“苏合，这里是茨坞？前夜你发现我的时候，当真只有我一人？”岳乔眼眸寒凉雪亮，隐含不安之色。
苏合释然而笑，点头道：“当然，只看见你一人，并没有其他。岳大哥可是有朋友失散了？”
岳乔听闻此言，纷乱的内心稍稍平复下来，点头道：“多谢，不过我离家之事并未告知母亲，我需尽快回家，以免家母担忧。”
苏合面露难色，叹道：“你伤得这么重，还是多休息些时日，你家乡何处？要不休书一封先报个平安便好。若是让你母亲见到你如今的样子，岂不是更加担心？”说罢，苏合走至一侧小炉旁，手执蒲扇扇着炉火，“这药马上就好，岳大哥你若信得过我，便安心留下修养些时日。”
“有劳小兄弟。”岳乔抱拳谢过，但心中疑惑仍然悬浮心头而不得解。
苏合将汤药倒入一只褐色陶碗之中，端与岳乔面前，“凝神静气的汤药，岳大哥服药后需休息片刻，切记，中了这精魅魍魉的幻术，一定不能多想，安心养伤就好。”
岳乔颔首浅笑，接过药碗，仰面将碗中汤药一饮而尽。
苏合笑了笑：“我还要去茨坞镇里办些事，岳大哥，你刚服下汤药，还需凝神休息片刻。”苏合将一侧的担子收拾打点妥当，挑上货担沿着山路向山下走去。
岳乔精通药理，方才的药汤，的确也是凝神静气的药材，而且这位苏合，虽然尚不清楚他的深浅，但观察其神情举止，也是磊落坦荡，并不见有虚假。且也颇有一见如故之感，若非他搭救，自己昨夜怕是要生出祸事了，但不知母亲现在如何。想到此处，岳乔从袖中取出一只符鸢，托在手上，默念几声，扬手将符鸢放飞。
待苏合走后，岳乔回到小屋之内，盘腿静坐于竹榻之上凝神调息。恍惚间，岳乔又渐渐陷入了那片五彩迷眼雾瘴之中，隐约中，似传来女子的呼救之声。
“又是你？！还想故技重施！”岳乔神情冷肃，双眸若冰，静静的扫视着四周。
阿芙一身五彩华裳，嫣然妩媚而笑，“岳公子，那夜风流快活，今朝便什么都不记得了？”
“妖女！休想妖言惑众！”岳乔眼眸中寒光大盛，他亦知晓，此时不过陷入梦中，只要自己心智清明，便不会再陷入这惑心迷障。
此时的阿芙虽然娇笑妩媚，但眼神中却隐含一丝不甘，阿芙此时似乎也不能走进岳乔身侧，其鬼魅般的身影犹如这五色烟气一样，漂浮于这阿芙蓉花海之上。突然间，阿芙眼中闪过一缕邪魅笑意，“岳公子，前夜你在白石村风流快活后又屠尽了村中人畜，不知这事情，你还记得否？”
“你！”岳乔内心仿佛遭受重创，一时脑海中一片空白，惊恐和疑惑陡然而生，“我不会相信你。”
阿芙摇头轻叹，惋惜而笑，“想必有些东西，想忘也是忘不了的。你深夜潜入村中奸污一女子，随后又将整座村的老少幼小全部杀光……难道你一点都不记得了么？”
阿芙的话，仿若利刃剜肉，记忆中的碎片，随着这一番话而变得清晰起来，陡然间，内心的黑雾似乎要将此时的岳乔吞噬一般。
阿芙看着此时岳乔痛苦挣扎的模样，不由掩口巧笑，叹道：“你的娘亲如今也在我的手里，只要你能乖乖听我差遣，我便能暂时保她平安。”说罢，阿芙从怀中取出一支小钗，抛至岳乔身侧。
岳乔握住这只小钗，发现此物果然是母亲所佩之物，内心痛苦纠葛，却也无力反抗。耳边充斥着阿芙狂妄尖锐的笑声。
突然，一道白光闪过，将这五色瘴气驱散，也打断了阿芙的笑声。岳乔仿佛又坠入了一个漩涡，四周的情景都化作了道道光影迅速远去。
……
岳乔胸口不住起伏，一口污血从喉咙中涌出，岳乔缓缓睁开眼睛，呆滞地看着手中紧握的那支小钗。此时岳乔虽然已从梦魇中醒来，但梦中所忆起之事，却愈加清晰。岳乔低声问道：“这里可有一个名为白石村的地方？”
苏合听闻岳乔此言，脸色微微一变，沉默片刻。
岳乔此刻的面容变得有些扭曲，额间青筋突兀，汗水不住涌下，“告诉我，前夜发生的事情？”
苏合静默片刻，颔首垂目说道：“勿要被阿芙蓉的妖言所惑。”
还未等苏合语音落下，岳乔的脸色已经变得煞白，紧紧捂着胸口的手掌不住颤抖着，压低了声音“带我去白石村。”
苏合自知拗不过岳乔，垂首点头，示意岳乔跟上。
坐落在青山碧水之侧的白石村，本应该是安宁祥和之地，但此时却被一股浓烈的血腥笼罩着，村外的山岗之上，掩埋着数十人的尸身。
