李涌泽
从石空乡政府出发，沿着浓荫遮地的跃进渠，我们的车行了约十几分钟，跨过一座桥，又爬了一段坡路，便到了石空大佛寺。
寺门外有口大钟，高1郾5米左右，钟口直径有1米左右。我们几个人轮番抡起木槌用力地撞击起来，顿时，嗡嗡声响传遍四周。俗话说“当一天和尚撞一天钟”，这钟本来是寺里的和尚早晚敲响以报时辰的，游人们敲来只不过是听听响声助助兴而已。
我们的脚步随着钟声的余音进了大佛寺。这座被载入《中国名胜大词典》的寺庙，坐落在石个乡金沙村西北的双龙山南麓，坐北向南。站在寺庙的高处鸟瞰，那绿色的稻田、林带、村庄尽收眼底，黄河环绕而过。宏伟典雅的大殿，禅堂，斋房均依山而建，成梯次形。今日寺里没有进香的，没有观光的，一片幽静。这同我们上一次来寺的气氛形成了鲜明的对照。
那是5月23日，农历四月初八，我们采访组去中卫县进行先期采访路过这里时正赶上庙会，我们当然不会放过赶庙会这个好机会。汽车经过金沙村时，街道上人声鼎沸，车水马龙。满载游人的大小轿车、汽车、马车、手扶以及自行车、行人来来往往，川流不息。由于街道不太宽，一旦有哪一辆车被堵住，后面的车很快就排成一条长龙。我们的车出了金沙村便在村边上停了下来，这里到大佛寺还需步行一二里路程。远远望去，双龙山上人山人海，在通往寺庙的路上，是一条密密麻麻的人流。人流两边摆满了各种摊点。好不容易才拥进了大佛寺。大殿佛窟里造型高大、神态各异的佛像前面一些信男善女们跪倒一片，烧香膜拜。然而，绝大部分人还是观光游览。那天我们在寺庙里停留一个多小时。
我们此次来寺采访，寺管会主任张自建接待了我们。他是本乡金沙村人，77岁，灵岩山大寺明学法师的弟子，也是石空大佛寺主持之一。张自建向我们介绍了石空大佛寺的历史和近况。
石空大佛寺始建于何时，尚没有确切的说法。有的史料载为始建于元代，有的史料载为西夏“元昊建”，《陇佑金石录》引《甘肃新通志稿》说：“……寺创于唐时，就山形做石窟，窟内造像皆唐制”。据此推断，该寺应该始建于唐代，西夏、元两代做了重修。
大佛寺分上中下三寺，共有洞窟十三孔，其中“九间没梁殿”洞窟宽敞，造像高大，形态逼真，彩绘醒目。原有楼阁式山门，有钟楼、鼓楼、戏楼，有砖木结构的三层大殿，有精巧别致的斋堂、佛堂、禅堂等建筑。
每年农历四月初八，各地僧侣、香客、游人云集而来，拜寺看戏，经商游览，热闹非凡。佚名诗人曾写诗称颂大佛寺的夜景：
叠嶂玲珑竦石孔，谁开兰若云碧中。
僧闲夜夜燃灯坐，遥见青山一点红。
张自建说，石空大佛寺已列为自治区重点文物保护单位。近年来经过整理和重修，被流沙埋没了近百年的佛窟，已重放光彩。从1980年开始，挖掘清理压沙，整修了“九间没梁殿”洞窟。从1982年开始，由国家拨款和信教群众进布施集资，重建了清末以来被焚毁的大殿、禅堂、斋房等。
目前，大佛寺殿堂的重建及洞窟的挖掘整理还在继续进行。
