晚宴过后，大家陆续散去，杯盘狼藉。袁老夫人搀着微醉的袁老爷回屋休息，袁华在门口送客。
明媚交代着管家后面需要处理的事，正欲转身，便看到身后的袁清与思思。
“这么晚了，思思姑娘就住下来吧。”明媚笑着说。
“这??????”思思看向袁清，明媚却突然捂住嘴笑了，“怎么，这个事情也要找袁清商量不成。”
思思被明媚的话逗得脸通红，低头不语。
“你就不要开她玩笑了，就依你所说，住一晚再说。”袁清忙解围道。
“小怀，命人赶紧收拾一间厢房出来，你领着思思姑娘去休息，切莫怠慢了她。”明媚吩咐道。
“好，思思姑娘请。”小怀请道。
“你先歇息去吧。”袁清也说道，思思便跟着小怀下去了。
袁清看了眼还在送客的袁华，便说道：“走吧，我送你回房，大哥估计还要一会儿，小怀也走了。”
“恩，走吧。”明媚轻声说道。
看着走远的明媚与袁清，小怜便自己回房了，而绿影却觉察出了不一样的气氛。
两人默默地走了一段时间，看四下并无家丁，袁清便开口道：“最近怎么样？”
“还好，你呢？”
“我也还好，私塾的孩子越来越多，幸亏有思思帮忙，这才应付得过来。”
“看来你也是累坏了，就趁这几天在家歇歇，或者可以带思思出去逛逛，看得出来她是个好姑娘。”明媚朝袁清一笑。
“她确实是个做事仔细的人。”
“我说的不是这一方面，我是说，你也老大不小了，也该考虑自己的终身大事了，思思不错。”
“他是不错，可却不是我喜欢的。”袁清说道。
思思听了停住了脚步，眼泪不自觉地下来，扭头便跑开了。原来思思想着明媚为自己安排的住处，想道一声谢，没成想却听到了袁清的这段拒绝。
在前面走着的两人并没有发现思思，也不知道自己的对话会被思思听见。
“两人在一起，没有喜欢与不喜欢，只要相处得当，那也是好的。”明媚继续说道。
“如果都不喜欢，那也没有在一起的必要。”
“你可以试一下，或许??????”
“你知道我是喜欢你的，所以不必再劝。”袁清索性停下脚步，面对着明媚打断了她的话。
明媚低头看向别处。
“你不要有负担，对你的喜欢，只会一直在我的心底。”
明媚沉默半响，袁清误以为明媚生气，正准备解释，明媚出声了：“谢谢你的心思，你大哥对我是极好的，处处包容我，维护我，信任我，我不想辜负他。如果我有100颗心，我也会全部留给他。只能说我与你有缘无分。”
“那就是说，其实你对我??????”袁清激动起来。
“不管曾经我对你是否有情，但也止于此，往后我对你只会是亲人之情。”
“我也早已猜到，”袁清失落地说道：“不过若你日后有危情，我会倾尽我所能，护你周全。”
“谢谢。”明媚与袁清相视而笑。
“思思有想起先前的事吗？”又走了一会儿，明媚问道。
“还是没有，每次想回忆过去的时候，她的头都会疼，所以也就不想了。”
“我总感觉以思思的气质，不似寻常百姓家的女子。”
“我也这么认为。”
“而且，今日晚宴上，温家公子的话让我特别在意。”
“什么话？”袁清问道。
“不知你是否记得，温公子看到思思的时候说，与思思似曾相识。”
“你这么一说我倒是想起来了。”
“温昱是宰相之子，平日里见的多是达官显贵，况思思是女儿家，更是大门不出二门不迈，若他们之前真见过，那思思的身世就更加的大有来头了。”明媚自顾自地想着，并未留意到地上的磕绊，一不留神便要倒向地面，袁清却及时地护住了她。
“多谢。”明媚尴尬地挣开袁清的怀抱，满脸通红。
“你还是这么不小心，每次遇到你，你都会有危险。”袁清笑着说道。
“我哪有，只是??????”明媚想找个借口掩饰自己的不小心，看到路上的石头，突然笑着继续说道：“只是这石头不该出现在这地方。”
“石头还有不该出现的道理？”袁清听着觉得好笑。
“正是这个道理了。”明媚不服气地说道。
袁清看着孩子气的明媚，噗嗤一声笑了出来，明媚也被自己给逗乐了，也一起笑了出来。
“好了，不笑你了，永远像个长不大的孩子。”笑了好一会儿，袁清宠溺地说道。听到此话，明媚突然觉得，也只有在袁清面前，明媚才能像个孩子一样无所顾忌。
“你刚刚在想什么那么入神？”袁清好奇地问道。
“没有啦，”没有得到证实之前，明媚也不想将自己的观点讲出来，只是说道：“你还是好好照顾思思吧，一个姑娘家，什么都想不起来，身边也没熟识的人，怪可怜的。”
“这个我跟你想的一样，你放心，我会照顾好她的。”袁清承诺道。
“对了，那个绿影姑娘是？”袁清好奇地问道。
“是了，你都许久未回家了，自然是不知道她的。”明媚笑道，“她是你大哥在外认识的，准备纳她为妾？”
“大哥又要纳妾？那你??????”袁清担忧地看着明媚。
“你不要这样看我，好像我多可怜。”明媚笑道。
“我不是这个意思。”袁清忙解释。
“好了，我逗你的，看你紧张得。”明媚以帕遮面笑道，便一一将绿影的事情说给袁清听。
袁清越听眉头越紧：“小怜早产与她有关？”
“据小怜说是这么回事，但事实是怎样，我也不得而知。”
“那你要小心这个女人了。”袁清担忧地看着明媚。
“你放心，我会小心的，尽量不与她有争执。”明媚笑道。
“遇到这样子的人，也只有你能笑得出来。”袁清嗔怪道。
“不笑又能怎么样，总要面对的。”明媚悠悠地说道。
看着明媚的模样，袁清满是心疼。心想：媚儿，当初若你嫁的是我，我定不会娶其他任何女人，此生有你，也只有你。
“好了，我到了。”明媚的声音打断了袁清的思绪。
“你赶紧进屋吧，外头冷，早点歇息。”袁清嘱咐道。
“知道了，你也赶紧回屋休息吧，知道你会回来，我已命人将你的房间打扫了一遍，安心去住吧。”说完，明媚便进屋关上了门。
