这胡话说得自然也都是众人听不明白的，饶是跟着他长大的云归鹤，也听不出他在迷蒙间说的都是些什么话。
这一日，燕淮替下了云归鹤，陪在昏睡的云詹先生身旁，暂且看顾片刻。鹿孔中途进来过一回，在云詹先生腕下垫了迎枕，仔细把过脉象。屋子里静谧安宁，只有云詹先生的呼吸声显得稍重了些，也有些紊乱。
即便是睡梦中，云詹先生也是颇不踏实。
燕淮轻声问鹿孔，脉象如何。鹿孔却只摇了摇头，说道：“全看云先生自个儿了。”若云詹先生自己也无求生之意，大罗神仙来了只怕也是救不了他的，更何况鹿孔医术再高明，也只是一介凡夫俗子。
轻轻叹了声，鹿孔轻手轻脚地退了下去。
燕淮摩挲着椅把上雕着的花纹，垂眸沉思着。
他打发出去的人，暂且还未能有消息传回。云詹此名，多半只是化名，要想一层层剥开迷雾，远没有那么容易。然而云詹先生病重，他们手头要做的事，却还有太多。
皇贵妃的突然反悔，令人措手不及，原定的计划再次被推翻。汪仁亲自进了一回宫，同她悄悄见上了一面。因在肃方帝病榻跟前侍疾多时，皇贵妃自己一张脸也是熬得瘦了下去，再加上这几日心思过重，连带着面色也难看了许多。
见着汪仁后，她也并不隐瞒，直言自己骤然反悔，乃是因为无意中察觉了白家的不对劲。
白家的确给她拿了个准信，可等到她要请幼弟入宫之时，父亲却说他病了。皇贵妃握着拳，甲套刺破掌心肌肤，血珠迸溅，她似浑若未觉，只是苦笑不止：“虽是血脉相连的亲人，可到底也是信不得。”
她想请了幼弟入宫，自也是为了挟制父亲。
一母同胞的兄弟里，唯有老幺最像父亲，也最得父亲欢心。加上他又是老来子，就更是受宠，白家上下，哪个不爱护他捧着他。皇贵妃一贯知道，自己的小兄弟，一直都是父亲的心头肉。
她当然也是爱惜他的，小弟是母亲的最后一个孩子，生产时母亲的年纪已是不小，费尽周折去了半条命才算得了他，她心疼母亲得子不易，自然也将他视作得来不易的珍宝。
小弟乳名天赐，可见父母疼他爱他之心。
她做姐姐的，往常虽离得远，君臣有别见得甚少，可多年来小弟在白家的地位，她却很清楚。
所以，在同父亲明确了眼下的局势，来日的动作后，她笑着提议，想接了小弟入宫小住，陪陪太子。
她不是不信白家，不信自己的父亲，她只是在这吃人的地方呆得太久了一些，已习惯了多条后路，多些手段。父亲是知她的，小弟入宫，虽为筹码，却并不是真的质子，等到局势稳定，一切照旧如常。论辈分，小弟虽未年长太子太多，却是太子的长辈，该称舅舅的。舅甥二人，呆在一处，也未不可。更何况，太子不日便会荣登大统，让小弟先与太子交好，于小弟于白家于太子，都是大有裨益的事。
故而提出这件事的她一直在想，即便父亲怨她心眼多，不信任白家，权衡之下，仍会送了小弟入宫才是。
然而谁知，父亲断然否决，不肯答应。
她还当是父亲忧心过重，不舍小弟，便又派了人亲自去接。
自从她收到白家明确的消息后，父亲一行人也是早已入了京都，小弟当然也是一道的。
她明白地知道这些，这才悄悄派了一行人去了京都的白府。可饶是如此，仍未能接了小弟入宫。因先前得了令，派出去的人也都不敢放肆，便只能带着她父亲白老爷子的话，回来复她的命。
——且多留心皇上，休要胡作乱为。没了白家，你终究什么也不是。
短短二十四个字，像一把利刃劈开了她的身体，震惊漫天袭来，叫她几要窒息。
她挣扎着屏退了众人，大口喘着气，伏在案上，抬头朝着窗外渐渐衰败的花木望去。
那些花，经过了一个盛夏的花期，随着天日渐冷，已凋零得差不多了。太子前几日来寻她时，瞧见了还说，等往后得了机会便要尽数拔了去，换了四季常青的树才好。
她想着太子稚气未减的面容，蓦地醒过神来。
她会的，懂的，擅长的，皆源自父亲。她会在这个节骨眼上要求小弟入宫与太子作伴，父亲早该料得到才是。可等到她真的提了，他却斩钉截铁地拒了，拒了不提，甚至于还给她送了这样一句话。
