他停了下来，突然问：“你刚才上楼的时候有没有人看到？”
舒扬醉眼朦胧地看着他说：“干吗？”
“不干吗，我就是想问一问。”
“没有呀，我没有看到过什么人。”
他这才“哦”了一声，又亲住了她。她却突然躲开了他的嘴，咯咯笑着说：“我还没有搞清楚你刚才问的话哩，你是说，有人看到就怎么啦？”
他被她的问话逗乐了，觉得她真单纯，纯得就一张白纸，没有被任何涂料浸染。心里反觉得高兴，就呵呵一笑说：“傻丫头，我是怕人注意到，只要没有被人看到我就放心了。”
她又咯咯笑了，说：“难怪你不专心。”
“现在就专心了。”说完，他狠狠地咬住了她，一阵狂吻，他的手也不闲着，早就从她的衣服下面伸了进去，贴着她光滑的肌肤从腰部抚摸上去，然后又抚摸下来。他恨不得把她化成水，融进他的血液中。
他把她轻轻地拥到了床边，然后放倒在床上，趴在她上面说：“小东西，真喜欢你！”
她说：“我也喜欢你，你是个好人。”
他悄声笑着说：“你夸我是好人，就是想拒绝我？”
她摇了摇头说：“不是！”
他又说：“我真想要你，现在就要了你！”
她微微一笑，说：“你是今天喝了酒，才冲动。”
他说：“不，不是，从第一次见到你就想，一直想到了现在。”
说完，何东阳就急不可耐地脱她的衣服。何东阳从来没有主动为女孩儿脱过衣服，他觉得脱女孩儿衣服的这种感觉非常奇妙。尤其是第一次脱自己喜欢的女孩儿的，更是充满了激动和好奇，就像一个探宝人发现了一个宝藏，他觉得她的胴体比他想象中的还要完美，饱满的胸，修长的腿，圆润丰腴，光滑如玉。
八
第二天早上刚上班，何东阳接到了孙正权的电话，说他早上送走潘部长后，大概十点左右要陪高冰来市政府，让他通知政府科级以上的干部参加见面会。挂了机，何东阳又给秘书长潘多文打了个电话，把原话告诉了他，让他通知下去。
按照常规，这样的见面会直接由市委办公室通知政府办公室即可，犯不着书记亲自打电话通知他。从这个细节上何东阳可以看出孙正权的用意，无非是想让他想开一些，要积极主动地配合工作，不要有情绪。其实，不想开又能怎样？一纸任命，木已成舟，你只能服从，如果强拗着，到头来吃亏的还是你自己。当你无法改变现实的时候，最好的办法就是顺应现实。
他泡了一杯茶，喝了两口，想起昨晚与舒扬的缠绵来，精神又突然昂扬了起来。这真是官场失意，情场得意。他没有想到，他坚守了多年的不近女色的信条终于在他官场失意时轰然坍塌了。这是人性的堕落，还是更加接近了人性的本真？他无法回答，也无意去探究，他只觉得舒扬是一个值得他去珍惜的好女孩儿。昨夜的销魂让他释放了所有的压抑，也迎来了他的第二次青春。他觉得人是有第二次青春的，尤其是男人，当他遇到了令他魂不守舍的女人的时候。一触即发后，身体的所有关节都会被打开，遍体一通透，精神就焕发。这是何东阳的体验，也是他昨晚的重大收获。当他与舒扬进入到了欲生欲死的境界之后，他才发觉舒扬带给他的不仅仅是身体上的愉悦，还有精神上的放松。
快到十二点钟，当他穿好了衣服准备告别时，他突然觉得有点儿恋恋不舍。他知道，他已经深深地喜欢上了她，他还知道这仅仅是个开始，只要他愿意，这种幸福将会长久地伴随着他。正因为如此，他必须要慎重，他必须回家，再晚也得回家。他掏出了一张购物卡，那是移动公司举办活动时送给他的，大概是五千元。他交给她时说：“这是金乐福大厦的购物卡，一共是五千元，只要在大厦里购物，就可以刷卡消费。”
舒扬说：“哇，这么多呀！不用，我不需要买什么，还是你留着自己用吧。”说着，将卡还给了他。
他呵呵一笑说：“拿着吧，这是我的一片心意，不要再拒绝了。再说了，你现在已经成了我的人了，还客气什么？”说着在舒扬的鼻子上刮了一下，把卡硬塞到了她的手里，舒扬这才羞赧地笑了笑说：“你真好。”
