院子里此时出现了僵局，平丘自然是为吕贤捏了把汗，二郎觉着倒无所谓，打个平局，将来大家好见面，若是以后有人想拜读吕贤的大作，找我二郎呀，哈哈，不过，先吃酒再说，必须是万福楼，不然咱二郎还瞧不上眼呢。
此时几乎已经过了半柱香的时间，少之面色得意，上前道：“思齐兄若对不上来，便也罢了，权当在下多此一举，寄望过高了。”
这话就有些挑衅了，吕贤听了这话，知道这是李少之要将军了，刚刚他的阳谋便是要把自己抬高，再出题难住自己，让自己在众人面前丢一把脸。之前吕贤觉着这没有什么丢人的，不过，看到李少之的那副表情，吕贤就很不爽，又不好拉下脸来求他多宽限点儿时间，心里也是暗暗责怪自己刚才怎么就不推辞了呢？比点儿别的也好呀，不是琴棋书画嘛，大家来比比小提琴呀，五子棋呀，书法就算了，素描呀多好，非得应了这比对子之约，真是失策失策。
正在懊恼之中，吕贤忽然打量了李少之一眼，对方还是那副得意的神色，不过吕贤倒是若有所思，吕贤试着捋清思绪，四十五度仰望天空道：“赛诗台，赛诗才，赛诗台上赛诗才，诗台绝世，诗才绝世。”说完，吕贤笑着点了点头，非常想对李少之来一句：靠，老子对出来了，哈哈。
对面李少之的脸色慢慢的变得黯淡无光，先前的得意之色，早就已经四分五裂，心中苦叹：我李少之妄读了这么多年的圣贤书，输了，我李少之输了，以后，我还有何颜面自诩河阳才俊之首？以后，我还有何颜面再见苏娘子？
李少之很失落，尤其是在他身后的一众学子们为吕贤喝彩的时候，他静静的转身，一言不发，走出了刘家这个“赛诗台”，他甚至忘记了他一贯自傲的知书达理，黯然的上了马车，悠悠而去。
吕贤在他身后高呼：“少之兄别走，一同参研而已，少之兄，少之兄……”
留下的一众学子，有两个看了看吕贤，又看了看李少之落寞的背影，跟着而去。
至于其他的学子…….
“思齐兄，小弟王德纯，今日有幸结交思齐兄这样的才俊，真是…哎，哎，别挤我呀，我还没介绍完呢，思齐兄，我是王德…哎呦，谁踹我了？”声音渐渐被淹没了。
……
数年后，刘婶的家便真的成为了河阳县的“赛诗台”了，甚至每年都要再此举行一次吟诗作对的盛会，吸引了大批各地的学子，更有传言说：赛诗台上不出彩，便得状元也枉然，让二郎所料未及，不然光靠出售门票，也是一项不小的进项。这些都是后话了。
自打苏母得了美容配方，便天天按照吕贤的法子，日日羊奶洁面，夜夜蛋清敷脸，小半个月下来，苏母发现皮肤果然如同吕贤所说，更加细腻光滑了，当然，这中间有多少的心理作用，连苏母都闹不明白，直夸吕贤的方子妙。
苏定天那日当街暴打陈都头之后，苏母着人去看过陈都头一次，大夫说陈都头虽无性命之忧，但是却伤筋动骨，免不了要在床上躺上个把月，苏母松了口气，让人给陈都头送了五十两纹银，陈都头马上感觉这顿打值了。接着苏母又带着些珍贵的蜀锦去了一趟县衙，与周陈氏周旋一二，周陈氏也不愿得罪苏家，再者他弟弟陈都头那头也得了好处，她这头看着那些蜀锦也是喜爱有加，便与苏母姐姐长，姐姐短的拉起了家常，此事也就算是就此揭过。
回到府上，苏定天早已负荆请罪，让小厮把自己给绑了，向苏母赔罪，苏母只是凤眼瞪了他一眼，苏定天立马老实，将自己在正堂藏酒的事儿给招了，于是便收到了半年的戒酒令。
这些事都搞定了以后，苏母就像个救火队员一般，匆匆朝自己女儿的闺房奔去，一进门，却见地上整洁无比，没有什么碎茶杯，烂盘子的，屋里伺候的丫头也不像往日苏芩儿生气时那般惊慌。苏母心中暗道奇怪，难道是女儿给气的忘记了使性子？
