2008年9月12日，星期五，华尔街寂寞而又漫长的一天。
全球保险业老大AIG首席执行官罗伯特·维尔伦斯坦德（Robert Willumstad）坐在办公室，望着对面的钟表，心里七上八下。最近总有一种不祥的预感，时常觉得喘不过气来，难道有人瞄上了AIG？
在AIG大厦的门口，法国人、德国人手握着面包，一边啃一边盯着透明的玻璃门。隔壁那条街上陈旧的小楼上，一个叼着雪茄的光头大佬，抖了抖烟灰，嘴角露出了一丝不易被察觉的微笑，这家伙肚子里已经精心设计好了一个连环局。
保尔森夜闯国会山，漫骂声不绝于耳。财政部大楼灯火通明，一名年轻的小伙子，在办公室的一角眉头紧锁，手上握着一份薄薄的文件，不断地摇头，这份文件关乎美国生存还是死亡。小伙子望着窗外的夜色，苍茫间，嗅到一股死亡的气味。
中东人仇视的白宫，盘旋着阴毒的北美悍鹰。保尔森的身后，一长串熟悉的名字，他们已经成了白宫的隐权利掌控者。
双簧好戏就快开场了。
曾经狂卷中国老百姓血汗钱的AIG，在隐权利面前脆弱的不堪一击。高盛突然双手一伸，不好意思，该还钱了。
1.保险老大生死劫
这是一个寂静的夜晚，办公室里空荡荡的。突然，电话声刺耳地响了起来。
罗伯特·维尔伦斯坦德迅速地把手放在了话筒上，他的心怦怦直跳，不停地猜测着，这是蒂莫西·弗朗兹·盖特纳（Timothy Franz Geithner）还是亨利·保尔森（Henry Paulson）打来的？
盖特纳是美国纽约联邦储备银行行长，保尔森是总统小布什的财政部部长，这两位的一句话就能决定一家金融巨头的生死。现在，维尔伦斯坦德在这两位爷面前，已经到了只能装孙子的地步了。AIG没有现金了，资金链快断裂了，实在撑不下去了，今天一天股票价格暴跌三成，标准普尔评级公司发出了下调AIG的信用等级的警告。如果纽约联邦储备银行再不出手相救，AIG就真的完蛋了。维尔伦斯坦德在下午的时候给盖特纳打过电话，语气是那样的哀婉，几乎就是乞求着说，只要纽约联邦储备银行给AIG200亿美元，AIG就有救了。
在维尔伦斯坦德打电话的这个时候，纽约联邦储备银行的会议室里正在吵吵嚷嚷。盖特纳跟保尔森正在纽约联邦储备银行的总部二楼会议室里，跟摩根大通、高盛等一帮华尔街大佬商谈雷曼兄弟的最后的生死。保尔森的态度非常的坚决，总统先生已经很不高兴了，说华尔街已经喝醉了，这个时候政府是不会用纳税人民的钱去救华尔街的。美国银行的代表一听保尔森的话，赶紧给总部汇报，收购雷曼兄弟的事情不能干了，财政部不支持，美联储不能贷款，拿到雷曼兄弟的股权就是拿到了手雷。
接到维尔伦斯坦德的电话，盖特纳静静地倾听完。他现在也是一肚子的火，钱匣子虽然攥在纽约联邦储备银行手里，但钥匙却在保尔森的手上，纽约联邦储备银行就是想救AIG都心有余而力不足。
盖特纳挂断了电话以后，维尔伦斯坦德整个身体跟被掏空了一样，两眼呆滞无光，完了，难道真让杰米·戴蒙说中了，盖特纳跟保尔森难道要抛弃AIG？
杰米·戴蒙（Jamie Dimon）是摩根大通首席执行官，也是维尔伦斯坦德在花旗期间的老同事老朋友。在维尔伦斯坦德坐上AIG宝座的时候，维尔伦斯坦德就跟戴蒙私底下抱怨过：“我们要弥补的漏洞太大了。”今天下午这场会议，戴蒙也在场。盖特纳接到一个电话，戴蒙猜想这个电话一定是今天跌幅最大的AIG总裁维尔伦斯坦德打来的，盖特纳的表情让戴蒙为老朋友捏了一把汗。
盖特纳有自己的苦衷，AIG不属于纽约联邦储备银行监管，要拯救也应该是美国联邦储蓄机构监管局跟纽约保险监管局这两家AIG的管理机构出面，更何况这个时候纽约联邦储备银行连雷曼兄弟都不能救？
还在胡思乱想的维尔伦斯坦德在电话响过一阵后，猛然惊醒，他努力地让自己镇静下来，用力地抓起电话，身子几乎倾在办公桌上。。
听筒里传来了盖特纳的声音：“罗伯特，你是罗伯特吗？我是盖特纳。”
罗伯特·维尔伦斯坦德脸上抽搐了两下，微笑的面部肌肉突然僵硬，很急促地回答道：“我是罗伯特，行长先生。”
