“天边金掌”指汴梁京城的铜人掌承露盘，原是汉武帝为了求仙而铸造的。《三辅黄图》中说：“神明台，武帝造，上有承露盘，有铜负人舒掌捧铜盘、玉杯，以承云表之露。”但“金掌”在此处并非实指，而是用典表岁月沧桑之意。“露成霜”出自《诗·秦风·蒹葭》：“蒹葭苍苍，白露为霜。”可见时令已在深秋。
“雁字”是指雁群飞行组成行列，形状如汉字。“云随雁字长”中的一个“长”字，是说天上拖着长条形的卷云，还有一行飞雁，列成“人”字或“一”字，向南飞去。写的正是深秋景象。
“绿杯红袖趁重阳，人情似故乡。”“绿杯”指宴席上的玉樽绿酒，“红袖”代指美女，白居易《对酒吟》：“今夜还先醉，应烦红袖扶。”此处指歌女。绿杯、红袖，何等鲜艳的色彩，何等华丽的场景！
九九重阳，是中国人登高饮酒赏花的传统节日。时逢重阳佳节，都城中的仕女都纷纷到郊外游赏。《东京梦华录》载：“九月重阳，都下赏菊。”又说：“酒家皆以菊花缚成洞户，都人多出郊外登高，如仓王庙、四里桥、愁台、梁王城、砚台、毛驼冈、独乐冈等处宴聚。”陈元靓《岁时广记》引《岁时杂记》说：“都城人家妇女，剪彩缯为茱萸、菊、木芙蓉花以相送遗。”可见当时重阳风俗。这一幕幕景色，一处处繁闹，都勾引起晏小山对许多旧事的回忆，使他禁不住涌出了“人情似故乡”的感想。
“兰佩紫，菊簪黄，殷勤理旧狂。”“兰佩紫，菊簪黄”出自屈原《离骚》中的诗句：“纫秋兰以为佩”、“夕餐秋菊之落英”等句。“兰佩紫”是说在衣襟佩上紫色的蕙兰。“菊簪黄”即在头上簪戴黄菊。写出了人物之盛与服饰之美，渲染了宴饮的盛况。“殷勤理旧狂”包含了深沉的感慨。那些过去十分要好的故旧老友如今风流云散，天各一方，有的甚至已不在人世。小山自己也老了。但逢此重阳佳节又何妨佩紫兰、簪黄菊，来个苦中作乐呢！然而，在佩兰簪菊时，他的心情却又很复杂。过去他年少轻狂，歌宴达旦，簪花佩兰，如今年老，心境各异。但从前的快乐日子又是多么令人留恋，那种年轻快乐的感觉早已是多么遥远了。年岁渐增，白发频添，人生还有多少个重阳呢？倒不如佩紫簪黄，再学少年时的样子轻狂一番吧。可见词中还寓有杜牧诗“尘世难逢开口笑，菊花须插满头归”的诗意。
“欲将沉醉换悲凉，清歌莫断肠。”人生来日无多，还是听听那些美妙的曲子吧，让自己沉浸在酒杯和歌喉的甜美境界中，再不要哀愁了。深情如小山，当年“彩袖殷勤捧玉钟，当年拼却醉颜红”的那种豪情，如今已成遥远的回忆了。
《蕙风词话》评论此词说：“狂者，所谓‘一肚皮不合时宜’发见于外者也。”
“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”
晏小山身出高门，不慕势利，禀性孤高耿介，与世不合。黄庭坚称他是“人杰”，也说他是“痴人”。“仕官连蹇而不能一傍贵人之门，是一痴也。论文自有体，不肯作一新进士语，此又一痴也。费资千百万，家人寒饥，此又一痴也。人百负之而不恨，已信人，终不疑其欺己，此又一痴也。”据陆友《研北杂志》中记载，晏小山的词在当时颇负盛名。苏东坡很想见见他，就让与小山交情不浅的黄庭坚牵个线，结果令人哭笑不得。晏小山淡淡地说：“今日政事堂中半吾家旧客，亦未暇见也。”意思是，今天朝廷上那些显贵当年都曾经是我家中的旧客，我可没闲工夫去见他们。名满天下的文坛领袖苏东坡居然在晏小山面前碰了一鼻子灰。足见小山性情之清高耿介，也可见他的不通人情世故。
