那黑衣蒙面人听闻此言，这才笑道：“正是如此，我便是柳湘莲，亦是二郎神杨戬。”接着便自向黛玉拜倒，道：“小神乃是奉玉帝之命，特特下凡来引领妃子及姮娥仙子回返天庭的。”黛玉闻言，不由得轻轻一笑道：“哦，既是如此，那如何会成了四哥口中的刺客了？”柳湘莲道：“小神并不知妃子已经忆起前尘之事，故而一直暗中在为索相办事，此行正是奉索相之命，要来取那四贝勒福晋的性命。”
黛玉闻言，不觉惊讶道：“取四贝勒福晋的性命？为何？”柳湘莲道：“这个小神却并不知情。”黛玉闻言，便道：“本宫知道了。”又看了看柳湘莲手臂上的伤口，因笑道：“堂堂二郎神，竟会被凡人所伤，想来却也是可笑的。”柳湘莲闻言，不由得脸上浮现一层狼狈的薄红，因强辩道：“这是被四贝勒所伤，四贝勒原是天上的紫微大帝，算不得是凡人。”
黛玉笑道：“罢了，本宫也不多说了，你只暂且在本宫这里养伤罢。”柳湘莲谢了黛玉。黛玉因吩咐春纤道：“春纤，将他领到锦春院歇息。”春纤心中虽有些迟疑，但自知黛玉做事素来都有她的用意和分寸，因此便自领着柳湘莲去锦春院。
胤禛回府之后，便自问侍卫道：“可曾发现了什么？”一个侍卫开口道：“回爷的话，发现了一枚银牌，还有，在福晋的房中，发现了燃尽了的迷魂香。”言罢，便自递上一枚小巧玲珑的银牌。胤禛看了那银牌一眼，不禁有些疑惑，暗自思量道：“怎么会是他？”
次日，胤禛上完早朝之后，便自去了御书房求见康熙。康熙见是胤禛，便自宣了进来，因问道：“老四，你可是有什么话要说？”胤禛闻言，便自将那枚银牌交给李德全，让他转交给康熙，接着道：“儿臣昨儿个府中遭遇刺客，那刺客后来被儿臣所伤，逃走时落下了这个。”康熙拿了过来，瞧了一眼，只见那枚银牌正面刻着“直郡王府”四字，反面刻着主人的名讳“二等侍卫杨少秋”几个小字。
康熙想了一想，因问道：“那你可有什么损伤？”胤禛道：“回皇阿玛，这个刺客却并非是冲着儿臣来的，而是冲着儿臣的福晋来的。儿臣是在去那拉氏房中看弘晖时，听到那拉氏的贴身丫鬟碧霞在大呼‘有刺客’，这才发现的。彼时儿臣赶到时，那拉氏已被那刺客用迷魂香迷倒。”康熙闻言，不禁觉得奇怪，道：“依你之见，这事情是怎么回事？”
胤禛摇了摇头道：“儿臣也不明白，不过依儿臣想来，这事儿来得太过蹊跷，想那杨少秋不会无缘无故来刺杀那拉氏，若说是大哥暗中指使，那更是说不过去。”康熙点了点头，道：“你说的有理，总之，这事情总得调查个清楚。”康熙隐隐觉得这事与胤礽刚生的小阿哥突然夭折亦脱不得干系，指不定便是同一人所为。
这日下午，闻鼓院门前的那只大鼓被一个身着青色布衫、鬓发斑白的老汉捶响。而正是这通鼓，使得原本势力正如日中天的大阿哥直郡王胤禔遭受到了空前的打击！
所谓闻鼓院，便是一般平民百姓告御状的地方，到这里来的人，除非有泼天大的冤屈要面呈天听，否则是断然不会到这里来的，只因为，要告御状，不等开口，便先要受二十棍的杖责，而这二十棍下去，便是身强力壮的汉子，也难免皮开肉绽，所以一般来说，老百姓们都宁愿把苦处咽进肚子里，也不愿来这闻鼓院告御状，都只为怕自己的冤情尚未来得及倾诉，倒先把命给赔进去了。也因此那闻鼓院门口的大鼓竟是从未被敲响过，倒是成了摆设之物了。
可是如今这只大鼓竟然被人敲响了，这也就自然而然地引起了不少平民百姓的围观，也引起了朝廷的重视。知道敲响闻鼓院那大鼓的并非是什么身强力壮的大汉，反而是一个面容枯瘦、年过半百的老者，所有人都不觉惊讶不已，也隐隐有一丝的担心。要知道，这老者要告御状，必先得受二十棍的杖责，只怕这二十棍还没打完，这老者便已命丧黄泉了。
坐在官厅之上的是素有“包拯第二”美誉之称的刑部尚书李天馥，李天馥见那老者头发花白，形容枯槁，虽只年过半百，却似已然黄泉路近了，因问那老者道：“老人家，你可知道告御状必先得受二十棍子的杖责。本官看你也并非老当益壮之人，这二十棍要是打下去，你老人家便不死也得去了半条命，何苦来哉？莫不如回家多享些儿女清福岂不更好？”
那老者却摇了摇头，苦笑道：“大人不知，草民来告御状，正是为草民那屈死的儿子而来。”李天馥闻言，知其中必有隐情，因道：“既如此，本官也不敢徇私枉法，坏了规矩，便请老人家受那二十棍的杖责。”那老者听了，便自行趴在地上，道：“请大人施刑。”李天馥见状，知再拦不住那老者，便向两边衙役示意，两个衙役便自出列，各自用那手中的棍子向那老者身上招呼起来。
一、二、三、四、五……二十下，说多不说，说少不少，待二十下过后，那老者已是大汗淋漓，面色苍白，并无半点血色，只强撑着一口气不让自己晕过去。李天馥见那老者这般情状，不由得深自佩服。因而便开口道：“老人家，现在你可以说了，你要告谁？”
那老者强自撑着一口气，厉声道：“草民要告当今大阿哥直郡王胤禔！”李天馥闻言一愣，好半晌方回过神来，因强自笑道：“老人家，你可是说错了，那大阿哥直郡王爷深居王府之中，如何能与老人家你有所牵扯？”那老者道：“不瞒大人，草民本姓杨，妻子早殇，膝下只有一子与之相依为命，说起来草民那儿子却也是个要强的，为了不让草民吃苦，自幼便习学武艺，后来入宫当了侍卫，又被当今皇上赐给了大阿哥直郡王爷，草民的儿子一直以来为大阿哥直郡王爷办差，从不敢有丝毫懈怠，因而不久前便升作了二等侍卫，草民本想待国孝过后，为草民那儿子娶一门亲，哪知今早直郡王府里将草民那儿子的尸首抬来，说是办差不力，被直郡王爷赐死。又给草民留下了丧葬费用后便走了，只内里有一人与草民那儿子却是好的，往日里也常到草民家中来，只他悄悄告诉草民，原是直郡王爷怕他派人刺杀四贝勒福晋这事儿败露，故而杀了草民那儿子灭口！”