现在，他坐在办公室里，喝着茶抽着烟，回想着昨晚的一切美妙，心里有一种美滋滋的感觉。他想，如果这一次他顺利地当了一把手，他会这么放纵自己吗？肯定不会，他会一如既往地守护着他的道德底线。也许正因为他的失落，才让他“春风放胆来梳柳，夜雨瞒人去润花”，才让他找到了另一种快乐与平衡。
有人敲门了，进来的是秘书长潘多文。
何东阳问：“安排下去了？”说着指了指前面的椅子，示意他坐下来说。
潘多文坐到他的对面说：“已经安排下去了。”
“另外，高市长的司机、秘书，还有办公室，也要安排落实好。”
潘多文说：“请何市长放心，这些我都安排好了。”
何东阳不由得长叹了一声，说：“多文，也真难为你了。原来还想着要是我上去了，把你安排到更重要的岗位上，发挥你的才能，没想到一切都成了空。”
潘多文苦笑了一下，说：“谢谢何市长的信任，这次失去了机会，以后还会有的。”
何东阳不觉呵呵笑了一声，说：“机会年年有，就怕人老了。”
何东阳知道这是潘多文对他的安慰，也是对自己的安慰。在高冰没来之前，潘多文一再劝他再努力一下，在文件没有下发之前看看能不能逆转。从潘多文的话中足以看出，潘多文对他寄予了很大的希望。吴国顺也是如此，凡是对他寄予希望的人，都是希望他的高升能够改变他们的命运。官场中就是这样，许多人的命运其实并不完全掌握在自己的手里。这并不是他们不自信，也不是他们不愿意主宰自己的命运，而是这种干部提拔的体制决定了他们无法主宰自己的命运。官场中存在着无数个大大小小看得见和看不见的圈子，在这些圈子中，必然有一个冒尖的人。圈子中的人未必相互熟悉，但是他们都有一个共同的目标，就是希望这个领头人能更上一步，只要他上了一步，下面的人才有望跟着挪一步。而不同圈子中的人，又存在着相互制约和相互依赖的关系，这便构成了官场的多面性与复杂性。
十点钟，会议如期而开。何东阳参加完迎接高冰的欢迎会，已到十一点，他刚回到办公室，就听到电话铃在响。一看来电显示是省上的，心里不免有点儿疑惑：会是谁呢？
他接起电话“喂”了一声，对方才说：“东阳，我是你罗大姐。”
何东阳一听是省长夫人罗娟，马上热情地说：“大姐你好，最近比较忙，也没有顾得上去省城看望你，你还好吗？”
罗娟说：“谢谢东阳的关心，我很好的。不知道你现在说话方便不方便？”
“方便，大姐，有什么事你放心说。”
“东阳，真是不好意思。你上次放下的那个袋儿，我一直没有打开过，前两天打开一看，才知道里面的内容。东阳呀，不是大姐不领你的情，礼物太重了，大姐想让你下次来省城时再带回去。”
何东阳一听，就明白了她说话的用意。她根本不是这两天才发现的，而是没有办成事，找了借口想退回来。这本来符合官场的潜规则，但此刻听来却感到极为尴尬，他脸上不由一阵阵火烧般的难受，便说：“大姐，你看这……我其实也是一片心意，是为了军军。”
“东阳，你的心意大姐领了，只要情义在，何必用这种方式来表达？你要理解大姐的难处，下次来了一定要来找大姐。”
何东阳一听，话说到了这个份儿上，说明罗娟是真的想好了，自己再说什么也无用了。事实上，这也符合其中的游戏规则，没有办成事，主动退钱总比人家找上门去要好得多。他只好顺水推舟地说：“既然大姐这么说了，那我下次去了省城再说，好吗？”
罗娟这才说：“好好好，来之前，给大姐一个电话，到时候大姐请你吃饭。”
说完挂了机，何东阳不觉发起了呆。在没有接到罗娟的电话前，他一直希望她能来个电话说清楚。因为那毕竟是他辛辛苦苦积攒了大半辈子的血汗钱，其中一多半还是吴国顺的，他不想就此打了水漂，更不想莫名其妙地为别人填了黑洞。如果办不成，退给了他，他还要还给吴国顺，这样，他的心里也好受些。但当她的电话真打来了，表明了她的态度后，他又感觉有一种莫名的失望：似乎觉得人生的最后一根救命稻草也要从他的手中滑脱了，所有的希望将会化成一个个肥皂泡沫，消失殆尽，他的政治命运也就意味着要到头了。