父亲去世后，晏小山家道开始中落。虽家财散尽，不愿践贵人之门，而旧日奔走晏府的人们也因其孤傲耿介而不理他。此后他屡屡遭遇坎坷，不但终生仕宦不得意，而且还受到种种意外的磨难。宋神宗熙宁七年（1074年）郑侠上《流民图》反对王安石新法，被逮捕治罪。晏小山因曾赠诗与郑侠，也被牵连下狱。朝廷官员在郑侠家里搜寻到一首晏几道的诗：“小白长红又满枝，筑球场外独支颐。春风自是人间客，主张繁华能几时？”不料宋神宗看了后赞叹诗写得好，认为人才难得，就将晏小山释放了。但出狱以后，拙于谋生的晏小山生活境遇每况愈下。中年以后，晏小山与那歌儿舞女们一样，同为天涯沦落人。晚年以后，晏小山甚至沦落到家境贫寒、衣食不能自给的程度。生长于富贵之家锦绣丛里，却落到穷愁潦倒的地步，其间的反差可谓是一落千丈。
三尺微命，风尘流离，江湖夜雨十年灯，少年子弟已白头。五十来岁时，他才做了一任低层小官吏——监颍昌府许田镇和开封府推官，不久即离职。岁月蹉跎到满头飞雪时，晏小山才步履蹒跚地回到父亲留下的汴梁故居，栖身于旧宅中。正是“雨中黄叶村，灯下白头人”，他闭门不出，一灯如豆，披阅斟酌，修改整理《小山词》。当此白发如雪的垂暮之年，回首这一路走过来所遇到的那些悲欢离合，那些梦影星尘，似有所悟：“追惟往昔过从饮酒之人，或垄木已长，或病不偶。考其篇中所记悲欢合离之事，如幻、如电，如昨梦前尘，但能掩卷怃然，感光阴之易迁，叹境缘之无实也。”
当年曹雪芹写《红楼梦》，乃是有感于“半世亲见亲闻的几个女子”之事迹原委，情动于衷，发之于文。而晏小山的词作也多是怀念“半世亲见亲闻的几个女子”，抒发一己之微痛纤悲。知友的零落，红颜的凋零，岁月的消磨，梦想的破灭，追求的无望，使他一生痴情于词的创作，“叙其所怀，期以自娱”。
晏小山著有《小山词》。《全宋词》存录有二百六十余首。小山词风上承李煜，下启纳兰容若，基本上是以写往事、写相思、写哀愁、写清欢为主。小山词中有着浓厚的怀旧之情和感伤之绪，那种华丽的伤感，凄艳的温情是如此动人心魂。冯煦说他是“古之伤心人也”。“其淡语皆有味，浅语皆有致，求之两宋，实罕其匹”。语浅情深，确是他的主要特点。黄庭坚评他的词是“清壮顿挫，能动摇人心”。
陈振孙则赞曰：“其（叔原）词在诸明胜中，独可追逼花间，高处或过之。气磊落，未可贬也。”王灼在《碧鸡漫志》中说，晏小山的禀赋乃是上天赋予的，“如金陵王谢子弟，秀气胜韵，得之天然，将不可学”。毛晋在《跋小山词》中称小晏词“字字娉娉，如揽嫱、施之袂，恨不能起莲、鸿、、云，按红牙板，唱和一过”。可谓倾倒之至。
晏小山的词在当世即广受欢迎，歌儿舞女不消说了，皇帝也喜欢，士大夫们也称道。且不说当时像苏东坡这样的文坛新贵慕其名想见识他，当朝权要蔡京想方设法要获得他的长短句，相传道学家程颐读到小晏“梦魂惯得无拘检，又踏杨花过谢桥”句时，忍不住也要咕哝一句：“此鬼语也！”言下之意，这样的句子，只有“鬼”才写得出。
近代人夏敬观说：“晏氏父子嗣响南唐二主，才力相敌，盖不特词胜，尤有过人之情。叔原以贵人暮子，落拓一生，华屋山邱，身亲经历，哀丝豪竹，寓其微痛纤悲，宜其造诣又过于父。”这“微痛纤悲”四字分外贴切。
有人说小山词是“借花间之身，还南唐之魂”。小山词与花间词只是形似而已，花间词浅，小山词深；花间词矫，小山词真；花间词装饰，小山词清丽，花间词如披金戴玉之贵妇，小山词如天生丽质之少女。确实如此，小山词形似花间，神韵则与李煜为代表的南唐词相通。小山词是从其坎坷人生中感发而出，多怀往事，情动于衷，笔调饱含感伤，伤情深沉真挚，情景融合，秀气胜韵，吐属天成，故“能动摇人心”。
读罢《小山词》，我的感受是，爱情其实是晏小山一生的宗教，女人的温情是沐浴他身心的极乐法雨；而孤苦中的相思则是他终身不辍的修行。
晏小山就是那通往爱情的朝圣之路上不停转动经筒、深揖长拜的苦行僧。
