却说吴奇等人遵从前朝名将张定边所定计策，故示软弱，诱敌深入，然后分兵合击，直击倭寇老巢，终于一战成功，将敌酋伊贺四郎与宫本一木一一斩杀，更将海岛上盘踞多年的四千余名倭寇一扫而空，尽数歼灭，威胁大明福建沿海居民多年的海患终于拔除，当地民众当真是欢欣鼓舞，一片欢腾。吴奇等人虽知沿海其他省份仍有倭寇为患，也许过不了多久，此地也仍旧会出现新的倭寇，但总算将近两年的时光没有白费，为福建沿海之地打出了一段短暂的安乐时光，故而一干人仍是觉得心中快慰之极。
此时少林、武当两派高手眼见战事已定，修整两日之后，便功成身退，各自回山去了。本来吴奇等人因离家日久，也是急于回家探望，无奈当地官府百姓都不肯放，联合当地富商大户，纷纷相请，延绵月余尚不得离去。好不容易等得百姓们热情稍退，吴奇等人刚要松一口气，不料彰州、延平、福州、兴化、泉州等各地文官武将又来相请，每日里宴席不断。各地文官倒还好说，武官们简直将这一干人当成了偶像来看，热情得简直有些令人难以忍受。一干人在江湖上那种简单直爽的生活已经习惯，如今每日与这些朝廷官员觥筹交错，虚伪应酬，简直不胜其烦，渐觉难以忍耐。
话说这一日吴奇等人在兴化官员的陪同之下接连应酬了两日，虽然表面上个个笑语嫣然、巧言令色，暗地里却已是烦闷无比。好不容易熬到连珠般的宴席结束，一行人回到客栈之中，不由得松了一口气，准备第二天便赶回漳州，带队离开福建。
不料第二天一早，一行人刚刚洗漱完毕，正要启程赶回漳州，就见门外一队官差疾驰而到。只见带队之人乃是一位年轻的宦官，手持蝇拂，神采飞扬。到得门前翻身下马，直闯进客栈而来。吴奇在窗口看见，回头看了身后的方倚云一眼，二人相视苦笑。
此时就见那位年轻宦官站在天井当中高声叫道：“里面哪一位是吴奇吴少侠？洒家张勤，奉了福州税务总监李燦总管之命前来相请，还请出来相见！”
吴奇无奈，只好整整衣衫，与方倚云一同迎出门外，旁边厢房里的佟子鱼、解庆、郭天霸也相继走出门外，跟在吴奇身边。
吴奇走到张勤跟前，当头一揖，赔笑说道：“小民吴奇，不知公公驾到，有失远迎，恕罪恕罪！”
却见这位太监张勤甚是倨傲，并不还礼，只是笑嘻嘻地对吴奇道：“吴少侠好大的排场、好大的造化呀！只不过杀了几个小小的倭寇而已，竟然惊动了当今圣上，居然还派人传旨嘉奖，让我家总管大人好生相待，不可怠慢，倒让洒家这一通辛苦奔走。你们还愣着干什么？还不赶紧随洒家赶去福州，拜见我家总管大人，这可是你们几辈子修来的造化呀！”
吴奇与方倚云对视一眼，眉头微皱，心中便有些不快。还没有来得及说话，一边的解庆早已大怒，上前一步俯视着张勤喝道：“呀呸！你这小阉驴好生无礼！竟敢对我大哥这般说话！什么叫做只不过杀了几个小小倭寇而已？他那几个小小的倭寇在福州城门口烧杀抢掠、荼毒乡民时，你这阉驴怎么不出来杀几个小小的倭寇而已？老子们出生入死，好不容易将倭寇剿灭，你倒来这里拣现成便宜，卖起乖来了。还他而已、而已，你以为老子们稀罕去见你们那不男不女的什么总管大人吗？什么叫见他一面就是几辈子修来的造化？放你娘的狗臭屁！”
那张勤养尊处优惯了，哪里见过解庆这般威势？眼见其人高马大，比自己足足高了一头有余，一脸虬髯萁张，自上而下俯视着自己，一对环眼中满是怒气，双拳握得咯咯作响，似乎随时都会挥拳砸向自己，不由得心中惧怕，一张白里透红的面皮霎时间变得煞白，噔噔登连退三步，犹自强撑门面，嘴里结结巴巴地说道：“你你你……你这厮是谁？怎么敢……怎么敢对本……本公公如此无礼！？不怕公公杀你全家吗？”
解庆一听此言，不由得怒气直冲顶门，戟指喝道：“你这小杂种还要杀我满门？老子无父无母，无妻无子，全家都在此处，既然你要杀老子满门，老子就先摔死你这阉驴再说！”