“他们都中了阿芙蓉的妖毒，你身上的妖毒，不至于让他们中毒如此之深，就其中毒深度来看，杀害他们的并不是你……”说到这里苏合稍稍顿住。
岳乔面色煞白，没有了半分生气，颓然跪倒，伏地恸哭。
苏合躬身蹲下，劝道：“岳大哥，那阿芙蓉妖物狡猾，你若是相信她的话，便是中计了！依我前夜所见，你虽神识迷幻，但并未丧失心智。你真相信那阿芙蓉所言？”
岳乔微微仰面，“他们始终是因我而死……我身中阿芙蓉妖毒，活下去只怕会害了更多的人。”说罢，岳乔似要自戕，正待扬起手掌，却被苏合制止。
苏合摇头道：“一死了之，那这些村民的仇又该如何？那妖物假冒你杀人，继而又化成村民去报官。我去了茨坞镇，官府上已经命画师绘了你的画像，四处张贴，悬赏缉拿。”说罢，苏合从怀中取出了一张画像，摇头道：“幸而我手脚利索，将这些分发四处的画像上都点上了一点痣，顺便再加了一道刀疤。”
岳乔神色清冷，冷冷问道：“你到底是何人？为何要救我！”
苏合想要搀扶起岳乔，却发现眼前之人十分固执，“见死不救，同于共犯。”
“你怎会知道得这么多？莫不是和阿芙蓉有关？”岳乔虽然此时面容死寂，但双眸却仍然如利剑般锋利雪亮。
苏合轻声喟叹，“我救你，是因为敬佩你，中了如此深的阿芙蓉妖毒，竟然也可不受阿芙蓉妖灵驱使，如此定力，当真可叹！若是换成我，我也没有把握能控制住自己的心智。只可惜我来之时晚了一步，没能救下这些村民，也让那狡猾的妖物逃走。”
“你还没有告诉我你的身份。”岳乔冷眼注视着苏合平静的面颊。
苏合点头道：“有些事情，待时机成熟，我自然会相告。如今，找到这作恶的罪魁，才是最重要之事。”
岳乔缓缓站起身，心中挂念母亲安危，低声说道：“我要去葬云崖。”
“葬云崖又换了位置，很难寻到，若要找到，少不得费事。我查到，与阿芙蓉相关之人赶往了京中，怕是图谋不轨。如今莫要轻举妄动，静观其变。你体内的妖毒，我会尽力为你化解。”苏合眼神沉静而真诚，对岳乔微微点头，以示安慰。
岳乔双眉紧蹙，神色凝重，摇头道：“多谢好意，但我不希望因此事而拖累旁人。”
岳乔正待离去，却被苏合一把扣住的胳膊，岳乔暗自心惊，眼前之人内功之深厚，手下却也留了几分力道。
苏合冲着岳乔眨了眨眼睛，笑道：“多有得罪，这阿芙蓉的事情我管定了，你的事情我也管定了。”
四周的青山被青色的烟云笼罩着，几只猩红色的无情花斜生在沿途两侧岩壁的缝隙之间。
一叶乌舟行于这叠嶂山峦之间，划开数道清涟水波，时而有飞鸟盘旋此间，倏然自在。
赵晴站在船头，有些怅然地举目望着天上时聚时散的浮云轻烟，心头隐有不详之感，“桃林仙，从这坐船去杭州，需要多久的时间？”
桃林仙举目眺望，若有所思地点头笑道：“少说也要一月的时间吧！好在这一路风景倒是不错，晴姑娘倒可放宽心，不必太过忧虑。”
赵晴心中记挂赵诚还有岳乔，眉头微敛，却故作轻松地笑了笑，“我从小就想来中原，如今有了机会，定要好好浏览这四周风光。”
曹玉坐在船舱里，饶有兴致地用小炉温着酒，略带几分调侃地笑道：“那可不是？我也可以跟着大小姐趁着这个机会好好游历见识一番。”
赵晴略带愠怒地看着曹玉，“你执意要跟着，我可不想和你同路。”
曹玉的神奇略带几分玩世不恭，大口地吃着糕饼，模样颇为滑稽。桃林仙见状，顿时也馋了几分，连忙跃入船舱，一手抓起粉糕香点塞入口中，笑道：“原来还准备了这么多好东西，曹玉果然想得周到。”
曹玉乖觉一笑，连忙将身前的一叠糕饼递到桃林仙的面前，略带几分讨好的神态。桃林仙自然也明白，寻找赵诚并非此行的目的，关键就是先稳住晴姑娘，如今之计，便是能拖住一刻是一刻。
一只符鸢盘旋而下，落在桃林仙的身侧，桃林仙将符鸢收回袖中，凝思片刻，继而又装作无事一般继续与曹玉饮酒谈笑。曹玉探了探头，发现船头处的赵晴并未留意自己这里，于是小心地试探问道：“桃林仙，可是京城那边的消息？”
桃林仙故作神秘笑了笑，压低声音说道：“赵诚现在才行小段路程，我也吩咐沿途的一些朋友帮忙照顾。不过京城始终是是非之地，如今又传出了个消息，呵呵，听着也觉得好玩。若不是要帮你带着晴姑娘绕圈子，我也想去京城看看呢！我猜，金玉城的那个赵恭不远万里从北庭赶去京城，所为的也是这件事情……”