盖特纳突然语气提高了八度：“明天一早，你到二楼会议室来汇报一下情况吧。”
维尔伦斯坦德突然看到了希望。
“我跟保尔森部长在会议室等你。”说完，盖特纳就很干脆地挂断了电话。
罗伯特·维尔伦斯坦德望着墙上的钟表，夜已经很深了，保尔森真能出手相救？AIG生死难料。
2.致命毒药让AIG病入膏肓
AIG，全球保险界的NO.1，真正的大哥大级金融集团。这家企业发迹于乱世中的中国北洋政府时代，老板科尔内留斯·范德斯塔尔（Cornelius Vander Starr）因为敲诈案流浪到东方，在越南猎杀过大象，在上海洋文报当过记者，在教堂装神弄鬼混过饭吃。在美丰银行卖保险的时候，他发现了保险赚钱的秘密，于1919年在上海滩成立友邦保险。
1949年，烽烟四起的中国大地上，进行着一场全国性的解放战争，国民党总裁蒋介石逃亡中国台湾。当年10月1日，毛泽东用一口浓重的湖南话，在天安城楼上向全世界宣告，中华人民共和国成立。美国驻中国大使司徒雷登沮丧地卷铺盖卷儿回到了白宫，再也没有重返中国的迹象，在乱世中发大财的范德斯塔尔，担心新生的中国政权要清算他，慌乱之中卷巨额保险资金回到美国，将友邦保险迁到纽约。
卷走中国人民保命钱的范德斯塔尔回到纽约如蛟龙入海，现在的AIG在130个国家和地区开展业务，客户大约7400万人。AIG企业金融服务部门掌管国际飞机租赁金融公司，是波音公司和空中客车公司的最大客户，拥有超过900架飞机，价值超过500亿美元。
当AIG如今大摇大摆地回到中国市场，俨然一副全球保险教父的派头，资产规模达到1万亿美元。美国《福布斯》杂志网站全球企业排行榜把AIG排在全球上市企业第18位。
AIG一直是很赚钱的企业，2006年赢利140亿美元，2007年在第四季度亏损53亿美元的情况下，整年依然赢利62亿美元。但是到了2008年，AIG就没有那么幸运了，骨子里流着的是冒险跟投机血液的AIG终于栽倒在欧洲。
AIG设在英国首都伦敦、以出售信用违约掉期（CDS）为业务的子公司因这项金融衍生产品涉及次级抵押贷款而遭受180亿美元的损失。
CDS听起来是一个很专业的词，其实不过就是美国人在故弄玄虚，2007年的金融危机已经让美国人吃到了故弄玄虚的苦头。说白了，CDS就是一个信用违约合同。举个例子：A公司向B银行借款，B从中赚取利息；但假如A破产，B可能连本金都不保。于是由保险公司C为B提供保险，B每年支付给C保费。如果A破产，C公司保障B银行的本金；如果A按时偿还，B的保费就成了C的赢利。
AIG作为全球保险业的老大，跟美国的金融企业签订CDS这样的信用违约合同是正常的业务而已。签完CDS合同以后，AIG又将这些保险资产打包，以这个资产包的权益为基础再发行证券。因为出售这些CDS并不需要资本金，美国国际集团（AIG）甚至将出售CDS的大部分收益直接归为利润，在他们看来，这些债券真正出现问题的概率实在太小了。
但现在，贝尔斯登死掉了，雷曼兄弟也要死了，企业破产倒闭比比皆是，作为第三方的保险公司为这些破产户埋单也就成为必然。
180亿美元，AIG哪里有那么多钱赔偿？
此时，不光AIG急得像热锅上的蚂蚁。保尔森的老东家、AIG的大客户高盛集团也很是担心，因为高盛购买了AIG发行的139.8亿美元的债权抵押证券，还购买有AIG其他的产品，总金额在200亿美元以上。一旦AIG破产，高盛在AIG中的权益就得不到任何的保障，将损失超过一半的数额为395.3亿美元普通股权益，这将严重影响到高盛的流动性。
高盛集团劳埃德·布兰克费恩掌门人眼见着AIG已经火急上房，这个时候要想抛售139.8亿美元的债权抵押证券根本不可能，华尔街的机构们都已经不看好AIG的未来了，都在想着如何从AIG手里抢钱呢。跟一群饿狼抢食，高盛也捞不着多少好处，不行，高盛一定要另想办法拿回在AIG的投资。布兰克费恩下定了决心，AIG，该还钱了！