说着上前一步，劈胸便来抓张勤领口。张勤身后一干护卫急忙上前阻拦，被解庆两臂一分，纷纷向后跌倒。接着一把抓住张勤，往空中一举，便欲摔下。
后边吴奇等人虽然也是心中愤怒，却也知道这些太监极不好惹，真要让解庆伤了此人，实是后患无穷。吴奇急忙大声喝止，向佟子鱼与郭天霸使个眼色，二人双双抢上，一左一右将解庆拉住，把张勤接了下来。
张勤站在地上，犹自一张俊秀的小脸吓得蜡黄，两股战抖不已。
佟子鱼笑嘻嘻地对张勤拱手说道：“这位小公公不要害怕，我这位兄弟虽然脾气不是很好，但也不会真的伤害公公你的。”伸手将一锭小小的黄金塞进其手中。
解庆兀自在一边咆哮不止，欲待挣开郭天霸抓住自己的手再度冲上，吴奇见了，把脸一沉，鼻孔中重重哼了一声，解庆顿时静了下来，强忍怒气，不再吭声。
张勤在佟子鱼的安抚下愣了半晌，一颗直欲跳出喉咙的心这才渐渐平复下来。看向解庆的眼神里仍是充满了戒惧，不敢再说狠话，恭恭敬敬地向吴奇深施一礼，说道：“吴少侠，适才是洒家言语无礼，随口开了一个玩笑，冲撞了少侠，还请少侠见谅！”
吴奇连忙微笑还礼，口中说道：“岂敢岂敢，吴某这位兄弟生性鲁莽，却是直爽脾气，得罪莫怪！”
张勤偷偷向解庆瞟了一眼，眼见其一双凶巴巴的环眼仍在盯着自己，嘴里不停地喘着粗气，不由得又吓了一跳，连忙收回眼神，对着吴奇还礼道：“吴少侠不必客气，玩笑而已，洒家也不是小气人，怎么会把这些小事放在心上。只是这位大哥虽然性情暴躁，倒不失为一位草莽英雄之本色，而且还这般力大，真是难得！咱们闲话就不多说了，今日我家总管大人派洒家前来相请诸位，也是奉了当今圣上的旨意，不知诸位可肯赏脸吗？”
吴奇等人在福建已久，早已久闻这位李燦李总管的大名，素知此人狡诈多变，凶残成性，且手握整个福建省的经济大权，位高权重，实是一个得罪不起的人物。此时奉旨派人来请，自己若是不去，使其丢了面子，必然得罪此人。若是此人挟私报复，那对日后帮派的发展可说极为不利。想到此处，回头狠狠瞪了解庆一眼，解庆脖子一缩，躲到郭天霸身后去了。
吴奇看看佟子鱼与郭天霸二人，二人也是缓缓点头，当下向张勤拱手说道：“我吴某与手下众位兄弟都是草民之身，无德无能，能得到李总管相招，实是三生有幸。又岂敢不识抬举，抗命不去？张公公且请稍待，容我等稍事收拾，咱们即刻起行如何？”
张勤拱手说道：“那是最好。”
吴奇等人收拾行装，一行人拉了很不情愿的解庆，随了张勤一路赶往福州。
路上非止一日，这一天傍晚时分，吴奇等人终于赶到了福州南门之外。
却说将近福州之时，吴奇等人便发现有不少当地居民携子抱女，个个面有忧色，行色匆匆，等看到吴奇身边的几个太监之时，更是均有愤怒之意，眼神中的敌意欲隐还露，稍带得连看着吴奇等人的眼神也是颇为不善。吴奇有些莫名其妙，以询问的眼神看向张勤，张勤却是丝毫不以为意，并不多做解释。
等一行人逶迤进了南门，众人更是困惑。但见本应熙攘热闹的大街之上冷冷清清，廖无人迹，大街两边家家关门闭户，行走间不时听到有隐隐的啼哭声传来，整个福州城显得一派凄凉景象。吴奇心中纳闷已极，忍不住开口询问，不料那张勤却总是顾左右而言他，对此问题避而不答。吴奇在马上与方倚云等人相互对视，渐觉事情有些不对。
不一会众人走到城中心十字大街处，张勤吩咐手下为吴奇等人安排上好的客栈住下，约定自己先回府回复总管李燦，但等明日一早，便来接众人前往参见那位李大总管。吴奇允诺，一行人便先在客栈中住了下来。
吴奇心中有事，也不多言，待得吃过晚饭，华灯初上之时，便吩咐佟子鱼等人在店中等候，自己与方倚云走出客栈大门，沿街闲走，想找个行人打听一下这福州城里倒底发生了甚么事。
