任飞抱拳回道：“桃林仙料事如神，在下不敢隐瞒。”
桃林仙笑了笑，“看你还算老实交代，今日见我之事，需要小心保密，若是我出了事情，你的毒也无药可解……”
任飞垂首抱拳，模样甚是恭敬，“在下知晓轻重，请桃林仙放心。”
桃林仙得意一笑，抚掌道：“量你也不敢，安心呆着，我自会来找你。”桃林仙说罢，肥硕的身体又逐渐消散开去，在这不大的房间里荡开了层层波纹。
……
一处僻静的小院中，由幻术化成的花草鱼虫虽然与实物相似，但因为一层戾气的笼罩，而迷失了原有的美丽，反而多了一层鬼厉之色。
吴不破端坐于一侧，意味深长地笑着，看着岳乔沉静冰冷的面颊，缓缓说道：“岳公子尽可放心，这里是我独化的一处小院，谈事最合适不过。”
岳乔双臂环抱，目光寒凉似冰。
吴不破笑了笑，“是人，必然有所欲求。阿芙蓉便是以此为机，蛊惑人心……但我也知岳公子绝非寻常之辈，如今若不是令堂被困，也不会与我们这种歪门邪道混迹于一处。”
吴不破意味深长地笑了笑，抚掌道：“阿芙不过寻常花妖，得了契机才有此能力，我假意投靠，也是为了一探究竟……”
“我为何要信你？”岳乔目光沉静冰凉。
吴不破仰面笑了笑，捋须道：“如今你信我于你而言并无损失，你只要知道，我也想要阿芙的命！不如我告诉岳公子一个秘密，兴许你会有兴趣。”
岳乔沉静冷酷的双眼看着吴不破阴晴晦明的面容，微微哂笑：“如此，不妨说来听听。”
吴不破神秘一笑，小声道：“呵，当然，我并非如岳公子这般心怀天下，但如今，我们却有共同的目的。你在人前告诉我们是阿芙命你来此相助慕圣颜，不过我也知道，阿芙真正的命令是要让你相助任飞成为驸马……我知道，皇家这些年一直在寻找一个叫做何楚庭的人！”
岳乔听闻何楚庭三字，眉头陡然一皱，一丝惊讶闪过眼眸。
吴不破察觉到方才岳乔情绪内息的起伏，故作轻松，悠然笑道：“宫里耳目传来的消息，是因为这何楚庭与昭平公主早已有了婚约，但十数年来，这位何楚庭毫无音讯，皇家不希望因此耽误公主婚事，继而才招募天下青年才俊甄选驸马……若是寻不得何楚庭，便挑一人与公主成婚。但若是寻到了何楚庭……”说道此处，吴不破可以斜眼看了看岳乔，意味深长地点了点头，“自然就会履行这婚约，也不会去计较此人的学识武功。”
岳乔沉默思虑片刻，“任飞要冒充何楚庭？”
吴不破抚掌大笑，点头道：“岳公子果然聪颖，一点就通。”
“你可知何楚庭的线索？”岳乔双眼寒光隐现。
吴不破摇头道：“何楚庭在哪，我自然也不知晓。不过当日在昆仑山奉命搜寻神物碎片的时候，我寻到了一件东西。”
“何物？”岳乔鹰隼般的目光紧紧盯住吴不破。
吴不破从身后背囊里取出一枚玉佩，递与岳乔手中，缓缓道：“岳公子不妨看看其上文字。”
“楚庭！”岳乔将碎片团握在手中，看见其上赫然写着楚庭二字。
吴不破点头道：“此物是真是假，岳公子自然不会错认。”
“此物怎会出现在昆仑之巅？”岳乔眉头不展，厉声问道。此枚玉佩岳乔曾经见过类似一件，便是月棠所佩戴，其上文字除却名字落款不同，其余皆是一样。这玉质非人间能得，且其上文字所书是以指力刻入，与月棠所佩如出一辙。月棠曾经告诉自己，那枚玉佩是何世伯所制，那眼前这枚……定然是何世伯为何楚庭所制无疑！自己定不会认错的。
吴不破笑了笑，神情甚是得意，“我发现这块玉佩的地方，便是埋葬璇玑权枢碎片之地。那土堆是有人悉心整好堆砌，玉佩安然放于璇玑权枢碎片之间，显然不是无意丢弃，而是那何楚庭有意为之。何楚庭之父何墨与你父亲也交情，据闻当年神魔之战你父亲也是死在了昆仑山上。你每年都会去昆仑祭拜令尊，我猜这何楚庭也是如此。我将如此重要的东西隐瞒不报，而转交与岳公子，岳公子现在是否该相信老夫？”
岳乔冷肃的面容中疑虑退去了几分，缓缓点头道：“如今我最为牵挂的是我的母亲，如果你有办法救出我的母亲，我自然会与你合作。”
吴不破点头道：“当然。岳夫人道术修为不弱，若是她能与我们二人里应外合，自然就事半功倍了！不过我还需岳公子亲笔手书一份，才可让岳夫人相信老夫，肯与我们合作。”吴不破说罢，连忙从一侧取出笔纸，原来他早有准备。
