田承嗣冷笑一声，命人拿着李宝臣送的棍子一直打李宝正，打到他皮开肉绽、奄奄一息。也不知打了多少时间，李宝正一命呜呼了。
李宝臣和田承嗣正式结下梁子，他整天寻思着给弟弟报仇雪恨。可田承嗣太狡猾、太厉害，李宝臣知道自己不是对手，只能等待时机。
机会在大历八年出现了。
大历八年（773年），一根筋的薛嵩病死，薛嵩的弟弟薛崿上表朝廷，请朝廷允许自己继承哥哥的职位和地盘。按理说，这就是个官样文章，河北地区的人事任命，一向由地方自行解决，朝廷事后公布。
田承嗣喜上眉梢，他一直在等机会扩充地盘，此时不扩更待何时？田承嗣开始两面工作，一面派人去相卫地区驱逐薛崿，一面对朝廷说相卫地区有人造反，他要带兵前去镇压。
在代宗一朝，满朝文武都有一个共识——田承嗣奏折上说的一定是假的！他说有人造反，肯定就是他要造反！
大臣们还在哗然，田承嗣已经轻轻松松地占了薛嵩的地盘，换了这些地盘的领导。
田承嗣的机会也是李宝臣的机会，他早就想找个名正言顺的借口，再借朝廷的力量讨伐田承嗣。李宝臣当即联系李正己，暗示他们可以合作出兵，瓜分田承嗣的地盘。李正己最爱干的事就是别人出头他发财，于是他立刻和李宝臣联名上了一份奏折，请求带兵为朝廷讨伐田承嗣。
李宝臣的机会正是李豫的机会。李豫对田承嗣怀恨已久，现在李宝臣和李正己要讨伐田承嗣，自己不正好可以借刀杀人？当下，李豫下诏令李宝臣、李正己、朱滔、李忠臣等节度使一齐进攻魏博地区，并将田承嗣贬为永州刺史。
发财的机会来了，节度使们摩拳擦掌，准备瓜分田承嗣这块肥肉。田承嗣是打仗的行家，他不慌不忙地整兵迎战，双方一交手，田承嗣暗叫一声：“坏了！”
虽然他手下有十几万士兵，但架不住四面受敌。李宝臣等人的军队来势汹汹，没有一点妥协的架势，双拳难敌四手，在战场上，田承嗣占不到便宜。
很快，军队伤亡不少，粮食损失不少，地盘也丢了不少，田承嗣终于开始着急了。
战场上处于劣势，场外可以补救，田承嗣转动他那引以为傲的脑子，开始思索破敌的办法。他这脑子曾把不少人耍得团团转，不论再耍多少次，他都相信自己是赢家。
他想到的办法是求饶。
求饶是门大学问
不到迫不得已的时候，人不会求饶；对方不饶，求了也是白求；没有求饶后的具体打算，被饶之后更惨。所以，求饶的人必须保证对方能够饶了自己，还能给自己东山再起的机会。这是个高难度动作。
想要对方饶了自己，首先要估量自己的作用和对方的个性。最经典的求饶发生在唐初，李靖对李渊的求饶，可谓双赢求饶的范本。
刑场上，李靖马上就要被李渊杀死，那时李靖四十多岁，在隋朝混了半辈子还没地位。看到大刀马上落在脖子上，李靖幡然醒悟——隋炀帝又不是什么圣明天子，自己好好一个人，一身的本领，为什么要为他浪费生命？不如求饶，马上求饶！
如何求饶才能行之有效？首先，求饶的人必须有价值，要让被求的人觉得他一个开恩，给自己增加了一个朋友、一个亲信，或者一个仆人，最低程度，不会给自己添一个敌人。李靖一肚子韬略，显然符合这个要求。至于窦建德这样的，求饶也没用，李渊不会留着敌人。