维尔伦斯坦德已经没有时间再在花旗时代的老朋友面前抱怨自己的命运了。2008年6月15日，他信誓旦旦地上任，却没想到AIG在欧洲的损失越来越大，百年的AIG完全可能毁在自己的手上。现在布兰克费恩正在向自己逼债，这个家伙是个什么人他心里很明白，太强势了，贝尔斯登、雷曼、希拉里……哪个是他的对手？但是 AIG一旦给高盛集团变现，那么其他跟AIG做交易的华尔街大腕就会蜂拥而至，那个时候AIG只有一个命运：挤兑倒闭。
该怎么办？维尔伦斯坦德太惆怅了。人倒霉的时候喝口凉水都会塞牙缝，就在维尔伦斯坦德左右两难的时候，一个更加不好的消息让他一下子跌到了人生的谷底。
美国联邦储备银行借口AIG不属于自己监管范围，不能提供拯救资金。而美国联邦储蓄监管局跟纽约保险监管局则宣布，AIG自由选择了美国联邦储蓄管理局（OTS）来监管其控股公司和非保险业务，现在出现了问题，不应该由自己来埋单。纽约联邦保险监管局局长埃里克·迪纳罗（Eric Dinallo）甚至嘲笑AIG：监管机构和企业之间的关系必须如婚姻般长久而忠诚，而不是像一夜情那样短暂而随意。
现如今的AIG是爹不疼妈不爱，就像一个孤儿一样。美国联邦储备监督局跟纽约联邦保险监管局都是嘴上热闹，私底下却是袖手旁观。
维尔伦斯坦德实在拿不出钱给高盛集团了，从他坐上AIG总裁的位置，就一直在想方设法筹钱，但在金融风暴到来的时候，家家都在想方设法过冬，谁还来管老大的生死？
高盛不想坐地等死，决定找AIG好好地谈判谈判。布兰克费恩作了最后的妥协：
第一，AIG必须对高盛持有的债权抵押证券提供抵押担保物，AIG旗下还是有不少优质资产的。
第二，AIG在获得现金之后，必须支付高盛现金。
第三，高盛跟AIG签订风险资产掉期合约。
“黄世仁”终于松口了，维尔伦斯坦德大喜过望，立马就跟高盛签订了合约。
劳埃德·布兰克费恩拿到跟AIG签订的掉期合约是相当的高兴，这种又称为“互换合约”的掉期合约其实就是交易双方签订的、在未来某一时期相互交换某种资产的合约。更为准确地说，掉期合约是双方在未来某一期间内相互交换他们认为具有相等经济价值的现金流的合约。高盛不能在乱世之中断送自己的命，现在AIG前途难料，必须为自己上一道保险，掉期合约无疑成了高盛在风险旋涡之中的护身符。
布兰克费恩将AIG的命运赌在了自己的老领导老前辈、财政部长保尔森的身上。
他这么做，是很有把握的。无论从哪个角度来讲，保尔森都不会让AIG消失。一旦AIG出现问题，那么高盛可以说是唇亡齿寒，也将完蛋。保尔森怎么可能会放任自己的老东家完蛋呢？何况现在保尔森身边的智囊团都还持有高盛的股份，就算保尔森不想管智囊们也不会同意的。
地球人都知道保尔森是高盛以前的掌门人，但却鲜有人注意保尔森身边的智囊团。金融危机发生之后，保尔森哗啦啦地提拔了一大批自己在高盛担任总裁时的同事，组成了囊括高盛精华的智囊团。其中，曾担任高盛旧金山业务副总裁，2年前进入美国财政部担任金融稳定办公室主管的尼尔·卡什卡利（NeeL Kashkarl），在金融危机爆发之后专门负责政府银行的拯救计划。
布兰克费恩捋了捋，除了保尔森跟卡什卡利，高盛在白宫的势力已经非常庞大了。布什总统哈佛商学院同学、高盛金融机构集团的前合伙人肯·威尔逊（Ken Wilson），前任首席行政官埃德·福斯特（Ed Forst），前任司库兼副首席财务官丹·杰斯特（Dan Jester），以及前任执行董事史蒂夫·夏弗兰（Steve Shafran），个个都曾是高盛的精英，个个都持有高盛的巨额股票。肯·威尔逊持有价值高达1亿美元的高盛股票，埃德·福斯特持有价值5000万美元的高盛股票，丹·杰斯特持有1000万美元的高盛股票。
AIG垮掉，高盛就完蛋，上面的三位爷持有的高盛股票也就竹篮打水一场空了。
当然布兰克费恩心里盘算的不是真正拯救AIG，而是怎样一步步地从AIG拿回自己的钱。只有保尔森出手，高盛才能成功抽身。
3.谁来拯救美国大兵
双簧戏掩盖下的阴谋开场了。