岳乔清冷锐利的目光从吴不破身上缓缓扫过，沉吟片刻后，岳乔低头书就，将信笺叠好递与吴不破。
吴不破笑道：“如此，便好。老夫送岳公子出去。”
岳乔扬手推辞道：“不必，不过区区幻术，我自然认得来时之路，还望你将信送达。”岳乔言罢转身离去，只留这虚境之间得意狞笑的吴不破。
待岳乔离去之后，吴不破原本刻意装出的恭敬便已荡然无存，冷冷哂笑道：“与你合作，岂非是与虎谋皮？你这小子处处与我们作对，又自负清高！呵呵，如今你能得阿芙青眼有加，往后若是让你得了机会，岂会还有我的容身之地？你比我想象的要好骗许多！”吴不破看着手中的信笺，冷冷狞笑：“有这样的罪证在手，主上即便再舍不得杀你，也不会再如此偏爱于你。待引你入了圈套埋伏，在你阿芙蓉之毒发作之时，我便可以轻松夺了你的功力，再要了你的性命。那任飞固然可恶，迟早是要除去。但如今最应该被除去的还是你这个道貌岸然的后生。”
吴不破笑了笑，扭曲的身影消散在这幽谧小院之间。
桃林仙从慕府离开后，沿着芙蓉江畔踱步凝思，心中还在挂念慕府中所见的岳乔，他的脸色，似有些异样。
天帝苌戈殒命之后，三界重归无主，天界诸神仙除去当日战死的，也悉数散去。任飞与阿芙蓉都未参与当年之战，却能对当日神物损毁细节如此了如指掌。若是没有猜错，阿芙蓉身后所藏的秘密，便与那些幸存之人有关……
桃林仙想到这里，不由摇头叹息，“欲 望之可怕，就连神仙也无法摆脱……想要成为苌戈第二，却也是无所不用其极。”桃林仙不知不觉走到了郊外那处幻化的草庐一侧，远远眺见曹玉正笨拙地舞着剑术，赵晴站在一侧指导。
赵晴柳眉倒竖，冷冷看着身形笨拙别扭的曹玉，“你根本就不是习武的材料，枉费桃林仙还收你为徒！方才那几招，我都反复演示过，你竟然又忘了！”
曹玉停下舞剑，满脸堆笑，像在赔罪一般，“晴大小姐，你再好心给我演示一遍，方才那第二招，我总觉得有些别扭啊！”
桃林仙站在不远处的树丛后面看着这一幕，不由会心而笑，暗自笑道：这两人也有趣，就让他们两个好好相处，我又何必去打扰当烛台，还是查清葬云崖之事要紧。
桃林仙淡然笑了笑，转身飘然离去。
……
曹玉看罢，还是摇头叹道：“晴大小姐，你的动作能不能慢些？我……还是没看清楚。”
赵晴长眉冷峻，不耐烦地喝道：“你休要再多找借口，我可没时间陪你这样瞎闹，方才也演示过了，你自己好自练习。若是桃林仙回来，看见你这样，肯定要生气。”
曹玉挠头憨笑着，似在讨好，“晴大小姐陪我也练了这么久，方才从集市里来的时候，发现沿途商铺里有不少漂亮稀奇的物件，你之前不是说想要一只凤鸣管么？要不我陪你去集市逛逛，让你老人家消消气？”
赵晴神色仍然不悦，喝道：“既然拜了师父，就要用心习武。一个男子，若连自己都保护不了，怎能立于世间？你好好练剑，我先去准备晚饭，到时候再来看你练得如何，若是偷懒，就让你饿着。”
曹玉不服地瞥了瞥嘴，“好好好！大小姐息怒，小的一定好好练剑。”
赵晴懒得理会曹玉这副玩世不恭的模样，转身怒而向草庐中走去。
待赵晴走后，曹玉冲着草庐方向吐了吐舌头做鬼脸，撇嘴道：“呵，师父都没管我管这么严，成天跟你这大小姐在一起真是提心吊胆的，京城这么繁华，还不让人去见见世面。呵呵，反正这几日师父也不再，去市集里看看热闹，买些好玩的东西好逗师父开心。”曹玉说罢，狡黠一笑，将手中的木剑藏到一侧芦苇之中，转身飞快离去。
……
曹玉双手环抱，在市集里缓步踱着，饶有兴致的望着四周琳琅商品。正巧一家胭脂水粉的铺子前围了不少年轻女子，曹玉来至摊前，仔细看着这颜色艳丽的花钿和胭脂，却也看不出其中门道。
曹玉暗自心想，“不知道晴小姐喜欢那种颜色，平日里见她也少有打扮，整日里跟个男子一般，脾气还那么难伺候，以后怎么嫁的出去？”曹玉想到此处，不由抿嘴一笑,“若是晴小姐换上女装，应该也是位美人吧！可惜了。”
“小哥是选胭脂送心上人的吧？”掌柜瞧出曹玉的心思，试探着问道，从一侧挑选出几只颜色素雅的胭脂，递与曹玉，“红蓝花开南山下，采作胭脂送佳人。这几样是宫里传来的新花样，有玫瑰、素馨、茉莉三种香味，送给姑娘家是最合适不过。”