其次，求饶要充分考虑被求者的性格，这考虑要长远。像李靖，在众目睽睽之下给李渊扣个帽子，说李渊“您要做大事，怎么能因为私人恩怨斩壮士”！李渊最注重大唐形象，就算想杀，在当时也要做出宽厚体下的样子，释放李靖。后来李靖成了大唐的军神，这样的求饶求得太值了，人们都忘了这叫求饶。大家都说李靖弃暗投明，珍惜有为之身，哪里有人说李靖叛国投敌、贪生怕死？
田承嗣的求饶，虽然不像李靖求得那么光芒万丈，却也求得高潮迭起，效果其实比李靖还好。
首先，田承嗣向朝廷求饶。他写了认罪信，发了求饶声明，信誓旦旦地说自己一定要入朝请罪。田承嗣的奏折，在李豫和朝廷大臣眼里就是个屁。但田承嗣知道，朝廷最爱面子，给朝廷个台阶，李豫早晚要顺着台阶往下走，这只是求饶的第一步。
其次，田承嗣开始向李正己卑躬屈膝。田承嗣为人狂傲，一向看不起自己的河北同僚。此时竟然派人把自己辖地的人口名册送到李正己手里，还附带了一封自怨自艾的书信，说自己年纪老了，儿子又不争气，自己只是暂时替李正己保管这些土地。
李正己又不是傻子，哪里相信田承嗣的鬼话。可是千穿万穿马屁不穿，田承嗣一见到李正己的使者就下跪，逢人便显示自己对李正己的敬重。脑子一向清楚的李正己，也被田承嗣哄得飘飘然了。
最后，田承嗣开始做李宝臣的工作。李宝臣是范阳人，一直有拿回老家地盘的心思。田承嗣找来工匠刻了一块石头，上面写上“二帝同功势万全，将田作伴入幽燕”，再把石头磨得破旧不堪，看上去有个几百年的样子，埋到范阳城外。
接下来，田承嗣又派人扮成个相士，对李宝臣说范阳有王气，李宝臣半信半疑地派人和相士去范阳，果然掘出“奇石”一块。
田承嗣又开始发挥他花言巧语的本领，他派人去游说李宝臣，说自己愿意为李宝臣效犬马之劳，夺取范阳，请李宝臣务必给自己一个“戴罪立功”的机会，原谅自己曾经的过失。
李宝臣反反复复想着石头上那句“将田作伴入幽燕”，这个“田”难道就是田承嗣？
做这些事的同时，田承嗣还在打仗，他虽然被李宝臣、李正己、朱滔等人夹攻，情况危急，却丝毫没有投降的意思。田承嗣相信，他的连环套似的求饶，一定能够发挥作用！
他只需要一点运气而已。战场上的人都知道，做什么事，其实都需要一点运气。
很快，田承嗣的运气来了，他的求饶将变成攻势，轻松化解了朝廷和河北将领们暂时的联盟。
误事的又是太监
田承嗣的自信和运气都来自于李豫。田承嗣知道，李豫这小子不会做皇帝，缺乏帝王魄力不说，还和他爹一样，总把大事交到一些饭桶手里。
比如，李宝臣带兵把田承嗣打得落花流水，李豫一高兴，决定慰问李大忠臣，他派了一个叫马承倩的太监到河北宣读他的慰问信。
从安史之乱开始，太监已经成了“误事”的代名词。边令诚弄死了高仙芝和封常清；鱼朝恩间接导致了相州战役的失败；骆奉先是仆固怀恩叛变的诱因之一。偏偏皇帝们不思悔改，有什么事仍然派太监出马。
其实也不能怪李豫，他只是派太监去宣读个圣旨，哪里会料到小小太监也能闹出事故？
按照官场惯例，太监不能得罪。接待皇帝派来的太监，要有高规模的住宿餐饮，还要备上一份巨额红包。李宝臣一直在军队，哪里知道官场的学问，他只准备了一些丝织品送给马承倩。
马承倩身为大太监，平日被人逢迎贿赂惯了。看到李宝臣送上的礼物，勃然大怒，拿起来扔到地上，充分显示了肃、代两朝太监优异的素质——成事不足，败事有余。