想到这里，他禁不住打了一个寒噤，感到一股凉气从脊背直蹿到他的全身。他点了支烟，吸着，慢慢地过滤刚才罗娟说过的每一句话，他想从她的话中找到一些他所需要的信息。很显然，罗娟的电话是经过深思熟虑之后才打过来的，她的每一句话说得都是那么恰到好处，她在整个电话中没有提及祝开运。从她说话的内容和表现上，何东阳得出了三个结论：一是祝开运肯定知道此事，说不准她的电话就是祝开运授意之后打过来的，而她不提祝开运，恰恰是欲盖弥彰；二是可能在操办的过程中出现了麻烦，说不准就是高冰插了一杠子，或者是高冰是省委书记汪雪峰的人，祝开运拗不过他，只好让了步；三是他送礼将近两个月了，早不退晚不退，偏偏等到高冰任命了才退。这足以说明罗娟并不想退，是因为实在没有办法了才不得不出此下策。这样想着，他的心里又生出了一线希望，这希望就是一个字，拖！先拖着她，他光口头上应承着要去拿，行动上就是不主动去拿，让她有一种负担，说不准，这负担也就成了动力和责任。
下午，何东阳把政府的工作全盘移交给了高冰。晚上，政府这边又为高冰安排了一个小型宴会，参加宴会的是副市长和秘书长。酒，有时候是个好东西，几杯下肚后，其乐融融。领导之间、领导与被领导者之间的关系很容易因为它得以改善，人性的温暖就会在这个特定的场合里弥漫在每个人心间；陌生人很快就成了推心置腹的亲兄弟；平时相互心存芥蒂的人也会化干戈为玉帛。而这一次是迎接新领导的酒宴，大家自然少不了给新领导敬酒，新领导也会在酒桌上一一观察每个下属的秉性与为人。有人说，酒风如作风，酒品如人品。这话虽然有些过，却也有一定的道理，从酒风与酒品中的确也能看出一个人的为人来。
何东阳看着一张张平时熟悉的笑脸转瞬间朝向了高冰，这使他不免一阵失落。这并不是因为高冰长得有多帅，相反，高冰一点儿也不帅——长脸大耳，阔嘴豆眼。如果把他混同到下岗工人的队伍中，一点儿都不起眼。问题是他不是下岗工人，他是新来的代理市长，他可以决定许多人的命运。如果这个位置坐着的不是高冰，而是李冰，或者王冰，大家同样都会把笑脸和关注的目光投向他。这怨不得谁，谁也难以例外。
这天晚上，何东阳没有喝多少酒就感觉上头了。他知道，心里不顺，喝酒就容易上头。他在迷迷糊糊中又一次想到了舒扬，想到了那个让他欢心的小美人。在这个世界上也就只有她才能让他消解不快，得到一时的快乐。酒喝到一半，他假装上卫生间，给舒扬发了一条短信，说他想到东楼去。很快，舒扬就回了信息——你去我也去。他不由得会心一笑，用《红楼梦》的话说：这小蹄子还蛮有风情的。她的确也有风情，她的风情不是朝外张扬，而是内敛和含蓄的。他又回了一条，说等会儿到了再给你回话。宴会一散，大家纷纷拥着高冰去贵宾楼，何东阳却借机溜到了东楼。
九
2010年不知不觉过去了，这一年，叫得最响的一个词就是“给力”，呼声最高的一句话就是“我爸是李刚”，最能概括这一年特征的一个字就是“涨”，最感到莫名其妙的就是“神马是浮云”。
这一年，甘肃舟曲发生特大山洪泥石流，数千人遇难；这一年，房价飞涨，物价飞涨，深圳人跑到香港去打酱油……这一年就这样过去了，何东阳有过一次希望，结果失望比希望来得更猛烈。
刚跨入2011年，让何东阳没有想到的是，接替政府工作还不到一个月的代理市长高冰连烧了“三把火”：第一把火，整顿机关作风，提高工作效率，发现脱岗的、迟到早退的、上班时间上网聊天的、喝酒打牌的，视其情节不同，作出不同处理。并且还从各单位抽调人员，成立了一个督查组，督查组又分成若干个小组，深入到各单位进行督促检查。第二把火，对各单位的修建工程，一律上报市政府加以统一监管和统一招标，各单位不得各行其是。第三把火，要加大安居工程和保障性住房的投入，资金上争取政府挤一些，上面争取一些，建造一批廉价出租房，缓解老百姓住房难的问题。