即便是生她养她的父亲，也断不该在这种时候，同她说出这样僭越的话来。
这说明了什么？
她不由得慌乱起来，这说明父亲根本无意真的助太子即位！
父亲清楚地知道她下一步会怎么走，她却不知道他的。皇贵妃只知，小弟不得入宫，便证明这其中藏有猫腻。一来若太子不得即位，小弟留在宫中，便有性命之虞，处境堪忧；二来若白家有鬼，那小弟便成了真正的质子一枚，成为了她挟制父亲的好棋，同样免不了要有性命之虞。
依着白家，扶持太子虽有不易，却并非不行。
如此看来，前者便是白家不曾尽力，后者则是白家一直在欺骗她。
不论是哪一种，都说明她跟父亲之间说过的那些话，拿过的那些主意，都有着随时崩塌的可能。
故而，她要重新拉拢汪仁，做好最坏的打算。
毕竟父亲已敢明目张胆同她说出那样的话来，便证明他已胸有成竹，不惧她疑。
她当着汪仁的面，心却是虚的。汪仁已位极人臣，身为宦官，也没有再高的位置能让他坐了，再高可就是龙椅了。皇贵妃借他的力，却没有同等的东西用作交换。
她自然知道舒砚跟纪桐樱的事，可就是因为如此，她才觉得，不该这般做。
若她答应了，岂非就形同用女儿换了一条路？
所以她先前拒了，但如今局势困顿，容不得她多想，她不得不这么做，可话至最后，她还是同汪仁恳切地说，想见舒砚一趟。
汪仁一直只听不说，听到这句才终于稍稍抬了抬眼，轻笑道：“娘娘可知，您想要的那张椅子，已是保不住了。”
晚了。
从白家另起心思的那一日开始，这盘棋，就已经分出了胜负。
白家代表天下士子，文官一脉。
梁思齐代表兵马，武官一脉。
靖王府，更是野心勃勃，势在必得。
刨除他们，剩下的那些不过都是散沙，聚拢而来，用倒也是能用，可抵得住几分，便难说了。
这个道理，皇贵妃不会不知。可知了，又能如何？她似在看着汪仁，又似在看他身后的窗棂，眼神飘忽不定，“不到最后一刻，什么都说不好。”
“哦？”汪仁笑意微敛，漫然道：“何苦来哉，不过一张椅子，守比夺更难啊……”
宫里头的女人，图的却不就是这么些东西吗？
汪仁看得多了，焉会不明白。
他拂了拂袖上并不存在的灰尘，淡笑着道：“咱家无用，至多也只能帮您谋条生路，至于旁的，还请您自求多福。”
凭借他跟燕淮一行人，再加上舒砚身为敦煌少主能动用的人力，想要扶持太子登基，用法得当，并非不可行。甚至于，太子即位名正言顺，并不难，难的是今后怎么守？一年两年，三年五载，能守住多久？纪鋆动了心思，白家也动了心思，谁还能让太子活着？
舍得，舍得，愿舍方才有得。
皇贵妃不愿舍，他们也没有法子逼着她舍。
他还想好好活着，寻个春暖花开的好日子，带着宋氏一道回延陵去，晒晒太阳种种花，闲来无事损几句燕淮小两口……麻烦事，沾便沾了，沾多少却是他说了算。
他回头便使人给燕淮递了消息，要让舒砚入宫亲见皇贵妃。
谁知无意间被莎曼知悉，沉默了片刻，忽然抓了汪仁去角落里窃窃了一番。
等到汪仁从她的魔爪里挣脱出来后，便应下了要送莎曼一同进宫。
舒砚自是不许，莎曼却道：“若不说那是宫里头的公主娘娘，换做寻常人家，我就是上门提亲去的，怎地不该去？”
“该去该去！”汪仁站在宋氏身后，遥遥附和。
莎曼满意地点点头，问舒砚：“可曾听见了？”
汪仁又同舒砚使眼色，轻咳一声：“同去也无妨，的确该见上一面。”
舒砚这才应了。
消息传回东城，谢姝宁听了哭笑不得，却也知道舅母不是胡闹的人，此番必是心中有了主意。但她心里还是有些不安，索性去了北城见舅母细说。是以这会来探云詹先生的人，只有燕淮。
他坐在床沿，沉思着，忽然听到云詹先生梦呓一般说起话来。
支离破碎的字句，叫人无法辨识。
燕淮见云詹先生眉头紧皱，额上冒汗，似十分痛苦，便要扬声唤人进来，谁知还未张嘴，先听到云詹先生闭着双目说了一句完整的话，“怎么会是万家的大小姐……”
燕淮立时屏息。
“……王爷好生糊涂……”含糊地嘟哝着，云詹先生长出了一口气，呼吸渐稳，似又沉沉睡了过去。
