谁不尊重生命，谁就不配有生命。
劳动一天，可得一夜的安眠；勤劳一生，可得幸福的长眠。
超不过师傅的徒弟是可悲的。
真理只有一个，它不是在宗教之中，而是在科学之中。
一个优秀的画家，有两个主要的绘画目的：即人和他的灵魂的意向；前者易而后者难。
凡是从未对自己发生过怀疑的艺术家，他的成就一定不大。
运动是一切生命的源泉。
微小的知识使人骄傲，丰富的知识使人谦虚。1452年4月15日，达·芬奇诞生于距佛罗伦萨约60多里的芬奇镇。那是个美丽的地方，它使达·芬奇从小受到良好的教育。
孩提时代的达·芬奇天资聪慧，勤奋好学，兴趣非常广泛。他特别喜欢绘画，从小就有“绘画小神童”之称，而父亲比埃罗对此则不以为然。一次，有位农民委托比埃罗把盾牌带到城里，请一位画师画一幅盾面画。为了试探儿子的画艺到底如何，比埃罗把这个任务交给达·芬奇，要他在盾面上随便画上与众不同的、吓人的、“叫人起鸡皮疙瘩的东西”。在构思过程中，达·芬奇想起希腊神话中麦杜萨的传说，顿受启发。原来神话中的麦杜萨是一个面貌凶丑，被人称为“毒眼”的女妖，她的眼睛能使人丧魂失魄，僵化为石。后来女妖被杀，女妖的眼睛被雅典女神取出，嵌入自己的盾牌中，作为护身武器。
达·芬奇花了一个月的时间，收集到了蜥蜴、刺猬、壁虎、蜻蜓、蚂蚁、萤火虫等许多动物，凭借着自己丰富的想像力，把各种动物的特点巧妙而独特地综合在一起，绘出了一个从阴暗的岩石隙缝中爬出来的女妖形象。看上去，这个怪物呼出来的气污染并且点燃了空气；黑色的毒汁从她的体内喷射而出；两眼炯炯发光；一股烟雾从张开得大大的鼻孔冒出来，绕着圈往上升。画完之后，达·芬奇把画高高地放在架上，然后拉上窗帘，只露出一条缝，让光线集中于画面之上。当父亲比埃罗被达·芬奇引入小屋时，他不禁被眼前这个面目狰狞的怪物吓得惊叫起来，全然忘记了这只不过是一幅画。达·芬奇则一边兴奋异常，一边安慰惊魂未定的父亲。后来，比埃罗将这幅盾面画以一百金币的高价卖给了商人，而商人又以三百金币的价格转卖给了米兰公爵。
达·芬奇的家庭是佛罗伦萨有名的望族，三代都是公证人。比埃罗本想让儿子继承自己的事业做一名公证人，可对什么都充满兴趣的达·芬奇惟独不喜欢法律条文。父亲看到儿子对艺术充满兴趣，又觉得他确有这方面的天赋，于是，通情达理的父亲便在达·芬奇16岁的那一年送他到大画家委罗奇奥那里去学画画。第一堂课，老师让他画鸡蛋，他很感兴趣地认真跟着老师学画鸡蛋。可是第二堂课、第三堂课……一连几周时间还是画鸡蛋，达·芬奇有点不耐烦了。他想不通：老师也真怪，小小的鸡蛋有什么好画的，就是画好了，又有多大用处呢?达·芬奇好奇地去问老师：“为什么老是让我画鸡蛋呢?”老师亲切而又严肃地说：“孩子，你别小看这鸡蛋，画好它并不简单啊!在一千个鸡蛋中，就从来没有两个是完全相同的。即使是同一个鸡蛋，角度不同，它的形状也就不同了。我让你画鸡蛋是为了让你练好基本功，基本功练到得心应手时才算工夫到家。”
严师的一番话给了达·芬奇莫大的启迪。从此以后，他便坚持以严谨的态度仔细观察事物，刻苦训练，其技艺在短短几年后便大大超过了老师委罗基奥，为他以后成为文艺复兴鼎盛时期最杰出的现实主义艺术大师奠定了坚实的基础。
一次，委罗基奥受圣·萨尔宾诺教堂的委托绘《基督受礼图》祭坛画。全画的人物虽已画完，但是还剩下背景没有画。根据规定本应在一年前完成任务，因此教堂一再催促，限定委罗基奥必须在复活节前交画，否则将会受罚。这时离复活节只剩下七天了，可委罗基奥又不愿敷衍了事，便决定带着达·芬奇到希莫尼湖写生，然后再画。不幸的是他们中途遇雨，委罗基奥受寒感冒，高烧不止。由于任务紧迫，委罗基奥只好命自己最得意的门生达·芬奇来完成全画。
达·芬奇写生完毕，赶回佛罗伦萨，反复琢磨体会老师的创作意图，模仿老师的画风。经过一天的辛勤劳动，他终于完成了全画。第二天早晨，当达·芬奇揭开画布时，他不禁呆住了。原来，委罗基奥以达·芬奇做模特儿画的那个手捧圣衣的天使形象，竟被嫉妒成性的师兄们刮掉了。他感到事态非常严重，时间又异常紧迫，便自己动手来补画这个天使。他找出老师原来的画稿，以自己为模特儿，照着镜子重画捧衣天使。时间不长，在画布留下的空白处，慢慢出现了一个跪着的天使形象。天使的目光富于幻想、严肃，长满卷发的头部，被一个薄薄的、晶莹的、像一片轻纱一样的光轮围绕着；衣褶美妙地、自然而然地垂落下来。老师康复回来，看到《基督受礼图》之后，激动万分。他伸出双手紧紧抱住达·芬奇的臂膀兴奋地说：
“谢谢你，经过你这么一改，这幅画变得更完美了。任何人都看得出来，这幅画最出色的部分就是左边那个天使。并且，在你画了天使之后，我不配再做画家，只该拿雕刻刀了。”从此达·芬奇声名鹊起，成了佛罗伦萨有名的画家。但是，达·芬奇并没有因为一点小成绩而自满、骄傲，而是仍然坚持一丝不苟的刻苦学习，最终才使得他有了《最后的晚餐》、《蒙娜·丽莎》等伟大的作品在世上流传。
精彩点评：
达·芬奇在学生时代便是文艺复兴时期的第一位画家，也是整个欧洲文艺复兴鼎盛时期最杰出的代表之一。他学识渊博，尤其以艺术出众，被称为这一时期“最完美的代表人物”、“第一流的学者”、“旷世奇才”。恩格斯把他称为文艺复兴时期的第一巨人。
达·芬奇不仅是一位思想深邃、学识渊博、多才多艺的艺术大师、科学巨匠，同时也是文艺理论家、诗人、音乐家、工程师和发明家。他几乎在每个领域都做出了巨大的贡献。其中最大的贡献在于把科学知识和艺术想像有机的结合起来，使当时绘画的表现水平发展到一个新的阶段。他把解剖、透视、明暗和构图等零碎的知识整理成为系统的理论，对后来欧洲绘画的发展影响很大。