“闺女呀，在做何事呢？”苏母热情洋溢的朝坐在书桌边的苏芩儿走去。苏芩儿今日穿着一件浅绿色的背子，头上也无太多饰物，此时刚刚最后一个字落笔，见苏母来了，慌忙要遮挡她面前的宣纸。
苏母是什么人？一手拿着猛兽苏定天，一手管着苏家偌大的产业，头脑精明不说，这眼神自然也是比常人快了许多，苏芩儿虽然匆匆将宣纸揉成一团，但苏母还是看到了最后一句“灯火阑珊处。”心中疑惑不已：像是一首小令，女儿怎就如此遮掩？
苏芩儿将宣纸揉成一团，转头对苏母嗔怪道：“娘，怎么也不让婢子通报一声？”
苏母眼角一挑，不可思议道：“闺女，往日为娘来你房里，也不曾有这规矩的，看你遮遮掩掩的，莫非是在给哪家俊俏小郎君写情诗？”
这话一出，苏芩儿的脸登时就红透了，口不择言的反驳道：“什么情诗？女儿哪曾写过？是别人写的。”
“是别人写与你的情诗？”苏母逗着苏芩儿道。
苏芩儿听到“情诗”一词的时候，早已方寸大乱，哪里还有她往日的聪明伶俐，赶紧出口反驳：“不是，是他写给，不是，哪有情诗，哎呀，娘……”
苏母感觉自己已经听出点儿眉头了，笑着打趣道：“他是谁呀？”
苏芩儿这下子总算是恢复往日的伶俐劲儿了，知道苏母是在套话，便撒娇似的摇了摇苏母的胳膊，转移话题道：“娘，这些日子，庄子上的兰花想必也开了，女儿想在庄子上办一个赏花会。”
苏母见女儿脸色通红，知道她是羞于开口，爱怜的摸了摸苏芩儿的脑袋道：“那便开吧，你也正好借此散散心，一会儿为娘让管家为你准备宴会所需之物，再让账房先生写些个请帖，对了，女儿都打算邀请哪家的才俊？”
苏芩儿听到苏母要让账房先生写请帖，马上开口道：“娘，女儿要亲自写请帖。”
这倒让苏母疑惑了，往日里，她这闺女可少有亲自着笔写请帖的。不过，随即想到女儿刚才的举动，便明白了其中关节，笑着与苏芩儿道：“好，为娘应了便是。”
苏芩儿这才放心，不过见苏母一脸八卦的看着桌上的纸团，苏芩儿心中着急，就把苏母往外推：“娘，女儿要写请帖了，娘还是去看着我爹爹吧。”
苏母呵呵一笑，便被苏芩儿推出了她的闺房，苏母玩笑道：“对，也该管管你的爹爹了，太不像话了，女儿都这么大了，他还不给女儿寻一门亲事。”说完，便笑的花枝乱颤的离开，惹得身后的苏芩儿直跺脚。
苏定天画外音：夫人，女儿的亲事，咱家真能做主？
苏母：“老爷觉着呢？”
苏定天见苏母的笑容不善，嘿嘿装傻道：“咱家是个粗人，不懂得看人，此事还得夫人做主。”
苏母：“哼，知道就好。”
此时苏芩儿躲在闺房里，摊开一张新的宣纸，一手托着香腮，一手举着朱笔，心中思绪不定：要不要请他呢？
自打那日吕贤于“赛诗台”上，与河阳才俊之冠李少之一较高下之后，登时名声大噪，再加上薛平丘回城之后，洋洋得意的四处宣传，吕贤的名声竟然一时无二，成为河阳县的风云人物，不少没参加那日斗法的学子原本不信，这李少之乃是官宦之后，其祖数代于朝中为官，虽谈不上位极人臣，但也是家学渊博，李少之更是十九岁中举，少年得意，若无意外，想来明年的省试，他也能脱颖而出，获得一官半职，不曾想，李少之竟然在吕贤手上载了。这也让不少没见过吕贤的学子更增好奇，有几个野心勃勃的学子，甚至还想找机会在才学上压吕贤一头，如此一来，也算是间接压了李少之一头，名声自能远播。不过，听了那首吕贤剽窃辛弃疾的大作之后，这些人纷纷禁声，不敢再逞口舌之快，但是，总有几个自命不凡的人觉着吕贤这是瞎猫逮住了死耗子，还是决心要与吕贤一较高下。
