普列姆的银钟大酒店里，维德一早为龚倩等人开好了房间。这银钟大酒店虽只有四星级的标准，但在普列姆这种小国里已经找不到比之更好的落榻处，好在大小姐也不挑剔，一行就这么浩浩荡荡地开进酒店内。
分好房间，放好行李。龚倩，安泽南和扎克木老爷子被维德邀请到他们的房间商议行程路线。那几个随维德同来的佣兵在走廊和队长一阵耳语后便大步离去，维德解释说他们是去置办必要的装备。
安泽南提到自己一方已经准备了沙漠行军的装备，维德却微笑摇头：“这也是我找你们商议路线的原因，如果要走我选择的路线，恐怕你们普通的装备还不够用。”
这德国雇佣兵十分绅士地让大伙先行，却见维德的房间里，有桌子摆放在大厅中间，上面竟然是个战场沙盘。
这沙盘制作精细，无论一石一木皆栩栩如生，活似一个缩小的世界。
“这是模拟普列姆到钵罗耶伽之间环境的沙盘，各位请移步上前。”维德用生硬的汉语说道，并主动走到桌前。
龚倩几人围上。
维德指着其中用黑色旗子一路标示出来的公路说：“本来，从普列姆前往钵罗耶伽最好走的莫过于这条官道，此路为两国周边地区受沙盗骚扰，在五年前由两国达成协议，派出双方士兵驻守的绿色通道。可目前钵罗耶伽已经锁国，加上这位扎克木老爷回国的消息已经让钵罗耶伽方面得悉，恐怕诸位已经被列入黑名单，走官道恐怕无法顺利到达目的地。”
扎克木皱眉道：“可除了官道，便只剩下一些难行小径。但这些地方无不环境恶劣，且盗贼横行。不是我小看贵佣兵团，实是在这等绝地行军，除了正规军队外，其它队伍绝难通过。”
龚倩和安泽南看着桌上沙盘，确实，除了已经不能通行的官道外，其它地方从沙盘表现看来，皆是环境复杂之地，有的地方还直接摆上黑色骷髅头划为禁地。但两人同时也看到，除了官道的黑旗外，维德还有绿色的旗帜表示出另一条路线。
“这是？”龚倩指着绿旗标示的路线问。
维德未答，扎克木看过后却失声道：“怎么，难道你打算通过图里布纳？你疯了吗？”
安泽南奇道：“老爷子，这条路有什么特别的吗？”
扎克木看了看维德，后者笑而不语，他也不知对方葫芦里卖的是什么药，于是说道：“这条路线倒是除了官道外前往钵罗耶伽国的不二之选，和官道比起来，这条路线要更加便捷。可同时，它很危险！”
“由我来解释吧。”旁边的维德轻咳一声道：“此路由普列姆出发，路经图里布纳最后进入钵罗耶伽。路线的起始与未端并无任何特殊之处，老爷子顾忌的是图里布纳，也是被当地人称为恶魔之眼的流沙带。”
“若只是流沙带，我们只要小心行事，应该不会有什么危险。”龚倩说道。
扎克木摇头说：“小姐有所不知，若只是流沙也就罢了。可在图里布纳中有一古庙遗址，但这名为白吉古庙却已经为白色死神所染污，但凡经过的人畜皆无生还的可能。那是死神的领地，我们是不能通过它前往钵罗耶伽的。”
龚倩愕然道：“白色死神？那是什么东西？”
“这是塔克尔大漠上的传说，据说在百年前，有白色的怪物占据了神庙，凡是经过该庙附近的生灵都会被死神所吞噬。久而久之，便再无商旅从此路前往钵罗耶伽。但是……”维德神秘一笑道：“我们在一次偶然的机会下，已经证实古庙遗址中压根没有什么白色死神。盘据于其中的，不过是一伙名为毒蝎的沙盗。”
“那不可能！”扎克木立时叫道。
维德耐心说道：“老爷子，这是我亲眼所见。所谓白色死神只不过是沙盗们编出来的谎言，他们把抢来的财宝藏在古庙之中，为防被人发现，便用残忍手段杀害路商，再编造子虚乌有的白色死神以惑人耳目。我想你也应该听过毒蝎的名字，这伙沙盗由来已久，却从来没有人知道他们躲在何处，因为谁也不会想到，白吉古庙竟然会是他们的基地！”
扎克木自然知道这名叫毒蝎的沙漠盗贼团伙，他们可说是塔克木沙盗们的祖宗，是最古老的一个盗贼集团。曾经钵罗耶伽也派兵深入塔克尔沙漠千里追杀，可连续几次都被毒蝎利用对沙漠环境的熟悉而突围。
连国家力量都对这伙盗贼没办法，如此一来，过往商旅自然对这伙沙盗如同鬼神般敬而远之。
眼下听维德这么说，扎克木倒也觉得合理。确实，白色死神的传说根深蒂固，打死他也不会想到沙盗竟然就躲在白吉古庙内。