李少之自打从平尹村归来，就谢绝见客，这无形中也增加了吕贤的才情更胜李少之一筹的可信度，于是，吕贤便在不知不觉中，又多了不少“敌人”。
而吕贤在侥幸赢了李少之以后，更是大门不出二门不迈，生怕再惹来什么麻烦，一连七八天都未曾踏足河阳县城。唯有二郎稍感遗憾，竟然无一人邀请他到城中吃酒。
这日，吕贤如同往日一般，抱起书本，打发时间，西寻为吕贤奉上一杯热茶之后，便静静的坐在一边，忙着手上的针线活。刘婶到村中窜门，大郎在田里忙活，尚未归来。二郎手上拿着一摞请帖走了进来，边走边说：“吕兄弟，刚刚又有人来送请帖了。”
吕贤稍稍放低书本，露出一双无奈的眼睛，真是树欲静而风不止，叹了口气道：“如何答复的？”
二郎将这些请帖往桌上一扔，两手一摊道：“还能怎样？说你去游玩了。”
“都是谁送的帖子？”吕贤无聊的问道，的确有够无聊的，每日日落则眠，日出则起，除了书中那晦涩的文言文，便再无消遣之物，西寻的话太少，二郎又整日在村中厮混，总不能天天跟刘婶拉家常吧？于是便把这些个帖子当做乐子。
二郎听了吕贤的话之后，捏着那些请帖道：“这个是县城王秀才的，邀你到学宫论道。这个是薛举人的，邀请你到他家吟诗作乐，这个是……”啪啦啪啦，二郎语气平淡，似乎兴致也不高，也难怪，吕贤不愿赴约，他二郎又怎么能跟着去打秋风呢？
“这两个是苏府的帖子，送帖的人也没说明来意，吕兄弟还是自己看看吧。”说完，二郎将两个封面精美的帖子递到吕贤手上，吕贤放下手中书籍，接过帖子，却眼睛看着二郎，好奇道：“二郎识字？”
二郎向吕贤汇报完之后，找了把椅子刚刚坐下，听到吕贤的话，苦着张脸道：“我哪里识得。”
吕贤又问道：“那你怎么知道这些帖子都是谁送来的？”
“除了你手上的那俩帖子，其余的都有送信之人交代与我，哪家秀才哪家举人要请吕兄弟，我都记在脑子里了。”二郎语气平静的说道，却不像是撒谎，吕贤点了点头，心道：“这个二郎记性倒是挺好的。”
拆开第一个烫金的帖子，是苏定天写的，吕贤皱着眉头看了半天，“六月初一，咱家派人接你过府一叙。”十四个字错了六个，看来一定是出自苏定天之手无差了。
第二封帖子打开一看落款，竟是苏芩儿，原本吕贤还以为是苏母呢。内容大致一看，是苏芩儿邀请他到苏家庄子上参加一个什么赏兰会，竟也定在六月初一，当然，苏芩儿信中浓墨表示，苏府每年都会举行游园会云云。那意思说白了就是，本小姐年年都要举行游园会，你可别多想。吕贤想了想那日在苏府，苏芩儿差点抽他的场面，打了个冷颤，女王？皮鞭？算了，我可没那爱好。
原本这些都可以假借吕贤出游在外给推辞掉，但是想了想苏定天那行螃蟹字还有他的锃亮的大门牙，吕贤觉着要去就去苏定天那里吧，虽然苏定天是个猛兽，猛兽对待敌人非常严酷，但是幸亏自己已经成功转型成苏定天“能瞧得上眼”的人。其余那些，像是苏芩儿等人，一定又是要搞一些酸腐的吟诗作对大会，吕贤觉着抄袭太可耻了，所以铁了心是绝对不会去的，也幸好苏定天邀他到苏府一叙，而苏芩儿的赏兰会是在城外苏家的庄子上，正好错开，也用不着见面。
“二郎，六月初一随我一同去城中耍耍如何？”吕贤想了想，决定还是带着二郎一同前去。
原本无精打采的二郎听到这个消息，脸上顿时眉飞色舞，就差手舞足蹈了，大笑着跟吕贤说道：“哈哈，吕兄弟早该如此了，我都快憋出病来了，六月初一，我们去赴谁家的宴？”
吕贤微微一笑，吐出了三个字：“苏定天。”
对面的二郎听了之后，脸上的表情立刻冰冻，笑容定格，然后便听到了一声清脆的下巴落地的声音……