“这么说你们曾经和毒蝎较量过，却不知道谁胜谁负？”龚倩在旁边问道。
维德对她这个龚天正的女儿似乎格外尊重，一听龚倩问话，他立刻点头说道：“小姐不知，那次我们也没想到会和毒蝎交手。只是临时接受了一个富商的委托为其夺回被抢的物资，几日追踪下竟然来到白吉古庙，并识破此地为毒蝎的基地。当然，这事最后演变成武力冲突，我们虽然抢回了部分货物，却有几名弟兄永远留在了古庙内，黑狼的毒蝎的仇恨便于此结下。此后我们与之有过几次冲突，胜负却是五五之数。我们胜在训练有素，装备精良，而毒蝎却熟悉塔克尔的环境。即使武力不敌我们，却利用环境和种种诡计扳平我们的优势。”
“既然你也没有把握完胜这伙沙盗，我们又何必冒险经过图里布纳。”扎克木皱眉道，显然，老爷子还是对白色死神颇为顾忌。
“第一，我们没有其它路线可以选择；第二，沙盗唯利是图，可我们不是商旅，打劫我们并无多少油水可捞。加上我们全付武装，在没有任何利益的情况下，沙盗是不会打我们主意的，不知道老爷子可满意我这个解释。”维德说道。
“这就么定了！”龚倩见维德胸有成竹，便替扎克木拍板说道。
扎克木见龚倩主意已定，知道很难说动众人，便只有勉强答应。
却是安泽南觉得奇怪，龚倩虽行事大咧咧，却不是武断之人，为何会如此轻率认同维德所言。
等出了房间，龚倩才说出原由。
原来维德曾在美军特战队服役，一次军事行动中他失去了双臂。作为军人，没有被失去双臂更为痛苦，那等若要了维德的命。然而当时“神盾”正针对残疾军人进行一项技术开发，维德收到了实验邀请，这为心灰若死的维德重燃一丝希望。
在那次实验中，维德被安装上了仿真的机械义肢。其小脑内更是植入微型作战芯片“百战巨人”，那是整个实验的精华所在，通过这微型芯片，残疾的士兵可精确地操纵机械义肢，使之发挥比健全时更强大的作战能力。
无疑维德的实验是成功的，可不知为何，当时这项开发被全面中断。本来像维德这样的士兵一是回收机械义肢和芯片，二则是进入美军的某个秘密部门，终生接受监视。但当时为维德亲自植入蕊片的龚天正却助他离境，并且出资让他在境外成立自己的佣兵团。
而唯一的条件则是为“神盾”试验各种新装备或武器，到目前为止，这个条件对维德来说百利而无一害。他虽然不能私自贩卖这些装备，但由“神盾”提供的物资却让维德的佣兵团远远领先于同行水准。
“所以在公在私，维德都会把这次老头子的委托做得最好。他既然选择了这条路线，便应有十足的信心。而在这方面，他比我们更专业，我只是相信他的判断罢了。“龚倩如是说道。
之前众人本来是要等墨白和白亦雪到准南市会合后才一同出发，但龙渊最近显然相当吃紧，这两名高手的到来一拖再拖，最后更是让龚倩一行先走，约定于明日在普列姆见面。而众人坐了一天飞机也不适宜立刻出发，便在普列姆逗留一个晚上。
吃过晚饭，龚倩游兴大发，抓上安泽南和唐柯白兰两人打算夜游普列姆。
普列姆不在钵罗耶伽的管辖内，加之众人各有奇艺，倒是不会有什么危险。但扎克木就没这帮年青人的兴致了，他眼见回国在望，明天的路线又要途经图里布纳，哪有心情游玩，早早就钻回房间里睡觉。
龚倩在维德那拿了一笔当地货币，便领着众人去逛夜市。这普列姆说是国，却也就和华夏一个大城差不了多少，繁荣程度也略显不及，可也相当热闹。
大街两边皆有商店，其中又以贩卖当地小吃及特产居多。
夜市相当热闹，路上人车同行，十分拥挤。安泽南只在一家烤肉摊旁停留不到几分钟，龚倩几人却已经被挤到了前面。他刚要挤上，喧闹的街道上却有一声呼唤清晰地传入耳中。
“泽南……”
他一愣，朝声音方向看去，一身白衣的金朴熙竟出现在人群中。
即使天气转冷，金朴熙却仍然白衣白裙，加之她美貌无双，往街道上一站，很难让人将之忽略过去。除了安泽南外，也有不少当地男子对金朴熙看个不停，可金朴熙的眼睛却始终看着安泽南。
她对安泽南俏生生一笑，然后转身便走。
安泽南知道她想让自己跟上，他看了看几乎已经失去身影的龚倩几人，只得摇头挤开人群朝金朴熙走去。
而金朴熙出现在此地，却间接了说明钵罗耶伽的事件中，确实有魔门参与其中！
